Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 345

Bölüm 345 “Bir kral nasıl bir insan olmalıdır?”

Marcus aniden sordu.

Encrid derinlemesine düşünmedi.

Hayatını istediğini elde etmek için yaşamış birinden beklenebilecek şeyleri söyledi.

“Kim olmak istiyorsa, olur.”

Marcus ise buna karşılık yorum yapmadı, bunun yerine başka bir konuya değindi.

“Birkaç ay öncesine kadar ben de aynı şekilde düşünüyordum.”

“Peki ya şimdi?”

Eğer bunu arzulayan kişi değilse, kim arzulasın ki?

“Buna cevap verebilir miyim?” Ses, yemekhanenin dışından geldi.

Marcus yalnız değildi. Encrid’in bakışları dışarıya kaydı.

“İstemeden biraz olay çıkardım, Marcus Visar.”

Yemekhanenin dışından bir adam bağırdı.

“Benim de niyetim buydu. Bu tür ilgiden oldukça hoşlanıyorum, o yüzden endişelenmeyin.”

Marcus vücudunu hafifçe çevirerek cevap verdi.

Dışarıdaki adam herkesin görüş alanına girdi.

Kale lordu yüzü tanımadı, Krais tanıdık geldiğini düşündü ama Encrid kim olduğunu çok iyi biliyordu.

Sarışın bir adamdı.

Adam oyalanırken, yemekhanenin dışında bekleyen muhafızlar Encrid’e bakarak, onu içeri alıp almamaları konusunda sessizce tereddüt ettiler.

Etrafta kimse yoktu.

Burada özellikle ilgi çekici bir şey yoktu; yemek salonunda sadece çay içmek için bir araya gelinmişti, düello değil.

Ayrıca Krais, civardaki bazı kişileri zaten görevden almıştı.

Söylenebilecek her şeye çok fazla kişinin kulak misafiri olmasını istemiyorlardı.

Bu nedenle salonun dışında iki güvenilir güvenlik görevlisi görevlendirilmişti.

Dışarıdaki adam iki muhafıza baktı ve hafifçe gülümsedi.

İçeri alınmayı rica edercesine bir gülümsemeydi.

Giydiği kıyafet pek de asil sayılmazdı. Sade kahverengi bir gömlek ve bol paçalı pantolon giymişti.

Muhafızlar emin değildi.

Onu içeri almalılar mı?

“İçeri girmesine izin verin.”

Cevap veren Encrid oldu. Kalenin lordu da itiraz etmedi. Adamı tanımıyor gibiydi ve adam da Marcus’a pek yakın görünmüyordu.

Adamın botlarının yemek salonundaki taş zeminde yürürken çıkardığı ses dikkat çekiciydi.

Sarışın adam Encrid’in önünde durdu.

Boyu oldukça iyiydi, ifadesi rahat ve gözleri çarpıcı maviydi.

Adam konuştu.

“Uzun zaman oldu.”

“Buraya soylu sıfatıyla mı geldiniz?”

Encrid ayağa kalktı ve sesini yükseltti.

En son aynı kışlada kısa bir süre kaldıklarında, o bir askerdi. Peki şimdi ne olacak? Encrid’in sorusu bunu ima ediyordu.

“Her şeyi rahat tutalım. Şimdilik sadece bir serseri, bir gezginim.”

“Peki, sizin adınız?”

“Hâlâ Krang.”

Adam sarı saçlarını geriye doğru itti ve resmi bir şekilde selam verdi. Elini uzattı. Bu bir tokalaşmaydı.

Tokalaşma, başlangıçta her iki tarafın da elinde silah bulunmadığını göstermek amacıyla ortaya çıkmış bir selamlama şeklidir.

Encrid onun elini kavradı, hafifçe sıktı ve sonra bıraktı.

Krais ancak o zaman adamın kim olduğunu hatırladı.

Krais nadiren bir yüzü unuturdu, ama bu, çok uzun zaman önce gördüğü ve neredeyse hiç karşılaşmadıkları biriydi.

Krais’in Krais olması sayesinde ancak o hatırlayabildi.

“O zamanki revir mi?”

Krais içgüdüsel olarak sordu.

“Doğru. Bir asker için mükemmel bir hafızanız var.”

Krang cevap verdi ve o da selam vermek amacıyla hafifçe başını salladı.

“Peki siz kimsiniz?”

Graham, iri cüssesi yavaşça doğrulurken, sakarca ayağa kalktı ve sordu. Marcus, cevabında Krang’ın daha önceki sözlerini tekrarladı.

“Bir serseri, bir gezgin ve bir şey daha ekleyeyim, öhöm…”

Marcus çayından bir yudum almak için durdu, ancak tadının berbat olduğunu fark etti. Boğazını temizledi ve sonra tekrar konuştu.

“Gayrimeşru çocuk.”

Marcus’un ayağa kalkmaya hiç niyeti yok gibiydi. Bunu gören Lord da sandalyesinden yarı kalktıktan sonra tekrar oturdu.

Encrid ve Krais de oturdular. Krang da doğal olarak yerine oturdu.

Lord bunu fark etmedi, ancak ‘piç’ kelimesi geçtiğinde Krais bir şeyleri anlamış gibiydi, ifadesi kısa bir süreliğine değişti.

Krang herkese tekrar gülümsedi. Bu, daha önce olduğu gibi aynı gülümsemeydi.

Bir bakıma kurnazcaydı, ama aynı zamanda insana kendini rahat hissettirecek kadar da samimiydi.

Encrid, adamın yanağında hafif bir yara izi fark etti, ancak yüz ifadesi değişmedi.

“Bu kış alışılmadık derecede soğuk geçti. Nasıl dayanıyorsunuz?”

Krang sordu.

Encrid ani soruya cevap verdi.

“Toprakta yuvarlanırken soğuğu unutuyorsunuz.”

“Duyduğuma göre oldukça olaylı bir dönem geçirmişsin.”

“Ve anlaşılan kendinizi de sıcak tutmaya özen göstermişsiniz?”

“Kışlarımı sıcak kürklerle yuvarlanarak, baharlarımı ise çiçek seyrederek piknik yaparak geçirmeyi hep hayal etmişimdir.”

Krang aynı gülümseyen yüzle konuşuyordu ve Encrid onu büyüleyici buldu.

Bir piç, ama kimin piçi?

Bahsettiğim gibi, Visar ailesinin piçlerinden biri, dikkat çekmek için kullandıkları biri.

Başparmak Ailesi’nin soyundan gelen asil bir aile.

“Öyleyse, kraliyet ailesindenim.”

Krais cevabını verdi.

Başından beri, karşı tarafın bunu gizleme niyeti yok gibiydi.

Konuşma, çeşitli tahminlere olanak sağlayacak kadar ipucuyla doluydu.

Encrid soğuk kıştan bahsederken, bizzat yaşadığı savaş alanını kastediyordu; Krang ise cephede olmamasına rağmen, perde arkasında kendi savaşlarını verdiğini ima ediyordu.

Krang, Krais’in cevabına sadece gülümsedi.

Graham, bu konuşmada yer almasının gerekip gerekmediğini sorgulamaya başladı.

“Graham, ofiste güzel bir çay hazırladın mı? Hadi gidip güzel bir fincan çay içelim.”

Marcus, Graham’ı düşüncelerinden kurtardı.

“Evet, öyle düşünüyorum. Tam zevkinize uygun olacak.”

Yüksek kaliteli çay yaprakları temin etmişti ve bunları, Lordluk görevini kendisine devreden Marcus’a sunmayı umuyordu.

Marcus önderliğinde, geriye sadece kırbaçlı muhafızlar kaldı, geri kalanlar ise ayrılmak için ayağa kalktı.

“Bu neyin nesi, Lord Marcus?”

Ayrılırken Graham, Marcus’a fısıldadı.

“Sence bu nedir?”

“Biliyor olsanız bile bilmiyormuş gibi davranmanın daha iyi olduğu durumlardan biri gibi görünüyor.”

“Kesinlikle.”

Graham, yerini iyi bilen bir adamdı ve Marcus bunu çok takdir ediyordu.

Emrinde Encrid gibi biri olsa bile, Graham’ın iradesi ne kırılır ne de bükülürdü.

“Çayı servis edin lütfen.”

“Evet, gidelim.”

Graham başka bir şey söylemeden ayaklarını hareket ettirdi.

Marcus, Graham ve darbe alan gardiyan ayrıldıktan sonra Krais hareketsiz kaldı.

Şimdi ayrılsa bile, komutanı garip bir şey söylemezdi.

Hayır, garip şeyler söylense veya yapılsa bile, aniden iki taraftan birine bağlılığını ilan etmezdi.

Ama her zaman “ya şöyle olsaydı” sorusu vardı.

Her zaman bir ‘belki’ ihtimali vardı.

Kaygı dolu düşünceler zihninde belirmeye başlayınca, en azından kalıp gözlem yapmaya karar verdi.

Krais, adamın kraliyet ailesinin gayrimeşru çocuğu olduğunu anladığı andan itibaren, aynı anda düzinelerce olasılığı değerlendirdi.

Elbette, nasıl yanıt vereceğini de düşündü.

Örneğin, adam aniden ona kendi davasına katılmasını emretseydi.

Ya da var olmayan bir şövalye tarikatına katılmayı önerdiyse.

Ya da Kraliyet Ailesine bağlılık talep ettiyse.

Ya da belki de bir yığın Krona teklif etseydi.

‘Bekle, bu o kadar kötü bir şey mi olurdu?’

Yeterli miktarda Krona işin içine girerse, kısa süreliğine sadakat satmak o kadar da kötü olmayabilir.

Başkentte beş kuaför salonu açmak yeterli olsa yeterli mi?

‘Hayır, bu doğru değil.’

Krais’in düşünme süreci, Encrid’in kılıç ustalığı kadar hızlı ve Rem’in aynı anda birden fazla silah kullanma yeteneği kadar eşzamanlıydı.

Başka bir deyişle, endişe ortaya çıkar çıkmaz, sonuç da aynı hızla geldi.

‘Siyasetçilerin sözlerine asla güvenmemelisiniz.’

Bu adam burada oturuyordu ve arkasında Marcus duruyordu.

Naurillia’yı destekleyen beş aileden birinden, özellikle de Başparmak Ailesi’nden, dikkatleri dağıtmak için bir yem olarak kullanmak üzere gayrimeşru bir çocuğu yanına almıştı.

Bu kraliyet mensubunun buraya nasıl girdiği de apaçık ortadaydı. Kıyafeti ve davranışları her şeyi anlatıyordu.

‘Kimliğini gizleyerek seyahat ediyor.’

Peki neden saklansın ki?

‘Onun peşindeler.’

Eğer hayatı tehlikede olsaydı, Encrid’in kılıcını, elini ve başardığı her şeyi ele geçirmeyi arzulayabilirdi.

Peki, şimdi bu adama nasıl bakmalı?

Eğer iç savaştan bahsediyorsak, bu kraliyet piçi taht için bir başka aday mı?

Bu, taç için yarışan Sınır Kralı ile kraliyet piçi arasında bir savaş mı?

‘Hangi tarafı seçmeliyim?’

Hangisi ona daha çok fayda sağlar?

Şimdilik tarafsız kalmak en iyisi. Bu en güvenli hareket tarzı. Kraliyet piçi ne teklif ederse etsin, hatta bir dağ dolusu altın bile sunsa, acı gözyaşlarıyla reddetmeli.

‘Yoksa avans ödemesini alıp sonra da bu işten sıyrılmalı mıyım?’

Krais bu fikri kısa bir süre düşündükten sonra hemen reddetti.

Komutanı asla böyle bir plana yanaşmazdı.

Krais, yüz ifadesinde hiçbir değişiklik göstermeden düşüncelerini toparladı.

Artık gelebilecek her türlü söze karşılık vermeye hazırdı.

“Krallığımızın ‘sesini’ kaybettiğini biliyor musunuz?”

Ama bu ne kadar beklenmedik bir açıklamaydı.

Anlaşılması zor bir soruydu, daha doğrusu soru bile değildi.

Krang bir bilmece sormuyordu.

Adam akıcı bir şekilde konuşmaya devam ediyordu. Krais, adamın sesini garip bir şekilde hoş buldu.

İnsanı kendine çeken bir özelliği vardı.

Konuşma tarzı, telaffuzu; hepsi bir tür büyüleyici etkiye sahipti ve dinleyiciyi odaklanmaya zorluyordu.

Krais daha önce de bu türden birkaç kişiyle karşılaşmıştı.

‘Doğuştan yetenekli.’

Başkalarını etkilemeyi bilen insanlar.

Ses tonları, jestleri; onlarla ilgili her şey, dikkat çekmek için tasarlanmış gibiydi.

Krang masaya hafifçe vurdu ve konuşmaya devam etti.

“Kıtada kullanılan dillerin hepsinin aynı olmasının sebebi nedir?”

Krais, çocukluğundan beri hayatını stratejik düşünerek geçirmişti.

Bunu hayatta kalmak için yaptı; hem hayatta kalmak hem de Krona için zekasını kullandı.

Ama bu özel soruyu hiç düşünmemişti. İlk defa duyuyordu. Bir an bile düşünseydi, cevabı apaçık olurdu, ama hiç dikkat etmemişti.

O sadece başkalarının bildiklerini biliyordu.

“Aynı dil mi?”

Encrid neredeyse kendi kendine mırıldandı.

“Evet, aynı durum bende de var. Çok sinir bozucu, değil mi? Yürüyelim mi? Bugün hava açık. Sürekli suikast girişimlerinden endişe ettikten sonra, böyle bir günde eve kapanmak yazık olur gibi geliyor.”

Encrid tek kelime etmeden yükseldi.

Suikastçılar mı? Bu kelime ona artık tanıdık geliyordu. Bu tür kötülüklerle birden fazla kez karşılaşmıştı.

Bir suikastçıyla ilk karşılaşması Krang yüzünden olmuştu.

Eğer Krang hâlâ takip ediliyorsa, bu, birilerinin hâlâ bu kraliyet piçinin ölümünü istediği anlamına geliyordu.

Ama durun, mevcut hükümdar bir Kraliçeydi. Peki, onu kim doğurdu? Bu önemsiz bir soruydu. Bunu sonraya bıraktı.

Şu an önemli olan konu bu değildi.

“Tüm kıtanın neden neredeyse aynı dili konuştuğunu hiç merak ettiniz mi?”

“HAYIR.”

“Evet, çoğu insan duymamıştır. Ama Kraliyet Dilini bulmaya adanmış grubu duydunuz mu?”

“Onların adını şöyle bir duydum.”

Gerçekten de pazarda, vaazlar yerine kutsal sözlerle dokunmuş, sözlüğe benzeyen bir şey taşıyan birkaç kişi görmüştü.

Krais de onları görmüştü.

Gilpin’in sözlerini ödünç alacak olursak, özellikle sorun çıkaran insanlar değillerdi.

Onların çoğunlukla kendi hallerinde takıldıklarını duymuştu.

Krang ayağa kalktı ve dışarı çıktı.

Tam da söylediği gibi, hava açıktı.

“Dışarısı daha tehlikeli olabilir.”

Bekçi uyardı.

“Ama burası çok havasız.”

Krang belinden bir şişe çıkarıp içerek cevap verdi.

Bu basit hareket bir şeyi ortaya çıkardı.

O, özgürce yiyip içemiyordu bile.

Muhtemelen sadece kendi hazırladığı yiyecek ve içecekleri tüketiyordu.

Encrid, Krang’ın yanında, onun adımlarına ayak uydurarak yürüdü.

“Çok yaklaşmayın.”

Bekçi uyardı.

“Müdahale etmeyin.”

Krang ise onu susturdu.

“Bize katılmak ister misiniz?”

Krang, Krais’e sordu. Krais bir an komutanına baktı.

“Takip etmek.”

Encrid dedi.

“Evet.”

Krais, kimin emirlerini yerine getirdiğini açıkça ortaya koydu.

Ancak Encrid’in onayını aldıktan sonra onların arkasına geçti.

“Çok endişelenme asker. Buraya sorun çıkarmaya gelmedim.”

Krang konuşurken gözleri hafifçe kısıldı ve ona çok yakışan yumuşak bir gülümseme belirdi yüzünde.

Eğer amacı komutanını hedef almak değilse, neden gelmişti ki?

“Buraya ziyaret amacıyla geldim.”

Krang aynı gülümsemeyle söyledi.

Encrid sessiz kaldı, Krais ise dışarıdan başını sallasa da içten içe daha da şüpheci hale geldi.

Kraliyet ailesinin gayrimeşru çocuğu, iç savaşın kilit isimlerinden biri.

Böyle bir adam gerçekten de sadece sıradan bir ziyaret için burada olabilir mi?

Ancak Krang’ın eylemleri sözleriyle örtüşüyor gibiydi.

Kışlada dolaştı, eğitim alanını çevreledi ve sohbet etti.

Yine de taraf seçmekle ilgili tek bir kelime bile söylemedi.

“Bu, İmparatorluk yüzünden oldu. İmparatorluk, Kraliyet Dilini gömdü. Onu sildi.”

“Dilin birleştirilmesi, İmparatorluğun en büyük başarılarından biri olarak kabul edilir.”

Krais, konuşmaları sırasında doğal bir soru sordu. İmparatorluk tarafından dillerin birleştirilmesi büyük bir başarı olarak karşılanmıştı.

Evet, bu doğruydu.

Ama bunu yaparken Kraliyet diline saygı göstermeleri gerekmez miydi?

“Dil nedir, asker?”

“Sözler, sözler… hmm.”

Krais bir an duraksadı, çünkü derin düşünme onun uzmanlık alanıydı. Düşünme biçimi diğerlerinden farklıydı, tıpkı bilgelik sahibi olarak adlandırılanların düşüncelerinin de farklı olması gibi.

“Kültürün bir parçası kayboldu.”

“Aynen öyle, asker.”

Krang hafifçe gülümsedi. Bu gülümsemeyi gören Krais, eğer bu adam kraliyet ailesinden olmasaydı, bir salonda mükemmel bir çapkın olacağını düşündü.

Kraliyet dili, imparatorluğun zulmüyle yok edilmişti.

Sebebi mi? Kontrolü güçlendirmek.

Peki imparatorluk neden böyle bir şey yapardı?

Kıtayı birleştirmeye mi çalışıyorlardı?

Hayır, amaç krallıkların kendi aralarında savaşmasını izlemenin getireceği faydalardan yararlanmaktı.

Kıtaların birleşmesi için değil, başka bir kazanç için.

Bu kazanç neydi? Bilmiyordu. Ama kabaca yapısını görebiliyordu.

Dilin kaldırılmasının amacı, krallıkları kontrol etmek ve onları imparatorluğun iradesine göre yönlendirmekti.

Siyasi açıdan bakıldığında, bu zekice bir hamleydi.

“Bu, can sıkıcı bir mesele.”

Krais dinlerken bir huzursuzluk hissetti.

Bunun sebebi şuydu…

‘Şimdiden kral olacağını varsayıyor ve geleceğe yönelik planlar yapıyor.’

Krang, İmparatorluğu çoktan düşman olarak tanımlamıştı.

Haklıydı. Krang zaferinden emindi. Tahtı miras alacağından emindi.

Peki ya başarısız olursa?

Neden umursasın ki? Ölümünden sonra Kraliyet Ailesi onun için hiçbir önem taşımayacaktı.

“Kont Molsen oldukça heybetli biri, değil mi?”

Encrid, sorunun özüne de değindi. Krang endişelenmedi mi?

“Eh, işler bir şekilde yoluna girecek.”

Acaba onun bir planı var mı?

Krang bu soru karşısında şaşkına dönmüş gibiydi.

“Her şey yoluna girecek mi?”

Krais şaşkınlıkla sordu.

O anda Krang yürümeyi bıraktı.

Orada durdu ve avucunu arkaya doğru kaldırdı.

Bunu gören muhafız Encrid ve Krais de durdular.

Krang bir adım öne çıktı ve gruptan iki adım uzaklaştı.

“Krallıklar birbirleriyle savaş halinde ve kral olmayı arzulayanlar her yerde. Kıta canavarlar ve vahşi yaratıklarla dolu. Kraliyet Ailesi içinde soyluların sesleri Kraliçe’nin başının üstüne çıkıyor, ancak onları hizaya getirecek çok az el var. Şövalye diye adlandırılanlar, Şeytan Diyarı’ndaki boşlukları zar zor doldurabiliyor. Birçoğu kendi açgözlülüklerinin peşinde sadakatlerini terk etti ve her yere dağıldılar.”

Sesi, tam da olması gerektiği gibi bir tonda, kışlanın yanındaki çalılıkların arasından yankılandı.

Ses, durmuş olanların kulaklarına ulaştı.

Karanlık bir tiyatroda üzerine bir spot ışığı tutulmuş ve tüm dikkatler ona çekilmiş gibiydi.

Krang bunu sadece birkaç adım, birkaç jest ve birkaç kelimeyle başarmıştı.

Herkesin dikkatini çektikten sonra Krang tekrar konuştu.

“Benim görevim bunun olmamasını sağlamak.”