Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 401

Bölüm 401 Şafak vakti, her iki ordu da hareket etmeye başladı.

İki kuvvet dün olduğu gibi benzer şekilde konumlanmıştı.

Sahne, uçsuz bucaksız ovaydı ve esen rüzgar sessiz bir gözlemciydi.

Daha önce öne çıkanların yerini artık okçular, piyadeler ve bazı süvariler akın ediyordu.

Önceden planlanmamış olsa da, cephedeki iki komutan da gün doğuşunu işaret olarak kullanmaya karar vermiş gibi görünüyordu.

Encrid yürürken bunu gözlemledi.

Adımları, sanki sadece gezintiye çıkmış gibi hafifti.

Ama bu sadece bir gezinti değildi.

Üzerinde üç kılıç ve bir düdük hançeri ile tam teçhizatlıydı.

Bu sefer bazı farklılıklar vardı. Kılıçlarının pozisyonları biraz değişmişti. Gümüş sol belinde, Ember ise sağ belindeydi.

Her biri ellerinin özelliklerine uyacak şekilde yerleştirilmişti ve Gladius, kemerindeki bir kancadan dikey olarak sarkacak şekilde sırtının arkasına bağlanmıştı.

Son savaşta bıçak biraz kısaltıldığı için, bu şekilde taşımak artık daha rahattı.

Kılıç, yaklaşık iki parmak genişliğinde kısaltılmıştı.

‘Bunu yapan cüce acaba üzülür müydü?’

Sonuçta, onlar her zaman silahlarıyla gurur duymamışlar mıydı?

Tıpkı perilerin yetiştirdikleri ağaçlar, çiçekler ve bitkilerle gurur duymaları ve ağaçların ve çiçeklerin çocukları olarak adlandırılmaları gibi, cüceler de çeliğin ve alevin çocukları olarak biliniyordu.

Devler kendilerini kan ve vahşetle kanıtlayarak “sıcak kanın çocukları” unvanını kazandılar.

Hayatta kalmak için avlanan canavar adamlar, dağların ve tarlaların çocukları olarak adlandırılırdı.

Tek başına duran ejderhaların ebeveynsiz olduğu söylenirdi.

Hayallerine her şeyini adayan kurbağalara, hayallerin çocukları denirdi.

İnsanların, herhangi bir sembole bağlı kalmaksızın, her şeye dönüşebilecekleri söyleniyordu.

Bunlar boş düşüncelerdi.

Encrid ordunun yanında yürürken teçhizatını kontrol etti.

Kılıçlarının konumları, kılıç kemerinin durumu ve sırtındaki kılıcın hareketlerini nasıl etkilediği gibi her şeyi, engel teşkil etmemesi için yeniden ayarladı.

‘Blok yap, kaç, vur.’

Aldat, vur ve parçala.

Bu hayali bir savaştı, dünkü mücadelenin zihinsel bir provasıydı.

Eğer biri onun yürürken kollarını ve bacaklarını savurduğunu görseydi, deli olduğunu düşünürdü, ama kimse ona dik dik bakmadı veya şikayette bulunmadı.

“Bugün de bizimle kavga mı edeceksiniz?”

Hatta cesurca bu soruyu soran bir asker bile vardı.

Hareket halindeyken durup düzen almaya çalışan bir grup askerdi.

Yaklaşık elli adamla, bir bölük büyüklüğündeydi. Öndeki komutan sordu ve elli çift göz ona döndü.

Encrid başını salladı.

Dün karşılaştığı rakiple yine karşılaşacağından emindi.

Bu bir içgüdüydü, ama kendinden emindi.

Rakibi kaybettiğini söylese de, gözlerindeki ateş en ufak bir şekilde bile sönmemişti. Geri dönecekti.

Zihinsel prova ve ayarlamalarını tamamladıktan sonra Encrid’e Rem, Jaxon, Ragna ve Dunbachel katıldı.

“Bakın, yine bulutlandı.”

Rem dedi.

Encrid, incelemesini ve ayarlamalarını bitirdikten sonra gökyüzüne baktı.

Hemen yağmur yağacak gibi görünmüyordu ama hava gerçekten de bulutluydu.

Uzaktan yaklaşan koyu bulutlar, hareketlerini gözle görülür şekilde takip edebileceğiniz kadar hızlı ilerliyordu.

Yine de yağmur kokusu henüz onlara ulaşmamıştı. Dunbachel burnunu seğirterek konuştu.

“Yarın sabaha kadar yağmur yağmayacak.”

Ragna’nın pek bir fikri yok gibiydi ve Jaxon da yüz ifadeleriyle kendini ifade eden bir tip değildi.

Her zamanki gibi ifadesizdi, onu anlamak imkansızdı.

Rem ise muzipçe sırıttı ve heyecanla şöyle dedi:

“Kan tüküreceğiz.”

Encrid, Rem’in sözlerine başıyla onay verdi. Söyledikleri mantıklıydı.

Savaş alanı acımasız ve zorlu olacaktı. Bunu o sabah Rem ile zaten konuşmuştu.

“Biliyor musunuz?”

Rem sormuştu.

“Biliyor musun?”

Encrid yanıt verdi.

“Eğer dünkü çatışmanın hemen ardından saldırsalardı, çok daha kötü durumda olurduk.”

Açıklamaya gerek yoktu. Bunu içgüdüsel ve zihinsel olarak anlamıştı.

Düşman saflarını oluşturmuştu ve karşı taraf da aynı şeyi yapmış gibi görünse de, komuta birliği en iyi ihtimalle sallantılıydı.

Oysa düşman geri çekilmişti.

Neden?

Kafalarının sadece kask tutmaya yaramasından mı kaynaklanıyordu? Bu pek olası görünmüyordu. Bu çok basit olurdu. Daha fazlası olmalıydı.

Mutlaka bir şeyler hazırlamışlardır.

‘Bir gün erteleyebilecekleri bir plan.’

Encrid de aynı sonuca vardıktan sonra Marcus’a benzer düşüncelerini dile getirmişti.

Elbette Marcus da durumu anlamıştı.

“Elbette. Ama bu bize bir fırsat da verdi. Zamana ihtiyacımız vardı.”

Sayıca azdılar ve eğitimleri yetersizdi. Düşmanın birleşik bir komuta yapısı varken, onlarınki hâlâ aksak ve istikrarsızdı.

Elbette, Encrid’in eylemleri sayesinde, o gıcırdayan yerlerin bir kısmı sadece bir günde yağlanmıştı.

Onun gibi birinin yanlarında olması bile askerlere teselli ve güç veriyordu.

Şimdi ise tutku ve arzu doğru yöne doğru yöneldi.

Marcus bunların hepsini kullanmıştı. Hatta Krang’ın onlara anlattığı tüm düzenlemeleri bile uygulamıştı. Bu yüzden kargalar bütün gece durmadan uçuyordu.

Başka bir deyişle, düşman hazırlık için fazladan bir gün almıştı, ancak kendi tarafı da aynı şekilde hazırlık yapmıştı.

“İşte bu yüzden etleri fırında pişirirdik.”

Rem’in sözleri üzerine Encrid’in dalgınlığı dağıldı. Bununla ne demek istemişti?

Bu, Rem’in savaş taktiklerini büyük bir heyecanla hazırladığı anlamına geliyordu.

Rem, Ölümsüz Deli Adamı yakalayıp öldürdüğünde bile, yine de büyük bir memnuniyetsizlik içindeydi.

Neden olmasın ki?

Bu gerçek bir kavga değil, kaçan bir düşmanın peşinden koşmak olmuştu.

Rem dövüşmek istemişti.

Kanı akana kadar savaşmak istiyordu.

İçinde yanan arzu ve özlem, dizginsiz bir şekilde serbest bırakılmayı istiyordu.

Tıpkı kontrolden çıkmaya hazır, üst üste yığılmış odunlardan oluşan bir kamp ateşi gibiydi.

‘Hiçbir şey kalmayana kadar savaşacağım.’

Savaşta canını yakmak, gerçek bir savaşçının alametiydi.

Encrid, Rem’e baktı.

‘Ona ne oldu böyle?’

Bugün biraz fazla heyecanlı görünüyordu.

Bu elbette doğaldı, ancak Ragna da yoğunluğu hissetti, Jaxon da öyle.

İkisi de tek kelime etmedi. Dunbachel derin düşüncelere dalmış görünüyordu, Esther ise tek gözüyle onların üzerinde duruyordu.

İki taraf da okların menzilinin sınırında duruyordu.

İki ordunun komutanları ikiz kardeşler gibi hep bir ağızdan bağırdılar.

“Ateş!”

Önce oklar uçtu. Bu, savaşın başlaması için bir işaretti.

Kıyamet-kıyamet-kıyamet-kıyamet-kıyamet!

Booooooo!

Oklar gökyüzünü kaplarken, davul ve borazan sesleri ovayı dolduruyordu.

Müttefik ordusunda beş yüz uzun yaylı okçu varken, düşman ordusunda binden fazla okçu vardı.

Her iki taraftan atılan oklar hedeflerine ulaştı.

Meşe ve çam gibi sağlam, düz ağaçlar kullandılar ve bunları özenle şekillendirerek saplar haline getirdiler; çelik uçlar ve tüyler ise tutkalla tutturuldu.

Bu sivri, kısa tahta çubuklar insanların canlarını çaldı.

Güm!

Miğferindeki bir açıklıktan ok isabet eden bir asker yere yığıldı. Ancak bu tür talihsizlerin sayısı çok fazla değildi.

Ön cephedeki piyadeler, topçu ateşi karşısında dayanabilmek için kalkanlarını açılı bir şekilde kaldırdılar.

“Saldır!”

Düşman ilk harekete geçen taraf oldu. Marcus baştan beri karşı saldırıya hazırlanmıştı, bu yüzden sonuç beklendiği gibiydi. Kontun ordusunun merkez-sağ tarafından gelen bir süvari birliği düşman saflarından ayrıldı.

“Şarj!”

Süvariler mızraklarla silahlanmıştı. Bir hücum girişiminde bulunuyorlardı.

Süvarilerin ordu düzeninde bir gedik açmayı başarması bile tek başına yenilgiye yol açabilirdi.

Krallık güçleri için zaferin tek şansı, düşmanın tüm saldırılarını durdurmaktan geçiyordu.

“Harekete geçin, acele edin! Oraya ulaşın! Toplanın!”

Müttefik komutanların sesleri yankılandı. Bir komutan, süvari hücumunun gerçekleşeceği noktayı hızla tespit etti ve bir grup piyadenin pozisyon alması için emir verdi.

Bu, daha önce Encrid ile konuşan aynı komutandı.

Sesi bir kez daha yankılandı.

“Piiikes! Hazırlıklı olun!”

Çung-çung!

Askerler mızraklarını yukarı kaldırdılar. Uzun mızrakların uçlarını yere saplayıp ileri doğru ittiler.

Mızraklar uzun kılıçlardır ve bu askerler bu hareketi birlikte gerçekleştirmek üzere eğitilmişlerdi.

Mızraklar bir duvar oluşturdu; süvari saldırısına karşı en iyi savunma olan bir mızrak duvarı.

Düşman süvarilerinin geri dönmesi için artık çok geçti.

Tak tak tak tak!

Gök gürültüsü gibi gür bir sesle, öndeki atlar kendilerini mızrak duvarına fırlattılar.

Bam-bam-bam-bam-bam!

Mızrak uçları hem biniciyi hem de atı delip geçti.

Her yer kana sıçramıştı ve kemik kırılma sesleri yankılanıyordu.

Atlar devrildi ve bazı biniciler kenara savruldu.

Süvarilerin hücum hızı, kendi ölüm fermanları haline gelmişti.

“Aaaahh!”

“Aaaargh!”

Çığlıklar, buranın cehenneme döndüğünü haber veriyordu.

Düşen süvariler arasında hayatta kalanlar, müttefik askerler tarafından uzun kılıçlarla hızla bıçaklanıp kesildi.

Güm!

Kes!

“Öl!”

“Kahretsin!”

Bu sırada birkaç süvari, mızrak duvarındaki boşluklardan geçmeyi başardı.

Atlı süvarilerin muazzam ağırlığı başlı başına bir silahtı. Askerlerin atların ağırlığı altında ezilerek ölmesi yaygın bir durumdu.

Bu alışılmadık bir durum değildi; o basınç altında uzuvlarınızdan biri kırılırsa, hayatta kalma olasılığı düşüktü.

Birkaç süvari mızrak duvarına çarparak boşluklar oluşturdu. Orada bulunan askerler hızla mızraklarını bu boşluklara saplayarak onları kapattılar.

“Saldır! Saldır!”

Düşman süvarileri sayıca üstünlükleriyle ilerledi, ancak mızrak duvarı oluşturan piyadeler yerlerinde sağlam durdu.

Çatışmanın en yoğun olduğu bölgelerde savaşan askerler bunun farkında olmayabilirlerdi, ancak bir komutanın bakış açısından bu büyük bir zaferdi.

Başlangıç iyi gitmişti.

Marcus memnuniyetle yumruğunu sıktı.

Fakat düşman bir hamle daha yaptı. Bir grup süvari bir kez daha saflarından ayrıldı.

‘Her şeye hazırlık yapmışlar, değil mi?’

Bu sefer, atlı okçulardan oluşan bir birlikti. Sayıları fazla değildi, sadece elli kadar kişiydiler. Ancak, onların hareket kabiliyetine eşdeğer bir birlik bulmak kolay olmayacaktı.

‘Geri çekilirken sadece ok atsalar bile…’

Her biri bu iş için yeterince yetenekliydi. İlk gün liderleri aptalca bir şekilde saldırmış ve Encrid’in kılıcıyla ölmüştü, ama bunlar yetenekli savaşçılardı.

Aslında, bu birimin kendisinin önemli bir tehdit oluşturduğunu söylemek daha doğru olurdu.

Atlı okçular krallığın komutanlarını hedef aldı.

İyi eğitimli bir birlikti ve takdiri hak ediyordu.

Bu, büyük olasılıkla Kont’un yedekte tuttuğu ilk ‘kılıç’tı.

Encrid’in bakışları onlara doğru kaydı.

Geniş ovada, süvarilerin hareketini fark etmek doğal olarak kolaydı.

‘Eğer önlem alınmazsa, çok büyük hasara yol açacaklar.’

Encrid bunu anlasa da, harekete geçmesi için doğru zaman değildi.

‘Marcus aptal değil.’

Dünkü strateji toplantısını izledikten sonra, ast komutanların da yetenekli olduklarını biliyordu.

Daha sözünü bitirmeden, müttefik süvarilerden oluşan bir grup çoktan yola çıkmıştı.

Sayıları sadece bir düzine kadardı, ancak önderlik edenin dikkat çekici turuncu saçlı bir atlısı vardı.

Dön!

Kırmızı pelerinler rüzgarda dalgalanıyordu.

Asya ve bir grup toprak sahibiydi.

Şövalyelerin gücünü ödünç almamış olsalar da, bu birlikler bir zamanlar kraliyet güçlerinin bir parçasıydı.

“Naurillia için!”

Asia bağırdı. Kendisi ve yaverleri hızla ileri atılarak aradaki mesafeyi kapattılar ve atlı okçuların peşine düştüler.

Düşman geri çekilirken oklar fırlattı. Asia kılıcını kaldırdı ve en tehlikeli okları kılıcıyla savuşturdu.

Bileğini çevirerek, kalkanının yardımına bile ihtiyaç duymadan kılıcını kullandı.

Ve sonunda, onların arkasına yetişti ve onları yakaladı.

Hızlı bir savuruşla içlerinden birinin kafasını kesti. Kafa yere düşmeden önce bile kılıcı diğerinin sırtına saplanmıştı.

Kadın yana doğru fırladı, kılıcını acımasızca savurup savurdu.

Onun ivmesi korkutucu derecedeydi.

“Sonuna kadar savaş!”

Atlı okçuların sayısı yarıya indiğinde, bir grup düşman süvarisi ortaya çıktı ve Asia grubuna saldırdı.

Ama bu son değildi.

Düşman piyadeleri ilerlemeye başladı ve aralarında olağanüstü yetenekli birkaç asker, Asia ve maiyetini hedef alarak yaklaştı.

* * Düşman piyadeleri hücuma geçmeye başlayınca, birkaç yetenekli savaşçı öne çıkmaya başladı ve Rem de harekete geçti.

“Önden gideyim!”

Rem yerden sıçradığı anda, vücudu uzamış gibi göründü ve inanılmaz bir hızla ileri doğru fırladı.

Bu, incelik gerektiren bir hareketti.

Elbette, Encrid de bunu yapabilir.

Burada önemli olan, kişinin kendi gücünü, çoğu zaman ‘büyük güç’ olarak adlandırılan bir gücü, yere bastırmak için kullanmasıydı. Yukarı doğru sıçramak yerine, kuvvet ileriye doğru aktarılıyordu.

Ancak bu, kolayca yapılabilecek bir şey değildi.

Encrid, tekniği ustalaşmak için sayısız kez pratik yapmıştı.

Rem, piyadelerden ayrılan bir düşmana doğru hızla ilerledi.

Düşman onu gördü ve doğrudan ona saldırmak için döndü.

Düşman iki çekiç kullanıyordu.

Rem baltasını çekti ve savurdu, düşman ise çekiçlerini indirdi.

Çın!

Sağır edici bir gürültüyle yakındaki piyadeler kenara çekilerek onlara alan açtı.

O anda Encrid, Rem’in arkasından bir gölge çıktığını fark etti.

Geri çekilen piyadelerin arasında saklanan bir asker öne atılarak bıçakla saldırdı.

Hareketleri inanılmaz derecede hızlıydı ve hamlesi şaşırtıcı derecede hızlı ve keskindi.

Beklenmedik bir andı ama Rem vücudunu çevirerek kurtuldu.

Bıçak sırtının alt kısmını sıyırdı ve o kaçarken Rem baltasını aşağı doğru savurarak rakibini geri çekilmeye zorladı.

Müdahale etmeye gerek yoktu. Tehlikeli bir durum oluşursa Rem kendini koruyabilirdi, oluşmazsa da kazanırdı. Orada duran kişi Rem’di.

“Onların sayısını azaltmaya başlayalım.”

Encrid bakışlarını Rem’den kaçırdı ve mırıldandı.

“Bu barbar en lezzetli hedefleri seçmeyi çok iyi biliyor.”

Ragna konuşurken öne doğru bir adım attı.

Düşman piyadelerinin bir kanadına doğru ilerliyordu.

Sağlam adımlarla yürüyordu. Deliler Birliği, müttefik birliklerinin bir tarafına çekilmişti, ancak sayıları azdı ve fazla dikkat çekmiyorlardı.

Herkes toplu savaşın çılgınlığına kapılıp sarhoş oluyordu.

Encrid, Ragna’nın arkasını kolluyordu.

Sıklıkla söylenir ki, şövalyeler bin kişi için bir felakettir.

Peki ya şövalye idealine bu kadar yaklaşmış olan Ragna’ya ne demeli?

Yaralanmamıştı, yorgun da değildi. Bir önceki gece karnını iyice doyurmuştu.

Ragna düşman piyadelerinin arasına sızdı. Hayır, daha doğrusu onlarla kaynaştı gibiydi. Yürüdü ve temas kurdu.

Böyle bir savaşta yol bulmaya gerek yoktu.

Yapması gereken tek şey, düşmana benzeyen her şeyi ortadan kaldırmaktı.

Ragna’nın dokunduğu her yerde askerler saman yığınları gibi yere yığılıp kalıyordu.

Kes!

Kılıcı hareket etti. Bir düşman askerinin kafası uçtu. Çığlık yoktu, şok belirtisi yoktu.

Ne zaman öldüklerinin farkına bile varmadılar.

Ragna sakin bir şekilde kılıcını savururken, düşman sayısı azalmaya başladı.

Askerler birer birer yere düştü ve çok geçmeden o kadar çok asker öldü ki düşman Ragna’nın kim olduğunu fark etti.

Ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi.

Bunu bilmek durumu daha da kötüleştirdi.

Sanki Azrail sıradan askerlerin arasına inmişti.

Encrid, düşman saflarında hareket eden birkaç figür fark etti ve konuştu. Düşman askerlerinden bazılarının kararlı bir şekilde hareket ettiğini gördü.

“Jaxon?”

“Onları bana bırakın.”

Olayı bizzat kendisinin halletmeye niyetli olduğu açıktı.

Düşman aptal değildi. Beş canavar tek tehdit değildi; düzenli askerlerin arasına karışmış, gizlice hareket eden alt komutanlar da vardı.

Etkili bir taktikti.

Uzmanlaşmış birlikleri sıradan askerlerin arasına gizleyerek, müttefik kuvvetleri yavaş yavaş yıpratabilirlerdi.

Birliklerinin ne kadar baskın olursa olsun, birkaç seçkin asker savaşın gidişatını değiştirebilirdi.

Bu gerçekleşmeden önce onları durdurmak doğru bir hamleydi.

Jaxon, düşman içindeki yetenekli savaşçıları tek tek takip etmeye ve hedef almaya başladı.

Bu sırada Encrid tekrar düşman hatlarına doğru yürümeye başladı.

“Bu adamın derdi ne?!”

Encrid, henüz çatışmaya girmemiş olan düşman birliklerinin bir bölümüne yaklaşırken, bir düşman askeri telaşla bağırdı ancak safları bozmak için pervasızca acele etmedi.

Encrid onu görmezden geldi ve yürümeye devam etti.

Önünde devasa bir gölge belirmişti. Bu gölge, sırtı güneşe dönük duran bir adam tarafından oluşturulmuştu. Adam çok iriydi, hatta Audin’den bile daha büyüktü.

“Benim adım Benukt. Ben bir Devim.”

Sesi, sanki bir mağaradan yankılanıyormuş gibi gürledi.

Dev olduğunu söylemesine gerek yoktu. Ortaya çıktığı anda herkes bunu anlayabilirdi.

Adam ilerledi, iki yumruğunu öne doğru uzattı ve bir duruş aldı.

Duruşu Encrid’e Audin’i hatırlattı.

Encrid kılıcını yukarı kaldırdı. Gümüş bıçak güneş ışığında değil, gölgede parlayarak çıplak kenarını ortaya çıkardı.

İkisi de pozisyonlarını alarak birbirlerinin nefeslerini okumaya çalışıyorlardı. Hayır, bunu deniyorlardı. İkisi de avantajı ele geçirmek için en uygun anı kollayarak izliyorlardı.

O gergin anda Encrid bir soru sordu.

“Peki ya komutanınız?”

Bu, onun liderinin yerini alıp almadığına dair bir soruydu.

Her an saldırmaya hazır bekleyen Benukt, dev gücünün tamamını serbest bıraktı.

Bum!

Yere ayak basarak vücudunu bir füzeye dönüştürdü.

Ani bir rüzgar esintisiyle aralarındaki mesafeyi kapatarak Encrid’e omzuyla vurmayı hedefledi.

İşte o an çatıştılar.

Pat!

Aralarında davul sesi gibi yankılanan gürültülü bir ses çıktı.

İlerleyen düşman piyadelerinin tüm gözleri ikisine çevrildi.

Yerden tozlar yükseldi, ama kısa süre sonra silüetleri görünür hale geldi.

İkisi de bir santim bile geri adım atmamıştı.

Çarpışmışlardı ve darbenin etkisi çok şiddetliydi, ancak her ikisi de darbeyi absorbe etmiş ve yerlerinde kalmışlardı.

Encrid, o tek çatışmadan öğrenmesi gerekenleri anlamıştı.

Bu dev, Benukt, boyutunun gösterdiği kadar heybetli değildi.

Bu ne kibir ne de özgüvendi. Soğukkanlı, objektif bir değerlendirmeydi.