Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 529

Bölüm 529 Bölüm 529 – Çünkü Barış Çok Uzun Sürdü

“Ay Işığı Perileri Birliği oldukça güvenilir bir güç,” diye belirtti Barnas Hurrier aniden.

Yaveri, ani yorum karşısında meraklanarak bakışlarını ona çevirdi.

“Böyle kullanmanın biraz israf olduğunu düşünüyordum,” diye ekledi Barnas dudaklarını şapırdatarak.

‘Aspen’in son silahı’ olarak adlandırılan kişi, sanki hiçbir şey olmamış gibi konuştu, ancak ima ettiği şey açıktı.

“Yine de düşman keşif birliklerine sadece görmelerini istediğimiz şeyleri göstermeyi başardık.”

Bu durum, düşmanın hareketlerinin bile planlarının bir parçası olarak manipüle edildiği anlamına geliyordu.

“Evet, doğru. Yazık olsa da, elinizde olanı kullanıyorsunuz. Bir şeyi çok uzun süre biriktirirseniz, değersiz hale gelir.” Barnas kıkırdadı.

Bunu neden gündeme getiriyordu?

Yüzbaşının hiçbir fikri yoktu. Adam, Barnas’a boş boş bakarken, geniş ağzını yukarı doğru kıvırarak sırıttı, sonra da yolunu tıkayan sivri yapraklı bir dala elinin kenarıyla gelişigüzel vurdu.

Ağacın sağlam, canlı dalı aniden çatladı ve kırıldı.

Bu, yaverin asla taklit edemeyeceği inanılmaz bir beceriydi.

O, bir genç şövalyenin seviyesine bile yaklaşmıyordu, bu yüzden şaşırtıcı değildi.

Onun yetenekleri fiziksel güçte değil, alışılmadık güçlere karşı birliklere komuta etmede yatıyordu.

Özünde, şövalyelere karşı koyma konusunda yetenekliydi; onları yenmek veya öldürmek değil, hayatta kalmak konusunda.

Şövalyelerle karşılaşmak, bir felaketi gerçekten savuşturmaktan ziyade, ondan sağ kurtulmaya benziyordu.

“Umarım sağ salim geri dönerler,” diye mırıldandı Barnas neredeyse kendi kendine.

Hesaplamalarına göre, Ay Işığı Perileri Birliği’nin yok olma olasılığı çok yüksekti; ya düşmanla çatışacaklardı ya da onları atlatıp şövalyeleriyle karşı karşıya geleceklerdi.

Yine de Barnas, bunun tamamen farkında olarak onları göndermişti.

Ay Işığı Perileri’ne önderlik eden komutan bu gerçeği bilmiyordu.

Sonuçta, savaş alanındaki herkes görev duygusuyla hareket etmiyordu.

Ay Işığı Perileri, astlardan çok müttefiklere yakın olduklarından, değerlerine pek önem verilmiyordu.

Yüzbaşı, adımlarını dikkatlice izleyerek, “Ne demek istediğinizi tam olarak anlamıyorum,” diye yanıtladı.

Elbette hayatta kalacaklardı.

Ay Işığı Perileri Birliği sadece bir keşif birliği değil, değerli bir askeri varlıktı.

Eğer tamamen yok olurlarsa, bu Aspen için önemli bir kayıp olurdu; ayrıca yardım eli uzatan Ay Işığı Perileri ile olan ilişkilerine de zarar verirdi.

Düşüncelere dalmışken, yaver ağır ağır ilerleyerek adımlarıyla neredeyse yeri yerinden oynatıyordu.

Bu el değmemiş vahşi doğayı aşmak çok zordu.

Naurillia, geçişi sağlamak için büyülü yaratıkları ortadan kaldırmış olsa da, yol geçiciydi ve pek de işlek bir yer değildi.

Bu, Pen-Hanil Dağ Silsilesi’nden geçen avcılar için bir yol değildi.

Takip edilecek küçük patikalar yoktu, sadece ara sıra geçen büyülü yaratıkların veya hayvanların izleri vardı.

Arazi, sivri kayalar ve dik yamaçlardan oluşuyordu ve bu durum, daha savaş başlamadan enerjilerini tüketiyordu.

Yaver, gün ışığına sessizce şükretti.

En iyi eğitimli birlikler bile gece bu yollarda yürümekte zorlanırdı. Bu şartlarda burkulmuş bir ayak bileği sadece rahatsızlık vermekle kalmaz, tüm birliği tehlikeye atabilirdi.

Zamanla, engebeli arazi yumuşamaya başladı. Sivri taşlar ve dik yamaçlar azaldı, bu da hedeflerine yaklaştıklarının bir işaretiydi.

“Bu sadece bir düşünce,” diye belirtti Barnas, sessizliği bozarak.

Yaver ona bir göz attı.

Barnas Hurrier çelişkilerle dolu bir adamdı; bazen acımasız ve kalpsizdi, ama bazen de garip bir şekilde nazikti.

Sonuçta insanlar tek bir özellik ile tanımlanamazdı. Bakış açısı önemliydi.

Barnas Hurrier böyle bir adamdı, Abnaier de öyle.

Mültecilere yardım eden, savaşta anne babalarını kaybeden çocuklar için yetimhaneleri destekleyen ve hatta rahiplere saygı duyan ve dindar bir şekilde dua eden bir kişi.

Krallığın iyiliği için sağlığını feda ederek yorulmadan çalışırdı.

Ancak Abnaier bu savaş için, fedakarlık üzerine kurulu bir zafer gerektiren bir strateji geliştirmişti.

Aspen, sadece küçük bir seçkin birlikle hareket etmiyordu.

“Bu, başlangıçta imparatorluğa meydan okumak için hazırlanmış bir güç değil miydi?”

Barnas, krallığın temel gücü olan Aspen şövalyelerini en çok ihtiyaç duyulan yere göndermişti. Şimdi ise yanında sadece yaver, komutan ve müttefik birliklerinin küçük bir kısmı kalmıştı.

“Öyle duydum,” diye yanıtladı yaver duygusuz bir şekilde. Barnas hoşnutsuz bir şekilde dilini şıklattı, ancak daha fazla soru sormaya yetecek kadar değil.

Abnaier planı özetlemişti ve Barnas da kabul etmişti. Düşmana herhangi bir yara açmak için pervasızca hücum ederek kendilerini feda edeceklerdi.

Naurillia kaç şövalye gönderecekti? Abnaier kesin bir zafer istiyordu ve bunun için de büyük bir sayı hazırladılar; şövalyelere eşlik edecek koca ordular.

Bu askerler ölecek ve Barnas onların ölümlerinin üzerine ‘zafer’ kelimesini kazıyacaktı.

Bu, Abnaier’in stratejisiydi.

“Bana güvenmiyor musun?” diye sordu Barnas birden.

“Umarım huzursuzluğumu giderebilirsiniz,” diye yanıtladı yaver başını sallayarak.

Abnaier’in hayal ettiği savaş alanı kesin bir zafer vaat ediyordu. Aspen’in Green Pearl’deki önceki yenilgisinden önce bile tüm güçlerini bir araya getirmiş ve hazırlıklarını yapmıştı; bu, daha sonraki çatışmalar için saklı bir kozdu.

Bu sefer Enkrid’i zayıflatacak hiçbir tuzak veya plan yoktu. Tamamen güç çatışması olacaktı. Abnaier’in tavrı netti: doğrudan çatışmaya girmeden önce güçlerini tüketecekti.

Bu sıradan bir dövüş değildi; kaderin bir oyunu, cüretkâr bir yatırımdı.

Kendi müttefiklerini kandırıp onları savaş alanında ölüme göndermek mi? Bu delilikti; çoğu insanın hayal bile edemeyeceği, hele ki uygulamaya koyamayacağı bir stratejiydi. Ama Abnaier sıradan biri değildi.

Övgü kazanan kahramanlar ve yenilgiyle kınanan aptallar çoğu zaman ince bir çizgiyle ayrılıyordu. Eğer zafer kazanırsa, kimse onun cesaretini sorgulamazdı.

Barnas, Abnaier’in seçtiği yere ulaşırken ağır düşüncelerden sıyrılır gibi, “Bugün hava çok güzel,” diye belirtti.

Elli ağır zırhlı piyade, sağlam çelik mızraklarla donanmış halde hazır bekliyordu. Barnas gerginliği umursamadan kuru et ve ekmek yerken, onlar savaşa hazırlanmakla meşguldüler.

Zırhlar kuşanırken şıkırtılar yükseldi; zincir zırhlar, plaka zırhlar ve zincirle güçlendirilmiş eklemlerle sabitlenmiş takviyeli zırh gömlekleri.

İrade gücüyle donatılmış bu askerler tarafından tekrar tekrar vurulsa bir şövalye dayanabilir miydi? Barnas bundan şüphe duyuyordu. Gerekirse her vuruşta bir şövalyeyi devirebileceğinden, onları kolaylıkla biçebileceğinden emindi.

Ama eğer tecrübeli bir kurt-canavar şövalye aniden arkalarından saldırsaydı…

“Vay canına, bayağı kindarmışım.” diye mırıldandı Barnas, yüzünde bir sırıtışla.

O bunu onursuz bir şey olarak görmedi. Bu, açık ve net bir stratejiydi ve o da bunu sarsılmaz bir kararlılıkla benimsedi.

“Hiç böyle savaşmamızın nedenini merak etmiyor musun?” diye sordu Barnas, yaverini tekrar sohbete dahil ederek.

Yaver olan bitenden habersiz değildi. Gelişen olayları anlıyordu ama Abnaier’in ne kadar soğukkanlı ve pragmatik olabileceğine dair bir kavrayışa sahip değildi. Ya da belki de sahipti ve yine de onu takip etti. Barnas daha fazla ısrar etmedi; bilgi ya da bilgisizlik artık hiçbir şeyi değiştirmiyordu.

Arkada, birlikleri hazır bekliyordu. Barnas şimdilik merakını giderirken, yaver inatçı ama saygın üstünün adına cevap vererek konuşuyordu.

“Çünkü Sınır Muhafızları çok büyüdü.”

Kulağa saçma geliyordu, ama tamamen yanlış da değildi. Tabii ki, Sınır Muhafızları bir şehirdi ve itiraz edecek bir söz hakkı yoktu, ancak eğer biri buna itiraz edecek olsaydı, o da Krais olurdu.

Kıtada ufak tefek çatışmalar devam etse de, büyük ölçekli savaşlar uzun zamandır nadirdi. Onlarca yıl süren barış veya barış benzeri bir dönem yaşanmıştı.

Bu arada, Naurillia gibi ülkeler rehavete kapılmış, iç bölünmeleri daha da kötüleşmişti.

Kont Molsan’ın başarıları krallığın gücünü göstermişti, ancak çatlaklar da ortaya çıkmaya başlamıştı.

Onlarca yıldır hazırlanıyorlardı; kaçınılmaz olarak kıtayı alevler içinde bırakacak fırtınayı bekliyorlardı.

Başlangıcın şeytani bir alem mi, başka bir ülke mi olacağı yoksa hiçbir şey olmayacağı mı bilinmiyordu. Yine de hazırlıklar yapılmıştı.

“Uluslar güçlerini depoladılar. Güçten kastım…”

“Doğru, şövalye yetiştiren tek kişi ben değilim, değil mi?”

Barnas mükemmel bir dinleyiciydi ve onaylayarak başını salladı. Yardımcısı da başını salladı; yüzünü gizleyebilen metal vizörlü kaskı yanında asılıydı.

“Elbette, Naurillia düşmüş olsaydı, güneydeki büyük uluslar ve hatta Kairos ve Kutsal Devlet bile kıtanın merkezine doğru ilerleyecekti.”

Bu, komutanın tahminiydi. Ne Barnas ne de komutan geleceği tahmin edebilen peygamberler değildi; sadece gerçekleri net bir şekilde algılıyorlardı.

Oysa Kont Molsan’ın elinde yağmalanıp, parçalanıp ve harap edileceği beklenen Naurillia, defalarca durumu kendi lehine çevirmeyi başarmıştı.

Her şey Sınır Muhafızları ile başladı.

Final bölümü, Şeytan Avcısı.

Güçlerini çekinmeden sergilediler ve bu sayede Naurillia olağanüstü bir kral dünyaya getirdi.

Elbette, arada diğer ülkelerden gelen entrikalar ve müdahaleler oldu, ancak Naurillia tüm bunlara rağmen ayakta kaldı ve hayatta kaldı.

Molsan’ın başarısını dileyenler, şimdi bir sonraki adımlarını pişmanlıkla karşılıyorlar.

Eğer hareketsiz kalsalardı, Sınır Muhafızları Yeşil İnci’yi de ele geçirecek ve ivmelerini kaybedeceklerdi. Dolayısıyla, kaçınılmaz olarak zayıflamış bir ülke ortaya çıkacaktı.

Başka kim olabilir ki, tabii ki Aspen?

Aspen’in şimdi harekete geçmesi gayet doğaldı.

Büyülerle, inançla veya salt iradeyle Naurillia’nın yıkılması için canla başla dua edenler, hâlâ tek bir amaç için birleşmiş durumdaydılar.

Bu nedenle, Güney’in her yıl olduğu gibi çatışmaları yeniden kışkırtması ve Kızıl Pelerin Tarikatı’nın geri çekilememesi neredeyse kesindi.

Naurillia’nın kuzeybatısındaki Kairos’un da benzer adımlar atması muhtemelken, Kutsal Devlet de bazı protestolarda bulunabilir.

Bazı tehditler önemsiz rahatsızlıklar veya sadece sözlü meydan okumalar olabilirdi, ancak bunlar bile Barnas’ın kendisini yeni bir avantaj elde etmiş sayması için yeterliydi.

‘Özellikle de tüm güçleri açığa çıktığı şu dönemde.’

Naurillia’nın sözde gizli tuttuğu güçler (en azından dışarıdan birinin bakış açısından) değerlerini kanıtlamıştı.

Başarılarıyla yetenekleri açıkça ortaya çıktı.

Evet, iyi savaştılar. Bu çok açıktı. Ama kendilerini çok fazla açığa vurmuşlardı.

Aspen açısından bakıldığında, düşmanları gizemini yitirmişti, kendileri ise düşmanları hakkında çok şey öğrenmişlerdi.

Bu nedenle Aspen’in stratejisi değişti; kademeli ve yıpratıcı saldırılardan, topyekün bir stratejiye geçildi.

Kabul etmek gerekir ki, Aspen ağır bir darbe almıştı ve Green Pearl’ü kaybetmişti, bu da sonuçta rol oynamıştı.

İşte soru:

Sınır muhafızlarını ezdikten sonra ne olacak?

Naurillia daha sonra aceleyle Kızıl Pelerin Tarikatı’nı görevlendirecekti.

O zamana kadar Aspen, Green Pearl’ü tamamen sahiplenmiş olacak ve karınlarını memnuniyetle okşayacaklardı.

Ardından mücadeleler, savaşlar ve kaos gelecekti.

“Çok uzun zamandır çok fazla barış içinde yaşadık.”

Barnas, savaşta ailesini, arkadaşlarını veya sevgililerini kaybetmiş herkesin lanetlerine neden olacak bir sözü gelişigüzel bir şekilde dile getirdi.

Yine de, kıtasal bir bakış açısıyla bakıldığında, tamamen haksız değildi.

Sonuçta, Aspen ile Sınır Muhafızları arasındaki çatışmalar büyük ölçekli savaşlar olarak değerlendirilmiyordu.

Şakalaşıp karınlarını doyururlarken, karşıdaki çalılıklardan yaprakların arasından esen rüzgarın hışırtısı yükseldi. Yapraklar ve dallar hışırtılı bir şekilde yere düşerek ormanda bir boşluk oluşturdu.

Açıklıktan sızan ışık, izleyenlerin gözlerine ulaştı. Işık, gözlerinin merceklerinden kırılarak önlerindeki figürleri seçmelerini sağladı.

“Sadece ikiniz mi?”

Barnas, yeni gelenleri fark edince sordu. Gidecekleri yerin bir savaş alanı olduğu açıktı.

Burası tam olarak açık bir alan değildi, ancak budanmış bitki örtüsüyle oluşturulmuş geçici bir arena sayesinde dövüş için yeterince temizlenmiş bir alandı.

İki rakam girildi.

Bir peri ve bir insan.

Karşımızdaki kişi sarışın, elinde siyah bir kılıç taşıyan bir adamdı. Görünüşü belirsiz bir şekilde tanıdık geliyordu.

“Sensin, değil mi? O çılgın katil?”

İnsan başını hafifçe yanındaki periye doğru çevirdi.

“Rastgele insanları mı öldürüyorsunuz?”

“Benden bahsetmiyor. Senden bahsediyor. Ne kadar kalın kafalı olabilirsin? Barbar tarafından hor görülmeyi hak ettin.”

“Ben?”

Shinar, Ragna’nın hafif iğnelemesini görmezden geldi ve bakışlarını ileriye çevirdi.

Önlerinde, köpeğe benzeyen orta yaşlı bir canavar duruyordu.

Canavar ırkının gençliğinin uzun sürdüğü bilindiğinden, orta yaşlı değil, yaşlı olması muhtemeldir.

“Yaşlı bir sokak köpeği mi?”

“Dilini çok çabuk kullanıyorsun, anlaşılan.”

Barnas ayağa kalkarken arkasındaki tozları silkeledi, silahını alıp eline geçirdi.

Elinin arkasında, bileğine kayışlarla bağlı ve dirseğe kadar uzanan üç keskin pençe bulunuyordu.

“Çocukken kavga ederken pençelerimi zedeledim.”

Eskiden silahsız dövüşmesine rağmen, on yıl önce Kızıl Pelerin Tarikatı’ndan Cypress’e iki parmağını kaybetmişti.

O zamandan beri Barnas pençeyi tercih ettiği silah olarak benimsemişti.

Değişiklikten utanan Barnas, bu açıklamayı mırıldandı, ancak orada bulunanlardan hiçbiri onun utangaçlığına dikkat etmedi.

Bunun bir önemi yoktu zaten.

“Tüm manga, silah başına!”

Barnas’ın yaveri bağırdı.

Hem insan hem de peri başlarını hızla öne çevirdiler, bakışları Barnas’a dikilmişti.

Şakacı tavırları kaybolmuş, yerini keskin, kararlı bakışlar almıştı.

Önlerinde, mızrakları göğe doğrultulmuş, ağır silahlı bir düşman birliği duruyordu; birliklerin başında ise bir şövalyeye benzeyen bir kurt adam vardı.

“Bir şövalye mi?”

Barnas, şansın kendisinden yana olduğunu düşünerek sordu.

Eğer burada sadece iki kişi olsaydı, geri kalanlarla mücadele daha kolay olurdu.

Deli katil hiçbir cevap vermedi, bunun yerine kılıcını kaldırdı.

Bu adam en başından beri sorularının herhangi birine cevap vermiş miydi?

Hayır, yapmamıştı.

“Bu şerefsiz.”

Barnas, böyle bir tiple karşılaşmanın getirdiği artan sinir bozucu duyguyu hissederek, sırıtırken kendi kendine mırıldandı.

————————————

Seriyi beğendiyseniz ve daha fazla bölümü erken okumak istiyorsanız, Kofi hesabıma göz atabilirsiniz.

www.ko-fi.com/samowek

Bölümün düzeltmesini yaptığı için azuring’e çok teşekkürler.