Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 604

2 gün 1 0

Bölüm 604 Esther, kendi gözlerinin aynısı olan mavi gözlere baktı.

Enkrid gibi davranmaya cüret eden başka biri olsaydı, Enkrid sadece gözlerini değil, daha fazlasını da oyup çıkarabilirdi.

Ama bu adam için durum farklıydı.

Bakışlarından anlayabiliyordu.

Söylediği gibi, eylemlerinin tek amacı, başka hiçbir art niyet taşımadan, kadının vücut ısısını eski haline getirmekti.

O gözlerde samimiyetten başka hiçbir şey yoktu.

Dahası, bilincini kaybetmeden önce ondan kendisini tutmasını istediğini hatırladı.

“Doğru,” diye mırıldandı, durumunu kontrol ederken.

Onun mana akışı mı?

Sorun yok. Peki ya kemiklerine işlemiş olan buz laneti?

Tamamen ortadan kaybolmuş gibiydi.

Donmuş toprakların efendisi Del Gretscher’in, aşırı iddialı bir ödünç alma büyüsü yüzünden ona bulaşmış olan buz gibi aurası gitmişti.

Vücudunda artık bir sıcaklık dalgası yayılıyordu.

“Şimdi iyiyim.”

Yatağından kalkan Esther, sandalyenin üzerine serilmiş olan sabahlığı alıp üzerine sardı.

Pencereden süzülen soluk mavi şafak ışığı, Enkrid’in dikkatini çekerek kadının sırtını aydınlattı.

Elbisesini giymek için hareket ederken, teninin bazı kısımları kısa süreliğine ortaya çıktı.

Sırtının soluk teni ışıkta parıldıyordu ve hareketlerine kumaşın hafif hışırtısı eşlik ediyordu.

Günlerce onu kucaklamanın etkisiyle duyularına kazınmış olan teninin kokusu, havada hafifçe asılı kalmıştı.

Yıldızlı bir gökyüzünün altında uzanmayı ve serin bir esintinin yüze değmesini anımsatan bir kokuydu.

Eğer onun kokusu bir parfüm şişesine konulsaydı, adı hiç şüphesiz “Gece Gökyüzü” olurdu.

Esther hafifçe ürperdi, sanki artık sıcaklığın örtüsü altında olmadığı için serin hava tekrar içeri giriyordu.

Yatakta hâlâ üstsüz yatan Enkrid’e şöyle bir baktığında, geride bıraktığı sıcaklığı hatırladı.

Rüyasında, rahatlatıcı bir sıcaklık ve hoş bir kokuyla çevrili, çiçeklerle dolu bir tarlada uzanıyordu.

“Güneş ışığı.”

Güneşin öptüğü yeni kurutulmuş çarşafların kokusuna benzer bir kokuydu ve hâlâ hafifçe burnunda hissediliyordu.

Yatağından kendisini izleyen Enkrid’e bakarak Esther konuştu.

“Gözlerinize iyi bakın.”

“Elbette,” diye yanıtladı, ses tonunda hafif bir espri vardı.

Esther, hayaline dalmış bir halde, neşeli bir şakayla panter formuna dönüştü.

Elbisesi kürküne karıştı, mavi gözleri değişmeden kaldı, bedeni dört ayaklı bir canavara dönüştü.

“Neden?” diye sordu Enkrid.

Panter başını yana eğerek ayrılacağını işaret etti ve sessizce uzaklaştı.

Enkrid omuz silkerek onun gidişini izledi.

Yakında duran Luagarne yanaklarını şişirdi; bu hareketin, kurbağaların gülümsemesine eşdeğer bir jest olduğunu artık anlamıştı.

Enkrid, kurbağalarla yeterince zaman geçirdikten sonra onların ince ifadelerini ayırt etmeyi öğrenmişti.

“Utanıyor,” dedi Luagarne.

“DSÖ?”

“Ester.”

Kara Cadı olarak ün salmış ve bedenini görenlerin gözlerini oymaya meyilli olduğu söylenen Cadı Esther—utanıyor mu?

Enkrid, ondan bu tür duyguların en ufak bir belirtisini bile sezmemişti.

“Yakışıklı insanlar çoğu zaman yaptıklarının etkisinin farkında olmazlar. Tüh. Sen bir günahkarsın.”

Luagarne yine yanaklarını şişirdi, belli ki eğleniyordu.

“Nelerden bahsediyorsun sen?”

“Önemli değil. Sadece söylüyorum. İşlerin nasıl sonuçlanacağını merak ediyorum. Benim için endişelenmeyin. Kurbağalar fiziksel aşka pek önem vermezler. Eğer bir gün yavru sahibi olmak istersem, uygun bir kurbağa eşi bulurum.”

“Bu konuşmayı gerektirecek ne söyledim ki?”

“Önemli değil. Sadece söylüyorum,” diye tekrarladı Luagarne, belli ki keyif alarak.

Enkrid şehirde bir gün daha kaldı.

Tarikatın toplantıları, muhtemelen öfkeli bir Kurbağa’nın toplantıları bozmasıyla çıkan kaos nedeniyle, iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Suç örgütlerinin ortadan kalkmasıyla birlikte, birkaç haydut “koruma bedeli” gasp etmeye başlamıştı, ancak Lord Louis onlarla hızla ilgilendi.

Çığlıklarının sesleri, şehrin dört bir yanında fon müziği gibi yankılandı.

“Durun! Lütfen durun! Özenle çalışacağım!”

Lord Louis’nin politikaları netti: Kuvvetleri yeniden organize edildikten sonra, itaat etmeyenlere karşı güç kullanmaktan çekinmeyecekti.

Enkrid için bu artık bir sorun değildi.

“Onlar hallederler.”

Artık meseleler onun elinden çıkmıştı.

Tam ayrılmak üzereyken, vampir ve yönetici tarafından toplanmış bir mücevher sandığı fark etti.

Lord Louis sandığı toplamış ve ona teslim etmişti.

“Lütfen, bunu alın.”

Yaptığı işin karşılığını alması adil bir durumdu.

Ancak Enkrid bunu reddetti.

“Bunu şehri yeniden inşa etmek için kullanmalısınız.”

Lordun sandığı hazırlamak için büyük çaba sarf ettiği ve bulabildiği değerli eşyaları gelişigüzel bir şekilde içine doldurduğu açıkça görülüyordu.

Ancak Enkrid taviz vermedi.

“Ödememi zaten aldım.”

Para veya mücevherden bahsetmiyordu, bir önceki gece aldığı teşekkür sözlerinden bahsediyordu.

Delma ona yaklaşıp kısaca şunu söyledi:

“Teşekkür ederim.”

Enkrid için bu sözlerin değeri, herhangi bir hazineden çok daha üstündü.

Onun yaptıklarına tanık olan diğerleri de teşekkürlerini iletmek için onu bulmuşlardı.

“Çocuğumu kurtardığınız için teşekkür ederim.”

İyilikseverliğinden dolayı kendisiyle akraba olmayan bir çocuğu büyüten han sahibi de işte böyle bir insandı.

“Teşekkür ederim! Tekneyi bitirdiğimde, ona ilk binen sen olacaksın!”

Kendine özgü sadeliği ve bilgeliğiyle tanınan bir adam da benzer bir minnettarlık ifade etti.

“Teşekkür ederim.”

Belli bir çocuğun annesi teşekkürlerini bu sözlerle dile getirdi.

Ve şimdi, kalenin lordu başını eğerek konuştu:

“Size içtenlikle teşekkür ederim, efendim. Bir gün yardımıma ihtiyaç duyarsanız, elimden gelen azıcık yardımı sunacağım; hayatım pahasına bile olsa.”

Sonuçta samimiyetin anlaşılması için kelimelere gerek yoktur.

O samimiyetin rengi zamanla solsa bile, önemli olmazdı.

Tam tersine, belki de günler geçtikçe Rab minnettarlığını göstermeye daha da çok meyilli olacaktır.

Bu tür şeyleri ancak yarını, ertesi günü ve ondan sonraki günü yaşayarak bilebiliriz.

Onların sözlerini duyan Enkrid, şehrin dışına çıktı.

Hâlâ tedirgin, şüpheci ve soğuk bakışlarla karşılanan adam, Muhafız Birliği’nden ayrıldı.

Bakışların hepsi nazik olmasa da, Enkrid tüm bu durumdan son derece memnundu.

Şehir yine de yarının şafağını karşılayacaktı.

Ve bu da yeterli bir tatmin duygusuydu.

Daha sonra Ester, ona havarilerden birini öldürdüğünü söyleyecekti.

Bu durum da kıta genelindeki tarikat mensupları arasında kaosa yol açtı.

Eşsiz ve sinsi yöntemlerle hareket etmeye başladılar.

Bu, ne Enkrid’in ne de Krais’in öngördüğü bir şeydi.

***

“Bana bir vahiy verildi. Bu, ilahi varlık tarafından bana verilen görevdir.”

Overdier, tanrıya ihanet eden ve ilahi gücü kendi çıkarları için kullanan başpiskoposla karşı karşıya geldi.

Kadın, Overdier tarafından yeni öldürülmüş ve beyinleri ağır şekilde yıkanmış iki şövalye tarafından korunuyordu.

“Sir Overdier.”

Ellili yaşlarında olan başpiskopos, yüzünde derin bir pişmanlık ifadesiyle duruyordu.

Gözleri kapandı ve sanki büyük bir kederin ağırlığı altında ezilmiş gibi konuştu.

“Bunu neden yapıyorsunuz? Tarikata karşı gelirseniz size ne kalır? Bir şövalye olarak inşa ettiğiniz onuru terk etmeye değecek kadar değerli bir şey gerçekten var mı?”

Onurdan bahsetse de, sözleri daha derin anlamlar taşıyordu.

“Gerçekten koruyacak hiçbir şeyiniz kalmadı mı? Hiçbir şey mi?”

Başpiskopos daha da ısrar etti.

Dışa vurduğu soru basitti:

Yaptığınız şey, inşa ettiğiniz onuru feda etmeye değer mi?

Çürümüş meyvenin iyice çürümesine izin vermek yerine müdahale etmeniz mi gerekiyor?

Kurulu düzenin yanında yer alıp olan biteni izleyemez miydiniz?

‘Ah.’

Ama bu imkansızdı.

Yaşlı bir adamın inatçılığı olsa bile, inşa ettiği temelin yıkılıp çürümesini daha fazla izleyemiyordu.

“Bana bir vahiy bahşedildi.”

Ve o da karşılık verdi.

Başpiskopos, kadının boynunu kavrayarak gözlerini kapattı.

“Bana ihanet edenlerin hepsine lanet olsun.”

Başpiskopos, ölümünde bile hafifçe gülümsedi.

O gerçekten de çok acınası bir ruhtu.

Çıt diye boynu kırıldı, dili dışarı sarktı.

Cinayet anında gerçekleşmişti, bu yüzden büyü yapmasına vakit kalmamıştı.

“Haa.”

Overdier, büyük bir dağı aşmış olmanın verdiği rahatlıkla derin bir nefes verdi.

Olay, eski ve harap bir konakta, daha doğrusu bir harabede geçiyordu.

Burada başpiskopos, kutsal dualar kılığında gizlenmiş bir tür lanetle birçok kişiyi rahatsız etmişti.

Yanında belli bir süre geçirmiş olanları, uzaktan bile olsa kontrol edebilme yeteneğine sahipti.

O bu yeteneğine “Tövbe” adını verirken, Overdier bunu “İşkence” olarak nitelendirdi.

İnsanları kendi bedenlerini kırbaçlamaya zorlayabilir, uyumalarını engelleyebilir veya yemek yemelerini önleyebilirdi.

Onun gücü, başkalarını istemsiz çileciliğe zorladı; bu durum, eğer gönüllü olarak eğitim amacıyla yapılsaydı kabul edilebilir olabilirdi.

Ama böyle bir lanetin kutsal büyü kılıfı altında var olması mümkün mü?

Saçma.

Aslında bu, bir tür Batı büyücülüğüydü.

Sorun şuydu ki, Overdier’in karısı Lorna da onun kontrolü altındaki kişilerden biriydi.

Bu yüzden başpiskopos şereften bahsettiğinde, kadın ona ince bir tehdit savurarak, gerçekten bu kadar ileri gitmeye istekli olup olmadığını sorguladı.

Overdier, Tarikat içindeki çürümüşlüğü ortaya çıkarmaya karar verdiği andan itibaren karısının tehlikeye gireceğini biliyordu.

Bu çok ağır bir darbeydi.

Bu nedenle yeni bir müttefike ihtiyacı vardı; onun yerine geçecek, o görevi tamamlarken başpiskoposun dikkatini dağıtacak birine.

“Artık her şey bitti mi?”

Bu soruyu soran adam, heybetli bir figürdü ve kendisine uygun bir şekilde “Ayı Adam” lakabı takılmıştı.

Ondan yayılan ilahi güç, Overdier’inkini bile aşıyordu.

Tarikat içinde onun gibi yetenekli başka kimse yoktu.

“Bu son değil, sadece başlangıç.”

“Ama benim rolüm burada sona eriyor, değil mi?”

“Evet, yakında başka bir göreviniz olacak.”

“Hiç şüpheniz yok mu?”

Audin açık sözlü bir şekilde sordu.

Heybetli görünümüne rağmen, şaşırtıcı derecede zekiydi.

Overdier sorunun ardındaki niyeti anladı ve karşılık verdi.

“Bu görevin kolaylığının şüpheli göründüğünü mü ima ediyorsunuz?”

Gerçekten de Overdier de aynı şeyi hissetmişti.

Görev çok sorunsuz ilerlemişti.

Başpiskopos kendini kolayca ele vermişti ve şövalyelerin savunması da etkisiz kalmıştı.

Audin’in yetenekleri ne kadar olağanüstü olursa olsun, sadeliği yadsınamazdı.

“Evet, aynen öyle. Karısıyla övünmeyi seven yaşlı ağabey.”

Audin, Overdier’in seyahatleri sırasında karısından bahsederken duyduklarından sonra hemen bu lakabı uydurmuştu.

Overdier bunu bir iltifat olarak algıladı.

O, Audin’in sorusunun özüne yalnızca cevap verdi:

Bu görev garip bir şekilde kolay değil miydi?

“Gerekliydi. Birileri bunu planlamış olsa bile, kaçınılmaz bir görevdi.”

Eğer her şeyi olduğu gibi bırakırsam, gerçek kimliğim ortaya çıkacak ve karım da acı dolu bir hayatın ardından ölecek.

Bu yüzden duramıyorum.

Onu kaybetsem bile, bunu yapmak zorundaydım.

Bu, kendi ellerimle inşa ettiğim temeli korumakla ilgiliydi.

Yine de onu kaybetme düşüncesi dayanılmazdı.

Bu yüzden Audin’in tam zamanında ortaya çıkmasına çok minnettar kaldım.

Audin başıyla onaylarken Overdier sessizce, “Rabbim bana yol göstersin,” diye dua etti.

Operasyon başladığından beri, gölgelerden yardım alıyordu.

Yardım tamamen iyi niyetli görünmese de, onu reddetmek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Şimdi ben ayrılıyorum. Hoşça kalın.”

“Çok uzaklara gitmeyin,” diye yanıtladı Overdier.

Ve böylece, birlikte geçirdikleri kısa yolculuk sona erdi.

Audin arkasına döndü ve sezgisi doğru çıktı.

Tam sınır muhafızlığına geri dönecekken, kaos patlak verdi.

“Tanrı’nın sözüne kim uyar?”

Kim haklı?

Başpiskoposu öldüren şövalye miydi?

Doğruyu yanlıştan ayırt edemiyorsanız, bu işe karışmayın!

“Onları bizzat kendim yargılayacağım ve Tanrı’nın iradesini yerine getireceğim!”

Bereket Tanrısı’nın bazı rahipleri, Savaş Tanrısı’nın birkaç rahibi ve Gök Tanrısı’na hizmet eden diğerleri, Kutsal Haçlıların unsurlarıyla birlikte kutsal bir savaş ilan ettiler.

“Her şey, tarikata ihanet eden ve azizeyi kendi çıkarları için kullanan o manastırla başladı.”

Haçlı seferi bayrağı altında toplanan güçler, arka plandaki sapkınların entrikalarıyla lekelenmişti.

Cesurca bir tavırla, Kutsal Şövalyelerin konuşlandığı yerde çatışmayı kışkırttılar.

Sapık havariler şövalyelerle çatışınca, Kutsal Tarikat haçlı seferine katılamadı.

Taraf tutmanın zamanı değildi; kendi bölgesini koruma zamanıydı.

Her eylemin bir amacı vardır, ancak sapkınların nihai hedefi belirsizdi.

Ancak geriye dönüp bakıldığında, haçlı seferini başlatmanın kendileri için faydalı olduğu görülüyor; bu durum Kutsal Milleti içe kapanmaya ve kendi kendini parçalamaya itti.

“Bu lanet olası sapkınları bu topraklardan sileceğim,” diye ilan etti biri.

Havariler ortaya çıktıkça, Adalet Rahipleri ve Sapkınlık Karşıtı Rahipler harekete geçti.

Bu kaosun ortasında, rahiplik içindeki bir şövalyenin, iddiaya göre Cehennem Kutsal Tarikatı’nın bir havarisi tarafından öldürüldüğüne dair söylentiler yayıldı.

Bu durum, bu iki dinî grubun bile birleşik bir tavır sergilemesini veya haçlı seferine katılmasını imkansız hale getirdi.

Tarikatın temelleri üzerine kurulan Kutsal Millet, üç şehri kapsıyordu.

Üçü de karmakarışık bir duruma düştü.

Bu kargaşa ortamında, yeni Papa olmayı hedefleyen Yedi Refah Havarisi’nden biri olan Muel, hedef aldığı bir manastıra doğru ilerledi.

Endüljans dağıttı ve ordusunda iki Kutsal Şövalye bulunduğunu kamuoyuna duyurdu.

Bu gidişle Muel, liderliğinde yeni bir düzen kurmaya hazır görünüyordu.

“Biz Gri Tanrı’ya hizmet ediyoruz,” diye ilan ettiler.

Bu deliler, tanrısız boşluklarını gururla bir tür ilahi varlık olarak ilan ettiler.

Hiç yoktan bir tanrı yaratmışlar ve yeni bir din kurmuşlardı.

Mevcut Tarikat içinde, hafif gri haleler sergileyenler sessizce bir araya gelmişlerdi ve şimdi varlıklarını inkar edilemez hale getirmişlerdi.

Onlar, tarikatın köklü elit tabakasının bir parçasıydılar ve bu durum zaten var olan sorunu daha da kötüleştirdi.

Overdier kendi kendine, “Bu deliler gerçekten aklını kaçırmış,” diye mırıldandı.