Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 654

Bölüm 654 Bölüm 654 – Antrenman ve Gerçek Dövüş

Önde giden peri, bir zamanlar bilgi loncası için paralı asker olarak çalışmış ve bu süreçte çok şey öğrenmişti.

Gözleri etrafı taradı; gördüğü her şeyi hatırlamak onun doğasında olan bir alışkanlıktı.

Bakışları yerde uzanmış siyah zırhlı bir şövalyeye takıldı. Tanıdık bir yüz.

‘Kara Yılan Ele?’

Onunla tesadüfen, sadece geçerken karşılaşmıştı, ama o zırhın görüntüsü aklından çıkmamıştı.

Unutulmayacak kadar kendine özgüydü.

Üzerine kazınmış isimler çok net bir şekilde göze çarpıyordu. Siyah zırh uğursuz bir aura yayarken, üzerine kazınmış isimler derin bir sevgi duygusu taşıyordu.

‘Olivia, Sophia.’

Unutulmaz detaylar. Durumu göz önünde bulundurarak, neler olup bittiğini bir araya getirebildi. Ermen’in halefi olan peri artık onların rehberiydi.

Gözleri sürekli olarak savaş alanının izlerini okuyordu.

‘Hepsini tek başına alt etti.’

Üç kişinin bir araya gelip Kara Yılan Ele’yi alt etmesi bile yeterince şok edici olurdu, ancak gerçek tam tersi gibi görünüyor.

“Bunlar tarikatçı. Ona ‘Yeniden Doğuşun Elçisi’ diyorlardı,” dedi Luagarne.

Peri ihtiyatla başını salladı ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

Ucunda yuvarlak demir halka bulunan bir asa taşıyan kişi o olmalıydı.

Yeniden Doğuş Kilisesi’nin bir Havarisi.

Kıtaların kötülüğü.

Şeytanın temsilcisi.

Enkrid’in öldürdüğü varlığın birçok adı vardı.

Bir iblis değil, ama ondan bile daha kötü işler işlemiş bir adamdı. Tek başına koca bir şehri katlettiği, bir lanetle yüzlerce insanı hayalete dönüştürdüğü söyleniyordu. Bir iki on yıl daha geçseydi, efsanevi bir figür haline gelebilirdi.

Perinin değerlendirmesi buydu.

“Güçlüydü ama yenilmez değildi,” diye övündü Fel.

Durumu anlayan peri, şaşkınlığını gizleyemedi.

Olay o kadar şaşırtıcıydı ki, soğukkanlılığını koruyamadı.

Bu gerçek miydi?

“Bir Havariyi mi öldürdün?” diye sordu.

“Muhtemelen sahte,” diye kayıtsızca yanıtladı Enkrid.

Gerçekten de bunu kastetmişti.

Peri, onun sözlerinin doğru olduğuna karar verdi.

Kendi gözleri şok içinde açılmış olsa da, Enkrid hiçbir şey olmamış gibi sakinliğini korudu.

“Sahte mi?”

Bu doğru gelmedi.

Peri tekrar sorduğunda, Luagarne başını salladı ve Enkrid’e seslendi.

“Enki.”

“Ne?”

“Döndüğümüzde Rem ile bir antrenman maçı yapalım.”

“Zaten öyle yapacaktım.”

“O zaman anlayacaksın.”

Neyi anlayacaksın?

Peri emin değildi, ama bir önsezisi vardı.

“Eğer bu bir sahtekarlıksa, bunu sahneye koyanlar kıtanın en büyük gezici tiyatro topluluğu olarak anılmayı hak ediyorlar.”

Aksi takdirde, ruhlarını rehin vermiş hırsızlar olmalılar. O zırh ve Havari’nin asası inanılmaz derecede değerli eserler.”

Ermen’in halefinin birçok güçlü yönü vardı, ama aynı zamanda bir kusuru da vardı: bir peri için fazla konuşuyordu.

Söylediklerini bir nefeste ardı ardına sıraladıktan sonra Enkrid’e baktı.

“Öyle mi?”

Enkrid sadece hafifçe başını salladı, ama peri derin bir nefes aldı ve sonra, sanki uzun bir hikaye anlatmaya hazırlanıyormuş gibi konuşmaya başladı.

“Evet, bu Kara Yılan Ele’nin sembolü ve Havari’nin elindeki asa sihirli metalden yapılmış. Sihirli metalin ne olduğunu biliyor musunuz? Ah, bu bana bilgi loncasında paralı asker olarak geçirdiğim ilk yılımı hatırlattı. O zamanlar loncanın resepsiyonisti Emily adında bir kadındı. Bana karşı her zaman kaba davranırdı ve ilk başta benden hoşlanmadığını düşünmüştüm. Ama hayır, o zamanlar insan geleneklerine aşina değildim. İçgüdülerim bana benden hoşlandığını söylüyordu, yine de sözleri sertti. Onun sayesinde insan konuşması ve davranışları hakkında, özellikle de yatak odası adabı hakkında çok şey öğrendim. Ah, tabii ki melez çocuk sahibi olmadım. Neyse, Emily bana sahip çıktığı için ilk görevimi üstlenebildim…”

Periler doğaları gereği konuşkan değillerdi.

Konuşma alışkanlığı, insan toplumuna uyum sağlarken geliştirdiği bir başa çıkma mekanizmasıydı.

Periler yalan söyleyemezdi, ancak bir bilgi loncası paralı askeri olarak sık sık uydurma şeyler anlatması gerekiyordu.

Günlerce düşündükten sonra bir çözüm yolu buldu: dinleyicilerini alakasız hikayelerle boğarak kafalarını karıştırmak. Bu artık onun için ikinci doğası haline gelmişti.

Periler arasında bu bir sorun değildi.

Sözlerindeki önemli ayrıntıları sabırla ve ustalıkla ayırt edebildiler.

Enkrid de onu anlıyordu, ama bu dinlemekten hoşlandığı anlamına gelmiyordu. Monolog çok uzamıştı.

“Özetle,” diye araya girdi Enkrid.

Peri, Emily ile ikinci buluşmasından bahsetmeye yeni başlamıştı.

“Ha?”

O itaatkâr biriydi.

Sonuçta, konuşan kişi onun idolüydü.

“Özetleyelim.”

“Şey, yani…”

Süslemeye gerek olmadığını anlayan peri, sonunda doğrudan bir cevap verdi.

“Çok pahalı.”

Enkrid onu gözlemledi ve kendi kendine düşündü: “Ermen değil, ama bu adam… daha çok Krais’e benziyor.”

Bu tek ve özlü söz, ona Krais’in ticaret hakkında konuşma biçimini hatırlattı.

Belki de tecrübenin ağırlığıydı.

Öte yandan, mantıklıydı.

Akrabaları adına ticaretle uğraşan biri olarak, zihniyeti doğal olarak bu şekilde gelişmişti. Bu kötü bir şey değildi.

Kıtada yaşamak, insanlarla ve diğer ırklarla etkileşim kurmak anlamına geliyordu. Yalnızlık işe yaramazdı; iletişim şarttı. Ve ticaret—malların değişimi—en doğal etkileşim biçimiydi.

Kârlar konusunda tartışmak, karşılıklı anlayış ve saygıyla başlamaktan çok daha kolaydı.

Elbette Enkrid bu tür düşüncelere dalmadı. Bunu Krais ve Abnaier’e bıraktı. Sadece merak ettiği şeyi sordu.

“Neden bu kadar pahalı?”

“Bu asa, büyüyü emebilen ve tutabilen bir metalden yapılmıştır. Zamanla büyüye uyum sağlar, bu yüzden bazen ‘yaşayan taş’ olarak adlandırılır. Hatta bazıları ona ‘Filozof Taşı’ der. Aslında, yeniden ifade edeyim. Sadece pahalı değil, küçük bir kale satın alacak kadar değerli.”

Anlıyorum.

Bunu kime vermeliyim? Esther’e mi? Krais’e mi?

Enkrid düşüncelere dalmış bir şekilde sadece başını salladı.

Geri dönüşlerini engelleyen hiçbir şey kalmamıştı.

Bir tarikat üyesinin ölümü kıta genelinde dalgalanmalara yol açardı; bu dalgalanma bir fırtına gibi değil, uzaklara yayılan bir çiseleme gibiydi.

Sonuçta, o açıkça hareket eden biri değildi. Gölgelerde gizlenmiş, perde arkasından ipleri elinde tutmuştu.

Eğer Enkrid bu kadar büyük bir tehdit olmasaydı, Yeniden Doğuş Elçisi’nin öne çıkmasına gerek kalmazdı. Başka bir deyişle, Enkrid şimdiye kadar tarikatın sayısız planını boşa çıkarmıştı.

Daha küçük ölçekte Gnoll kolonisini yok etmişti. Daha büyük ölçekte ise Naurilia’daki iç savaşı sona erdirmişti.

Yol boyunca, Lanet Havarilerini ve Yürüyen Ateşi kontrol edeni bile öldürmüştü.

Havarinin bakış açısından bu, tahammül edilemez bir durumdu.

Bu, diğer görevleri ertelemek ve mevcut tüm gücü seferber etmek anlamına gelse bile, ele alınması gereken bir sorun haline gelmişti. Objektif olarak bakıldığında, bizzat müdahale etmek mantıklıydı. Aslında, asıl soru neden daha önce harekete geçmediğiydi. Ama bunun sebebi Enkrid’in kendisiydi.

Ne yapılırsa yapılsın, ölmeyi reddetti.

Lanetler ona etki etmedi, hatta yürüyen ateş bile onu öldüremedi.

Kıtadaki en kötü şöhretli suikastçılar bile peşine gönderildiğinde, kesik başları geri döndü.

Doğrusu, Enkrid sayısız kez ölmüştü; ama bunu sadece o biliyordu.

“Yağmur yağıyor.”

Önde yürüyen Fel şöyle dedi.

Dediği gibi, yağmur damlaları düşmeye başladı. Kar yerine yağmur yağıyordu; belki de gökyüzü kışın sonunu işaret ediyordu.

Birkaç gün sonra, Boder Guard’a döndüklerinde, Luagarne Enkrid’deki değişimi açıkça hissetti.

“…Bu akıl almaz bir şey. Ne yaptınız siz?”

Rem yenilmişti.

Enkrid ile bire bir antrenman maçının sonucu.

Ancak Enkrid, orada biraz garip bir şekilde durarak karşılık olarak sadece şunu sordu.

“Boşuna oyalanmayın. Tam gaz ilerleyin. Kendinizi kısıtlamanıza gerek yok.”

“Hah, peki. Hayatımızı tehlikeye atalım, seni deli herif.”

O gün Rem tüm gücünü ortaya koydu.

***

Eğer savaş öldürmekle ilgili değil de tamamen dövüşmekle ilgili olsaydı, Dalga Kırıcı Kılıç kadar zorlu bir kılıç stili az bulunurdu.

Bu teknik, yüzlerce düelloda mükemmelleştirilmişti; belki de olağanüstü olması doğaldı.

Az önce Rem, ustaca bir hareketle Enkrid’in başına baltasını savururken aynı anda sağ ayağıyla Enkrid’in ayağına basmıştı.

Enkrid ayağını geriye çekerek baltadan sıyrılsaydı, Rem’in ayağı Enkrid’in ayağının olduğu yere inerdi; bu da ona avantajlı bir pozisyon sağlayarak saldırılarına ara vermeden devam etmesine olanak tanırdı.

Bu, taktiksel bir mücadelede kolayca tahmin edilemeyen ve karşı koyulamayan, doğaçlama bir manevraydı. Rakibi kaçarsa, savunmaya geçmek zorunda kalacaktı.

Eğer eski Enkrid olsaydı, sağlam vücuduna güvenir, baltayı kılıcıyla savuşturur ve ayağına basılmasına izin verirdi.

Ya da geri çekilir, bir an için savunma pozisyonuna geçer, sonra da kurtulmanın bir yolunu bulurdu.

Ama bu sefer durum farklıydı.

Enkrid ayağını kaldırıp Rem’in baltasını savuştururken aynı anda perilerden aldığı kısa kılıcı da kullanarak baltanın darbesini engelledi.

Bu hareketlerin hiçbiri Rem’e kıyasla güçten yoksun değildi ve zamanlama kusursuzdu.

Bu, ancak iki ayrı düşünce sürecinin eş zamanlı olarak gerçekleşmesi sayesinde mümkün oldu.

Rem, saldırısının püskürtülmüş olmasına kısa bir an için şaşırdı. Ama bu, tereddüt ettiği anlamına gelmiyordu.

Güm.

Kılıç ve baltanın çarpışma sesi pek de yüksek değildi.

Ancak o anda Rem ani bir tehlike hissetti.

Ve bu tehlike hızla gerçeğe dönüştü.

Enkrid, baltanın savuşturulmasından kaynaklanan geri tepmeyi kullanarak kısa kılıcını aşağı doğru sapladı. Rem’in ne kaçacak zamanı ne de onu engelleyecek imkanı vardı; tek seçeneği sol eliyle Enkrid’in bileğini yakalamaktı.

Kılıç kullanan bileği ele geçirdiğini sandığı anda—

Tak tak.

Kafa atma.

O anda taktiklerin ve stratejilerin hiçbir anlamı yoktu. Rem geriye doğru sendeledi.

Ani darbenin etkisiyle sersemlemiş bir halde baltasını önünde salladı; ama elbette orada hiçbir şey yoktu.

Olay burada sona erdi.

Enkrid saldırıyı daha fazla sürdürmedi. Bunun yerine, Rem’e meraklı bir bakışla baktı.

Sadece bir antrenman maçı olsa da, tüm gücünü kullanamasa da, bu durum rahatsız ediciydi.

Bunu sesli söylemedi ama inkar edilemez bir gerçek ortadaydı.

Kaybettim mi?

Rem’in göz bebekleri titredi.

O alçak Ragna ile savaşırken bile, hiçbir zaman bu kadar çaresiz kalmamıştı.

Elbette, eğer çağırma veya iniş yoluyla ruhsal gücünün her zerresini kullansaydı, bu olmazdı.

Ve sadece tek bir kafa vuruşu yüzünden mi kaybettik?

Bu da doğru değildi.

Ama bu bir antrenman maçıydı.

Olayların gelişme şekli göz önüne alındığında, buna kayıp demek yanlış olmaz.

Peki ya Enkrid kafa darbesinden sonra saldırılarına devam etseydi ne olurdu?

Henüz gerçekleşmemiş şeyler hakkında spekülasyon yapmak anlamsızdı.

Kaybedebilirdim…

Rem düşüncelerini yeniden gözden geçirdi.

Eğer zafer ve yenilgi olasılıklarla ölçülseydi, şimdi kaybetme olasılığı en az %80 olurdu.

Şok olan adam, Enkrid’e ne yaptığını sordu.

Enkrid bunu bir şaka olarak geçiştirdi.

Bu sefer Rem işi ciddiye aldı ve baltasını gerçek bir niyetle salladı.

“Lanet olsun, her şeyi engelliyorsun.”

Ancak Enkrid her şeyi engelledi.

“Ben ona Dalga Kırıcı Kılıç diyorum.”

“Baltam dalgalardan daha vahşi olmalı.”

“Öyle mi?”

Sözlerinde mizah yoktu.

İkisi de bunun için fazla ciddiydi.

Ama Rem onu alt edemedi.

Hayır, aksine biraz geri itiliyordu.

Bu saçmalık!

Enkrid’in iradesi, bitmek bilmeyen, dipsiz bir kuyu gibiydi.

Rem kolay kolay pes etmeyecekti, ama bu bir dayanıklılık savaşına dönüşürse kazanamayacağını biliyordu.

Gerçek bir kavgada bile kaybederdim.

Doğuştan gelen yeteneği ona bunu zaten söylüyordu.

Nasıl şok olmasın ki?

Özellikle de Enkrid’in elindeki silah onun asıl silahı bile değildi; sadece kısa bir kılıçtı.

Elbette, o kılıç hiç şüphesiz bir hazineydi.

Ama bu ona bir avantaj sağlamaya yetmedi.

Aslında, kısa uzunluğu bir dezavantaj olmalıydı.

“Tekrar deneyelim.”

Ardından kısa bir atışma yaşandı.

Çok kısa bir tane.

“Bu kadarı yeter.”

Bu sözlerin ardından Rem bileğini büktü ve baltasını dört kez savurduktan sonra geri çekildi.

Bu, yakın zamanda Ragna’ya karşı kullandığı ve bir keresinde Ragna’nın tutuşunun zayıflamasına neden olan bir teknikti.

İlahi enerjiyi bedeni aracılığıyla yönlendirerek, bu küçük hareketler bile muazzam bir güç taşıyordu.

Ancak Enkrid, kılıcını doğru açıyla tutarak, zorlu açılara rağmen her bir darbeyi savuşturdu.

Çın, güm, çın, çın!

Silahlarının çarpışması bir melodi gibiydi.

Dövüşleri nihayet sona erdiğinde, o ana kadar sessizce dualar ve kutsal metinler okuyan Audin, şimdi ayakta durmuş izliyordu.

Bu sırada, sıcak güneş ışığı altında uyuklayan Ragna da doğrulmuş ve elini kılıcının kabzasına koymuştu.

Çatı katında, Jaxen öne eğilmiş, çenesini kenetlenmiş ellerine yaslamış, gözleri parıldıyordu.

Üçü de onu görmüştü.

Ve hepsi bunu hissetmişti.