Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 660

Bölüm 660 Bölüm 660 – Paçavralı Aziz

“Bana ayrıca ‘Paçavralı Aziz’ de derler. Geç tanıttığım için özür dilerim, bir çocukla oynuyordum.”

Elbette, “oynamak” tam olarak doğru kelime değildi. Gerçekte, Seiki’ye ilahi güçlerle nasıl başa çıkılacağını öğretiyordu.

Seiki’nin bedeninde, herhangi bir resmi eğitim almadan, ilahi güç doğal olarak tezahür etmişti.

Eğer kısa süre içinde bunu kontrol etmeyi öğrenmezse, bu durum ona zarar verebilir.

Bu yüzden Audin, evlatlık babası olan Paçavralı Aziz’i aramıştı.

İşte bu yüzden ancak şimdi buraya gelmişti; çünkü onun için, tam önündeki Seiki adlı çocuğu kurtarmak öncelikliydi.

Kendini aziz olarak adlandıran adamın yanında duran Seiki, elini kaldırarak selam verdi ve şöyle dedi:

“Sanırım tam bir canavara dönüştün.”

Seiki, onu ilk gördüğü andan itibaren olağanüstü yetenekli bir çocuktu. Keskin algısı bu yeteneğinin temelini oluşturuyordu ve o da Enkrid’deki değişimi bir kez daha fark etmişti.

Olmasa bile, etrafındaki sürekli konuşmalar yüzünden bunu duymamak imkansızdı.

“Şeytan birliğinin kaptanının yüzlerce kadının kalbini kırdığını ve sonra da uyandığını duydum.”

“Hayır, çünkü o perilerin kanını içti.”

“Gerçekten de sadece deli gibi antrenman yaparak o hale gelebilir misin?”

Saçma sapan söylentiler hızla yayılıyordu, ancak Seiki, saf olsa da, naif değildi.

Gerçeği kurgudan ayırt edebiliyordu.

“Kutsal Şövalye olacağım konusunda şaka yapıyordum.”

Audin’in evlatlık babası, yani aziz olarak anılan kişi, tekrar konuştu.

Sesi sakindi ve yüzünde hafif, mütevazı bir gülümseme belirdi.

Audin’in kalın koluna samimi bir hareketle hafifçe vurdu, bu da aralarındaki yakınlığı gösteriyordu.

Audin her zamanki nazik gülümsemesiyle dudaklarının kenarlarını hafifçe yukarı kıvırdı.

Enkrid’e göre, Seiki’nin yetenekleri eskisine göre farklı görünüyordu, ancak daha da önemlisi, azizin görünüşü dikkatini çekmişti.

“Paçavralı Aziz” olarak anılmasına rağmen, kıyafetleri hiç de paçavralı değildi.

Ting.

Adam tokalaşmak için elini uzattı ve bunu yaparken Enkrid, adamın bileğindeki kalın altın bileziği ve beş parmağının tamamını süsleyen yüzükleri fark etti; yakutlar, zümrütler, safirler ve daha fazlası.

Boynundaki büyük kolye ucunda dört adet mücevher yerleştirilmişti ve bunları sabitleyen yuvarlak plakanın içinde gümüş karışımı olduğu anlaşılıyordu.

Yüksek kaliteli, pürüzsüz ipekten yapılmış kıyafetleri, sıradan soyluların bile giymeyi hayal etmeye cesaret edemeyeceği türden bir kumaştandı.

“Yoksul bir soylu bile bu kıyafetleri karşılayamazdı.”

Enkrid, kendisi de bir soylu olan Andrew’un hâlâ kaba kıyafetler giydiğini hatırladı.

Enkrid onu son gördüğünde, durum değişmemişti.

Andrew daha önce özel günler için resmi bir kıyafete ihtiyacı olduğunu söylemişti, bu yüzden istemeyerek de olsa bir tane satın almıştı.

“Eğer giyim ve yiyecek masraflarını kısarsam, bölgemdeki insanlar yemeklerinde bir parça daha fazla et yiyecekler. Lükse yer yok.”

Andrew bunu sık sık söylerdi.

House Gardener’ı yeniden inşa etme sürecinde olduğu göz önüne alındığında, bu tamamen mantıklı bir tutumdu.

O şekilde yaşamak elbette zordu.

Ancak Enkrid’i izleyerek disiplin öğrenen Andrew, hedefine bağlı kalmakta hiç zorlanmadı.

Yırtık pırtık Aziz, bulanık gözlerini kırpıştırdı.

Görüşünün belirgin şekilde bozuk olduğu, kimse söylemeden bile anlaşılabilecek bir durumdu.

“Tanrı’ya inanmalısınız. Kutsal Şövalye olmasanız bile, inanç yine de önemlidir.”

Çok güzel bir gündü.

Baharın parlak ve berrak havası her yeri sarmıştı. Soğuklar çekilirken, Enkrid’in Rem ile yaptığı antrenman maçları sırasında parçalanıp ufalanan ağaçların arasından çimen yaprakları görünmeye başlamıştı.

Sakin atmosferin ötesinde, Enkrid, Rem ve Ragna’nın uzaktan kendisini izlediğini hissetti.

Paçavralı Aziz’e şöyle bir göz atmışlardı ama bunun ötesinde pek ilgi göstermemişlerdi.

Jaxen sabahın erken saatlerinde bazı işler için dışarı çıkmıştı ve Esther hâlâ panter formundaydı.

Enkrid, sabah antrenmanını bitirdikten sonra şehre inmeyi planlamıştı, ancak yolda bu sözde aziz onun yolunu kesti.

“Peki ya sen? Sen de mi Tanrı’ya inanmıyorsun?”

Ardından şunları ekledi:

“Pek sayılmaz.”

Enkrid açık sözlü bir şekilde cevap verdi.

Ses tonu saygısız değildi; sadece gerçeği söylüyordu.

Azizin sözleri ve tavrı özellikle rahatsız edici değildi, ancak duyması da pek hoş değildi.

Sesi boğuktu ve yüzü yaşlılık lekeleriyle kaplıydı.

Ama kıyafeti…

“Eğer o şekilde giyinip bir tapınağa girseydi, inananlardan geçinen bir piskopos gibi görünmez miydi?”

Enkrid bunları düşünürken, aziz tekrar ağzını açtı.

“Audin.”

“Evet?”

“Sana şu an bu arkadaşını öldürmeni söyleseydim ne yapardın?”

Paçavralı Aziz bunu aynı gülümseyen yüzle söyledi.

Enkrid müdahale etmedi.

Mesele Audin’in evlatlık babasının sözlerine uyup uymayacağı değildi.

“Krais.”

Bu aziz de Krais, Abnaier ve Ermen gibi bir kişiliğe sahipmiş gibi görünüyordu.

Onlar gibi insanlar her zaman sözlerinin içine birden fazla anlam gizlerler.

Niyetleri çok katmanlı ve karmaşıktı.

Enkrid, azizin sözlerinin ardındaki tek bir anlamı belirlemekte zorlandı; aziz, Krais’ten bile daha gizemli bir kişiydi.

“Krais’ten daha sorunlu olabilir.”

Ayrıca Ermen’den daha fazla şey saklıyor gibiydi.

Audin yine de gülümsemesini koruyarak şöyle yanıtladı:

“Aklını mı kaçırdın?”

Bunun üzerine aziz kahkahalarla gülmeye başladı.

“Henüz değil.”

“Kendinizi iyi hissetmiyorsanız, hemen yanınızda ilahi güç kullanan şifacılar ve iksirler hazırlayan simyacılar var.”

Enkrid konuştu.

Aziz tekrar kıkırdadı ve başını salladı.

“Hayır, hayır.”

“Bu yaşlı adam ilahi gücü kullanmada benden daha iyi.”

Seiki yandan ekledi.

Audin, azizin sözlerini fazla düşünmeden geçiştirdi.

“Saçma sapan konuşmaktan her zaman zevk almışımdır. Bunu kutsal bir şaka olarak kabul et, kardeşim.”

Yani, peri masallarının yanı sıra kutsal masallar da var mıydı?

Enkrid bunu umursamadan geçiştirdi, ancak Paçavralı Aziz aniden yaklaştı ve şöyle dedi:

“Demirciye gidiyormuşsun diye duydum. Benim de gelmemde sakınca var mı? Seiki, sana öğrettiklerimi sabah akşam uygulamalısın.”

“Dua mı? Bu çok sıkıcı.”

Seiki surat astı.

“Sıkıntıya katlanmalı ve sabır geliştirmelisiniz. Ancak o zaman onu doğru şekilde kullanabileceksiniz.”

Yırtık Pırtık Aziz elini kaldırdı ve konuşurken Seiki’nin omzuna nazikçe dokundu.

Daha önce, inananların can damarını emen bir piskoposa benziyordu.

Şimdi bilge bir alim gibi görünüyordu. Üzerindeki altın ve mücevherler bir hale gibi parıldıyordu.

“Pekâlâ, ben gidiyorum. Audin.”

“İzin verdiğimi hatırlamıyorum.”

Enkrid, azizin temposuna karşı sarsılmaz bir şekilde karşılık verdi.

Bunun üzerine yaşlı adam hemen bir sürü söz söyledi.

“İzin vermezseniz, uzaktan gizlice takip etmeyi planlıyordum. Gerçekten de kör bir yaşlı adama bu kadar sert mi davranacaksınız? Sizi yanlış mı değerlendirdim? Yoksa sizin gibi genç bir adam bu yaşlı adamla alay etmek için can mı atıyor?”

O an, bilge bir insan gibi değil, daha çok inatçı bir yaşlı adam gibi öfke nöbeti geçiriyordu.

“Kelimelerle aranız çok iyi,” diye yanıtladı Enkrid.

“Benim gibi zavallı bir gezginin bunca zamandır nasıl hayatta kaldığını sanıyorsun?”

“Tanrısal güç kullanarak mı?”

“Haklısın. Ama bundan iyi şekilde faydalandım.”

Sanki hazırlıksız yakalanmış gibi konuştu, ancak yüz ifadesinde bunun hiçbir belirtisi yoktu.

“Kör numarası yaptığını duydum?”

“Audin, gerçekten de çok garip şeyler söylüyorsun.”

Yırtık pırtık giysili aziz, Audin’i azarladı.

“Bu bir sır mı olmalıydı?”

“Tam olarak değil.”

Tam bir komedi gösterisi değildi ama konuşma uzamaya başlamıştı. Enkrid’in onu reddetmek için özel bir sebebi yoktu ve ayrıca bu sözde azizi yakından gözlemleme arzusu da duyuyordu, bu yüzden bir sonuca vardı.

“Gel bakalım.”

“Lütfen ona çok sert davranmayın. Endişeleriniz varsa, size yardımcı olabilir. Kardeşiniz.”

Audin minnetle hafifçe eğildi. Uzaktan izleyen Rem yüksek sesle bağırdı.

“Aetri, o adamdan kalkan sipariş etmeye mi gidiyorsun? Eğer öyleyse, sağlam bir şey al.”

“Evet, elbette.”

Enkrid kayıtsızca cevap verdi ve arkasını döndü.

“Bana suikast düzenlemeyi amaçlayan herhangi birini görürseniz, onlarla ilgilenmekten çekinmeyin.”

Yanında yürüyen, paçavralar içindeki aziz şöyle dedi:

“Suikastçıların dikkatini çekmek için ne tür şeyler yaptınız?”

“Şey, son zamanlarda açığa çıktım. Resmi olarak Legion’da ölmüş olmam gerekiyor, ama artık hayatta olduğumu bilenler var. Beni öldürmek isteyenlerin sayısı az değil.”

“Bir sürü kin biriktirmiş olmalısın.”

“Çok fazla değil. Belki ondan biraz fazla.”

“Buna ‘çok az’ mı diyorsunuz?”

“Öyle değil.”

Sonuçta insanların farklı bakış açıları vardı. Enkrid daha fazla tartışmaya gerek görmedi.

Audin, ikisinin gidişini izledi.

Evlat edinen babasının nasıl bir adam olduğunu biliyordu.

O, başkalarına zarar verecek biri değildi.

Dolayısıyla onu o yaşlı adamla yalnız bırakmak sorun olmazdı.

En kötü ihtimalle, sadece birkaç yaramazlık yapabilir.

Audin, üvey babasının ilk kez Sınır Muhafızlığı’na gelip kendisiyle tanıştığı anı hatırladı.

“Kısıtlamaları kaldırdınız, ilahi gücü yeniden ortaya çıkardınız. Şimdi bakalım… Yerleşecek bir yer bulmuşsunuz gibi görünüyor. Şimdi daha iyi hissediyor musunuz?”

“Yavaş yavaş da olsa iyileşiyorum.”

“Halüsinasyonlar hâlâ devam ediyor mu?”

“Ara sıra uğruyorlar, biraz sohbet ediyorlar ve gidiyorlar.”

Daha önce aziz diye getirilen ve öldürülen çocuğun gördüğü halüsinasyonlar hakkında itirafta bulunduğu için babası zaten her şeyi biliyordu.

Audin’in sözlerini duyan babası kıkırdadı ve omzuna bir kez vurdu.

Daha önce komutana yönelttiği soru, bir zamanlar Audin’e sorduğu soruyla aynıydı.

Babasının ona Enkrid’i öldürmesini söylemesinin imkanı yoktu.

Komutanın bunu anlamasını istemiş olmalı.

Audin’in bağlılığının tapınağa değil, Deli Şövalyeler Tarikatı’na olduğu gerçeği.

‘Söylememe gerek yok. Zaten biliyor. Anlayacaktır.’

Enkrid’e bunu özellikle vurgulamaya gerek yoktu.

***

“Audin’in Deli Şövalyeler Tarikatı’nda olduğunu biliyorum.”

Enkrid kışladan ayrılırken muhafızların selamını iade etti ve konuştu.

“Sadece bir önlem.”

Bu, Audin’e daha önce söylediklerinin ardındaki gerçek anlamı anladığını ifade etme şekliydi.

O paçavralar içindeki aziz de biliyordu.

Aziz yürürken ve asasını yere vururken, Enkrid’in aklına aynı anda iki figür geldi.

Biri, bir zamanlar kendini havari diye adlandırmış olan kör yaşlı adamdı. Görünüşleri farklıydı, ama düşüncelerini gizleme biçimleri, ifadelerinin altındaki kurnazlık benzerdi.

‘Ama bunlar aynı değil.’

Auraları tamamen farklıydı.

Ona o mektubu bir elçi gibi bırakan yaşlı adamın ürkütücü bir duruşu vardı, oysa bu adamın öyle bir duruşu yoktu.

Eğer bu yaşlı adam gerçekten de böylesine ölümcül bir aurayı gizliyorsa, Jaxen’den daha yetenekliymiş demektir.

Ancak Enkrid’in içgüdüleri ona aksini söylüyordu.

Ve ikinci figür—

‘Neden bana onu hatırlatıyor?’

Nedense bu yaşlı adam bana Doğu Kralı’nı hatırlattı.

Tamamen farklı iki insan, tamamen farklı hayatlar yaşıyorlar.

“Git, işine bak.”

Aziz konuştu.

Bunu söylemesine gerek yoktu; Enkrid zaten tam olarak bunu yapmayı planlıyordu.

İkisi, Aetri’nin demirci atölyesine doğru, çarşıda yavaş bir tempoyla yürüdüler.

Çın! Şşş, şşş!

Çekiçle metalin vurulma sesi yankılandı ve körükten yayılan ısı havayı bunaltıcı hale getirdi.

“Buradayım.”

Aetri kenarda dururken, çırağı dövme işlemini gerçekleştiriyordu.

“Anlatacak bir hikayeniz olmalı.”

Aetri dedi ki.

Enkrid’i günlerdir bekliyordu, eline çekicini bile almamıştı.

“O uğurlu tılsım için minnettarım. Hayatımı kurtardı.”

O uğurlu tılsım, kısa bir bıçak, Tek Katil’in fırlattığı son kılıcın yörüngesini değiştirmişti.

Bu sayede Şinar ölmedi.

Şinar orada ölmüş olsaydı, ne yapardı?

Geri dönmek için intihar eder miydi?

Hayır, Enkrid bunu yapmazdı.

Kalbi paramparça olurdu, belki gözyaşı dökerdi ama yine de yarına doğru yürümeye devam ederdi.

Enkrid’in seçtiği yol buydu.

Bugünü bir daha asla tekrarlamamak için.

Ne olursa olsun ilerlemeye devam etmek.

Şinar ölebilirdi.

İhtimal düşük olsa da imkansız değildi.

Şeytan, ona tüm hayatını göstererek onu ayartmaya çalışmıştı.

Belki de amaç onu tamamen yozlaştırmak, onu bambaşka birine dönüştürmekti.

Şinar o tuzağa düşüp kendini kaybetmiş olsaydı, Enkrid onu bayıltana kadar döver, geri sürükler, aklını başına getirmek için ne gerekiyorsa yapardı.

Bugünü bir daha asla tekrarlamayacağına yemin etse bile, pes etmezdi.

Enkrid’in izlediği yol buydu.

Dolayısıyla, o sadece minnettardı.

Kaderin kılıcı, her türlü trajedi olasılığını engellemişti.

“Bu gerçekten şanslı bir durumdu.”

“Beğenmenize sevindim. Gönderdiğiniz ürünleri de aldım.”

Enkrid, tarikatçılardan aldığı tüm silah ve zırhları Aetri’ye göndermişti.

Enkrid kılıç ustalığını geliştirdikten sonra yeni gelmişti, Aetri’nin de metaller üzerinde araştırma yapması ve deneyler gerçekleştirmesi için zamana ihtiyacı vardı.

Bu, her ikisi için de gerekli bir dönemdi.

“Peki o zaman.”

Aetri, bir masa ve iki çay fincanı getirirken konuştu.

Enkrid çayından bir yudum aldıktan sonra, kısa bir süre demirci atölyesinin dışına baktı.

Orada kapı yoktu, sadece açık bir giriş vardı ve ardında sözde Paçavralı Aziz bekliyordu.

Karşı caddede, çiçek tomurcukları yeni yeni çıkmaya başlayan bir ağaç hareketsiz duruyordu.

Bahar esintisi esti, ama demirci ocağından yayılan ısı onu geri püskürttü.

Enkrid dışarıya bakarken, bildiklerini kısaca aktardı.

Zihninde uzun bir hikaye gibi görünmüştü, ama sesli anlatıldığında o kadar da uzun değildi.

Her şeyi dinledikten sonra Aetri derin düşüncelere daldı ve sonunda konuştu.

“Bir ay sonra tekrar gelin.”

“Anlaşıldı.”

Konuşulacak başka bir şey yoktu.

Aetri, gerçek gümüş kılıcını nasıl kırdığına dair hikayeyi bile duymamıştı.

Konuşmaları boyunca asistanı bir an bile çekici sallamayı bırakmamıştı.

Enkrid bunu izlemekten hoşlanıyordu.

Asistan da kendi yolunda ilerliyor gibiydi.

“Peki ya kurbağa?”

“Dışarı çıktım. Malzeme toplamaya gittim.”

“Anlıyorum.”

Bir dahaki sefere onunla görüşebilir.

Dışarı adımını attığı anda, Paçavralı Aziz konuştu.

“Acıkmadın mı? Buralarda harika baharatlı kurutulmuş et satıldığını duydum.”

“Evet, satıyorlar.”

“Bana da biraz al.”

“Peki.”

İkisi de vakit kaybetmeden, baharatlı kurutulmuş et satan restoranların sıralandığı sokağa doğru yöneldiler.

Krais, şehrin yerleşim planını yeniden düzenleyerek ayrı bölgeler oluşturmuştu: biri restoranlar ve hanlar için, diğeri ise demirciler ve zanaatkarlar için.

Şehrin merkezinde, dört han, halk arabaları için bir merkez görevi görüyordu.

Herkes, atlar yerine güçlü eşeklerin çektiği arabalara, sadece küçük bir krona karşılığında binebilirdi.

Vagonların çatısı yoktu ve bir seferde on kişiye kadar yolcu taşıyabilecek kadar geniştiler.

Ama ikisinin de bir tane almasına gerek yoktu.

Paçavralı Aziz’in yürümekte hiçbir sorunu yoktu ve Enkrid için bu zaten aşikardı.

“Ustanın çalışmasını dört gözle bekliyor olmalısınız, değil mi?”

Yürürlerken, Paçavralı Aziz, Enkrid’in Aetri’yi ziyaretine atıfta bulunarak sordu.

“Evet, kesinlikle.”

Bu kısa konuşmanın ardından, kurutulmuş et ızgara yapan bir dükkanın önüne gelene kadar özenle yürüdüler.

Yanında da reçel satan başka bir dükkan vardı.

“Sadece kokusu bile ağzımı sulandırıyor.”

Yemeklerini doyasıya yedikten sonra yan taraftaki dükkandan içecek aldılar.

Şehirde dolaşırlarken, birkaç kişi Enkrid’i tanıdı.

Aziz her şeyi gözlemledi.