Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 663

Bölüm 663 Bölüm 663 – Fiyat ve Hediye

Aspen ve Kutsal Krallık, şövalye yetiştirmeye çalışmışlardı ancak kestirme yolların belirgin sınırlamaları olduğunu öğrenmişlerdi.

Elbette, sıradan askerler için, bu tür kestirme yollarla yetiştirilenler, karşı karşıya kalınması gereken bir felaketti.

Ancak, gerçek şövalyelere karşı asla duramazlardı.

Enkrid, tüm bu koşulları bilmemesine rağmen, en kolay yolu seçti.

Bunun hakkında belirsiz bir hissi vardı ama üzerinde durması gereken bir şey olarak görmedi.

O, yürüdüğü yol boyunca oluşturduğu teorileri takip etmekten başka bir şey yapmadı.

Ropord ve Fel, ağızları sıkıca kapalı bir şekilde, ona bakarak karşısında durdular.

“Tekrar sorsam da cevap aynı olacak, değil mi?”

Enkrid bir kez daha sordu. Kararlılığını yeniden teyit etmek her zaman doğru tercihti.

“Evet. Şövalye olmak istiyorum.”

“Üç kere sorsanız bile cevabım değişmeyecek. Eğer yetenek konusunda endişeleniyorsanız, sizin bakış açınızdan öyle görünebilir. Ama ben burada durmayacağım.”

Ropord sakin bir şekilde cevap verirken, Fel ise biraz öfkeli olsa da kararlılığını gösterdi.

Enkrid, hiçbir şeyden endişe duymadan sadece başını salladı.

Ropord dişlerini sıktı.

Tahrik tekniklerinde zaten kaybetmişti, ama bu konuda pes etmeyi reddetti.

Şövalyeliğe giden bir yol varsa, o yoldan yürürdü.

Hiçbir antrenman onun için dayanılmaz olmazdı.

Azmi bir yıldız gibi parlıyordu.

Fel de farklı değildi.

Benim de yeteneğim var.

Belki kaptan kadar değil ama yine de.

Putları yok eden kılıcın, sonunda sahibini yiyip bitiren bir kılıç olduğu söylenirdi.

Oysa o, bu kılıcı kullanmayı seçmişti, çünkü onu yenebileceğine inanıyordu.

Yani bunu kanıtlayacaktı.

Bir çöl çobanı burada durur muydu?

Çobanlıkta azim ve sabır temel erdemlerdi.

Kararlılığı sarsılmazdı.

Onları gören herkes için bu apaçık ortadaydı.

Enkrid sakin bir şekilde düşüncelerini toparladı ve konuştu.

“Kılıçlarınızı yere bırakın.”

“…Ne?”

Ropord, gergin bir halde, beklenmedik sözler karşısında şaşkınlıkla karşılık verdi.

“Silahsızlanın dedim.”

Enkrid tekrarladı.

Ses tonunda onlara uğursuz bir his vermişti.

Fel ve Ropord birbirlerine baktılar.

Bu, silahsız eğitim miydi?

İzolasyon tekniği mi?

Bunu daha önce sayısız kez yapmışlardı.

O sırada Anne, sabahtan beri orada bulunduğu eğitim salonuna girdi.

“Birini neden meşgul diye arıyorsunuz?”

“Sizi görevinizi yapmanız için çağırıyorum.”

“Ne yapmayı planlıyorsun Allah aşkına?”

Anne’nin ardından Seiki geldi, adımları hafif ve neşeliydi.

Yanında ise Paçavralı Azize vardı.

“Onlara yol gösterirsem daha hızlı gelişirler.”

Aziz şöyle dedi.

Onlara hangi konuda rehberlik edeceksiniz?

“Önce ben başlayayım.”

Seiki cevap verdi.

Hangi alanda birinci olmak istiyorsun?

Aynı soru Ropord ve Fel’in de aklına aynı anda geldi.

Audin daha sonra elinde metal bir sopa ile Enkrid’in yanına yaklaştı.

Ellerinde küçük görünüyordu ama ortalama bir yetişkin erkeğin ön kolundan daha kalındı.

Sadece Audin değil, Rem de bir tane tutmuştu.

“Buna karşıydım.”

Ardından Luagarne’nin sesi geldi.

“Ben farklı bir yol seçerdim.”

Theresa da kendi yorumunu ekledi.

Ropord, çocukken annesinin gizlice ıslattığı çarşafı bulup adını seslendiği zamanki gibi içgüdüsel bir hisle tekrar karşılaştı.

Bu kötü.

Fel de aynı şeyi hissetti.

Bu durum ona, köyün ileri geleninden eski peynir çalarken yakalandığı zamanı hatırlattı.

Gerçekten kötü.

İkisi de yaklaşan felaketin keskinliğini hissedebiliyordu.

“Hazırlıklı olduğunuzu söylediniz, kaçarsanız sizi geri sürükleriz. Ragna, Jaxen.”

“Anlaşıldı.”

“Onların bacaklarını kesmeyeceğim.”

Ragna ve Jaxen’in sesleri arkadan geliyordu.

Kaçış yolları kapatıldı.

Ropord arkasına dönüp baktığında Ragna’nın bakışlarıyla karşılaştı.

Ragna’nın dövüşte ne kadar acımasız olduğunu çok iyi biliyordu.

Ancak şimdi Ragna ona acımaya benzer bir bakışla bakıyordu.

“Sir Ragna?”

“Kabul et.”

Ragna onun sorusunu geçiştirdi.

Fel bunun son şansı olduğunu anladı.

“Koşmak!”

Bağırdı ama artık çok geçti.

Burada toplanmış olan Çılgın Şövalyeler’in çekirdek üyelerinden kaçış yoktu.

Çok geçmeden ikisi de silahlarını bıraktı, üzerlerindeki ince kıyafetlere kadar soyundu, hatta botlarını bile çıkarıp Enkrid’in önünde yalınayak durdular.

Rem, elindeki sopayı tutarak kıkırdadı.

“Ah, bundan gerçekten nefret ediyorum. Çok nefret ediyorum. Bunu yapmaktansa ölmeyi tercih ederim, ama ne yapabilirim ki?”

“Bu, kardeşlerimizin hatırı için.”

Audin ciddi bir ifadeyle yanıt verdi.

“Tüm vücudu çalıştıran darbeli antrenmanlarla başlıyoruz.”

Enkrid duyurdu.

“…Az önce ne dedin?”

Fel gerçeği kabul etmeyi reddetti.

“Audin.”

“Evet, kardeşim. Hazırım.”

İlk adım, iradeyi onların bilinçaltından çıkarmaktı.

Eğer her yerleri dövülseydi, bu doğal olarak olurdu.

Enkrid buna kesinlikle inanıyordu.

Ölümün eşiğine kadar dövülselerdi, çok daha etkili olurdu.

“Ne oluyor Allah aşkına, hepiniz delirdiniz mi?!”

Fel bir kez daha direndi.

Ancak Ropord, umutsuzca başını öne eğdi.

Bu sırada Enkrid, kişiliklerindeki belirgin farklılığı fark etti. Ropord, direnmenin boşuna olduğunu çabucak anlamıştı, oysa Fel, bunu içgüdüsel olarak bilmesine rağmen yine de direnmeyi seçmişti.

Şak!

“Ugh!”

Tek bir isabetli vuruşla Fel’in bacakları titredi.

Darbenin isabetliliği işte bu kadardı.

Rem, Enkrid’i yenmek için takıntılı bir şekilde antrenman yapmıştı, bu yüzden kontrolü kusursuzdu.

Antrenmanlarda sık sık Enkrid’in vücuduna vuran Audin, bu konuda daha da yetenekliydi.

Bir sopa havada ıslık çalarak Ropord’un omzuna çarptı.

Şap!

“Ah!”

Ropord’un ağzından iniltiyle karışık bir çığlık koptu.

Kulüp, iki çırak şövalyenin vücutlarına vurmaya devam etti.

Uzun süren dayaklardan sonra Rem sonunda konuştu.

“Bu bir sistemin kurulması mı, yoksa bir cezanın kurulması mı?”

Rem’in, sağlam bir dayak yedikten sonra böyle bir şey söylemesi tam da ona göreydi.

Yanlış da değildi.

‘Böyle bir şey söyleyeceksen, vurmaya başlamadan önce söyle.’

‘Sen barbar herif!’

Ropord ve Fel kısa bir an için birbirlerini anladılar ama bunu kendilerine sakladılar.

Aynı rutin ertesi gün ve ondan sonraki gün de devam etti.

“İstediğin takdirde, senin için her zaman bir yer vardır.”

Enkrid teklifini kenarda duran Theresa’ya iletti.

“Ben iyiyim.”

Hiç tereddüt etmeden reddetti.

Bu, kararlılık eksikliğinden kaynaklanmadı.

Kendi yolunu çoktan bulmuştu; sadece henüz bunu kelimelere dökmemişti.

Ve onun yöntemi onlarınkinden çok farklıydı.

Dayaklar, kişinin duyularını keskinleştirmek için kullanılan basit bir yöntemdi.

Eğer durum böyle olsaydı, gece kulübüne gitmeye gerek kalmazdı.

Daha sonra Enkrid ikisini patikadan aşağıya doğru götürdü.

Bu, “güçlü bir şekilde sallanın” gibi belirsiz bir kavram değildi; dağın eteğinden zirvesine kadar olan yolu yürümüş birinin verebileceği türden bir tavsiyeydi.

Üstelik bu sözler, yolu açmış ve yol boyunca kilometre taşları belirlemiş birinden geliyordu.

“Fel’in keskin hamlelerine aynı şekilde mi karşılık vereceksin? Onları engellemek için kendi yöntemini mi kullanacaksın?”

Enkrid, Ropord ile konuştu, sonra Fel’e döndü.

“Aynı şey sizin için de geçerli. Ropord’un hesaplamalarını tahmin etmeye ve bir adım ilerisini okumaya çalışmayın. Tahmin etmeyin, tüm tahtayı alt üst edin. İster fiziksel yeteneklerinizle ister beklenmedik bir manevrayla olsun, gerekli olan her yolu kullanın.”

Mesele basitti.

“Kılıç kullanmada usta olan birine yay vermeye gerek yok.”

Yakında dinleyen Rem başını salladı.

“Bu mantıklı. Bu yüzden birliğimdeki her üyeye bir balta verdim. Onlara daha çok yakışıyor.”

Biraz zorlama gibi geldi ama tamamen yanlış da değildi.

Rem’in adamları, en azından görünüşte, düşman hatlarını yararken pervasızca güçlüydüler.

Hatta Ragna, Audin ve Jaxen bile Enkrid’in sözlerine dikkatle kulak verdiler.

Ölümcüllük, dayanıklılık, çok yönlülük; bunlar genel kategorilerdi ve daha sonra beceriye dayalı ve dayanıklılığa dayalı stiller olarak alt bölümlere ayrılabilirlerdi.

‘Ancak şu anda, onları duyusal ve hesaplamaya dayalı yaklaşımlar olarak ayırmak daha uygun görünüyor.’

Ya da belki bu iki unsur alt türler olarak dahil edilebilir.

Hiçbir teori mükemmel değildir.

Tek yapılması gereken, adım adım ilerleyerek, sonunda net bir yolun ortaya çıkacağına inanmaktır.

“Bu gerçekten kesin mi?”

Vücudu morluklarla kaplı Fel sordu.

Perilerin etkisi olmasa bile Enkrid dürüst bir adamdı.

Yalan söylemek için hiçbir sebep olmadığında ise daha da çok yalan söylüyordu.

“HAYIR.”

“Daha sonra?”

“İşe yarayacağına inanıyorum.”

Fel dişlerini sıktı ve keskin bir gıcırdama sesi çıkardı.

“Senden daha güçlü olduğumda, o zaman bunu göreceğiz.”

Sözlerindeki öfke, neredeyse kötü niyetli bir kinin ağırlığını taşıyordu.

Eğer Fel şimdi ölürse, iblisleri yutabilecek kadar güçlü, intikamcı bir ruh olarak geri dönebilir.

‘İntikamcı bir tip mi?’

Hayır, bu tam olarak doğru değil.

Enkrid başını sallayarak bu düşünceyi kafasından sildi.

Ropord ise, teslimiyet ile yenilenmiş kararlılık arasında gidip geliyordu.

Enkrid’in bakış açısından Ropord kayıtsız görünebilirdi, ancak kaybetmekten şiddetle nefret ediyordu.

‘Belki de kişilik özelliklerine göre ayırmak da mantıklı olabilir.’

Bu, bir bakıma, dayanıklılığa dayalı ve beceriye dayalı stilleri sınıflandırma biçimiydi.

Fel zamanını teknikleri mükemmelleştirmekle geçirirken, Ropord daha çok fiziksel eğitime odaklandı.

İkisinden biri diğerinden daha doğru değildi.

Ropord gösteriş yapmaktan hoşlanmazdı ve yaklaşımında kararlıydı, Fel ise yeteneklerini açıkça tartışır ve kendini teknik yönlere adardı.

‘Kılıç kullanma becerileri, akıl ve hesaplamanın bir göstergesidir.’

Deney denekleri olarak idealdiler.

Tesadüfen, birbirlerine tamamen zıt karakterlere sahiplerdi ve birbirlerinin farkındaydılar.

Bu eğitim doğrudan şövalyeliğe giden bir yol olmasa bile, yine de bundan değerli bir şeyler kazanacaklardı.

‘En azından, dayanmayı öğrenecekler.’

Bu teknik, genellikle şövalye rütbesini aşmış olanlara özgü bir tekniktir.

‘Bunu çıraklık seviyesinde kullanmaları gerekiyor.’

Geleceği Görme, Dayanma ve Sertleşme—bunların hepsi aynı şeydi.

‘Eğer bunları kavrayabilirlerse, doğal olarak Will’i kullanmaya başlayacaklardır.’

Bu, şövalye olma yolundaki adımdı.

Hayır, dahası, bu bir ön koşuldu.

Temel bilgiler.

Enkrid hem öğretiyordu hem de öğreniyordu.

Ve bu ikisi zaten bir nebze hazırlıklıydı.

‘Dayanmak hariç.’

Dolayısıyla o da bu boşluğu doldurmak zorunda kaldı.

Geleceği görme yeteneği, kişinin yatkınlığına bağlı olarak öğrenilebilen bir şeydi, ancak en azından temellerinin kavranması gerekiyordu.

Geriye kalanlar ise Sertleşme ve Dayanma oldu.

Enkrid üzerinde en güçlü izlenimi sertleşme bırakmıştı.

Savaş alanında bir şövalye çırağının ileri atılıp yere muazzam bir güçle vurduğu anı nasıl unutabilirdi ki?

Ropord ve Fel de Sertleşme büyüsünü öğrenmişlerdi, ancak bu konuda uzman değillerdi.

O kısım için ek eğitime ihtiyaç vardı.

Mesele, bacaklarını neredeyse tamamen yıpranana kadar çalıştırmak ve ardından tekrarlarla güçlendirmekten ibaretti.

Bir noktada Ropord bir istekte bulundu.

“Bu özel eğitim yöntemini birliğime aktarmak istiyorum.”

Enkrid bu eğitimin gerçekten şövalye yetiştirip yetiştirmeyeceğinden emin değildi, ancak bunun herkese fayda sağlayacağına kesinlikle inanıyordu.

‘En azından.’

Bu, onun eğitiminin sadece başlangıç seviyesindeki yoğunluğuydu.

Bilgi paylaşımı, sistemlerin kurulmasının ve genel beceri seviyelerinin yükseltilmesinin yoluydu.

Sınır Muhafızları yedek kuvvetleri istemeden de olsa bu yola girmişti.

Ancak bu noktada artık sadece yedek birlik değillerdi; “Deliler Birliği” olarak adlandırılıyorlardı.

“Bir sistem net bir yol sunar. Doğal yeteneğin yerini tutmasa da, en azından onun peşinden koşmaya olanak tanır.”

Enkrid, bu sözleri kendi kendine tekrarladı ve anlamları üzerinde düşündü.

Bu zaman gerektiren, bazıları için sıkıcı olabilecek bir işti.

Oysa o, her zaman yaptığı şeyleri tekrarlayarak yoluna devam etti.

Enkrid’in gücü işte buydu.

***

“Sıkılmış gibi görünmüyorsun, peki benimle antrenman yapmaya ne dersin?”

İşte o gün, Esther sabahın erken saatlerindeki antrenman sırasında insan suretinde ortaya çıktı.

Bir büyücüyle yaptığı antrenman farklı bir şekilde ilerledi, ancak bu onun ilgisiz olduğu anlamına gelmiyordu.

Reddetmek için hiçbir sebep yoktu.

Adam başını sallayınca, Esther hemen işe koyulmaları konusunda ısrar etti.

“Audin, bugünkü antrenmanın sorumluluğunu üstlen.”

“Dilediğin gibi, kardeşim.”

Enkrid, Ropord ve Fel’i Audin’in bakımına emanet etti.

Esther daha önce giydiği aynı elbiseyi giymişti ve uzun bir asa taşıyordu.

Onu ilk kez bir asa ile görüyordu.

Enkrid onu bir Havariden aldıktan sonra ona hediye etmişti.

Personelin metalinin bir kısmı kendisi için yeniden kullanılmış, bir kısmı ise Aetri’ye verilmişti.

“Bunu iyi karşıladım. Dolayısıyla, bundan sonra olacaklar bir nevi iyiliğin karşılığını ödeme şeklim olacak.”

Şehirden ayrılırlarken Esther konuştu.

Enkrid, cadının biraz utanmış olduğunu düşündü, ancak bu bir cadı için pek uygun bir davranış gibi görünmüyordu.

Yanıldığını varsaydı; perilerin ve cadıların duygularını okumak kolay bir iş değildi.

İkisi dağ sırasına doğru yöneldiler.

Yolda, kule benzeri bir karakolda konuşlanmış bir asker onları tanıdı ve selam verdi.

“İşinize iyi devam edin.”

Enkrid geçerken ona selam verdi, Esther ise ona bir bakış bile atmadı.

“Bir büyücüye karşı nasıl savaşılacağını hatırlıyor musun?”

“Evet. Bir tane görürsem, hepsini keserim.”

“Öyleyse şimdi hazırlıklı bir büyücüyle nasıl savaşılacağını öğrenme zamanı.”

Hmm?

Esther konuşurken, Enkrid duyularının bozulduğunu hissetti.

Sanki birkaç dakika önce tam yanında olmasına rağmen, birdenbire çok uzaklaşmış gibiydi.

Aynı anda, çamurdan yapılmış bir devin ayaklarına yapıştığını gördü.

Elleri, başı ve omuzları topraktan çıkmış, adamın ayak bileklerini kavramıştı.

Taktik basitti: duyularını bozmak ve hareketlerini kısıtlamak; ancak etkili oldu.

Enkrid durumdan haberdar olur olmaz tepki verdi.

Önce, ayağını kavrayan çamur devinin bileğine bir darbe indirdi.

Penna, çağırdığı yaratığın bileğini keserken soluk mavi bir ışık saçtı.

Çamurun dağılıp havaya karışması gerekirken, bunun yerine havada birleşerek bir ağa dönüştü.

‘Bu beklenmedik bir şey.’

Öngörü yeteneği aktifleşmedi.

Elbette, büyücüler sürekli değişim arayan varlıklardı.

Bu beklenen bir durumdu.

“Büyü her zaman değişim için çabalar. Eğer bu değişim tahmin edilebilir hale gelirse, asanızı bırakıp işi bırakmanız daha iyi olur. Gerçi, birileri bunu fark edip de karşı koyamadığında da eğlenceli oluyor.”

Esther’in sesi görünmeyen bir yerden geliyordu.

Enkrid cevap vermek yerine kılıcını savurdu.

Ayaklarını yere sağlamca bastı ve ağın kendisine doğru hızla geldiğini izledi.

Yürüyen Ateş’i yararken hissettiği duygudan yola çıkarak düşündü—

‘Kaçmalı mıyım? Hayır, kaçmayacağım.’

Esther beklenmedik tepkiler bekliyorsa, en iyi karşı önlem statükoyu korumak ve taktiksel konumunu savunmaktı.

Büyülerin kendine özgü bir dokusu vardı, tıpkı ilk kez deneyimlenen bir koku gibi.

Görünmez, ama mevcut.

Var olan, ancak tarif edilmesi zor.

Ancak keskin bir algı sayesinde, onların özü ayırt edilebilirdi.

Bu, sayısız gün boyunca büyüleri bozma çabalarının doruk noktasıydı.

Enkrid aceleci hareketler yapmaktansa, kılıcını tekrar tekrar yukarı-aşağı yay çizerek büyüyü kesti.

Çamurdan sıkı bir ağa dönüşen ağ, parçalara ayrıldı.

Penna’nın keskinliği, hedefinin bir büyü olması nedeniyle azalmadı.

Esther ona büyü yapmaya ve büyüler fırlatmaya devam etti.

‘Aslında.’

Dikkatli gözlemler sonucunda bir şeyi fark etmişti.

Enkrid, Yürüyen Ateş’i yarıp geçtikten beri, büyünün akışını algılama yeteneği kazanmıştı.

İçgüdüsel olarak, büyülerdeki boşlukları tespit edip onları bozabiliyordu.

Bu nedenle, büyünün çoğu ona etki etmiyordu.

‘Büyüyü Kesme.’

Daha da geliştirilirse, sihir bastırmaya bile yol açabilir.

‘Büyücü olmayan biri sihri bastırabilir mi?’

Bu antrenman maçı, bir bakıma, onun bu arayışına yardımcı oluyordu.

Eğer onun düşmanı olursa, kadın ona kendi türüne karşı kullanabileceği ölümcül bir teknik öğretmiş olacaktı.

Ama o bunu pek de önemsemedi.

Ancak diğer cadılar ve büyücüler dehşete düşerdi.

Bunu görseler dehşete düşerlerdi.

Ama eğer gerçekten bu kadar endişeli olsalardı, Ester onları eleştirirdi.

Eğer büyüleri bozabilecek bir teknik mevcut olsaydı, mantıklı yanıt bu tekniği alt edebilecek yeni büyüler geliştirmek olurdu.

Bilginin yayılmasını engellemeye çalışmak ise tam bir aptallıktı.

Hepsi de aptal.

Tarih boyunca bu tür nedenlerle birçok savaşın yapıldığını biliyordu, ancak bunu kendi meselesi olarak görmüyordu.

Enkrid, Esther ile haftada bir kez antrenman yapardı.

Kışlada siyah bir çiçeğin zaferi simgelediğine dair söylentiler yayılmaya başladığında, bahar çoktan gelmişti.

Ve bununla birlikte—

“Altın Çiçek geri döndü.”

Sinar geri dönmüştü.

“Nişanlıma bir hediye getirdim.”

Altın Çiçek’in adı değişmeden kaldı.

Altın sarısı saçları ve yeşil gözleri Enkrid’e kilitlendi.

Hiç tereddüt etmeden, gözlerinde parıltıyla bıçakları çıkararak ‘hediyesini’ sundu.