Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 914

Hızlı ve yoğun olan irade değişimine bağlı olarak sadece altı Nokta Patlaması gerçekleşti.

Dudaklarım yarıldı ve kan aktı. Yüksek hızda hareket ettiğim için akan kan buharlaştı ve iz bırakmadan kayboldu.

Sıkıca kapanmış olan kavrama tekrar açıldı ve karnıma çarpan et parçaları yüzünden, sanki bütün kaburgalarım kırılacakmış gibi hissettim.

‘Balrog’a teşekkür etmeli miyim?’

Bu düşünce kendiliğinden aklıma geldi. Et parçalarından yapılmış kırbaç, çelik parçalarından daha ağırdı ve bazen ucu keskin bir bıza dönüşüyordu.

‘Kendi başına hareket eden ve özgürce değişen bir kırbaç.’

Gerçekten de başa çıkması çok zor bir durumdu. Bu yüzden sonunda karnıma bir darbe aldım.

Yine de, o darbe bile Balrog’un derisinden yapılmış zırhı delemedi. Mücadeleyi simgeleyen iblis derisi darbenin bir kısmını emdi ve dağıttı. Geriye kalanlara, sertleşmiş bir bedenle katlandım.

‘Esther’e de teşekkür etmeliyim.’

Eğer Cypress Audin sayesinde dayanıklılık biriktirmişse, Enkrid de Esther’den gelmeden önce aldığı büyü sayesinde nefes alabilmişti. Kesme işlemi durduğunda kollarım ve bacaklarım titriyordu.

‘Uske.’

Tükenmeyen iradem tükendi ve nefesim düzensizleşti.

“Hoo, hoo.”

Nefesimi toparlamaya çalışırken, hemen yanımda, kılıcını sıkıca kavramış ve diz çökmüş Cypress’i gördüm.

“Öldü mü?”

Enkrid’in isteği üzerine, Başpiskopos’un son anını yeniden oynattı.

Kılıçlarımızı, sanki tam aynı anda çapraz geçiyormuş gibi, mükemmel bir simetriyle sağa sola savurduk. Şafak ve Selvi’nin kararlılığı birleşti ve Yüksek Pontif’in boynunun yanından sanki ona dokunuyormuş gibi geçtiler.

Balrog’a gerçekten teşekkür etmem gerekiyor mu?

Şimdi Balrog’la olan dövüşün ne kadar şiddetli geçtiğini anlayabiliyordum. Bu rakip Balrog’dan bile daha kötüydü.

‘Balrog’la savaşmasaydım.’

Burada onlarca kez ölmüş olabilirdim. Yalnız olsaydım, yüzlerce kez ölmüş olabilirdim.

‘…Ya da belki de değil.’

Durum değiştiyse, bunu ancak denedikten sonra anlarsınız. Bu yüzden, tek başıma savaşma seçeneğinin sonucunu hayatımın geri kalanında asla bilemeyeceğim. Ben o aşamayı çoktan geçtim.

Geçmişi kafamızda kurcalamak ve “ya şöyle olsaydı” diye düşünmek aptalca bir şeydi. Enkrid bu gerçeği biliyordu.

Ve az önce fark ettiğim başka bir şey daha vardı.

‘Balrog olmasa bile kazanacağıma inanmamın sebebi buydu.’

Bunun sebebi, önümde tek dizinin üzerine çökmüş olan şövalyeydi. Cypress, biriktirdiği başarıları kanıtlamıştı.

Yüksek Pontif’in çelik parçalarını savuştururken yumuşak bir kılıç kullandı. Aradaki mesafeyi kapatan bacağına sağlamlık, aynı anda saplayan kılıcına ise hız kattı.

İradesi an be an değişiyordu ve hareketlerini de buna göre değiştiriyordu. Bedeninde farklı iradeler barındırıyor ve bunları kullanıyordu.

‘Son hamle gerçekten…’

Yüksek Papa’nın gözleri bile fal taşı gibi açılmıştı.

“Ş-şey, o bacak!”

Eğer söz alışverişi için zaman olsaydı, ben de benzer bir şey söylemez miydim?

Cypress sol bacağında topallıyordu. Bu bir yalan değildi. Sol uyluğu derin bir şekilde kesilmişti. “Şanslı” sayılan tek şey, kanın fışkırmıyor olmasıydı.

Ama yaralanmış olması hareket edemeyeceği anlamına gelmiyordu. Cypress, Will üzerinde “sihir” yapıyordu.

‘Düzenli bir Will proteziyle bacak kemiğini değiştirdi.’

Sadece bir an için, ama o anda iki ayağıyla birden yerden sıçradı. Bunu en kritik anda yaparak Yüksek Pontif’in boynunu kesti. Tek ayağıyla dayanmış, sonra iki ayağıyla hızlanarak rakibinin beklentilerinin dışına çıkmıştı.

Tek bir an için, onu ömür boyu sakat bırakabilecek bir şey yaptı. O tek sıçrayışla, Cypress’in sol bacağındaki kaslar yırtılıp parçalanacaktı. Geriye kalan kemik de paramparça olacaktı.

‘Taktiksel kavrayış, sezgi, teknik ve tecrübe.’

Bunun da ötesinde, ne olursa olsun sönmeyecek güneş gibi bir irade.

Bu tür bir kararlılık olmadan, sol bacağınızı feda ederken her şeyinizi tek bir vuruşa yükleyemezsiniz.

Bütün bunlar onun bambaşka bir boyutta bir şövalye olduğunu kanıtlıyor gibiydi.

Üstelik, Uske’ye benzeyen bir vasiyeti bile vardı.

Şimdi anladım. Onun sahip olduğu şey Uske değildi.

‘Yeminlerle üst üste dizilmiş bir kule.’

Öyle bir kule ki, bir kez bile yıkılırsa, her şey biter.

O şövalye, o ip üzerinde sayısız kez yürüyerek buraya ulaşmış biri.

Kumar oynamayı sevdiği için miydi? Hayır, bu kadar küçük bir şey böyle bir şeye yol açamazdı.

Onun ruhu gerçek. Sayısız yemin bunu kanıtlıyor.

O, Naurillia’nın Koruyucu Tanrısı unvanını gerçekten de boşa harcamayan bir şövalyeydi.

Öğrenecek çok şey var.

Enkrid bunu içtenlikle düşünüyordu.

Ayrıca, Başpiskoposla savaşırken birçok şeyin farkına varmıştı. O kadar çok şey olmuştu ki, bunları gözden geçirmek ve çözüme kavuşturmak için zaman bulmayı dört gözle bekliyordu.

Bu düşünceyle Enkrid’in gözleri parıldadı.

“Zar zor hayatta kaldık.”

Cypress’in cevabı geldi. Başını yere eğmiş, birkaç kez kan tükürdü, sonra başını kaldırdı.

Dinlenmiş görünmüyordu. Aksine, bakışları bulanıktı. Çünkü savaşmak için sahip olduğu her şeyi tüketmişti.

Enkrid’in suyu o kadar tükenmişti ki, Uske bile kuruyacaktı. Tabii ki, yarım günden kısa bir süre içinde tekrar dolacaktı.

Yorgunluk hissi vardı, ama daha önce de delilerle antrenman yaparken birkaç kez aynı durumu yaşamıştı.

Sonuç apaçık ortadaydı, ama kimse gülemedi.

“Sence de biraz iğrenç değil mi?”

Cypress öne bakarak, “Yüksek Başpiskoposun başı yerde yuvarlanıyordu. Ama arkasında kıvranan iblis hâlâ oradaydı,” dedi.

Şeytanın eli Başpiskoposun kafasını kavradı. Bulanık bedenden sadece el uzanıyordu.

Sanki vücudu seraptan yapılmış gibi, ondan ısı yayılıyordu. Bu, gürleyen bir alevin yakıcı sıcağı değildi, aksine rahatsız edici, yapışkan bir sıcaklıktı.

“Kabul ediyorum.”

Bundan böyle “güney” kelimesi “ölümsüzlük” anlamına mı gelecek?

Kaç kere öldürürsen öldür, bir türlü bitmiyordu. Cypress, Enkrid’e baktı ve konuşmaya başladı, sonra durdu.

Söylemek üzere olduğu şey şuydu: Panik yapmayın ve pes etmek yerine düşünmeyi bırakmayın.

Ama Enkrid zaten bunu yapmıyor muydu?

‘Koruyucu Tanrı unvanını devretmek sorun olmazdı.’

Ingis’ten büyük beklentileri vardı, ama Ingis hâlâ büyümesi gereken uzun bir yol kat etmesi gereken bir fidan gibiydi. Öte yandan, bu ağaç çoktan büyümüş bir ağaçtı.

‘Ve anlaşılan o ki, benden bile daha çok büyüyecek.’

Cypress, sade bir gülümsemeyle tek ayağı üzerinde doğruldu. Artık hayatını yakıp kül etme zamanı gelmişti.

“Yeminler ve sözler esasen sınırlamalar üzerine kuruludur.”

“Bu birdenbire bir ders mi oldu?”

Şimdi olmasaydı, bunu söyleyemeyecekmiş gibi hissetti.

Böyle bir şeyi sesli söylemesine gerek yoktu. Bazı şeyler sadece gözlerle bile iletilir.

“İşte bu yüzden, iradenizi yalnızca bir ‘kısıtlama’ koyarak kanıtlamaya çalışırsanız, Will cevap verecektir.”

Cypress kendi başına bir kalkan haline gelmişti.

Krallığın şövalyesi olarak kendini kanıtlamış olan kişi.

Herkes tarafından “usta” diye çağrılmaktan geri kalmayan bir adam.

“Benim adım Cypress Everhold, Naurillia’nın Koruyucu Tanrıçasıyım.”

O, bu sıfatı hak edecek şekilde yaşamıştı ve yaşamaya devam edecekti.

Kararlılık hafifledi, azim ise güce dönüştü. Cypress kılıcını kaldırdı. Yüksek Pontif’in başı havada süzülüyordu ve altında Isı Parazit Atı bedenini oluşturuyordu.

Daha önce etten yapılmış olan vücuttan pek farklı değildi. Et parçaları ve kan damarları birleşerek şekil aldı.

“Bunu tek başına yapmana izin vermeye niyetim yok.”

Enkrid onun yanında duruyordu. Cypress, mümkünse bu herifi kafasının arkasına bir darbe indirerek yere serip arkaya göndermek istiyordu.

‘Her şey istediğim gibi gitmeyecek.’

Ve onun bu tür bir doğaya ve inatçılığa sahip olması sayesinde Enkrid gibi bir şövalye şu anda onun yanındaydı.

Yüksek Pontif’in arkasından oyunlar oynayan, Ateşin Parazit Atı idi. Öfkesini topladı ve yetiştirdiği en güzel konakçıya doğru elini uzattı.

Yüksek Papa’nın bedenini yutacak ve güneyi kendi kontrolüne alacaktı.

Bu, çok uzun zamandır var olan bir plandı. Şeytan bu niyeti taşıyordu ve Başpiskopos’a yardım ediyordu. Saf beyaz yok edici bir müttefik olmuşsa, Başpiskopos’un yoldaşıydı. En azından Başpiskopos’un öyle düşünmesini sağlıyordu. Sonunda savaşsalar bile, şimdiye kadar hep birlikteydiler.

‘Senin ölümün benim başlangıcım olacak.’

Şeytan, Başpiskopos ölmeden hemen önce ona yardım etmedi. O da böyle bir anı beklemiyor muydu zaten?

Bu şekilde, tek bir nefes almak için zamana ihtiyaç vardı. Kılıç savurarak durduramayacağınız bir andı.

Isı Parazit Atı, bir konakçı olmadan hiçbir şey yapamazdı. Anlaşma buydu. Bu anlaşma gereği, Başpiskoposun bedenini sindirmek üzereydi.

“Durmak.”

Sadece tek bir kelimeydi. Duyduğu anda Parazit At’ın özü sarsıldı. Sanki bunu dinlememek mümkün değildi.

Neden?

“Seni buldum.”

Hemen ardından bir ses geldi. Bu sesin sahibi bir Ejderha Soyundandı.

Temares, Enkrid’in dövüşünü izliyordu. Lua Gharne’nin sözlerine kapılıp müdahale etmemişti. Birlikte savaşabilirdi ama etmedi.

‘Şimdi değil.’

İçgüdülerine güvenerek, bir seyirci gibi orada kaldı. Sonra Ejderha Soylunun görevine müdahale eden varlığı hissetti. O incecik hissi buldu ve o alçağın aurasını yakaladı.

Ardından, en zayıf olduğu anı bekleyerek, emrini yerine getirdi.

Ağzından çıkan “Dur” kelimesi, Enkrid’e kullandığı komutla aynı değildi.

Bu sözler, göreve müdahale eden kişiye söylenmişti; sahip olduğu tüm iradeyi alaya alarak ortaya döktüğü bir sözdü.

Ejderha soyundan birinin emrinin zorlayıcı gücü, kararlılığına ve iradesine bağlı olarak değişirdi.

-Neden?

İblis, Ejderha Soyundan gelenin emrini bir türlü aklından çıkaramadı.

“Ejderha soyunun görevine müdahale eden kişi doğrulandı.”

Isı Parazit Atı, Temares’i hatırladı. Semenderle oynarken ona hafızasının tamamlandığını söyleyen kişiyi.

O zamanlar, Ejderha Soyunun ona karşı bir şey yapmaya cesaret edemeyeceğini düşünmüştü.

Isıyı tutan bir yoldaştı. Konakçının bedenine parazit gibi yerleşmişti, ancak asla yok edilemezdi ve eğer bir tetikleyici olsaydı, tanrıya dönüşebilecek bir varlıktı.

Eğer şu anki gibi, ev sahibini yutmak için her şeyini ortaya koyduğu bir an olmasaydı, Ejderha Soyu ona zarar veremezdi.

“Ah, ne kadar hoş.”

Temares bu anda tatmin duygusu yaşadı; görevine müdahale edeni öldürmüştü. Bir Ejderha Soyundan gelenin görevi basit bir yaşam amacı değildir.

Bu, bir Ejderha Soylunun yaşamaya devam etmesini sağlayan cihazlardan biri. Şu an, ona dokunan o alçağın cezalandırılma zamanıydı.

Temares artık hayatta olduğunu hissediyordu. Bir ejderha soyundan gelen biri için bu, hissedilmesi zor bir duyguydu, bu yüzden çok sevindiriciydi.

Limon sarısı saçları dalgalandı. Kimse ne olduğunu anlamadan, çektiği beyaz uzun kılıç Başpiskoposun arkasından geçti.

Bir ejderhanın gözleri sadece iradeyi okumakla sınırlı değildir. Kötü ruhlar da dahil olmak üzere şekilsiz şeyler bile onun gözlerinden kaçamaz.

Sevinçleri ve kederleri birbirine karıştı.

Eğer sadece ev sahibinin bedenini ele geçirmiş olsaydı bile, bu topraklarda yeni bir mücadele iblisinin doğmasına yeterdi.

Yüksek Pontif’in bedeni mükemmel bir malzemeydi ve Parazit At da bunun için gerekli yetkiye sahipti.

-Neden.

Şeytan, Tanrı’ya kin besliyordu.

Ejderha soyundan gelen birinin gözleri onu bırakmadı ve yan etkilere katlanıp Ejderha soyundan gelenin zihnini zorla bastırmaya ve onu bir konak haline getirmeye çalışsa bile, özü o kadar sağlamdı ki onu arzulayamazdı. O, doğal bir düşmandı.

Parazit At son çaresine başvurdu. Zihin kontrolü işe yaramadığı için fiziksel yöntemlere yöneldi.

Parazit At, Yüksek Pontif’in çelik parçalarını hareket ettirdi. Başsız halde ayakta duran ölü Yüksek Pontif, çelik parçalarını salladı.

Bum!

Çelik parçaları doğrudan Temares’e isabet etti.

Ejderha soyundan olan kişi sol kolunu kaldırarak çelik parçalarını engelledi. Giysileri yırtıldı ve derisi açığa çıktı.

Şekilleri birbirine benziyordu, ama sürüngenleri akla getirmiyorlardı; altın rengi pullar omzunu, kolunu ve elinin arkasını kaplıyordu. Parazit At istediğini elde edemedi. Bu, Ejderha Soyu tekniği olan ejderha pullarıydı. Sıradan kılıç darbeleri bir çizik bile bırakamıyordu.

Ve buradaki “sıradan kılıç darbeleri” arasında, iradeyi tutan bıçaklar da vardı. Parazit At’ın son mücadelesi etkili bir vuruşa dönüşmedi.

—Tam bir tanrı olma eşiğindeydim.

Parazit At mırıldandı.

“Pişman mısın?”

Temares bundan bile zevk alıyordu. Sıcaklığın yoldaşıydı bu; ölü Başrahip’in Şeytan Diyarı’nın altı lordundan birine verdiği isim ve kıtanın altı şeytandan birine verdiği isim.

—Kibir, ölüme giden kestirme yoldur.

Parazit At, on yıllar önce duyduğu sözleri hatırladı. O sözleri söyleyen kişi muhtemelen Şeytanlar Diyarı’nın içinde kıvrılmış, sadece izliyordu.

Temares kılıcını savurdu ve hayali kütleyi ikiye ayırdı.

—Sıra size de gelecek.

Parazit At, bir lanet savurarak etrafa dağıldı. Lanetin kime yöneltildiği belli değildi. Serap, boşluğa karışıp kayboldu. Çevreyi ısıtan sıcaklık dağılırken, birkaç yüz Rihinstetten askeri bayıldı.

Bunlar, farkında olmadan Parazit At’ın parçalarını bedenlerinde taşıyan insanlardı.

Ana gövde, Yüksek Pontif’i yemeye çalışırken öldüğü için, zihnini bile aktaramadan öldü ve parçaları da yok oldu.

Temares, iblisin izlerini kendi gözleriyle takip etti.

Zihin aktarımı yoluyla kaçsa bile, onu kovalayıp öldürmeye kararlıydı. Bu kararlılığı, yemini ve azmi hisseden Parazit At, canını verdi.

-Ne ayıp.

Geride bıraktığı duygu kırıntısı bile havayı titretti.

Cypress vücudunu gerilmiş bir yay kirişi gibi bir şeye dönüştürdü, sonra da gevşetti.

“Ölmeye kararlı olmanıza gerek yok.”

Enkrid dedi.

“Ejderha soyundan olan o da sizin tarikatınızdan mı?”

Enkrid, önünde duran limon sarısı saçlı adama baktı. Rüzgar, yırtık yakasını dalgalandırıyordu.

Ejderha soyundan gelenler onlara doğru yürüdüler. Temares, perilerden ve Frokk’tan şimdiye kadar öğrendiklerine dayanarak ağzını açtı.

“Bana aşık oldun mu? Bir kadına dönüşmemi mi istiyorsun?”

Böyle zamanlarda hep aynı şeyi söylemiyor muydun?

“O, tarikatın üyesi.”

Cypress, Enkrid’in cevabını duymadan önce bile cevabı biliyordu.

“Bu saçmalığı kimden öğrendin? Hayır. Unut gitsin.”

Enkrid sertçe cevap verdi, nefesini toparladı ve ayağa kalktı. Şafak gıcırdıyordu sanki. O kadar şiddetli bir dövüş olmuştu.

Yüksek Pontif, Balrog’dan daha kötüydü, ama etrafındaki kalabalık ondan daha da sorunluydu. Her iki durumda da Rihinstetten kaybetti.

Bir an için o sessizliğin tadını çıkardılar. Herkes şoktan donakalmıştı, öyle ki kimse zafer çığlığı bile atamadı.

Müttefiklerin sevinç çığlıkları yükselmeden önce, düşmanın hareketi bir adım daha hızlandı.

Tak tak.

At ayak sesleri eşliğinde, güney ordusunun içinden tek bir atlı yaklaştı. Köşeli çenesi ve Başpiskopos’a çok benzeyen gözleri olan orta yaşlı bir adamdı. Şövalye değildi. Bunu bir bakışta anlayabilirdiniz. Yaklaştı ve atından indi.

Tak tak.

O yaklaşırken, müttefik taraftan birisi de at üzerinde yaklaştı.

Bu taraf yalnız değildi. Yanında bir koruma birliği olan bir kral da vardı.

Kişneme!

Dizginleri kavrayıp atı durdurduğunda, at ön ayaklarını kaldırdı, sonra indirdi. Crang atın üzerindeyken sordu.

“Daha fazla?”

Diğer adam—orta yaşlı adam—başını kaldırdı, Crang’e baktı ve dedi ki:

“Savaş bitti.”

O tek cümleyi ağzından kaçırdı, sonra da tam olarak aynı şekilde bir kez daha cevap verdi.

“Kaybettik.”