Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 921

Güney ordusundaki hayatta kalan tüm piçler Rihinstetten’e geri döndüler. Dönüş yolunda, yeni kral olan Başpiskoposun oğlu konuştu.

“Kaybettik. Kaybedenin söyleyecek sözü yoktur.”

Bu sözlere bir yaver cevap verdi.

“Vatanımızda hâlâ radikal görüşlüler var.”

Sertlik yanlıları, Başpiskoposun iradesini yerine getirenlerdi. Rihinstetten adlı ülkenin varoluş nedeninin dünyaya hükmetmek olduğuna inanan aptallar.

“Neden? Onların sözlerine kanacak kadar güçsüz olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Hiç de bile.”

Yüksek Papa birçok düzenleme yapmıştı ve bunlardan biri de ölümünden sonra her şeyi miras alacak olan oğlu içindi.

Artık Rihinstetten, başka toprakları ele geçirmek için değil, çitlerin içinde kalanları korumak için savaşacaktı.

Başpiskoposun oğlu dışarıdan zayıf görünse bile, sadece zayıflıktan ibaret olsaydı, bu kadar ilerleyemezdi. Üstelik antlaşma gereği yola çıkan ordunun yarısından fazlasını elinde tutmuştu.

‘Sel Barajı Anlaşması’

Bu, antlaşmanın resmi adıydı. Tarih kitaplarında böyle kaydedilecekti ve tüm kıtada böyle ilan edilmişti.

‘Rihinstetten set haline geliyor.’

Anlaşmanın en önemli şartı, Şeytan Diyarlarının kıtayı geçmesini engellemekti.

“Kırmızı Pelerinli Şövalyeler Tarikatı yardım edecek.”

Cradianat Randios Nauril. Söylenen sözler bunlardı. Kıtanın kralı farklı bir tür gemiydi.

İki ülke, cephe hattı olan bölgelere kale şehirler inşa etme ve birbirlerine yardım etme sözü verdi ve şövalyelerin güç kullanımı konusunu görüştü.

Rihinstetten için verilen sözü tutmamanın hiçbir yolu yoktu. Naurillia avantajlı konumda olduğundan, seçim Crang’a kalmıştı.

Crang ise Rihinstetten’i ezmek için elindeki gücü kullanmak yerine birlikte yaşamayı savundu.

“Minnettarlığımı tekrar tekrar dile getireceğim.”

Ayrılmadan hemen önce güney kralı eğildi. Crang güldü ve bunun hiçbir şey olmadığını söyledi.

“Sizinle de bağ kurmamızın iyi olacağını düşünüyorum.”

Crang’ın yüz ifadesi pek iyi değildi, sanki birkaç gündür derin bir endişe içindeymiş gibiydi. Güney kralı bunun kendisinden kaynaklandığını düşündü.

Elbette, bu bir yanlış anlaşılmaydı.

Crang’ın ten rengi, neredeyse ölümden dönen bir arkadaşı yüzünden koyuydu.

Her neyse, Naurillia ve Rihinstetten arasındaki savaş onlarca yıl sonra sona erdi.

Savaş alanına son veren şövalye tarikatının adının, tam anlamıyla bir şövalye ateşkesi olmasa bile, geniş çapta yayılması gayet doğaldı.

Eğer Kızıl Pelerinli Şövalyeler Tarikatı direndiyse, o deli adam işi bitirdi. Bu sözler kıtaya yayıldı.

“Savaşı çılgınca bir doğayla sona erdiren kişinin adını biliyor musun?”

“Deli Enkrid!”

Birkaç ozan şarkılar besteledi ve söyledi. Biraz geç gelen ve grupla tanışmayan, ancak bir zamanlar Greenperl’in tabur komutanı olarak görev yapmış olan Garrett da onlara katıldı, birkaç şarkı öğrendi ve söyledi.

“Bütün bunların apaçık ortada olduğunu, bunları önceden tahmin ettiğimi söyleyerek övünmek istiyorum.”

Kutsal şehir Lejyonunun merkezinde bulunan ve birinin yakın arkadaşı olan Papa Noah, gülümseyerek konuştu. Pencereden içeri süzülen güneş ışığı bugün alışılmadık derecede sıcaktı. Pencere çerçevesine yerleştirilmiş saksının üzerinden başını kaldırmış bir bitki yaprağı güneş ışığını emiyordu.

Papa’nın arkasından pencereden dışarı bakan yakın yardımcılarından biri cevap verdi.

“Bunun için tekrar tekrar dua ettin ve diledin.”

Bunun üzerine, paçavralar içindeki aziz güldü ve o da cevap verdi.

“Çok samimiydi.”

Nuh papalık makamına yükseldikten sonra, gezgin aziz bir süreliğine yapılanları bir kenara bırakarak papanın danışmanı oldu.

Bu paçavralı aziz Lejyon’da olduğu için Audin’in başarılarının haberi ona da ulaşmıştı. Gerçek bir evlat gibi hissettirdi.

‘Dövüşmekten çok insanlara yardım etmeyi seviyordun.’

Dışarıdan bakıldığında, bu herif insanları dövmekte uzmanlaşmış gibi görünüyordu, ama içi tam tersiydi.

‘Yine de, kavga etmekten de nefret etmiyorsunuz.’

Öncelikler tam olarak örtüşüyordu. Bu da benzer bir karaktere sahip bir kaptanla tanışmak anlamına geliyordu.

‘İşte bu yüzden bizi takip ediyorsunuz.’

Üzerinde paçavralar olan aziz kılıklı adam, Audin’in evlatlık babası, pencereden dışarıdaki mavi gökyüzüne baktı.

‘Peki, şimdi memnun musunuz?’

Nuh, içerideki oğluna bunu sorarken aynı gökyüzüne baktı.

‘Dilediğiniz şey gerçekleşti.’

Savaşı sona erdirmeyi hayal eden şövalye gerçekten de savaşı sona erdirdi. O kalbin nasıl bir his vereceğini tahmin etmek zordu.

‘Mutlu musun?’

Bunu sadece içeride soruyorum.

Fırsat doğduğunda, bu tarafa uğramayı rica eden bir mektup gönderilmeliydi. Bu başarıların öyküsünü doğrudan duyma arzusu vardı.

Benzer şekilde, haberi alan Azpen kralı da ciddi bir tonda ebedi bir vatansever olmanın yollarını tartıştı.

Ticaret şehrinden sorumlu konsey, Naurillia kralına doğrudan bağlılık yemini edip etmeme konusunu değerlendirdi.

Nispeten sakin yerler vardı, ancak çoğu kişi bundan sonra Naurillia kralına ve Enkrid’in adımlarına odaklanmıştı.

Crang kimseyi sadakat yemini etmeye zorlamadı, sadece başkente döndü ve ölenler için bir anma töreni düzenledi.

Enkrid de aynıydı. Sınır Muhafızlığına döndüğünde, zamanlama öncekiyle aynıydı.

Olağanüstü bir durum varsa, o da savaş bittikten sonra bile Çılgın Şövalyeler Tarikatı’nın dönüşünün tam bir ay sürmesiydi. Harekete geçmeden önce toparlanmaları gerekiyordu.

Enkrid’in karnına delik açıldığı olay hakkında çok az kişi bilgi sahibiydi.

“Güneyde bir bal küpü sakladığını sanıyordum ama karnında bir delik olduğu için mi geç kaldın?”

Kraiss, bembeyaz kesilmiş yüzüyle, hiçbir şey olmamış gibi davrandı.

“Endişeli?”

“Endişeleniyormuşum, yalan. Kaptan ölürse, her şeyi bırakıp kaçarım ve uzun zamandır beslediğim dileğimi gerçekleştiririm.”

Enkrid ölse bile Kraiss kaçmazdı. Çünkü Kraiss’in omuzlarında çok fazla yük vardı.

Bunu bilen Nurat, bu adi herifin koruması ve sevgilisi, {N•o•v•e•l•i•g•h•t}, kenarda bekleyecekti.

“Az kalsın ölüyordun?”

Esther de onu memnuniyetle karşıladı. Enkrid odada kıyafetlerini değiştirirken, Esther kapıyı açıp içeri girdi ve şöyle dedi. Cadı yumuşak adımlarla yaklaştı ve Enkrid’in karnındaki yara izinin üzerinden elini geçirdi.

“Bu derin bir yara.”

“Ama hayatta kaldım.”

Enkrid sadece bu şekilde cevap verdi. Esther ise fazla bir şey söylemedi.

Neyse, konuya geri dönelim. Sınır Muhafızlığı artık evim diyebileceğim bir yer.

“Hayatta olmak güzel bir duygu mu?”

Üzerine aceleyle kıyafetlerini geçirdikten sonra dışarı çıkan Rem, yol boyunca sorulan soruyu kıkırdayarak bitirdi.

“Çok.”

Enkrid dürüst bir insandı.

“Bu neredeyse bir gizem.”

Temares de yolda söylenenleri tekrarladı.

Ejderha soyundan olanlar olduğu gibi gidebilirdi, ama sessizce kenarda kaldılar. Ve Enkrid hayata yeni döndüğünde, tereddüt etmeden tırnağıyla avuç içini kesti ve kanını emdi.

“Kanım, her insanın özlem duyduğu kıymetli bir kandır. Onu için.”

Bu şiddetli müdahale karşısında Enkrid birkaç damla kan yuttu. Temares’in sözleri yalan değildi.

O kan, vücudun gücünü anında yükseltti. İrade bile tepki verdi ve yükseldi. Beş güne dayanma anıydı bu. Temares’in kanı ilaç gibiydi, ancak her zaman bu etkiyi göstermediği de eklendi.

“Ne kadar beslesem de faydası olmadı.”

Temares mırıldandı.

Temares aynı gösteriyi birçok kez sergilediği için, gören kimse tepki vermedi.

“Belki de şans tanrıçası senin çılgın doğasına kapıldı.”

Lua Gharne neşeyle şakalaştı.

“Bir tanrıçayı bile baştan çıkarabiliyor musun?”

Şinar da oyuna katıldı.

Onun yaşamasına sevinmeyen kimse yoktu.

Özellikle Ragna. Kaptan neredeyse ölürken birlikte kalmaları bunu daha da anlamlı kıldı.

Enkrid ölmüş olsaydı, Ragna hiç tereddüt etmeden Şeytanlar Diyarı’na girerdi.

Ve kılıcını Şeytan Diyarlarında yaşayan her varlığa doğrultacaktı.

Rem aklını ve stratejisini kullandı, ancak Ragna kullanmadı.

Ve sözü kesilse dinleyecek olan kişi alçak biri değildi.

“En az bir hafta dinlenmeniz gerekiyor. Size ilaç hazırlayacağım, akşam içip uyuyun.”

Anne, Enkrid’in halini gördükten sonra şöyle dedi: “Göz altları koyu, cildi pürüzlü. Eskiden hiç olmadığı kadar yıpranmış bir canlılık ifadesi. Doğal olarak, Ragna’nın yarasını gördükten sonra Anne ona da ilaç verdi.”

“Bu bir pusu değildi.”

Yarayı gören Jaxon, Enkrid’in nasıl vurulduğunu anladı. Kafa kafaya bir dövüşte yenik düşmüştü. Ve rakibin darbesi Balrog’un derisini bile delip geçmişti.

‘Nasıl?’

İncelikli bir yaklaşım.

İster irade, ister öldürme niyeti olsun, kusursuz bir kontrol; gücü tek bir noktaya yoğunlaştırıp bıçaklamak. Jaxon’ın bakışları sertçe yere indi. Yarayı gördüğü anda Jaxon düşüncelerini tekrarladı. Saplamanın kendisi bile farklı bir beceri seviyesiydi.

‘Bunu başarabilir miyim?’

Jaxon, aynı güçte bir itme hareketinin mümkün olup olmadığını içeriden ölçtü. Eğer iyi bir hazırlık yapılırsa, mümkün. Eğer oyma bir silaha benzer bir kalıntı varsa, üstelik itme konusunda uzmanlaşmış bir silah ve öldürme niyetini geliştirmek için zaman varsa.

‘Peki, dövüşürken bunu tek seferde mi yapacaksınız?’

Bu zordu. Jaxon’ın kaşları çatıldı. Eğer biri, hem o amaçsız herifle hem de Kaptanla aynı anda uğraşırken bunun yapılıp yapılamayacağını sorsaydı, Jaxon susardı.

Bunun asla yapılamayacağını söylemenin bir yolu olmadığı için, sessizlik seçildi.

Enkrid, Jaxon’ın kalbindekileri okudu.

Çünkü Rem, Ragna ve Audin de dahil olmak üzere tüm tarikat daha önce benzer bir süreçten geçmişti.

İşin garip yanı, herkes sustu. Çünkü kimse, ölseler bile bunun asla yapılamayacağını söylemek istemiyordu.

“Bir daha onunla karşılaşırsam, onu doğrayacağım.”

Ragna şöyle dedi.

“Uzaktan taş atsam ne yapacak ki? Ha?”

Rem övündü ve herkes kendi uzmanlık alanını ortaya koydu.

“Adını ya da yüzünü bilmesek bile, cennette yerini almış olan o kardeşimize yakın durursak, kılıç sallama şansımız olmaz.”

Audin bile bunu söyledi.

Enkrid fazla konuşmadı. Ölümün eşiğinden döndükten sonra, tekrar ölmemek için mücadele ediyordu ve nefes nefese kaldıktan sonra, etrafına bakacak yer kalmamıştı çünkü sadece bugünü tekrar ederken fark ettiği şeyleri tekrarlıyordu.

Artık hayattaydı ve şehirde olmak onun için sadece bir mutluluktu.

“Geri döndün mü? Zaferin için tebrikler.”

Özellikle nöbetçi kaptan Venzance’ın bir çocuk babası olduğunu görmek çok güzeldi.

Çünkü bu tür insanlar, mücadelenin değerli olmasının sebebi olurdu.

“Evet. Kazandık.”

Savaşı sona erdiren kahraman, şifacının sözlerine sadakatle uydu.

Dövüş bittikten sonra, daha doğrusu beşinci gün uyandıktan sonra, iyileşmeye odaklanan Enkrid, olanları tek tek hatırladı. Göz ardı edilmesi zor, ardı ardına gelen olaylar zinciriydi bunlar.

***

“Övgü göndermeli miyim? Parazit atı öldüreceğini hiç düşünmemiştim. Ejderha soyunu oraya saklamak kasıtlı mıydı?”

Midedeki delik yeni kapatılmıştı. Beşinci günü zar zor atlattıktan sonra olmuştu.

Üç gün daha hasta yatıp rüya bile görmedikten sonra, kalkıp yulaf lapasını zar zor ağzıma soktuktan sonra, işte o zaman nihayet gücüm geri geldi.

Bir asker gelip bu sözleri sarf edince Enkrid askere baktı.

Daha yakından bakıldığında, gözlerin tamamen siyah olduğu görüldü. Büyülenmiş ya da kötü bir ruh tarafından ele geçirilmiş gibi görünüyordu.

“Önce kendinizi tanıtarak başlayın.”

Enkrid çorbayı ağzına koyarken şöyle dedi. Kaşığı ağzına soktu.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben tüm canavarların kralıyım.”

Asker şöyle dedi: Gıcırdayan ağzından ve uzuvlarından, içeridekinin gerçek doğası apaçık belliydi. Üstelik bir de giriş bölümü vardı.

Şeytan diyarlarının lordlarından biri.

Lord, Enkrid’in sözlerine en ufak bir hoşnutsuzluk bile göstermeden konuşmasına devam etti.

“Benimle savaşın. Bana boyun eğmenizi söylemiyorum. Yanımda size eşit bir pozisyon vereceğim.”

Bu noktada sormamak mümkün değildi.

“Peki, ben ne kazanacağım?”

Bu kadar büyük bir atılımı tetikleyen teklif neydi?

Enkrid kaşığı ağzına soktu ve kolunu sarkıtarak geri çekti. Canavarların kralı, bilinci kopmuş askerin gözlerinden, sarkık elinde tuttuğu kaşığa baktı.

Kırık Şafak Temperlemesi yerine, silah olarak kaşık kullanmak. Ne açıdan bakarsanız bakın, tam bir alçaklık örneğiydi.

Yıkıntı halindeki bedeni hâlâ kaşık tutan, dövüşmeye hazır bir duruş sergileyen bu yaratık, mücadele iblisi olarak bilinen Balrog’u bile ağlatır mıydı acaba?

Düşünceden bağımsız olan canavarların kralı, ağzını durdurmadan cevap verdi.

“Bilgi, yaşam ve arzu ettiğiniz her şey.”

Hiçbir dolambaçlı yol yoktu. Buna gerek de yoktu. Ne isteniyorsa söylensin, reddedilirse de konu kapanmıştır.

“Bilgi?”

Enkrid karşılık verdi.

“Şeytanlar Diyarı’nı yöneten toplam altı lord var. Onlardan birini öldürdün. Geri kalanların ne yaptığını sana önceden söyleyeyim.”

Casus olarak gönüllü olunması isteniyordu. Enkrid, sanki söylenenleri duymamış gibi, sayıları saydı.

“Beş kişi kaldı.”

Canavarların kralı paniğe kapılmadı ve söylenenleri dinledi.

“Pekala, kalan dördünü birlikte öldürelim. İstediğiniz bu değil miydi? Ondan sonra ikimiz dövüşebiliriz.”

Teklif bal gibiydi. Duyması hoş, uygun ve bu taraf için avantajlı görünen bir yöntemdi.

“Bu, size Şeytanlar Diyarı’na gelip bir şeyler yapmanızı söylemek anlamına gelmiyor. Biz bu taraftan mücadeleye başlayacağız, o yüzden el uzatın.”

“Neyse, sen seçip ayıklıyorsun ve kötü işleri tek başına yapıyorsun.”

Askerin arkasında siyah is oluştu ve yeni bir ses araya girdi. Enkrid’e göre, ses tonu garip bir şekilde temkinliydi.

İstenirse, çevreyi yankılandıracak kadar güç vardı, ama bu fısıltı gibiydi, sadece Enkrid duyabiliyordu.

Canavarların kralının ardından, hayalet kraldan bir mesaj geldi. Hayalet kralın bilincinden bir parça, is şeklinde yaklaşarak vasiyeti iletti.

“Ondan ziyade, benimle el ele verin. Ben o iğrenç kuş kafalıdan daha iyiyim.”

Canavarların kralı alay etti. Yüz ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan, sadece ses tonuyla iradesini iletmek, kesinlikle farklı bir yetenekti.

“Kibir, kendini diğerlerinden üstün görmek.”

Duygularını belli etmeden söylemek gerekirse, ikisi arasındaki ilişki iyi görünmüyordu. Enkrid, cesedin durumunu gözlemledi. Açıkça, ciddi bir yaralanmaydı. Şu anda, Pell’i bile yenmek zor olacaktı.

Ama bu, söylenmesi gereken sözlerin söylenemeyeceği anlamına mı geliyordu? Eğer öyle bir insan olsaydı, bu kadar ilerleyemezdi.

“Beklemek.”

Enkrid, iki Şeytan Diyarı lorduna seslendi. Sözlerinde irade vardı. Ejderha soyundan birinin nefesinden çıkan, ejderha konuşmasından farksız, yoğun bir irade.

Ya da buna yemine yakın sözler denmeli.

Selvi ağacının yemini kadar güçlü bir azim.

“Orada bekleyin. Hepinizi teker teker öldüreceğim.”

Uzlaşma yoktu. Tartışma yoktu. Enkrid kararını vermişti ve iradesi sarsılmazdı.

“…Sözcüklerden benden bile daha az anlayan bir alçak.”

“Bu, saf beyazdan daha sorunlu.”

“Güvensizlikle çok iyi oynarsınız.”

Canavarların kralından başlayarak, her biri birer sıra atan o alçaklar duman gibi dağılıp yok oldular.

Enkrid, askerin yere yığılıp gürültüyle çöktüğünü izlerken, arkasında Rem ve Ragna da dahil olmak üzere herkes öne çıktı.

“Evet, hepsini öldüreceğiz. Benim nairalarım da sizinle birlikte o tarafta olacak.”

Şinar, Enkrid’in sözlerine kendi iradesini de ekledi.

“Bensiz gidersen, üzülürüm, tamam mı?”

Rem de bir satır ekledi.

Bugün denilen duvarı aştıktan sonra yaşananlardan biri de şeytanın gelişiydi. Ve göz ardı edilemeyecek başka şeyler de vardı.

“Aurelia’yı da yanınıza alın.”

Cypress’in sert sözleri de bunlardan biriydi.