Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 930

Teresa için dudaklarını aralamak, vücudundan daha büyük bir kayayı kaldırmaktan daha zordu. Sanki ağır bir kaya kalbine saplanmış ve orada kalmış gibiydi. Hayır, bir hançer mi saplanmıştı? Hatta kan fışkırdığı yanılsamasına bile kapılmıştı. Bakışlarını aşağı indirmekten korkuyordu. Teresa gözlerini Papa’ya dikti ve ağzını açtı.

“Nasıl?”

Noah daha önce gösterdiği tüm gülümsemeyi bir kenara bıraktı, ifadesiz bir yüz takındı ve konuştu.

“Önemli olan bu mu?”

Burada bulunmasına izin verilmiş miydi ki?

“Bunu sadece ben duydum. Knight Overdier’ın haberi bile yok.”

Nuh çay fincanını kaldırdı. İnce bukleler halinde yükselen buhar, Nuh’un yüzüne yayıldı.

“Doğru mu? Siz bir tarikat üyesi miydiniz?”

Son zamanlarda tarikatların Legion içinde çok fazla sorun çıkardığını duymuştu.

Tamamen değişmiş olduklarını söyleyen, bu durumdan kurtulduklarına yemin edenlerin bir gün aniden gözlerini devirip insanlara saldırmaları—bu sık sık oluyordu.

Son zamanlarda bu tarikatların kalıntılarını ortadan kaldırmak için de birçok operasyon düzenlendiği belirtildi.

“Tek bir büyüyle delilik alevleniyor ve kendi çocuklarını bile tanıyamaz hale geliyorlar.”

Teresa, Knight Overdier’ın bunu Audin’e söylediğini duymuştu. Kendisi de aynı kişi olabilir. Şüphe geçerliydi.

“Bir cevaba ihtiyacım var.”

Papa, Nuh’un sesini en ufak bir şekilde bile yükseltmedi, duruşunu değiştirmedi ve hatta çayını içmeye devam etti, yine de sözleri baskı doluydu. Teresa ellerinin ve ayaklarının kaskatı kesildiğini hissetti.

‘Ne cevap vermeliyim?’

Hayır mı? Bunu yapabilir mi? Doğru, bir tarikata mensuptu.

Orada sadece kısa bir süre kalmış gibi değildi. Orada her türlü zorluğu yaşamış ve bunlar için mücadele etmişti. Geçmiş değişmez. Teresa’nın göz bebekleri gevşedi. Gözleri şimdiki zamana değil, geçmişe bakıyordu.

Unutmak istediği anılar kafasına saplandı, kazıp oydu. Tıpkı ateşte kızgın bir bıçağın açtığı izler gibi. Kafatası yanıyordu.

‘Kapıda iki güvenlik görevlisi var.’

Papa, muhafızları dışarıda bırakıp onunla yalnız başına görüştü. Eğer o da Papa’ya böyle bir el uzatsaydı, Papa direniş diye adlandırılabilecek bir karşı koyma bile gösteremezdi.

İçgüdüsel olarak buradan kaçmanın ve kendi hayatını kurtarmanın bir yolunu aramaya başladı. Tarikat içinde geçirdiği sert eğitim sayesinde taktiksel tepki içgüdüsel hale gelmişti. Papa’yı rehin almak ya da Papa’yı öldürüp kaos yaratmak. İki yöntem vardı. Ancak ikisini de seçmedi.

“Doğru. Sen bir tarikat üyesiydin.”

Papa konuştu. Teresa başını eğdi. Elinin arkasındaki damarlar belirginleşti. Vücuduna güç doldu. Başı eğik haldeyken Teresa’nın ağzı açıldı.

“BEN…”

Noah, onun devam etmesini sessizce bekledi.

“Ben burada olmaması gereken biriyim.”

Nuh ona hiçbir şeyi zorla kabul ettirmeye çalışmadı. Gözünü kırpmaya bile vakit kalmayacak kadar yoğun bir tempoda çalışırken, Nuh buraya neden geldiğini unutmamıştı.

“Neden?”

Nuh karşılık verdi.

“Ne?”

Teresa tekrar başını kaldırdı.

“Neden burada olmamalısın?”

Noah tekrar sordu. Teresa’nın göz kapakları titredi.

Papa, onun geçmişini, daha önce işlediği günahları gün yüzüne çıkarıp, bu konuda onu sorgulamayacak mıydı?

“Cevap.”

Papa dimdik doğruldu. Nuh, ellerini Nuh’un dizlerine koymuş, Teresa’ya bakıyordu. İstemeden de olsa, bir baskı hissediyor olmalıydı, ama Nuh’un duruşu hiç bozulmadı.

“Anne babamı bile tanımıyorum.”

“O zaman sen de benim gibisin.”

Papa da bir yetim. Çok uzun zaman önce, savaş denen korkunç kılıç kıtayı kasıp kavurdu, bu yüzden bu dünyada sayısız yetim vardı.

“Ben bir tarikat üyesiydim.”

“Evet, duydum.”

Bu büyük bir mesele mi?

Sanki Papa bunu söylüyormuş gibiydi. Teresa’nın başı yana eğildi.

“Yani beni kınamıyorsunuz.”

Ancak o zaman Papa hafifçe gülümsedi.

“Ben mi sizi kınayacağım? Elbette hayır.”

Papa, gülümsemesini koruyarak konuşmasına devam etti.

“Ben Papa’yım ama kutsallığı en ufak bir şekilde bile kullanamıyorum.”

Kasları hâlâ gerginlikten kasılmıştı, ancak refleksif taktiksel tepki ortadan kaybolmuştu.

“Şimdi size kim olduğunuz sorulduğunda ne cevap vereceksiniz?”

Papa’nın sorusu üzerine Teresa hiç tereddüt etmedi.

“Ben Sınır Muhafızlarından Teresa, Çılgın Şövalyeler Tarikatı’ndan Teresa’yım.”

Audin adlı ayı adamın öğrencisi ve Enkrid’in emrinde bir şövalye. Kalbine işlemiş olan kök buydu.

“Başkalarını seven biri. Önce kendini sev. Kendine karşı acımasız olan bir kişi başkalarına karşı cömert olamaz.”

Kutsal metinden bir bölümü yorumlayan sözler. Papa birkaç satır daha okudu. Dinlerken Teresa rahatladı. Gergin kaslarını gevşetti ve dikkatle dinledi.

Elbette, onun da ağzı açıldı. Geçmişte işlediği her günahı itiraf etti.

Zorlama ve baskı olmuştu, ama bunu yapan kendi eliydi. Kendi acısından da bahsetti.

Eğer bir teselli varsa, o da güçsüz ve zavallıları öldürmemiş olmasıydı. Onları kurtarmaya çalışmıştı. Yine de, gözlerini kaçırma günahı hâlâ duruyordu.

Nuh onun anlattıklarını dinledi. Anlattıkları tövbe, itiraf ve bağışlanma arayışıydı.

Bu bir itiraftı. Doğduğundan beri ilk kez böyle bir şey yapıyordu.

Konuşurken Teresa’nın gözlerinden birkaç damla yaş aktı, ama Noah sanki hiç olmamış gibi davrandı.

Teresa da gözyaşlarını silmedi. Uzun hikaye sona erdi. Bu hikaye, melez bir devin hayatını konu alıyordu.

“Rab sizi gözetiyor.”

Nuh konuştuktan ve kısa bir süre geçtikten sonra Teresa sordu.

“Benimle yalnız görüşmek konusunda tereddüt etmedin mi?”

“Neden tereddüt edeyim ki?”

“Ben melez bir devdim ve bir tarikat üyesiydim.”

Olağanüstü zekaya sahip devler olabilir, ancak olağanüstü sabra sahip devler yoktur. Bu ünlü bir sözdü. Sabır, devlerden en uzak olan özellikti.

Sınır Muhafızları içinde ondan korkan pek kimse yoktu, ama dışarıda, ona yöneltilen tedirgin bakışlar günlük hayatın bir parçasıydı.

Güney cephesinde ilahiler söyleyerek durumu yatıştırmıştı, ancak her şey bittikten sonra ince bir mesafe hissetti.

“Sen ise Savaş Tanrısı’na hizmet eden bir kız kardeşsin ve Şövalye Enkrid’in emrinde bir şövalyesin.”

Nuh bunu söyledi. Enkrid yakın bir arkadaşıydı. Bunun içinde şu anlam da vardı: Eğer o kişi inanıyorsa, Nuh da inanır. Nuh’un kalbinde hiçbir is yoktu. Nuh sadece dosdoğru baktı ve konuştu.

‘Papa.’

Her şeyi doğru bir şekilde görmeye çalışan kişi.

Orada burada gezip duyduğu hikayeler arasında, Papa’nın inatçılığı yüzünden her türlü sorunun yaşandığını anlatan birçok öykü vardı.

‘İnsanlardan asla vazgeçmez.’

Onları iyilikseverlikle kuşatır. Nuh’un kalbi cömertlikle doludur.

‘Kutsallığı az da olsa kullanamaz, ama herkesin kalbine ışık üfler.’

Birdenbire, Sınır Muhafızları’nda görev yapacak olan yüzbaşıyı düşündü. Papa ile birçok benzer noktası vardı. Her ikisi de inançlarını ön planda tutuyor ve çevrelerindeki herkese kucak açıyorlardı.

Ayrıca kendini Enkrid’e emanet ettiği zamanı da hatırladı.

“Sorumluluğu kendiniz üstlenin.”

Bu, Enkrid’in söylediği bir şeydi. Kendini kanıtlamak için savaşacağını ve mücadele edeceğini söyleyerek başlayan bir konuşmanın son cümlesiydi.

Bundan sonra pek çok şey yaşadı ve bugüne ulaştı, ancak bir noktadan sonra Teresa kendinden nefret etmeye başladı. Nuh bu noktayı tespit etmişti.

“Şövalye Audin senin için çok endişeleniyor.”

Bu sözler mevcut durumu yaratmıştı. Teresa başını salladı. İlk kez itiraf ediyordu, ama içindekileri döktükten sonra rahatlamıştı.

‘Kendimden nefret ediyordum.’

Melez olduğu için, damarlarında dev kanı aktığı için, katliam içgüdüsünü kontrol edemediği için, bir tarikata mensup olduğu için.

Her şeyden nefret ediyordu. Unutmaya çalıştı ama başaramadı, bu yüzden her şeyden nefret etti. Geçmiş sonsuza dek kalır. Onu kılıçla temiz bir şekilde kesip atamazdı. Bu yüzden onu kabullenip içinde tutmak zorundaydı.

“Önce kendini sev. Başkalarını sevmek istiyorsan, önce kendini sev.”

Nuh bunu tekrar söylediğinde, Teresa’nın kalbine saplanmış olan hançer çıkarıldı. Hançerin yerine, kış ortasında yanan bir şömineyi kendi içine yerleştirdi.

Zihnini o şekilde odakladığı anda, vücudunda bir değişim meydana geldi.

Daha doğrusu, şimdiye kadar bastırdığı o devasa içgüdüydü. Bu içgüdüyü uyandırırsa aklını kaybedebileceğinden korkmuştu.

‘Bu olmayacak.’

Kendine inananın hiçbir yanılgısı yoktur.

“Güzel gözler. Şimdi, başkalarını sevebilir misin?”

“Evet.”

Teresa cevap verdi. Papa’ya minnettarlığını dile getirdi. Noah sadece hafifçe gülümsedi. Bu, herhangi bir beklentiyle yapılan bir şey değildi. Audin, Teresa’nın acısından ve dolaşmasından bahsetmişti ve Noah sadece birkaç kelime söylemiş ve onun hikayesini dinlemişti.

Teresa yüreğini sertleştirdi ve parlak bir geleceğe baktı.

‘Geri döndüğümde, Pell’i, Rophod’u ve o pisliği fena halde döveceğim.’

Bunu gerçekten kastetmişti. İlahilerle dev içgüdüsünün birbirinin zıttı olduğunu düşünmüştü, ama öyle değillerdi. İkisinin de kendi içinde olduğunu fark etmişti.

***

‘Abla iyi olacak.’

Audin bunu düşünerek öne çıktı. Şimdi başkaları için endişelenmenin zamanı değildi, ama yine de Audin aklına gelen düşünceyi zorla bastırmadı.

Yeraltına inen merdivenler. İçerisi çok derindi ve duvarlarda tek bir meşale bile asılı değildi, bu yüzden Audin’i sadece zifiri karanlık karşıladı.

Tek ışık kaynağı Audin’in elindeki el feneriydi. Ona güvenerek Audin merdivenlere adım attı.

Audin’in elindeki ateş tüm alanı aydınlatmadığı için ayaklarının altındaki zemin loştu, ancak Audin görmese bile havanın akışını hissedebiliyordu, bu yüzden yürümek zor değildi.

“Gerçekten oraya gitmek zorunda mısın?”

Şövalye Overdier gelmeden hemen önce endişeli görünüyordu. Audin’in gideceği yer, Papa ve Audin’i saymazsak, çok az kişinin bildiği bir yerdi.

Adı Abyssal Oratoryum idi.

Başka bir deyişle, Güneşsiz Oratoryum.

Oysa o ibadethanenin yöneticisi orayı hapishane olarak adlandırmıştı.

Burası, Kutsal Şehir Lejyon’un merkez katedralinde gizlenmiş bir yeraltı geçidinden aşağı inilerek ulaşılan bir yerdi.

Aşağı doğru kıvrılan merdivenler, cehenneme giden yolu gösteren bir işaret levhası gibiydi.

‘Daha önce de bu kadar uzun zaman önce miydi?’

Audin, bir dövüş rahibi olarak bir sertleştirme yöntemi öğrendi ve olağanüstü yeteneğiyle becerilerini ve sertleştirme yöntemlerini geliştirdi.

Audin’e evlatlık babası, yani Paçavralı Aziz de dahil olmak üzere birçok kişi ders verdi, ancak Audin yine de kendini yetersiz hissetti ve burada yeni bir öğretmenle tanıştı.

‘Gel, benimle tanış.’

Audin, kutsallığı tekrar tekrar sorgulayan sözlerin etkisiyle oraya inmişti.

Bir sırrı saklamanın en iyi yolu, onu bilen insan sayısını azaltmaktır. Legion da aynısını yaptı.

Eğer nöbetçi koysalardı, burada bir şey sakladıklarını ilan etmek gibi olurdu; bu yüzden Abyssal Oratory’yi koruyan kimse yoktu. Yeraltı geçidi ustaca gizlenmişti ve sır saklanmıştı.

Bu yeri saklamanın en iyi yolu buydu. Bu sayede Audin burayı bulup aşağı indiğinde, onu durduracak veya izleyecek kimse kalmadı.

‘Gel, benimle tanış.’

Aynı sözler duyuldu. Daha doğrusu, Audin’in kalbinde yankılandılar.

Audin’in kutsallığı yeni yeni keşfettiği ve onu nasıl kullanacağını öğrenmenin sarhoşluğunu yaşadığı bir dönemdi.

Audin, hiçbir ayartmanın onu düşürmeyeceğine dair tam bir güvene sahipti. Eğer orada bir iblis pusuya yatmış olsaydı, Audin onunla yüzleşmeye tamamen hazırdı.

‘Bir iblis gibi hissetmiyorum.’

Audin içgüdüsel olarak hareket etti. Telefon görüşmesinde kötü niyet yoktu. Audin’in kalbi de arzu sarhoşluğundan dolayı tereddüt etmemişti.

‘Eğer bir şey olursa.’

Audin, şuna buna hazırlandıktan sonra o yola girdi.

Hitabet ustasının kullandığı yöntem, kutsallık yoluyla yeri titreştirmek ve iradeyi yalnızca istenen hedefe iletmekti. Audin bunu anlamıştı.

‘Kim o?’

Audin daha önce böyle bir numaraya sahip birini hiç görmemişti. Merakı kabardı. Kazanma isteği de öyle.

Böylece Audin bu çağrıya kapıldı ve yeraltı katedralini buldu.

‘Kim olabilir ki?’

Legion’un yeraltı katedralinde gizlenmiş bir iblis mi? Kötü bir ruhla bağlantılı bir şey mi? Audin’i tuzağa düşürmeye ve sınamaya çalışan bir tanrının şakası mı?

Aşağıya inen yol karanlık ve sessizdi. Taş merdivenlerden aşağı inerken, Audin’in bedeninin iki katı büyüklüğünde bir kapı bekliyordu.

Audin elini kapıya koyduğu anda, yakıcı bir acı avucundan yukarı doğru tırmanıp Audin’in başını delip geçti. Gücünü toplayıp kapıyı açan mürit, Audin’i karşıladı.

-Sonunda geldin.

Hiçbir duygu okunamadı. Hiçbir niyet anlaşılamadı. Sadece renksiz bir irade ortaya koydu.

-Böyle bir yeteneği uzun zamandır görmemiştim.

Vücudu ışıktan yapılmıştı ama göz kamaştırıcı değildi; kollarına ve bacaklarına zincirler asılmış, tek bir kılıca bağlı bir figürdü.

Gözü yoktu, burnu yoktu. Işıktan yapılmıştı, yine de insan şeklini zar zor almış bir şeydi.

Ağız olmadığı için dil de yoktu. Kelimeleri havayı titreştirerek iletiyordu.

İnanılmaz bir numaraydı.

“Sen nesin?”

Audin sordu.

-Ben Lejyon’un son koruyucu şövalyesiyim.

Cevabın iki bölümü vardı.

-Ve aynı zamanda kutsallıkla sarhoş olmuş bir aptal.

Derinlik Şapelinde uyuyan, ışığa bağımlı biriydi. Kutsallıkla sarhoş olmuş ve sonunda Tanrı’nın bir parçasını bedenine almıştı. Ayrıca, yerin derinliklerinde, Tanrı’nın merhametine tutunarak zar zor hayatta kalmıştı.

Ölmek istiyordu ve onu öldürecek kişiyi bekliyordu.

***

Geçmişin anıları, sanki bir şey yanından geçip gitmiş gibi bulanıklaştı ve soldu. Bu ikinci buluşmaydı.

-Yine geldiniz.

Kutsallığa düşkün kişi Audin’e şöyle dedi.

“Evet.”

-Sözünü tutmaya hazır görünmüyorsun.

Burası onun bölgesiydi. Yarattığı bir sığınak, gücünü yansıttığı bir alan. Audin’in içeri adım atmasıyla bile gücünü kavramıştı. Bir müritten farksız olan kutsal şövalye bile onu öldürme gücüne sahip değildi.

“Vereceğim söz şimdilik beklemek zorunda. Zırhıma ihtiyacım olduğu için geldim.”

Audin şöyle dedi.

Işıktan oluşan kütle, gözleri olmamasına rağmen eğik başını kaldırdı. Hâlâ o özel, göz kamaştırmayan ışık. Işığın merkezinden bir titreşim yükseldi ve iradeyi iletti.

-Sonuçta, sen de benimle aynı yoldan yürümeyi amaçlıyorsun.

Işık konuştu.

“Hayır. Öyle değil.”

Audin cevap verdi.

Aşağıya herhangi biri inse, basınçtan ezilip ölürdü. Bu yüzden, ziyaretçilerin çok nadir olduğu bu mekânda, konuşmalar karşılıklı olarak devam ediyordu.