Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 933

Jaxon sessizce çevresiyle bütünleşti.

‘Asimilasyon.’

Bu, varlığını çevreye karıştırma tekniğiydi. Perilerin uzmanlık alanıydı, ama suikastı meslek edindiyseniz öğrenmeniz gereken bir beceriydi.

Şövalye seviyesine ulaştığınızda, İradeyi hareket ettirebilir ve varlığın kendisini ortadan kaldırabilirsiniz, ancak bundan önce bile, eğer eğitim alırsanız, istediğiniz kadar öğrenebileceğiniz bir beceriydi.

Yani bunlar gizliliğin temelleriydi. Bir suikastçının olmazsa olmaz becerisi.

‘Asimilasyon ve sessiz öldürme hamlesi.’

Bu Jaxon’ın uzmanlık alanıydı. Cevabın temelleri geliştirmek ve sınırları aşmak olduğunu biliyordu.

Tarikattaki hiç kimsenin, Enkrid de dahil olmak üzere, bunu durduramayacağından emindi.

‘İşe yaramıyor.’

Enkrid’in yeteneğini doğruladığı anda, Jaxon’ın aklına düzinelerce yöntem geldi. Hayalinde defalarca Enkrid’i hedef aldı.

Onu arkadan yakalamanın yolları, yaklaşıp ensesini kesmenin yolları, uzun bir kılıçla uzaktan derinden bıçaklamanın yolları, boynuna bir ip sarıp koparmanın yolları, hatta tırnaklarını zehirleyip yanından geçip öldürmenin yolları bile var.

‘Engellendi.’

Hiçbiri işe yaramadı. Bunun üzerine Jaxon, doğal olarak elindeki her şeyi tek tek parçalamaya başladı.

O şerefsiz Rem ile antrenman yapmak, kendi sınırlarıyla yüzleşmek ve onları aşmak için bir mücadeleydi. İleri gitmek için çırpınıyordu. Enkrid bunu şimdiye kadar yapmıştı, ama bu sefer sıra ondaydı.

‘Suikast toplam beş yöntemle gerçekleştirilir.’

Algılama, psikoloji, aldatma, hesaplama, farkındalık.

Algılama, hedefi bilmektir.

Psikoloji, rakibin zihnini istediğiniz anda okuyabilmektir.

Aldatma, rakibin zihnindeki boşluktan yararlanmaktır.

Hesaplama, yürütülecek her unsuru tahmin aralığına yerleştirmek ve rakibi zihninizde sayısız kez alt etmektir.

Gerçekleşme, şimdiye kadar hazırladığınız her şeyi kullanarak göreve çıkmaktır.

Jaxon bu beş yöntemi en iyi şekilde kullandığı için Şafak Çiğinin Ustasıydı.

Ve o, Geor’un Hançeri adlı suikastçı loncasının en üst düzey suikastçısıydı.

Suikastçı loncasının lideri olmanın ötesine geçip, kendini geliştirerek bugünkü seviyeye ulaşmış olsa da, yine de tatmin olmamıştı.

‘Asimilasyon ve sessiz katliam.’

Ardından duyusal bir teknik ekledi: beş duyusunu iradeyle kapladı ve etrafındaki her şeyi süper duyularla algıladı.

Jaxon uzmanlık alanını iyice düşünüp duruyordu. Bir ses araya girdi.

“Orada mısın?”

Dağ sırasına tırmanan yoldaydı. Devasa ağaçların arasında, bir evi kolayca yıkabilecek kadar büyük ağaçların arasında, gri gözler görüldü. Tam yerini bulan o alçak, bir balta fırlattı.

Hiç ses yoktu. Ses gelmeden önce, diske benzeyen bir el baltası uçarak geldi ve Jaxon’ın saklandığı ağaca saplandı.

ÇAT!

Hava yırtıldı ve ağaç patladı. Ağacın yan tarafı parçalandı ve parçalar her yöne saçıldı.

Jaxon asıl yerinden çoktan ayrılmıştı, ama biliyordu ki eğer o saldırıya doğrudan karşı koyarsa, temiz bir şekilde ölmeyecekti.

‘Geri itiliyorum.’

Özümseme işe yaradı ve sessiz öldürme engellendi. Onu arkadan yakalayıp sessiz öldürme hamlesini kullanmak için sayısız kez denemişti, ancak gri gözler uzun bir çizgi çizerek onu kovaladı.

O şerefsiz Rem, anlık tepki hızıyla saldırıyı engelledi. Bu, daha önce defalarca yaşadığı bir şeydi.

‘Öldürmeye hazır değilsem.’

Vuruş yapmak kolay değil. O şerefsiz Enkrid’le de dövüşmüştü ve duyuları eskisinden daha keskinleşmişti.

Suyun yükseldiği söylenebilir mi?

O gri gözlerin sahibi, sanki bir canavarmış gibi hızını gizledi ve saklı Jaxon’ı buldu. Sürekli rüzgara karşı hareket eden bir piç. Avcı yüzünü gösteren bir dövüş stiliydi bu.

Jaxon uzun süre tek bir yerde kalmazdı. Eğer orada oyalanırsa, Rem’in baltası hemen devreye girerdi.

O şekilde hareket etmeye devam ederken bile kafasında düşünceler tekrar tekrar dönüyordu. Hesaplamalarını tekrarlıyor ve karşısındakinin gardını düşürdüğü anı hedefliyordu.

Tahminleri sıradan bir insanın kavrayışının ötesindeydi. Bu haldeyken Jaxon, zaman geçtikçe değişecek bir geleceği sezdi.

“Hey, sen artık nesli tükenmiş bir sokak kedisi değil misin?”

Rem, üstünlüğün kendisinde olduğuna ikna olmuş bir şekilde konuştu. Bu tavrından da belli oluyordu. Burnunu kaldırdı ve başını aşağıya eğdi. Gözlerinin kenarları, içindeki gülmeyi gizlerken hafifçe kıvrılmıştı. Öyle gözlerdi ki, ruhunuzu üç günlüğüne bir şeytana rehin vermek zorunda kalsanız bile, onları oyup çıkarmak isteyeceksiniz.

“Ah, sen, evet. Adın neydi yine?”

Ragna onu tamamen görmezden geldi. Sanki Jaxon hiç var olmamış gibi.

“En küçük kardeşim, çok üzülme. En küçük olmak sorun değil, değil mi? En küçük sadece en küçüktür. Bazı yönlerden en küçük olmak iyi bile olabilir.”

Konuşmasının tek bir bölümünde “en genç” kelimesini beş kez tekrarladı.

Audin, birilerinin iç organlarını bu şekilde tekrar tekrar alt üst etmeye devam ederdi.

‘Ah.’

Rem adlı o alçak adamın birkaç gündür etrafında dolaştığını ve bir şeylerin farkına vararak yeni bir boyuta geçtiğini hissetti.

Kaygının çizdiği gelecek, Jaxon’ı harekete geçirdi.

Jaxon o anda gerçeği anladı. Eğer bu çılgın herifler tarafından geri püskürtülürse, geleceği yoktu. Bundan daha acı verici bir şey olamazdı.

‘Kaba irade işe yaramaz.’

Ani bir ilhamla aklına gelen fikirle Jaxon, içindeki iradenin rengini sildi. Şeklini ortadan kaldırdı ve sonunda onu boşalttı.

“Nedir?”

Hatta Rem bile gözlerini kabarttı ve durdu.

Jaxon, her şey böylece boşalmış bir halde hareket etti. Şu anda dünyadan tamamen kopmuştu.

‘Her şeyden uzaklaşmak.’

Dünyayı unut, kendimi unut, elimdekini unut. Buranın nerede olduğunu bile unutan Jaxon, tek bir hedef için harekete geçti.

‘Bıçaklamak.’

İrade alevlendi, ancak renksiz İrade tarafından bastırılıp gizlendi.

Düşün—

Jaxon, tam istediği yere, öylece bir delik açtı.

***

“O lanet olası herif tuhaf bir şey yaptı.”

Rem’in sözleri üzerine Enkrid yarayı dikkatlice inceledi. Rem’in sol uyluğunda bir delik vardı. Derin bir yara değildi, ama gerçekten de sağlam bir darbe almıştı. Anne ilaç sürmüş ve bandajla sarmıştı, bu yüzden bıçağın hangi açıyla girdiğini anlamak mümkün değildi.

Bunu Rem’e doğrudan sorabilir ve ondan duyabilirdi. Önemli olan bu değildi.

“Seni algılama alanının dışından mı bıçakladı?”

“Öyle değil—bıçaklandıktan sonra öğrendim. Kahretsin, nasıl desem… gerçekten çok kötü hissettim. Çok, gerçekten çok kötü. O sinsi herife dikkat edin.”

Rem, her zamanki gibi Jaxon’ı karaladı. Enkrid başını salladı. Rem’le aynı fikirde değildi; Jaxon’ın bir şeyler yaptığını anlıyordu.

‘Rem, sessiz öldürücü darbe için çoktan hazırlık yapmış olurdu.’

Yani bu yine yepyeni bir şeydi. Bu tür bir şey duyduğu her seferinde kalbi hızla çarpıyordu. Bununla savaşmak, bunu deneyimlemek istiyordu.

“Henüz yapamazsın. Kontrol etmesi zor, bu yüzden hata yaparsam öldürürüm.”

Jaxon, farkına bile varmadan oradaydı ve her zamanki gibi kollarını kavuşturmuş bir şekilde kelimeleri sıralıyordu. Sadece Enkrid’in yaydığı baskıyı okuyarak konuşuyordu.

Bunu duyunca Rem’in kaşlarının uçları yukarı kalktı.

“Hata yaparsan öldürürsün mü? O zaman ne yani, ölmen için mi seni bıçakladım? Her şeyden önce, beni öldürebilir misin ki?”

“Ölmek istiyorsan söyle. Senin için ücretsiz, özel olarak ölürüm.”

“Hey, sence ben sadece tembellik edip yemek yiyip uyuyor muyum?”

Rem, baltasını kavrayan eline güç verdi. Elinin arkasındaki damarlar belirginleşti. Jaxon da, farkına varmadan, çapraz tuttuğu elinde bir hançer kavramıştı.

Aralarında daha önce hiç olmadığı kadar öldürücü bir gerilim geçti. İzleyen askerlerden birkaçı yutkunmakta zorlandı.

Daha önce de sık sık savaşmışlardı, ama bu sefer farklıydı. Keskin basınç havayı adeta bastırıyordu. Eğer asker zayıf bir cesarete sahip olsaydı, bacakları titrerdi.

Neyse ki burası Çılgın Şövalyeler Tarikatı’nın eğitim alanıydı. Asker olsanız bile, biraz omurganız yoksa buraya giremezdiniz bile.

İçeri girdiğinizde, sizi “İşte burası cehennem” diye düşündüren bir eğitim yoğunluğunu sindirmeniz gereken bir yerdi.

“Bu çok üzücü.”

Enkrid, aralarındaki kanlı tartışma sırasında konuşurken duygularını belli etti. Her zaman olduğu gibi, söylediklerinde samimiydi.

Sıralamada herkesi yenmişti ama bununla yetinmemişti. Daha ileri gitmek ve diğerlerinin de onu takip etmesini istiyordu. Gerçekten de istikrarlıydı.

Şu an bunun üzücü olduğunu söylemesinin sebebi, Jaxon’ın kullandığı yeni teknikle kılıç dövüşü yapamamaktan duyduğu samimi pişmanlıktı.

“Beklemek.”

Jaxon’ın öldürme niyeti sönmüştü. Bunun yerine, coşkusu yükselmişti. Yüzbaşının sözleri, bir insanın kalbine dokunan sihir gibiydi.

“Hey, ben de biraz cilalamalıyım, o yüzden bekle.”

Rem de söze karıştı. Sebepsiz yere baltasıyla boynunu kaşıdı. O ölümcül balta bıçağının gerektiğinde çeliği bile kesebileceğini düşünürsek, boynunu kaşıması boynunun ne kadar sağlam olduğunu gösteriyor gibiydi.

“Bir mektup mu?”

Ancak o zaman Rem mektuba ilgi duymaya başladı. O ve Baykuş bazen bir tüccar derneği aracılığıyla mektuplaşıyorlardı. Bunun çok büyük bir şey olmayacağını tahmin ediyordu ve baktı.

“Hım?”

Rem’den kısık bir inilti çıktı. Bu, insanların beklenmedik bir haber duyduklarında verdikleri tepkiydi.

Rem’in gözleri mektupta yazılanları takip ederken sağa sola hareket etti. Hepsini bir çırpıda okuduktan sonra, “dedi ki…”

“Bir süreliğine batıya gitmem gerekiyor.”

Enkrid’in de Sınır Muhafızlığı’nda kaldığı süre boyunca yapması gereken pek bir şey yoktu.

Öncelikle, bu şehri Kraiss yönetiyordu. Enkrid karar vericiydi, ama çoğu zaman sadece başını sallıyordu.

Ve şu an her zamankinden daha sakin bir dönemdi. Güneyle yapılan savaşın ardından kazanılan kısa süreli bir barış.

Ancak bazı yerlerde şiddetli kavgalar çıkıyordu ve bu mektupta yazılanlar da bu tür olaylardı.

Rihinstetten’den firar eden dev klanının bazı üyelerinin batıya doğru ilerlediği haberi geldi.

Tabii ki, eğer durum sadece bu olsaydı, Rem’in yerinden kalkmasına gerek kalmazdı. Mektupta yazılan kâbus gibi kısmı tekrar tekrar okudu, sonra batıya gideceğini söyledi.

“Hadi birlikte gidelim.”

Enkrid dedi ki: Yeni keşfettiği şeyi sadece antrenmanlarda kullanmak vücudunda kaşıntı yaratıyordu. Üstelik Baykuş, Rem’in yoldaşıydı ve batıda da birçok bağı yok muydu?

“Pekala, öyle yapalım. Acele edip, işi halledip geri dönebiliriz gibi görünüyor.”

“O bacakla mı?”

Dunbakel sordu. Antrenman zamanı olmadığı zamanlarda, tembel bir kedi gibi yerde yuvarlanmak onun günlük rutiniydi. Şimdi bile, yere ısıtmalı bir battaniye sermiş ve yarı uzanmış haldeydi.

“Bu sizin için bir yatak mı?”

Rem bir cümle kurduğunda, Dunbakel başını yana eğdi.

“Hayır. Yatak odanın içinde. Bu sadece zemin.”

Dunbakel’in üslubu ciddiydi.

“Bunu benimle dalga geçmek için yapıyor gibi değil mi?”

Rem başını çevirip Enkrid’e sordu. Enkrid gerçeği onun ağzından dile getirdi.

“Samimi görünüyor.”

Şaka yapma niyetiyle değil, sanki gerçekten ona bir şey söylemeye çalışıyormuş gibiydi; bu, bir iş arkadaşının aptalca şeyler söylemesi için kullanılan bir kelimeydi.

“Bu beni daha da sinirlendiriyor.”

Rem mırıldandı. Dunbakel sustu. Daha önce defalarca kötü duruma düşürüldükten sonra, bu gibi durumlarda araya girmenin iyi sonuçlanmayacağını öğrenmişti.

Rem, olayı umursamaz bir tavırla geçiştirdi, sonra hemen gitmeye hazırlanmaya çalıştı. Sanki topallayarak dışarı çıkacakmış gibi görünüyordu.

“Dunbakel’in dediği gibi, o bacağı kullanmak çok fazla olurdu.”

Enkrid bir at bulmaya çalıştı ve Kraiss tesadüfen bir at ayarladı; Lockfried Kervanı’nın batıya doğru yola çıktığını, bu yüzden onlara katılmaları gerektiğini söyledi.

“Batıda bir şey mi oldu? Tüh, güneyden her yöne garip şeyler patlak veriyormuş. Onlara toparlanıp olabildiğince hızlı gitmelerini söyleyeceğim.”

Kraiss’e göre batı, kaynaklar açısından bir hazine deposuydu. Çıkardıkları obsidyen zaten uzmanlık alanlarından biri haline gelmişti.

İki gün sonra Rem de düzgün bir şekilde yürüyebilir hale geldi ve böylece ikisi de batıya doğru giden kervana katıldı. Bu kervana Leona Lockfried bizzat komuta ediyordu.

“Bu bir onur, efendim.”

Leona gülümsedi ve Enkrid’i karşıladı.

“Shinar bunu görseydi, o kadar geniş gülümsüyorsun ki, haklı olarak sana hemen ağzının kenarlarını aşağı indirmeni söyleyebilirdi.”

Rem onun gülümsemesini bu şekilde değerlendirdi.

“Eğer gülümsememe kızacak kadar sinirlenirse, bu sefer getirdiğin Sir Aurelia’yı dağların bir köşesine gömer diye düşünüyorum.”

O, [NOVELIGHT] karavanının sahibiydi ve bilginin önemini biliyordu. Özellikle de Aurelia, bu şehri koruyan ve gücünün çekirdeğini oluşturan Çılgın Şövalyeler Tarikatı’na yeni katılmış biri olduğu için. İlgisiz kalması mümkün değildi. Bu aynı zamanda Aurelia’nın ne kadar olağanüstü bir güzelliğe sahip olduğunu ve Aurelia’nın büyükbabasının kim olduğunu da zaten bildiği anlamına geliyordu.

“Saçmalığı bırakın. Neden şahsen taşınıyorsunuz? Karavan boşta mı duruyor?”

Enkrid konuşurken Leona arabaya doğru ilerledi. İkisi arabaya bindikten sonra Dunbakel havanın çok bunaltıcı olduğunu söyleyerek arabanın çatısına çıktı ve Rem yolcu koltuğuna oturdu. Yolcu koltuğunda oturan gardiyan Rem’e baktı.

“Ne, neden?”

“…Hiç bir şey.”

Rem’in surat asması hala tamamen geçmemişti. O şerefsiz Jaxon yüzünden bacağına bıçak saplanmıştı ve ciddi ciddi koşmaya kalktığında rahatsızlık hissediyordu. Bundan hiç hoşlanmıyordu.

‘O herifin bıçak kullanma şekli gerçekten çok garipti.’

Bıçaklanmadan önce doğru bir şey yoktu; bıçağın varlığını ancak bıçaklandıktan sonra hissetti.

Rem, sürücü koltuğunda gözlerini kapattı. Şu anda öncelik iyileşmeye geliyordu. Yeterince dinlenmek vücudunu hızla iyileştirecekti. Baykuş’un mektubundan büyük bir sorun gibi görünmese de, mektup devleri ve diğer şeyleri bir kenara bırakırsak, kabuslardan da bahsettiği için, adını koyamadığı uğursuz bir hisle doluydu.

Arabanın sallanmasını hisseden Rem, hemen uykuya daldı.

***

“Sınır Muhafızları askerleri değil, kervan tarafından toplanan birlikler mi?”

Enkrid, etraflarındaki askerlerin durumunu değerlendirirken, “Neredeyiz?” diye sordu.

Arabanın içinde sadece Enkrid ve Leona vardı. Leona, Lockfried’in kervan şefi olduğundan, gece gündüz yanında nöbet tutan muhafızları vardı; ama şu anda yanındaki kişi, Çılgın Şövalyeler Tarikatı’nın kaptanıydı.

Eğer Leona’ya zarar vermeye karar verirse, onu durdurmanın hiçbir faydası olmazdı; aynı şekilde, eğer biri Enkrid adı verilen felaket yoluyla ona zarar vermek isterse, onu korumanın da hiçbir anlamı olmazdı.

Bu nedenlerden dolayı, vagonun içinde sadece ikisi vardı. Bu, Leona’nın düşünce tarzını ve kervanın sorumluluğunu üstlenmesini gösteren bir personel seçimiydi.

O, verimliliğe önem verirdi. Gerekirse, zararı kabul etmek bile nihayetinde gerekli olduğu için yapılan bir şeydi. Eğer daha sonra daha büyük bir kar elde edilirse, bu verimlilikti.

Kim bakarsa baksın, o iri yapılı bir kadındı.

Örneğin, Lockfried şehrinin sahibi oldu ve arkasına Sınır Muhafız birliklerini aldı, ancak kervana eşlik eden ve şehri koruyan savaşçılar yetiştirmek için yatırım yapmaktan da geri durmadı.

Sadece dışarıdan bakıldığında altın paraları boşa harcamak gibi görünse de, içeridekilere bakıldığında geçerli birçok neden vardı.

“Sanırım neden Sınır Muhafızları birliklerinin gücünden yararlanmadığımı soruyorsunuz. Kendi başına ayakta duramayan bir kervan bir gün mutlaka batar.”

Leona parmağını şıklatarak söyledi.