Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 97

Bölüm 97 Kamp alanına tam gece çökerken vardılar.

Ay ışığı sayesinde çok karanlık olmamıştı.

Çakıllı yol yerini çimenli bir tarlaya bırakmıştı.

Toprağın yeşermeye başladığına dair işaretler, kışın sona ermekte olduğunu gösteriyordu.

Elbette, geceleri sadece morumsu bir renkle parıldıyordu.

‘Ay çok parlak.’

Encrid başının üzerindeki aya baktı ve elinde tuttuğu taşı pantolon cebine soktu.

Sağ kol kası hafifçe titredi.

Buraya gelmek için yarım günden fazla yürümüşlerdi ve yol boyunca Torres’in Deri Bıçak tekniğini uygulamak onları oldukça yormuştu.

Ön kol kasları ağrıyordu. Encrid, elinin yarın daha iyi hissedeceğini bilerek birkaç kez sıkıp gevşetti.

İzolasyon Tekniği ile vücudunu sınırlarına kadar zorladıktan sonra, kaslarının ne kadar çabuk iyileşeceğini doğal olarak anladı.

Aslında, yarına kadar bile sürmeyebilir, biraz dinlenmek yeterli olabilir.

“Bütün gün taşlarla oynuyorsun. Gerçekten de tuhaf birisin.”

Finn’in varışta söylediği ilk şey buydu. Encrid, yolculuk boyunca Finn’in ona baktığını fark etmişti.

“Ellerim kıpır kıpır oluyor. Bu bir alışkanlık.”

Encrid, kamp alanını incelerken kayıtsızca cevap verdi.

Burası ateş yakılmış ve çadırlar kurulmuş tipik bir kamp alanı değildi.

Daha doğru bir ifadeyle, kamp alanı yerine yuva demek daha uygun görünüyordu.

Çeşitli yerlerde toprağa kazılmış birkaç çukur vardı.

“İstediğiniz herhangi bir deliği seçin ve kamuflaj ağıyla kapatın. Sıcak kalmak için ısıtmalı deri olsa güzel olurdu ama o kadar nadir ki paylaşmak mümkün değil.”

Üyelerden biri büyük bir kumaş parçası getirdi; toprağın rengi zeminle o kadar iyi uyum sağlıyordu ki, üzerinde delikler olduğunu anlamak zordu.

‘Isıtmalı deri, ha.’

Encrid’in sırt çantasında bir tane vardı.

‘Umarım Esther iyidir.’

Adam onu geride bırakınca epey bir tıslamıştı.

Kadın pek memnun görünmüyordu, ama adam onu yanında götüremediği için onu bırakmak zorunda kaldı.

“Hava soğuk, o yüzden ikiniz aynı çukuru paylaşabilirsiniz. Yeni gelen benimle kalabilir.”

Finn dedi.

Parmak ucuyla Encrid’i işaret etti.

Encrid’in sırt çantasında ısıtılmış deri vardı ve delikler pek geniş görünmüyordu.

İki ufak tefek kişi için uygun olabilir.

Örneğin Esther gibi biri mükemmel bir seçim olurdu.

Encrid, Audin kadar iri olmasa da, tam olarak küçük de değildi.

Başka bir deyişle, rahatsız edici olurdu.

Üstelik karşıdaki kişi bir kadındı. Bu durum daha da rahatsız edici olurdu.

‘Bunu birileri öğrenirse, büyük bir kargaşa çıkacak.’

Birim içinde dedikoduların ne kadar hızlı yayıldığını görünce, sanki birileri sürekli onu izliyor ve hakkında konuşuyormuş gibi geldi.

Tahmin edildiği gibi, Torres yandan ona bakıyordu.

“Sorun yok. Hazırlık yaptım.”

Finn hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

“Peki ya ben? Yalnız mı uyuyacağım?”

Torres elini kaldırdı ve konuştu.

“Sınır Muhafız Yedek Birliği’nden bir manga komutanı eli boş mu geldi? Ona askerlerden birini görevlendirin.”

“Neden bana bu görev verildi?”

“Tüneller küçük.”

Bunun üzerine Torres, Encrid’e baktı, sonra da kendine baktı.

Ne açıdan bakarsa baksın, kendi bedeni daha küçük görünüyordu.

“Bu da ne…”

Her şeye rağmen Torres azarlanıyordu.

Finn, birimi kabaca düzenledi ve sahiplendiği yuvadan çeşitli eşyaları çıkarmaya başladı.

Torres, Encrid’e yaklaştı.

“Neden bu kadar sinirleniyorum?”

Bunu burada neden soruyorsunuz?

“Yorgun olduğun için mi?”

“Yorgun olduğum için mi? Gerçekten mi? Büyücülük Birliği’nin Takım Lideri, hatta bir Bölük Komutanını bile esir alan, şimdi bir Manga Lideri, gerçekten böyle mi düşünüyor?”

“Evet.”

“Sarsmak.”

Torres şakayla karışık bir şekilde söyledi ve arkasını döndü.

Yuva o kadar da küçük değildi.

Yere doğru eğimliydi ve içeri nem sızmasını önlemek için kumaşla kaplanmıştı.

Girişi kamuflaj ağıyla kapatmak, içerisinin şaşırtıcı derecede rahat hissettirmesini sağladı.

Tekrar dışarı çıktı, ısıtılmış deri giysisini çıkardı, kendini ona sardı ve içeri geri girdi. Yaşanabilir bir yerdi.

“Çok iyi hazırlanmışsınız. İster misiniz?”

İzcilerden biri yanına yaklaşıp ona biraz kurutulmuş et ikram etti.

“Hayır, benim kendi ihtiyaçlarım var.”

Daha önce yediği kurutulmuş etin tadı o kadar mükemmeldi ki, nereden aldığını öğrenip biraz daha aldı.

“Bu annemin gizli tarifi.”

Asker bunu mütevazı bir gülümsemeyle söylemişti.

Annesi bir hanın arkasında küçük bir restoran işletiyordu ve yemekleri mükemmeldi.

Ana yemekleri, muhteşem bir sosla marine edilmiş ızgara et idi ve tadı harikaydı.

Şiş kebaplarıyla ünlü olan restoran, bölgede iyi bir üne sahipti.

‘Geri döndüğümde daha fazlasını almalıyım.’

Encrid, o kurutulmuş eti düzenli olarak satın almanın kötü bir fikir olmayacağını düşündü ve bu yüzden Krais’ten de benzer bir iyilik istedi.

Neyse, adam sırt çantasından kurutulmuş eti çıkardı ve ağzına attı.

Tatlı ve baharatlı marine sosu ağzını doldurdu. Gizli tarifi ne olursa olsun, eti yumuşacık yapmıştı.

Encrid’in yemek pişirme konusunda hiç yeteneği yoktu.

Dolayısıyla, böyle bir şey yediğinde her zaman hayrete düşerdi.

Onun mütevazı yeteneği yalnızca kılıç kullanmaktan ibaretti.

Paralı askerlik yaptığı günlerden beri çeşitli beceriler edinmişti, ancak hiçbirini hakkıyla uygulayamıyordu.

Bu sadece bir kılıçtı ve o bir şövalye olmayı hayal ediyordu.

Birkaç parça kurutulmuş eti çiğneyip yuttuktan sonra uzandı ve kısa süre sonra uykuya daldı.

Canavarlar ve yaratıklar diyarında.

Uykuya dalarken Enri’nin uyarısı aklına geldi, ancak Muhafızlar Birliği avlusundaki ilk gece olaysız geçti.

Gece yarısı ölebileceğini düşünmüştü.

Ama hiçbir şey olmadı.

İlk gece olduğu için gece nöbetinden muaf tutuldu.

Encrid şafak sökmeden önce içgüdüsel olarak uyandı.

Hemen dışarı çıktı ve üstünü çıkardı. Soğuk hava vücudunu sardı, üşümesi onu uyandırdı.

Uyanmış zihin daha sonra bedenini harekete geçirdi.

Encrid, üzerinde sadece pantolonuyla, İzolasyon Tekniği’ni uygulamaya başladı.

Ellerini yere değdirip dizlerini karnına doğru çekerek yaptığı hareketlerle başlayan egzersizlere çeşitli şekillerde devam etti.

“……Ne yapıyorsun?”

Kamp çadırlarının arasındaki bir ağaca yaslanmış olan son gece bekçisi, onu izlerken sordu.

“Sabah antrenmanı.”

“Nerede olduğunuzu biliyor musunuz?”

“Haç Muhafızları avlusu.”

“Ve siz hâlâ bunu mu yapıyorsunuz?”

Bu keşif birliğinde Encrid’i tanıyan kimse yoktu, bu yüzden kafa karışıklıkları anlaşılabilir bir durumdu.

Encrid, vücudunu böylesine yorucu egzersizlere maruz bıraktıktan sonra kılıcını sallamaya başladığında, Finn uyandı ve onu izledi. Torres hariç diğer tüm üyeler de aynı şeyi yaptı.

Hepsi de ona, “Bu adam ne yapıyor böyle?” der gibi baktılar.

“Gerçekten deli mi?” diye sordu Finn kendi kendine.

Üzerine battaniye yerine kalın bir pelerin örtmüş olan Torres, “Bu onun günlük rutini işte,” diye yanıtladı.

“Bunu her gün mü yapıyor?”

Konuşurken Finn, Encrid’in bedenini hatırladı. Sanki daha dün gibiydi, değil mi? Görüntü hâlâ hafızasında canlıydı: biçimli kasları, güçlü bacakları ve aralarındaki o ağır şey.

“Ah, bu eğitilebilecek bir şey değil,” diye düşündü, hafızasını o ağır şeyden Encrid’in bedenine kaydırarak.

Onun vücut yapısının neden böyle olduğunu anlıyor gibiydi.

Bu topraklardaki yaşam fiziksel olarak zorlayıcıydı ve doğal olarak herkesin daha yüksek bir fiziksel kondisyon seviyesine sahip olmasına yol açtı. Aralarında öne çıkmak için iki kat daha fazla çalışmak gerekiyordu.

Tıpkı onun yaptığı gibi.

Ama bunu bilmekle, bunu yapabilmek iki farklı şeydir.

“Eğer bu öğleden sonra canavarlarla karşılaşırsak, onun savaşacak gücü kalacak mı?”

Yaptığı hareketlerden dolayı kas krampları geçirebileceğini düşünerek sordu.

“Bütün bunlardan sonra bile benimle on kereden fazla antrenman yaptı ve dün de birlikte yürüdük.”

Torres, benzer miktarda enerji harcadığını ima ederek bunu dile getirdi.

Ancak Finn’in gözleri Encrid’e kilitlenmişti.

Neden?

Çünkü kılıcının her savuruşunda ruhu adeta alevleniyordu.

“Tam bir deli gibi görünüyor.”

Kadın böyle söyledi, ancak Torres ses tonunda hiçbir kötü niyet sezmedi. Sadece hayranlık ve sevgi vardı.

‘Ne yaptı o?’ diye düşündü Torres, Büyücülük Birliği Liderinin kudretine hayranlık duyarak.

Yaptığı tek şey yıkanmak, yürümek, uyumak, uyanmak ve sabah antrenman yapmaktı.

Yine de, bu çetin topraklarda komutan rütbesindeki bir askeri çoktan kazanmış gibi görünüyordu.

“Bölük komutanını da bu şekilde mi etkiledi acaba?”

Ama asıl mesele fiziksel görünüm müydü?

Yoksa nehir kenarında bıraktığı izlenim miydi?

Torres’in rastgele düşünceleri kısa süre sonra kesintiye uğradı.

Encrid hakkındaki herkesin merakı sadece bir an sürdü.

“Hadi yemeğe gidelim.”

Güneş doğuyordu. Finn’in keşif birliği öyle rastgele ateş yakamazdı.

Ancak onlar da her gün sadece kurutulmuş et ve meyveyle beslenmiyorlardı.

Kamp alanlarından doğuya doğru yarım günlük bir yolculuk onları Cross Guard’a götürecekti.

Kuzeybatıya doğru kısa bir yürüyüş, küçük bir ormana götürüyordu.

O orman onların yemek yeme alanıydı.

“Karnınızı doyurmayacak mısınız? Şanslıysak belki bir tavşan bile yakalarız.”

Finn de dahil olmak üzere, keşif birliğinde sekiz üye vardı.

Sayıca fazla değil.

Avcılar gibi geçimlerini sağladılar.

Topraktan geçinmek.

İki kişi daha katılmasına rağmen, yeme alışkanlıkları değişmemişti.

“İçeride yıkanabileceğiniz bir dere de var.”

Finn, Encrid’e bakarak şöyle dedi.

“Kıyafetlerimi de yıkayabilir miyim?”

Encrid kayıtsızca sordu.

Bağımsız bir manga lideri olarak, teknik olarak aynı seviyedeydiler.

Ancak pratikte durum biraz farklıydı.

Asker rütbelerinden bağımsız olarak, Ranger unvanına sahip bir Keşif Timi lideri, Bölük Komutanı ile Manga Lideri arasında bir rütbe olarak kabul ediliyordu.

Torres’e benzer.

Tıpkı bir Sınır Muhafızı manga liderinin rütbesinin istisnai olması gibi.

“Bir askerin görevi, zamanı olduğunda yıkanmak, yemek yemek ve kişisel bakımını yapmaktır.”

Sadece ikisinin takviye olarak gelmesi zaten alışılmadık bir durumdu, hele ki ikisinin de manga lideri seviyesinde olması daha da sıra dışıydı.

Finn böyle düşündü ama daha fazla araştırma yapmadı.

O sadece ön cephede görev yapan bir askerdi.

Kısa süre sonra kuzeybatı ormanına ulaştılar, dere kenarına kamp kurdular ve kuru dallar ve çubuklar topladılar.

Bu sırada iki canavarla karşılaştılar, ancak Encrid sadece izledi.

“Kieeek!”

Bu yaratıklar mutasyona uğramış hayvanlardı, bir şekilde canavara dönüşmüş hayvanlardı.

Yani, bu tür şeyler olabilir.

Bu bir geyik sürüsüydü.

Derisi hastalıklı görünüyordu, yer yer soyulmuş ve mavimsi bir renge bürünmüştü.

Bakışları dağıldığı anda, vahşi hayvanlarınkine benzeyen irislerden ayırt edilemeyen siyah gözler, Encrid’e boş boş baktı:

Tak tak tak.

Ses arkadan geldi.

Üç izci aynı anda kısa yaylarını gererek oklarını attılar. İki ok geyik benzeri yaratığın alnına, biri de boynuna saplandı.

İster hayvan, ister canavar, ister insan olsun, kafa delindiğinde sonuç aynıdır: ölüm.

Geyik son bir çığlık atarak yere yığıldı.

İzciler geyik sürüsüne yaklaştılar, öldüğünden emin olmak için ayak parmaklarıyla tekmelediler, sonra oklarını geri aldılar.

İzcilerden biri dilini şıklattı.

“Lanet olsun, bozuldu.”

Geyik yere düştüğünde okun sapı kırılmıştı.

‘Onlar yetenekliler.’

Encrid, yakın dövüşü dışlayıp yalnızca ölüm kalım mücadelesine dayalı bir savaşta bu keşifçilerle nasıl savaşacağını düşündü.

Kazanacağını söylemek kolay olmazdı.

Yakın dövüşte yenilmezdi.

‘Peki ya çoğunluk bir kişiye karşıysa?’

Bu hiç de kolay olmayacaktı.

Bunlar sıradan askerler değildi; canavarların ve yaratıkların diyarında hayatta kalmayı başarmışlardı.

“Deneyimli bir askersiniz, değil mi? Daha önce avcılık yaptınız mı?”

“Biraz.”

Enri’den bazı şeyler öğrenmişti, ayrıca paralı askerlik yaptığı ve kıtayı dolaştığı günlerde de daha fazlasını edinmişti.

Avcılıkta pek yetenekli olmasa da, diğer alanlarda çok başarılıydı.

Bu sırada önden giden izcilerden biri geri döndü.

“Kahretsin. Bunlar hortlaklar. Kampımızı taşımalı mıyız?”

“Kaç kişiydiler?”

“On’a kadar saydım, ama arkadan daha fazlası geliyordu, bu yüzden geri çekildim ve tekrar geldim.”

Hortlakların ortaya çıkması yaygın değildi, ancak tamamen nadir de değildi.

Kamp ateşini yakmışlar ve kampı hazırlamışlardı.

On hortlak, izciler için büyük bir yük olurdu.

Özellikle de bu hortlaklar çok hızlı oldukları için.

Birkaç okla caydırılamazlarsa, yakın dövüşe girmek zorunda kalacaklardı.

Hızlı bir tarama, kısa yay taşıyan üç askerin olduğunu gösterdi.

Peki, bir grup hortlakla karşılaştıklarında ne yapmalılar?

Onlardan uzak durmak en iyi strateji olurdu.

“Kahretsin.”

Finn bile sinirlenmişti ve Encrid öne çıktı.

“Hangi yöne?”

Sordu.

Bu garip bir soruydu, ama gözleri az önce hortlakları gören askere dikilmişti.

Asker gözlerini kırpıştırdı, sorunun amacını anlamadı.

“Konuştuğum şey hortlaklar.”

Torres durumu açıklığa kavuşturmak için devreye girdi.

Torres, Encrid’in yetenekleri hakkında kabaca bir fikre sahipti.

Her şeyden önemlisi, Encrid’in uzmanlık alanı ağır kılıç teknikleriydi.

Torres’in hançer kullanmadaki ustalığına kıyasla, Encrid’in becerileri canavar avlamaya daha uygundu.

Sonuçta, daha önce insan yüzlü köpekleri ve harpileri alt ettiğini görmüştü.

“Buradaki hortlaklar pek de uysal değiller.”

Finn, Encrid’in niyetini anladığını belirterek endişeyle konuştu.

“Endişelenmenize gerek yok.”

Torres, Encrid’in yanında durarak sözlerine şöyle devam etti:

“Ben sadece destek vereceğim, değil mi?”

Torres’in sorusuna Encrid, “Sadece bacaklarını bağlı tutun yeter” diye yanıt verdi.

Hiçbirinin kaçmasına izin vermeyeceğini açıkça belirtmişti.

“Pekala o zaman.”

Encrid yeteneklerini kanıtlamak istiyordu.

Finn ve diğer izciler birbirlerine baktılar.

Onlar için de çatışma günlük bir rutindi.

Ancak, on çevik hortlak zorlu bir rakipti.

Hortlakların pençelerinden çıkan zehire maruz kalmaları bile güç kaybına yol açardı.

“Hey.”

Finn onu durdurmaya çalıştı ama Encrid çoktan burnunu oynatıyordu.

‘Çürüme kokusu.’

Koku alma duyusunu keskinleştirerek, hortlakların hangi yönden geldiğini kabaca tahmin edebiliyordu.

Bu yöntem avcılık için de faydalı olur mu?

Avını koku ve ses yoluyla bulabiliyordu.

Ama artık hortlakları ortadan kaldırmanın zamanı gelmişti.

Encrid yerden itildi.

“Hey, durun bir dakika!”

Finn, Torres ve izciler aceleyle onu takip ettiler.

Encrid’in tavır ve davranışları, başkalarının onun bir sonraki hamlesini merak etmesine neden olan belirli bir ilgi çekici güce sahipti.

Dolayısıyla yaşasa da ölse de, yardım etseler de etmeseler de gidip görmek istediler.

Sabahtan beri vücudunu sergileyen o adamın ne yapacağını görmek için.

Beklendiği gibi, Encrid görevini yerine getirdi.

Finn gördükleri karşısında hayretle gözlerini kocaman açtı.

[Çevirmen Notu: Lütfen beni buradan destekleyin: https://ko-fi.com/revengerscans Veya üyelik satın alarak beni destekleyebilirsiniz. Son ücretsiz bölümden 15 bölüm önde ve günlük 1 yeni bölüm okuyabileceksiniz: https://buymeacoffee.com/revengerscans]