Swallowed Star 2: Origin [...] – Bölüm 245

Antik Alev Krallığı’nın Qing Başkenti, tüm şehirler arasında en yüce olanıydı.

Köken Kıtası’nda ne kadar güçlü olursa olsun, hatta Üç Büyük Yabancı Irk arasında bile, burada hiç kimse küstahça davranmaya cesaret edemezdi!

O anda, İmparator Qing Sarayı’nın içinde—

“Efendimin inzivaya çekildiği sırada onu kimse rahatsız etmeyecek.”

Büyük salonun kapısının dışında bir kukla yaratık duruyor, önündeki sekiz figürü soğuk bir şekilde izliyordu.

Sekiz İmparator Lordu — Di Fu ve diğerleri — orada toplanmıştı.

“Bu sefer çok ciddi bir şey oldu,” dedi Di Fu ciddi bir tavırla. “Antik Alev Krallığı’nın on üç İmparator Lordundan biri olan İmparator Yuan öldürüldü. Bu önemsiz bir mesele değil. Bunu hemen efendine bildirmelisin.”

İmparator Qing’e daha önceden iletiler göndermiş olmalarına rağmen, o kesin emir vermişti: İnzivaya çekildiği süre boyunca tüm iletişimler görmezden gelinecekti.

“Sen hizmetkar, hemen git ve efendine rapor ver!” diye bağırdı İmparator Yan.

“Acele edin ve rapor verin!” diye ısrar etti İmparator Jiufeng.

Kukla yaratık, sekiz İmparator Lord’a ifadesiz bir şekilde baktı ve başını salladı. “Efendi, inzivada olduğu sürece, mesele ne kadar önemli olursa olsun, rahatsız edilmemesini emretti.”

“Sen—!” İmparator Chu öfkesini tutamadı. “İmparator Yuan’ın öldürüldüğünü duymadın mı?”

“Bütün İmparator Lordlar öldürülse bile efendimi rahatsız etmek yasaktır,” dedi kukla soğuk bir şekilde.

Efendisinin emrini kesinlikle yerine getirecekti, kim gelirse gelsin!

Sekiz İmparator Lordu öfkeyle öfkelendi.

Bu nasıl bir mantıktır?

Bütün İmparator Lordları ölse bile, İmparator Qing umursamaz mıydı?

İmparator Kong yan tarafta, “Bu kukla hizmetçi çok katı, onunla mantık yürütmek imkansız,” dedi.

“Boş ver. İmparator Qing önemli bir şeyle uğraşıyor olmalı,” dedi Di Fu. “Hadi gidip Ata’yı görelim.”

Hoşnutsuz olmalarına rağmen hiçbiri İmparator Qing’in inziva yerine girmeye cesaret edemedi. Sadece çaresizce oradan ayrılabildiler.

……

Antik Alev Krallığı’nın gizli bir dünyasında antik bir mağara meskeni bulunuyordu.

Sekiz İmparator Lordu girişinde saygıyla duruyor, en ufak bir saygısızlık göstermeye cesaret edemiyorlardı.

“Ata, yaşlı bir hizmetkarın eşlik ettiği siyah cübbeli bir güç merkezi, İmparator Yuan’a saldırıp onu öldürdü ve onu reenkarnasyona zorladı,” diye saygıyla bildirdi Di Fu mağaranın girişinde. “O siyah cübbeli adamın gücü eziciydi; sekizimiz bile onunla boy ölçüşemezdik. İlahi Kral seviyesinin ötesinde bir varlık gibi görünüyor. Antik Alev Krallığımızın bu siyah cübbeli adama nasıl tepki vermesi gerektiği konusunda rehberliğinizi bekliyoruz.”

Di Fu konuştuktan sonra diğer yedi İmparator Lordu saygıyla onun yanında durdular ve sabırla bir cevap beklediler.

Uzun zaman geçti…

Mağaradakiler sessiz kaldı, hiçbir tepki yoktu.

“Ben de bildirdim ama Ata cevap vermedi. O da inzivada olmalı,” dedi Di Fu diğerlerine. “Kurallara göre, Ata ortaya çıktığında doğal olarak her şeyi öğrenecek.”

“Mm.” Diğer yedi İmparator Lordu çaresizce iç çekti.

Eğer Ata’nın avatarı uyanık olsaydı, hemen cevap verirdi.

Ama eğer inzivada ise, ne zaman cevap vereceğini kimse bilemezdi.

“Hadi gidelim.”

Sekiz İmparator Lordu sadece geri çekilebildiler, o kadim mağara meskenine yarım adım bile atmaya cesaret edemediler.

Köken Kıtası’ndaki tüm büyük güçler, İmparator Yuan’ın karmik bağının tamamen yok olduğunu hissetti!

Bu, yalnızca iki şeyden biri anlamına gelebilirdi: İmparator Yuan ya tamamen ölmüştü ya da reenkarnasyona zorlanmıştı.

Dünya çapında sarsıcı bir olaydı.

“İmparator Yuan… öldü mü?”

Çatışmanın yaşandığı savaş alanına orta yaşlı bir adam geldi.

Geçmişin zaman çizelgesinde yürürken, daha önceki sahneyi kolayca fark etti: Demir Uluma Şeytan Hükümdarı gizli bir sarayda, İmparator Yuan ise yakınlarda saklanıyordu.

Sonra birdenbire çevredeki manzara belirsizleşti.

“Katil en azından Nihai Diyar’da,” diye mırıldandı adam şaşkınlıkla. “Köken Yolu mükemmelleştirilmiş – geride hiçbir iz kalmamış.”

“O savaş muazzam bir kargaşaya neden oldu. Sadece uzaktan, sonsuz Pis Kan Nehri’nin İlkel Uzay’ın Sekiz Aşamalı Oluşumu’yla çarpışmasını görebiliyordum,” diye düşündü. “Katilin gerçekte kim olduğunu anlayamadım.”

“İlginç.”

“İki Krallığın Atalarını hiçe sayıp İmparator Yuan’ı öldürmeye cesaret etmek… oldukça ilgi çekici,” dedi orta yaşlı adam merakla.

……

Sonsuz Pis Kan Nehri ile İlkel Uzayın Sekiz Aşamalı Oluşumu arasındaki çatışma akıl almaz derecede yıkıcıydı; ancak ayrıntılı olarak incelenmesi imkânsızdı.

Tüm Köken Kıtası’nda yalnızca birkaç kişi -Üç Büyük Yabancı Irk, Sayısız Diyarın Hükümdarı ve Tianmu Ulusu Diyar Canavarı- belli belirsiz izler görebiliyordu.

Luo Feng’in görünümüne gelince, onu kimse görmemişti.

Bütün araştırmalar sadece bir sonuca varabiliyordu:

İmparator Yuan, Nihai Diyar varlığı tarafından öldürülmüştü!

“İmparator Yuan, son derece güçlü gizli hazinelerle dolu bir set taşıyordu ve buna rağmen iki veya üç nefeste mi öldü?”

“Antik Alev Krallığı’nın sekiz İmparator Lordu güçlerini birleştirse bile onu kurtaramadılar mı?”

Bu haber Antik Gök Gürültüsü Krallığı’nın hükümdarları arasında hızla yayıldı.

Bu hükümdarlar yüreklerinde bir ürperti hissettiler.

Her ne kadar iki kadim krallık isim olarak eşit görünse de, caydırıcılık gücü bakımından Kadim Gök Gürültüsü Krallığı biraz daha aşağıdaydı; çünkü Kadim Alev Krallığı’nın İmparator Qing’i vardı.

“Eğer o katil biz hükümdarlardan herhangi birini hedef alsaydı, bizi kolayca katledebilirdi.”

“O kişi İlahi Kral seviyesinin üstünde olmalı! Tek bir bakışı aklımızı başımızdan alabilir, bizi delirtebilir.”

Hükümdarlar huzursuzlanmaya başladı; çünkü İlkel Kan Bağı’nı yetiştirenlerin çok belirgin zayıflıkları vardı.

İlahi Kral seviyesinin ötesindeki bir varlığın karşısında, tek bir bakış bile onların kontrolünü kaybetmelerine neden olabilirdi.

“Şimdilik son derece dikkatli davranmalı ve katilin kimliğini en kısa sürede ortaya çıkarmalıyız” diye uyarıyorlardı hükümdarlar birbirlerini.

……

İlerleyen günlerde tüm Origin Kıtası gerginliğe büründü.

Bir zamanlar kibirle her şeyin üstünde duran iki kadim kraliyet ailesi kendilerini çok kısıtlamıştı; artık sayısız canlıyı istedikleri gibi yemeye cesaret edemiyorlardı.

Katilin kötülüğü ve adaletsizliği hor gören biri olduğu herkes tarafından biliniyordu.

“İmparatorumuz Yuan öldürüldü; tarihimizde böyle bir ilk yaşandı.”

“Ölümünün üzerinden yarım çağdan fazla zaman geçti. İmparator Yuan’ın dönüşüne dair hâlâ bir işaret yok. Gerçekten tamamen yok olmuş olabilir mi?”

“Sekiz İmparator Lord onu kurtarmaya gitti ama biraz fazla geciktiler. Yeniden doğmak için vakti vardı! Muhtemelen kraliyet klanına dönmeye cesaret edemiyor – katilin tekrar peşine düşmesinden korkuyor.”

İmparator Chu soyundan gelen markizlerin bir araya geldiği bir toplantıda İmparator Yuan’ın ölümü konusu bir kez daha görüşüldü.

Günümüzde iki kadim krallığın kraliyet toplantılarında en çok konuşulan konu İmparator Yuan’ın ölümüydü.

İmparator Chu soyu ile İmparator Yuan soyu arasındaki ilişkiler zayıf olduğundan, İmparator Chu soyundan gelen markizler bu konuyu canlı bir ilgiyle tartışıyorlardı.

“O katil kötülüğü hor görüyor – ama onun için biz Kaos Diyarı’nın kraliyet klanları dikkate değer değil,” dedi Di Chu Yu gülerek.

Güç farkı çok fazlaydı.

Daha alt düzeydeki kraliyet ailesi üyeleri ise sadece seyirci olarak izleyebiliyordu.

Gerçekten huzursuzluk duyanlar İkinci Aşama’nın İlahi Kralları, İmparator Lordları ve hükümdarlarıydı; elleri büyük günahlarla lekelenmiş olanlardı.

İmparator Qing Sarayı’nın içi—

“Gürültü~~~” Büyük antik salonun kapısı sonunda açıldı.

Antik Alev Krallığı’nın on üç İmparator Lordu arasında en yüce olanı – İmparator Qing – sonunda inzivadan çıkmıştı.

Haber anında tüm İmparator Lordlarına yayıldı.

Hemen Di Fu, Di Yan, Di Xi ve diğerleri –ister şahsen, ister avatar olarak– saraya koştular.

“Herkes otursun.”

İmparator Qing ana koltuğun yüksek bir yerinde oturuyordu.

On bir İmparator Lordu mütevazı bir tavırla yerlerini aldılar.

Hepsi biliyordu ki, aynı unvanı paylaşsalar bile, aslında çok geçmeden Köken Kıtası’nı terk edip dış dünyalara açılmak zorunda kalacaklardı.

Güçleri İmparator Qing’in çok gerisindeydi, hatta aynı seviyede bile değillerdi.

“İmparator Qing, olanları zaten biliyor olmalısınız,” dedi Di Fu. “Söyleyin bakalım, şimdi nasıl tepki vermeliyiz?”

“Haha…”

İmparator Qing hafifçe gülerek arkasına yaslandı. “İmparator Yuan öldüğüne göre, Antik Alev Krallığımızda artık on iki İmparator Lordu var.”

Di Fu, Di Yan ve diğerleri konuşamadılar – böylesine ciddi bir mesele, ama İmparator Qing gülüyor muydu?

“İmparator Yuan reenkarnasyondan sonra henüz geri dönmedi mi?” diye tekrar sordu İmparator Qing.

Reenkarnasyon geçiren bir varlığın kimliği kontrol edilemezdi.

Köken Kıtası’nda yaşayan sayısız canlı göz önüne alındığında, vahşi doğanın ilkel kabileleri arasında reenkarnasyon olması en olası ihtimaldi.

Krallığı yeniden ele geçirildiğinde, hızla yeniden güç kazanabilirdi ve onu tanımak oldukça kolay olurdu.

Örneğin, İmparator Yuan’ın ustalaştığı Ultimate Realm gizli teknikleri veya kraliyet klanına borçlu olduğu kesin liyakat puanları sayesinde kimliğini doğrulamak kolay olacaktı.

“Geri dönmedi,” dedi Di Fu. “Klana çok şey borçluydu ve Nihai Diyar yaşam formuna yeniden kavuşmak için gereken kaynaklarla takas edecek bir değeri yoktu.”

“Oldukça mantıklı,” diye başını salladı İmparator Qing. “Kimliğini gizli tuttuğu sürece kimse onu bilmeyecek; en güvenli yol bu.”

“İmparator Qing,” diye araya girdi Di Yan, “bunu öylece mi bırakacağız?”

“Küçük bir mesele. Neden bu kadar endişeleniyorsun?” İmparator Qing, sanki bundan zevk alıyormuş gibi gülümsedi.

“Küçük bir mesele mi?” İmparator Wu konuşmadan edemedi. “Bir İmparator Lord öldürüldü – bu durum Antik Alev Krallığı’nın tüm kraliyet klanını etkiliyor!”

İmparator Qing’in bakışları ona kaydı.

İmparator Wu ürperdi ve daha fazla konuşmaya cesaret edemedi.

“Kimse gerçekten ölmedi – hepsi reenkarnasyon geçirdi. Ne var bunda?” İmparator Qing’in bakışları on bir İmparator Lord’un üzerinde gezindi. “Kök Kıtası’nda fazla rahat yaşadınız. Bu kadar küçük bir aksilik – ne olmuş yani?”

İmparator Qing, Köken Kıtası’nda bir avatar bırakmıştı, ancak gerçek benliği çoktan ötesine doğru ilerlemeye başlamıştı.

Dışarıda, karanlıkta hayatta kalmak için mücadele ediliyordu; gerçek tehlike her yerde gizleniyordu.

Dışarıda en iyi ihtimalle bir avatar düşecek ve biriktirilen tüm hazineler kaybolacaktı.

En kötüsü ise… Kaynak Dünya’ya bağlı avatarların bile tamamen yok olması olurdu.

İki Krallığın Ataları bile dışarıya çıkarken son derece dikkatli davranıyorlardı.

İmparator Qing’e—

Köken Kıtası fazlasıyla güvenliydi. Bu İmparator Lordlar fazlasıyla rehavete kapılmıştı.

“Evet,” dedi Di Fu. “Dış alemlerin tehlikeleriyle karşılaştırıldığında, bu gerçekten küçük bir mesele. Ama yine de bir müdahale stratejisine ihtiyacımız var.”

“Sekiziniz birlikte Köken Kıtası’nda izin verilen güç sınırına ulaştınız bile,” dedi İmparator Qing rahat bir tavırla. “Oluşum hazinelerinizle, birleşik teknikleriniz bile İlahi Kral seviyesini aşıyor. Yine de o siyah cüppeli adam tarafından bastırıldınız.”

“Kara cübbeli – ya onun diyarı sizinkinden daha yüksekti ya da olağanüstü güçlü bir hazine kullanıyordu. Her halükarda, sonsuz Pis Kan Nehri’nin gücü sizinkinden bile üstündü.” İmparator Qing başını salladı. “Hareket etsem bile, hemen hemen eşit oluruz. Üstünlük sağlasam bile, onu öldüremem.”

İmparator Qing, “Köken Kıtası’nın yasalarının kısıtlamaları altında, Ata bile ona hiçbir şey yapamazdı,” dedi.

On bir İmparator Lordu sustu.

“Sadece intikamı düşünmeyin,” dedi İmparator Qing onlara. “Kök Kıtası’ndan ayrıldığınızda, sayısız güçlü düşmanla karşılaşacaksınız. Arkadaş edinmeyi öğrenin; en azından çok fazla düşman yaratmayın.”

“Eğer o siyah cüppeli gerçekten İlahi Kralların üstündeyse, Köken Kıtası’nda yenilmez demektir. Bu yüzden onunla birlikte yaşamayı öğrenmeliyiz.” İmparator Qing gülümsedi. “Öldürülemiyorsa, varlığına uyum sağlarız.”

On bir İmparator Lordu bunu anlamıştı, ancak Antik Alev Krallığı’nın gururlu kraliyet klanı için o siyah cübbeye boyun eğme düşüncesi gerçekten acıydı.

“Barış yapmaya hazırız, ama ya bize karşı gelmeye devam ederse, ya tekrar saldırırsa?” diye sordu İmparator Yan.

İmparator Qing hafifçe gülümsedi. “İyi niyet gösterirsek ve o yine de reddederse, kendini düşman edinmiş olur. Bu durumda, Köken Kıtası’nın ötesinde onunla karşılaştığımızda, onu her gördüğümüzde öldürürüz!”

Dış alemlerde dostluk önemliydi, ama katliam da öyle.

Güç ve statü kanla kazanıldı.

“Antik Alev Krallığımızın temeli Köken Kıtası’nda yatıyor,” diye devam etti İmparator Qing. “Bu yüzden şimdilik uyum için çabalamalıyız. Sonuçta, eğer işler gerçekten bozulursa, Ata ve ben onu bu dünyanın ötesinde, Köken Kıtası’nda avlasak bile, hayal bile edilemeyecek bir yıkıma yol açabilir.”

“Karşılıklı bir kayıp kimseye fayda sağlamaz,” dedi İmparator Qing sakin bir şekilde.

“Evet,” diye yanıtladı on bir İmparator Lordu hep bir ağızdan.