Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 315

Bölüm 315: Ağlayan Son Mezar, Evrenin Üzüntüsü Unutmayın—bu [Refah] davasında sadece iki oyuncu yoktu.

Biraz geriye dönersek, [Refah] inmeden önce, İç Çeken Orman’ın derinliklerinde birkaç kişi, yoğun sisin ve sayısız dolaşan Bükülmüş Gece Pitonu’nun arasından, zorlukla adım adım, ağaçsız bu ormandan dışarı doğru sendeliyordu.

Ama bütün ağaçlar yok olunca, onların gittiğini nasıl anlayabilirlerdi ki?

Çünkü ayaklarımızın altında artık dökülmüş yılan derisi yapraklarından oluşan halı değil, her adımda kıpkırmızı olan, kanla ıslanmış, kıpkırmızı bir çamur vardı!

Önlerindeki manzara uçsuz bucaksız, kızıl bir çoraklığa dönüşmüştü: Çorak Toprak. Ve bu örtüsüz çorak arazinin merkezinde, rahatsız edici, dalgalarla çalkalanan Kan Gölü yükseliyordu!

Zuo Qiu ve An Jing, dalgalanan kızıl sulara bakakalmışlardı; kalplerindeki şok ve korku bir türlü dinmiyordu.

Kim hayal edebilirdi ki, İnleyen Orman’ın kalbinde, çürümüş kanla kaynayan bir göl bulunacaktı?

Sözde Septik Son Mezar’ın yerde duran bir taş anıt değil, gökyüzünde asılı duran ters bir piramit olduğunu, [Çürüme]’nin hacılarının yukarıya bakması için tasarlanmış bir mozole olduğunu kim tahmin edebilirdi ki!

Mezar, sayısız yüzüyle, her biri aşındırıcı siyah kanla okunaksız [Çürüme] yazısına kazınmış, havada asılı duran devasa bir heykel gibi duruyordu.

Çürüyen siyah kan, her yüzeyi ve her yazıtı dolaştıktan sonra piramidin tepesinde birleşerek, inleyerek, çığlık atarak aşağıdaki Kan Gölü’ne düşen tek bir yapışkan damlacık haline geliyordu. Ve biriken kan sonunda gölü doldurup taştığında…

Hüzünlü İç Çekişler dalgası patlayacaktı.

İrinli kan, tersine dönmüş bir gelgit gibi Çorak Toprağa doğru aktı ve yoğun [Çürüme]yi dışarı doğru itti. Buharlaşan kanın yükselen sisi giderek kalınlaştı, yayıldıkça kızıl rengi soldu ve sonunda ormanın içine ulaştığında oyuncuların tanıdığı Hüzünlü Keder Dalgası’na dönüştü.

Zuo Qiu ve An Jing, yeni bir saldırı dalgasının sona ermek üzere olduğu bir anda oraya varmışlardı; ancak saldırının son anları bile savunmalarını neredeyse paramparça etmiş ve onları anında yaşlandırarak öldürmüştü.

Tarihçi, bilinmeyen bir kaynaktan edindiği bir sayfayı—bilge bir şairin sayfasını—sıkıca tutuyordu; yüzü solgun, bedeni gergindi. Ancak ölümün ezici baskısına rağmen, gözleri tarihsel gerçeğe duyduğu açlıkla hâlâ parlıyordu.

Kızıl dalganın zayıf noktalarını aramaya devam etti, sisin içinden Kan Gölü’nün derinliklerine doğru ilerlemeye çalıştı, ancak her denemesi başarısız oldu.

Acı dolu iç çekiş dalgası şiddetle yükselirken, muhtemelen kimse oradan geçemezdi.

“Kukla Ustası, yardım et bana—dayanamıyorum! Bu, Kutsal Işık Duvarı’nın son hizmetkarı. Tüm rezervlerimi tükettim. Sıra sende!”

An Jing, adının hakkını verdi; tamamen sessizdi. Soğukkanlı ve güzel Kukla Ustası parmağını bile kıpırdatmadı. Bunun yerine kaşlarını çattı ve yana doğru baktı.

Zuo Qiu endişelendi. Tekrar seslendi, ancak An Jing sadece sus işareti yaptı.

Tarihçinin nefesi kesildi. Kukla Ustası’nın bakışlarını takip ettiğinde, Kan Gölü’nün ötesinde başka bir yönde, bir kişinin -canlı bir kişinin- kollarını genişçe açıp çırılçıplak o korkunç sulara daldığını fark etti.

Adamın vücudu o kadar çok yara izi ve çürümüş etle kaplıydı ki, onu anında tanıdılar!

Zhen!

Oyunun en başında oyuncu takımından ayrılıp tek başına ormanın derinliklerine giden kişi!

[Çürüme]’nin bu takipçisi, bu [Çürüme] Hac Alanı’nda, ikisinin de anlayamayacağı bir şekilde kendini O’nun kucağına bırakmıştı.

Zuo Qiu’nun göz bebekleri şiddetli bir şekilde küçüldü. İnanamaz bir şekilde bağırdı:

“Aklını kaçırmış! Delirmiş!”

Kan Gölü’ne girmeye gerçekten cüret etti mi?

Ölüm isteği mi var?

[Çürüme] efsanesi yanlıştır!

Bir insan nasıl olur da çürümüş kanın içinde yıkanıp da hayatta kalabilir?

Lin Xi bile bunu başaramadı!

“Hangi efsane?”

An Jing’in gözlerinde bir merak parıltısı belirdi. Arkasını döndü ve sorunsuz bir şekilde savunmanın kontrolünü ele aldı.

Korucu kuklasının burun deliklerinden ve ağzından aniden sayısız kukla ipi fırladı, ardından ikilinin etrafındaki havayı savurarak saydam ipekten bir “koza” oluşturdu.

Azgın [Çürüme] dalgası, görünüşte kırılgan kozanın duvarlarının etrafında, sanki içeride hiçbir canlı varlık değil, sadece boşluk varmış gibi akıyordu.

Zuo Qiu, gözleri parıldayarak bu harikayı izledi.

“[Sessizlik] gerçekten de gizleme konusunda mükemmel. Muhteşem.”

“Bir salon numarası, hepsi bu. Bahsettiğiniz tarihten çok daha az ilgi çekici. Devam edin, bu efsaneyi merak ediyorum.”

“Bu sadece bir söylenti.”

[Çürüme] Seçilmişi Lin Xi, Septik Son Mezardan sağ salim çıkıp zirveye yükseldikten sonra, [Çürüme] kanallarında bir söylenti yayılmaya başladı: Vücudunun tamamını Son Mezarın çürümüş kanına bulayabilen herkes, O’nun doğrudan kutsamasını alacaktı.

Ama bunların hepsi yalan çıktı.

“İlginç. Burayı görünce yaşadığınız şaşkınlık gerçek gibi görünüyor; buraya ilk defa geliyor olmalısınız. Yine de Septik Son Mezar hakkında bu kadar çok şey biliyorsunuz?”

Bu Kan Gölü açıkça yukarıdaki mezardan düşen kan damlalarından kaynaklanıyor. Ve o yüzen mezar, O’nun inişinin kabı olma ihtimali çok yüksek. Öyleyse, tam olarak ne yanlış?

“İlk defa gidiyorum. Ama Septik Son Mezar ile ilgili bazı anılarım var. O Kan Gölü’nden hiç kimsenin canlı çıkmadığını biliyorum.”

[Çürüme] takipçisi olsa bile, on milyonlarca yıllık [Çürüme] birikiminin karşısında, üzerinde hafif kırmızı bir leke olan beyaz bir kağıt parçasından başka bir şey değil!

O gerçekten de bu yapışkan [Çürüme] kana atlayarak kendini boyayabileceğini mi sanıyor? Ha, aptalın hayali.

Bu kadar ince bir kağıt o gölde hiçbir renk almaz. Beyaz kağıt suya değdiği anda kalın plazma tarafından çözülüp parçalanacak, [Çürüme]’nin külüne dönüşecek ve geri kalanının yanına yığılarak bu Çorak Toprağın bir parçası olacak!

Bu uçsuz bucaksız çorak arazinin başka nasıl ortaya çıktığını düşünüyorsunuz?

On milyonlarca yıl boyunca, O’nun kutsamasını arayan sayısız [Çürüme] hacı bu göle atladı, ancak kalın suları tarafından ezilip yok oldular; ayaklarımızın altındaki kanayan çamura dönüştüler.

Üzerinde durduğumuz şey toprak değil. On binlerce [Decay] takipçisinin kanı ve eti!

‘Toprak değil… ama kan ve et mi?’

Kukla Ustası sarsılmıştı. Korucu kuklasına ayağını kaldırmasını ve altındaki toprağı öğütmesini emretti; siyah kanın sızıp ayağını kaplamasını izledi. Kalbinden bir titreme geçti, bakışları ciddi bir hal aldı.

‘İşte bu inançtır.’

İnanca duyulan saplantı o kadar yoğundu ki, isimsiz sayısız hacı, birbiri ardına ölerek [Çürüme]’nin akıp giden tarihini süsledi.

Bu tarihçinin, anıları zaten canlı olmasına rağmen, bunu kendi gözleriyle görmek için hayatını riske atmaya razı olması hiç de şaşırtıcı değil. Çünkü önlerindeki her şey artık yaşayan bir tarihti; kan, et ve inançtan yoğrulmuş bir tarih.

Olayı bizzat yaşamak, anıları yeniden canlandırmaktan çok daha sarsıcı ve gerçekti.

Sessizlik yeniden çöktü. Sis yavaş yavaş inceldi, göldeki yoğun kan bir sonraki birikim döngüsüne başladı. Ancak o zaman Kukla Ustası sessizliği bozdu. Kaşını kaldırdı ve Zuo Qiu’ya büyük bir ilgiyle baktı:

“Anılarınız Lin Xi tarafından paylaşılmış olamazdı, değil mi?”

Zuo Qiu iç çekti ve başını salladı:

“Ben sadece 2300 puanlık bir tarihçiyim. Adını bilmenin ötesinde, o Seçilmiş Kişi ile hiçbir bağlantım yok. Anılarım…”

“Tabuttaki İnsanlardan.”

An Jing gözlerini kırpıştırdı, sonra birden bire her şeyi kavradı.

“Yani Tabuttaki İnsanları tüketen Tarih Okulu muydu?”

Bu da Lin Xi’nin senin için, hem de çok büyük bir şekilde, fedakarlık yaptığı anlamına geliyor!

Neredeyse herkes onun [Çürüme]’nin kutsamasını aldığını ve ardından kendisine yolu gösteren rehberleri öldürdüğüne inanıyor.”

“Hayır. Tabuttaki İnsanların ‘kaybolması’ gerçekten de bizimle bağlantılıydı.”

Ama onların ölümlerinin… bizimle hiçbir ilgisi yoktu.”

‘Ha?’

An Jing bu açıklamayı çelişkili buldu, ancak tarihçi hemen onun kafa karışıklığını giderdi.

“Tarih Okulu her zaman Yeraltı Dünyası’nın tarihsel kaydını tamamlamaya çalışmıştır, ancak bu çalışma, İnleyen Orman’ı araştırmakla ayrılmaz bir bütündür. [Çürüme]’nin tarihi her zaman yetersiz olmuştur. Söylentilere göre, [Çürüme]’nin geçmişine dair bazı parçaları yalnızca Septik Son Mezar’a oyulmuş [Çürüme] yazısı kaydetmektedir. Bu yüzden herkes oraya giden bir yol bulmak için can atıyordu.”

Tabut İçindeki İnsanlar daha var olmadan çok önce, eski kayıtlardan birkaç olası rota belirlemiştik. Ancak Derin Keder Dalgası’nın ne kadar tehlikeli olduğunu göz önünde bulundurarak, birçok başarısız denemeden sonra bu çabayı bıraktık.

Tarihin tamamı anlaşılana kadar, biz kendimiz tarihin bir parçası olmak istemedik.

Ama geçmişi ortaya çıkarmaya olan takıntılarında Tarih Okulu’nu geçebilecek birinin olabileceğini hiç hayal etmemiştik. Ve bu takıntılı grup Tabuttaki İnsanlar’dı.

Sadece yüz kadar [Çürüme] takipçisinden oluşan bu örgüt, isimlerini tarihin sayfalarına yazdırmak istiyordu ve bunu yapmak için de kendi hayatlarıyla Septik Son Mezar’a giden yolu döşemeyi amaçlıyorlardı!

Arama alanını kademeli olarak daraltmak için ‘örtüşen bölgeler’ adı verilen bir yöntem kullandılar ve her aşamayı farklı bir üyenin ölümüyle işaretleyerek, adım adım Son Mezara doğru ilerlediler.

Gerçekçi olmak gerekirse, bir denemede yer alan altı oyuncunun tamamı Tabuttaki İnsanlar olsa bile, uçsuz bucaksız İnleyen Orman’da kat edebilecekleri mesafe okyanusta bir damla olurdu. Bu neredeyse imkansız bir görevdi.

Fakat [Kader] delileri kayırır. Tabuttaki insanlar bile, tam bir yok oluşun eşiğinde, aralarından şanslı bir kurtulanın Septik Son Mezarı bulacağını hiç beklemiyordu!

Üstelik orada bir ritüele de tanık oldu: [Çürüme] hacılarından biri kendini kurban olarak sunuyordu.

İntiharvari hac yolculuğu onu dehşete düşürdü. Hiç düşünmeden kaçtı. Acı Verici Keder Dalgası’ndan arınmış bir bölgeye ulaşana kadar koştu, sonra saklandı ve yargılamanın bitmesini bekleyip sonrasında patlayıcı bilgileri yaymayı planladı.

Ve işte o zaman en ironik olay yaşandı.

[Yozlaşma] oyununda açgözlülük arzusuna kapılmış bir oyuncu, bir şekilde saklandığı yeri keşfetti. Ve sırf elindeki mükemmel oyulmuş Sihirli Lamba uğruna, Septik Son Mezar’a giden yolu bilen Tabuttaki Tek Kişiyi öldürdü.

Tarih Okulu, Tabuttaki İnsanlarla hiç karşılaşmadı bile. Güzergahı arama sürecinde yapılan denemelerde neredeyse hepsi ölmüştü.

Fakat Tarih Okulu da şanslıydı. Özellikle bir davada, aramızdaki [Bellek] inananlarından biri, kendisini soymaya çalışan bir [Yozlaşma] takım arkadaşını meşru müdafaa amacıyla öldürdü ve o oyuncunun anılarından Tabuttaki İnsanlarla ilgili her şeyi çıkardı!

Ancak Tabut İçindeki İnsanlar yalnızca bir anı içinde bir anı olarak var olduklarından, tüm ayrıntıları yeniden oluşturamadık. En iyi çabamızda bile, yalnızca Kan Gölü ile ilgili kısmı kurtarabildik.

“Biz de Tabuttaki İnsanlar kılığına girerek ipuçları yerleştirdik ve fanatik müritlerin ölümlerini kullanarak eksik rotayı tamamlamayı umduk. Ondan sonra… Lin Xi buraya başarıyla ulaştı.”

An Jing, bu tarihi gerçeğin absürtlüğü karşısında o kadar şaşkına dönmüştü ki, bir an için ne diyeceğini bilemedi. Tarihçiye baktı, ağzını açtı ama tek kelime çıkmadı.

“Tarih böyle işliyor işte, değil mi?”

Geçmiş, nesilden nesile aktarılır. Onların hikâyelerini hatırlarız. Gelecekte, başkaları bizim hikâyelerimizi hatırlayacak.

Benim yaptığım tek şey bu hikayelerin doğru olup olmadığını doğrulamak ve onları daha canlı hale getirmek için ayrıntıları eklemek.”