48 Hours a Day – Bölüm 1038

Diğer dört katın aksine beşinci katta çok az sayıda insan yaşıyordu.

Resmen kayıtlı nüfusu 2.000’den az olan beşinci kat, daha çok özel bölge gibiydi. Seyahat talepleri için başvuruda bulunmak zordu ve çalışanlar dışında diğer katlardan çok az kişi ziyarete geliyordu.

Ancak Qiu Ming’in gelmesiyle Zhang Heng ve E-Goat’un başvuruları çok hızlı bir şekilde onaylandı.

Biletleri aldıktan sonra üçü de talimatları takip ederek ilgili bekleme salonuna girdiler. Mekan da oldukça sessizdi. Onların dışında sadece altı veya yedi kişi beşinci kata çıkmaya hazırlanıyordu.

“Etrafa bakma,” diye hatırlattı Qiu Ming, etrafa göz gezdiren E-Goat’a. “Mevcut kimliğini unutma. Beşinci kata çıkanların çoğu şirketin çalışanları. Hiçbir kusur görmelerine izin verme.”

“Çok naziksiniz ama gerçekten bizim adımıza mı düşünüyorsunuz?”

E-Goat şüpheciydi ama yine de bakışlarını kaçırdı ve Qiu Ming’e bakmayı reddetti.

“Elbette, sayısız insan gördüm ve şu anki durumum konusunda çok nettim. Uygunsuz bir önlem aldıysam, bu arkadaşınızın etkisi geçmeden önce boğazımı kesmesi veya kafamın arkasında bir delik açması gerekir,” dedi Qiu Ming. “İşimi seviyorum ve bana bunu veren şirkete çok minnettarım, ancak hayatım buna kıyasla daha önemli.”

“Oldukça kendinin farkındasın,” diye alay etti E-Goat.

“Tehlikeyi fark etmek, canlı bir yaratığın en önemli hayatta kalma içgüdülerinden biridir. İnsanlar bir yana, paramecia bile baskı yoluyla zararlı uyaranlardan nasıl kaçınacağını bilir ve sonuçlar genellikle olumlu olur,” dedi Qiu Ming. “Öte yandan, seni birçok kez ikna etmeye çalıştım, ama yine de tehlikeli yerlere gitmekte ısrar ediyorsun. Bu gerçekten pek akıllıca değil.”

“Bu Xu Qian’ı kaçırdığın için değil mi?” E-Goat, Qiu Ming’e suçlayıcı bir bakış attı.

Qiu Ming durumu fark etti ve nazikçe ağzını kapattı.

Çok geçmeden, yükselen haldeki bir mekik istasyona girdi. Platformun yanındaki mekanik kol da hareket etmeye başladı. Montajı olabildiğince hızlı bir şekilde tamamladı ve salonda bekleyen üç kişiyi mekiğe yükledi.

“Beşinci kata hoş geldiniz. Keyifli bir yolculuk geçirmenizi dilerim.”

Zarif bir kadın sesi duyuluyordu ama boş vagonda biraz ürkütücü geliyordu.

…

Yaklaşık altı dakika sonra, mekik tekrar hareket etmeyi bıraktı. Daha önce hazırlanan mekanik kol, arabayı bir kez daha kavradı ve varış salonuna yerleştirdi.

Qiu Ming emniyet kemerini çözdü ve Zhang Heng ve E-Goat’u istasyondan itaatkar bir şekilde takip etti.

E-Goat’un hayal ettiğinden farklı olarak, beşinci kattaki istasyon lüks bir hava vermiyordu. Bina, altındaki dört kattan daha zarif olmasına rağmen, istasyonun ne kadar alışılmadık şekilde ıssız olduğundan bahsetmeye gerek yok, başka hiçbir fark yok gibiydi. Yolcular ve personel bu alanda acınacak derecede eksikti.

“Taksi nerede?” E-Goat tabelaya baktı ama taksi durağını bulamadı.

“Beşinci katta taksi yok,” dedi Qiu Ming. “Tüm sakinlerin arabası var ve daha sıradan işleri olanlar onları işe götürüp getirmek için servis otobüslerine sahip. Etrafta dolaşmalarına izin verilmiyor. Beşinci katın alanının üçte ikisinden fazlası özel bölge.”

“Her şey çok gösterişli, söylemeliyim. O zaman ne yapmalıyız? Uzağa mı gidiyoruz? Oraya yürüyerek gidebilir miyiz?” diye mırıldandı E-Goat.

“Endişelenmeyin. Şirketimiz çalışanların kullanması için istasyonun otoparkına birkaç araba park etti. Oraya arabayla gidebiliriz,” dedi Qiu Ming.

Üçü daha sonra asansörle otoparka indi. Qiu Ming bilekliğini taktı ve araba modunu etkinleştirdi. Yarım dakika sonra, gümüş-gri bir araba park yerinden çıktı ve önlerine geldi.

Qiu Ming kapıyı açtı ve davetkar bir hareket yaptı. Önce E-Goat bindi, ardından Qiu Ming geldi. Son olarak Zhang Heng ön yolcu koltuğuna oturdu.

“Nadir bir yolculuk. Beşinci katta basit bir tur atmak ister misin?” diye sordu Qiu Ming ön ve arka aynaları ayarlarken.

“Hayır, bizi doğrudan Xu Qian’a götür. Bir daha oyun oynama,” diye uyardı E-Goat.

Qiu Ming, Zhang Heng’in belindeki tabancaya baktı ve başını salladı. “Sana kalmış.”

Bu aynı zamanda E-Goat’un beşinci seviyeye ilk gelişiydi. Meraklı olmadığını söylemek abartı olurdu ama tüm dikkati Xu Qian’ı kurtarmaya odaklandığı için manzaranın tadını çıkaracak ruh halinde değildi.

Buna rağmen Qiu Ming şehrin içinden geçerken E-Goat pencereden dışarı bakmadan edemedi.

Ancak sonuç biraz hayal kırıklığı yarattı. Tıpkı istasyon gibi, beşinci kat da hayal ettiğinden çok daha basitti. Yine de sokakta bir şeylerin eksik olduğunu hissetmeye devam etti. E-Goat ilk başta bunun yayalar olduğunu düşündü, ancak birkaç kez daha baktıktan sonra herhangi bir reklam panosu görmediği için garipsediğini fark etti.

İster birinci kat ister dördüncü kat olsun, sokağın her iki tarafında birçok reklam panosu sıralanmıştı. Farklı şekil ve boyutlarda gelen, sergiledikleri ürünler de çeşitlilik gösteriyordu. Teknoloji meraklısı olan E-Goat, ilgili ürünleri satın almak için etkinlik indirimlerinden sıklıkla yararlanıyordu. Sadece beşinci katta, tüm mekan reklamlardan yoksundu, şehir anormal derecede temizdi. Büyük beyaz duvarlar, E-Goat’ı sanki çorak bir arazide yürüyormuş gibi biraz rahatsız etti.

Qiu Ming sanki ne düşündüğünü biliyormuş gibi, “Burası genellikle bu kadar hareketli olmaz,” dedi.

“Neden?”

“Çünkü çalışırken… Odaklanmamız ve gereksiz çağrışımlar yapmaktan kaçınmamız gerekiyor,” diye açıkladı Qiu Ming.

“Gereksiz bağlantılar? Gereksiz bağlantılar nelerdir?”

Qiu Ming soruyu cevaplamadı. Arabayı güzel bir tepeye sürdü ve uzakta özel bir alan gördü. Davetiye olmadan kimsenin içeri girmesine izin verilmediğini belirten bir tabela vardı.

Qiu Ming tabelayı görmezden geldi ve yoluna devam etti. Kısa süre sonra ilk nöbet noktasına ulaştı.

Elektronik göz kimliğini ve iş kartını taradı ve arabanın geçmesine mutlu bir şekilde izin verdi. Qiu Ming sürmeye devam etti. Üç dakika sonra ikinci nöbet noktasına ulaştı. Bu sefer sadece Qiu Ming değil, Zhang Heng ve E-Goat da iş kartlarını göstermek zorundaydı. Ancak o zaman geçmesine izin verildi.

“Bu sistemin ne kadar can sıkıcı olduğunu görebiliyorsunuz. Aslında, düzenli Pazartesi toplantıları benim için bir kabus,” diye yakındı Qiu Ming ikinci nöbetçi kulübesinin yanından geçerken.

Sonra arabayı tepeye sürdü. Üstlerinde bir villa vardı. Qiu Ming durmadı, villayı atladı ve arazi düzleşip alçalmaya başlayana kadar ilerlemeye devam etti. O zaman E-Goat ve Zhang Heng sonunda varış noktalarını gördüler.

Tepenin arkasındaki vadide, ondan fazla havaalanının kapladığı alanı kaplayan devasa gri bir bina duruyordu. Rüzgarda yelken açmaya hazırlanan dev bir gemi gibi garip bir tasarımı vardı. Ayrıca, diğer taraftaki yamaçta bina kompleksine bağlanan bir tünel vardı. Şeffaf tünelin altında, sürekli olarak bir kamyon treni gürüldeyerek ilerliyordu ve aşırı derecede meşgul görünüyordu.

“Burası neresi? Hükümet tarafından gizlenmiş gizli bir üs mü? Yoksa bir dünya dışı araştırma enstitüsü mü?” diye sordu E-Goat.

“Hiçbiri. Burası muhteşem Shengtang Morgan’ın Yeni Şanghay 0297’sinin gerçek merkezi,” dedi Qiu Ming rahat bir şekilde.