48 Hours a Day – Bölüm 137

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Bu gece Charleston’ın huzurlu olması beklenmiyordu. Yarım saat önce bir han aniden alev aldı. Etrafta yaşayan sakinler yangını söndürmek için birlikte çalışmak zorundaydı. Ancak kutlama yapmadan önce, topların ateşlenmesinin gürültülü patlamasını duydular.

Bir gülle duvarın üzerinden uçup evlerden birinin üzerine düştü. Ve bu sadece bir başlangıçtı. Bundan saniyeler sonra, şehre doğru daha fazla gülle fırlatıldı ve tüm sakinleri çılgınca bir panik içinde etrafta koşuşturup çığlık atmaya başladı. Fransız savaş gemilerinin kendilerine saldırdığını varsaydılar. Bilmedikleri şey, donanmanın gururu olan Scarborough’un hala limanda demirli olduğuydu.

Düşman neden daha büyük bir tehdit oluşturan Scarborough yerine duvardaki toplara saldırdı? Bunu yaptıkları için gerçekten de ağır bir bedel ödemek zorunda kalacaklardı. Çok geçmeden, şehrin sakinleri şok edici haberi aldılar. Onlara saldıran taraf Fransızlar değil, limandaki Scarborough’du.

Tam o anda donanma subayları kılığına girmiş korsanlar gerçek yüzlerini ortaya koydular. Hiçbir uyarıda bulunmadan şehir duvarına yerleştirilmiş topları yok ettiler. İlk saldırı sırasında yarısı yok edildi. Garnizon birlikleri, şehirlerinin düşmanlar tarafından ele geçirildiğini hemen fark ettiler. Hemen toplandılar ve bir misilleme planladılar. Ancak bunu yapamadan ikinci dalga başlatıldı ve garnizon birlikleri bir kez daha yenildi.

Yabancı düşmanlar daha önce Charleston’a hiç saldırmamıştı. Genellikle, garnizon birlikleri düşman gemilerini gördüklerinde şehirdeki herkesi uyarırdı. Buna karşılık, kasaba halkı güvenli bir yere çekilmek için yeterli zamana sahip olurdu. Mevcut saldırı o kadar aniydi ki garnizon birliklerinin stratejisini bozdu. Komutan bile Scarborough’un neden kontrolden çıkıp kendi müttefiklerine saldırdığını anlayamadı.

Topların atışı gökyüzünü parlak ışıklarla aydınlatmayı başardı. Beş turluk amansız top atışından sonra, Charleston’ın güneydoğusunda bulunan şehrin surlarının üçte biri çökmüştü. Ne yazık ki, şehri koruyan toplar Queen Anne’s Revenge’e isabet ettirmek için yeterli menzile sahip değildi. Onlara fırlatılan her gülle hedefine ulaşamadı ve bunun yerine doğrudan okyanusa uçtu.

Bundan sonra, Queen Anne’s Revenge toplarını soğutmak için bir anlığına durdu. O sırada, Charleston’ın savunma hattı onarılamayacak şekilde parçalanmıştı. Artık korsanlar için bir tehdit oluşturmuyorlardı. On dakika sonra, korsanlar planı takip ettiler ve şehre saldırmaya başladılar.

Güllelerden biri yıkılmış duvarların yanından uçup bir sokağa düştü. O bölgedeki sakinler hemen dağıldılar ve hayatlarını kurtarmak için koştular.

Genel valinin evi ile kıyı şeridi arasında biraz mesafe olduğu için şimdilik saldırıdan güvendeydiler. Birçok soylu ve tüccar Charleston’da olanlardan memnun değildi. Yeni Dünya’nın çok saygın kişileri olarak kabul ediliyorlardı ve bir düğün törenine katılmak için burada oldukları sırada kasabanın saldırıya uğrayabileceği gerçeği onları şoke etmişti.

20 dakika geçti. Yine de kimse Scarborough’un Charleston’a neden saldırdığını anlayamadı. Konuklar kasabanın etrafındaki malikaneleri ve dükkanları konusunda endişeliydi. Elbette geri dönüp mülklerinin iyi durumda olduğundan emin olmak istiyorlardı ancak şu anda hala çok tehlikeli olduğunu düşünüyorlardı. Şu anda kasaba tam bir kaos içindeydi. Genel valinin malikanesini yaklaşık 40 muhafız koruyordu ve şu anda şehrin en güvenli yeri olarak kabul ediliyordu.

Genel vali Watt, komuta merkezinin ikinci katındaki savunma çabalarını yönetiyordu. Duvardaki tüm savunma toplarının tamamen yok edildiği haberini yeni aldı. Garip bir şekilde, düşmanlar toplanıp şehri işgal etmediler. Belki de bunun için yeterli personele sahip değillerdi. Ancak Watt, düşmanlarını şu anda hafife alırsa bunun büyük bir hata olacağını biliyordu.

Aşağıdaki misafirleri umursamıyordu, çünkü ailesi ve Bellomonte şu anda yukarıdaydı. Eğer onların evinde korkunç bir şey olsaydı, Whitehall onu bu kadar kolay kolay kurtarmazdı. En üst düzeyde önlem alarak garnizon birlikleriyle iletişime geçti ve yerini korumak için 20 asker daha istedi.

Şimdilik elinden gelen her şeyi yaptığını bilerek, sonunda rahat bir nefes aldı.

“Endişelenmeyin. Buradaki en büyük meyve bahçesi sahiplerinden bazıları benim arkadaşlarım. Çok sayıda silahlı personelleri var. Az önce onları araması için birini gönderdim. Bu zor durumun üstesinden gelmemize yardımcı olmak için bize en az 200 yüz kişi ödünç verebileceklerine inanıyorum,” dedi Bellomonte sakin bir şekilde.

“Harika! Ben de Yeni Dünya’ya çok uzun zaman önce taşınmadım. Hala bilmediğim birçok şey var. Gelecekte tekrar yardımına ihtiyacım olabilir. Boston’ın sizin bakımınız altında hızla büyüdüğünü duydum; özellikle korsanlık tehdidi söz konusu olduğunda, onlarla başa çıkma yöntemleriniz ordudan büyük övgü aldı. Londra’dan ayrıldığımda, sizin muhteşem anınız şehrin gündemindeydi.”

Bellomonte elinde bir fincan çay tutarken gülümsedi. Gerçekten de, gerçekten gurur duyduğu bir şeydi. Ancak, Watt bunun hakkında bir şey söyleyebilmesinden hemen önce, bir asker kapıyı çaldı.

“Vali bey, istediğiniz takviyeler geldi. Şimdi aşağıda bekliyorlar. Çok hızlıydı. Gidip bir bakayım.”

Aşağı indiğinde 20 askerin orada durduğunu ve başlarında tanımadığı bir subayın olduğunu gördü.

“Adınız nedir? Komutanınız kim? Sizi daha önce neden hiç görmedim?” diye sordu Watt, tonu şüpheyle doluydu.

“Komutanımızın adını duymanız gerektiğini düşünüyorum. Adı Edward Teach, ancak çoğu kişi ona Karasakal demeyi tercih ediyor,” dedi ordu subayı.

Daha sonra bir silah çıkardı ve Watt’a yakın mesafeden ateş etti. Silah sesinin sağır edici çınlaması ana salondaki herkesi ürküttü. Kadın misafirlerden biri, valinin cesedini merdivenlerde yatarken gördüğünde kendini tutamadı ve yüksek sesle çığlık attı.

Bir düğün törenine katılmak için burada oldukları düşünüldüğünde, erkek misafirlerin hiçbiri silah taşımıyordu. Karşılarında silahlı korsanların durduğunu gördüklerinde, yalnızca korku ve panik onları felç ediyordu.

Aynı anda, Watt’ın çağırdığı gerçek süvari birliği sonunda buradaydı. Durumu fark edince, anında silahlarını çektiler ve sahte askerlerle çarpıştılar! Birbirlerine coşkuyla ateş ederken, ikinci kattaki çalışma odasının kapıları itilerek açıldı. İki sahte donanma subayı içeri girdi ve Bellomonte ile konuştu.

“Genel valinin soruşturmasına göre, korsanların Scarborough’u kaçırdığını doğrulayabiliriz! Donanma üniformaları giymişler ve Charleston’a saldıranlar onlardı. Siz onların ana hedefisiniz.”

“Ben?!”

Bellomonte hedefin kendisi olduğunu öğrenince şaşırdı.

“Durum şimdi daha da kötüleşiyor. Düşmanlar aşağıda, ama her an seni yakalamak için buraya gelecekler. Genel vali seni güvenli bir yere götürmemizi emretti.”

Daha sonra iki sahte donanma subayı Bellomonte’nin yanına yaklaşıp kollarını tuttular.

“Dur. Kızım!”

“Ne kadar çabuk gidersen, buradaki insanlar o kadar çabuk kendilerini güvende hissederler. Seni bekleyen bir at arabası var. Arka kapıdan çıkmamız gerekiyor.”

Daha sonra, Bellomonte’yi hızla aşağı sürüklediler. Kırık at arabasını gördüğünde, bir şeylerin ters gittiğini hemen anladı. Bir mücadeleye girişti, ancak çok geçti. İki korsan kaba kuvvetlerini kullandılar ve onu at arabasına tıktılar.

Bellomonte hayatının tehlikede olduğunu anında anladı. Bu yüzden arabadan atlamaya çalıştı. Ancak bunu yapamadan keskin bir kılıç boynunun derisine dokundu.

“Bay Bellomonte, sonunda tanıştık.”