48 Hours a Day – Bölüm 463

Pekin’e döndüklerinde, üçü bir süreliğine ayrı yollara gitti. Zhang Heng oldukça şanslıydı—ders kaçırdığı o gün yoklama yapılmamıştı ve kampüse vardığında, doğruca duşlara yöneldi.

Öğleden sonra saat üç civarıydı, bu yüzden hamam neredeyse hiç kimseyle dolu değildi. Zhang Heng duşun altında durup suyun vücudundaki kalan siyah kanı temizlemesine izin verdi. Vücudu iyileşmiş olsa da, kan dört atlıdan birine ait olduğu için tedbirli olmak daha iyiydi.

Zhang Heng kendini bol miktarda sabunla köpürttü, sonra ılık suyla duruladı. İyi bir önlem olarak tüm işlemi iki kez tekrarladı.

Sağ koluna baktı; iğne izi kaybolmuştu, çıkaralı henüz beş saat bile olmamıştı.

Zhang Heng, Fan Meinan ve Han Lu’ya gerçeğin tamamını anlatmadı; o ölümcül vebadan kurtulduktan sonra, özellikle nefes almayı bıraktığı birkaç saniye boyunca, basitçe söylemek gerekirse… değişimler yaşadı.

Bilincini tamamen kaybetmemişti ve o esnada öylesine tuhaf bir şeye tanık olmuştu ki, bunu kelimelerle anlatmak imkânsızdı.

Gözlerini açtıktan sonra, vücudunun kendini iyileştirme özelliğinin sıradan bir insandan daha güçlü hale gelmesi dışında, başka bir fark hissetmedi. Gücü, çevikliği ve refleksleri eskisi gibiydi ve gizli bir saldırıdan faydalanmanın dışında, atlıyı öldürebildi çünkü atlı onu hafife almıştı.

Atlı, Zhang Heng’in kalbini böyle sökeceğini beklemiyordu, bu da gözlerindeki öfke ve şaşkınlığı açıklıyordu.

Zhang Heng’in başına ne geldiğini veya ne olduğunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Neyse ki, yeni kendini iyileştirme yeteneği atlı kadar abartılı değildi; dikkatli bakılmadığı sürece fark edilemiyordu. Diğer gizli değişikliklere gelince, Zhang Heng’in şimdilik dikkatli olması gerekiyordu.

Duştan sonra, vücuduyla ilgili endişelerini bir kenara bıraktı, bir çift terlik giydi ve bir şişe siyah çay almak için markete gitti. Ancak, ödeme sırasında kampüs kartını halka açık duşta bıraktığını fark etti. Kaşlarını çatarak cep telefonunu almak için cebine uzandı, ancak sonra, kampüs kartı olan bir el arkasından uzanıp içkiyi ödedi.

Zhang Heng arkasını döndü ve kendini Shen Xixi ile karşı karşıya buldu.

Ona gülümsedi. “Benim sorumluluğum.”

“Teşekkür ederim.” Bir şişe çay o kadar da pahalı olmadığından Zhang Heng teklifi reddetmedi.

“Nasılsın?” diye sordu Shen Xixi.

“Aynı şeyler hakkında – derslere katılmak, oyun oynamak ve kütüphanede kitap okumak.” Zhang Heng şişenin kapağını açtı ve bir yudum aldı.

“Gerçekten mi? Ama seni Bilgisayar Temelleri dersinde görmedim.”

“Şey…”

“Hey, hiçbir şey ima etmiyorum. Sadece… Xiao Xiao’dan senin de benimle aynı seçmeli dersi seçtiğini duydum.”

“Annemin arkadaşıyla ilgili bir şeyler oluyordu ve ben gelemedim,” diye cevapladı Zhang Heng.

“Annenin arkadaşı mı… Han Lu?” Shen Xixi kaşını kaldırdı.

“Nereden bildin?”

“Sormanız gereken şey, kimin bilmediğiydi? İki oda arkadaşınız herkese Han Lu’yu tanıdığınızı söylüyordu… bunun için basılı el ilanları da olsa iyi olur.”

“Tamam, tamam… Şaka yapıyorum. Xiao Xiao’ydu. Muhtemelen Wei Jiangyang’dan duymuştur,” dedi Shen Xixi. “Pekala, gitmem gerek. Akşam dersim var ve beni bekleyen ödevlerim var. Kütüphaneye gitmem gerek.”

Ayağa kalkarken telefonunu çıkardı. “Bu arada, birkaç arkadaşımla birlikte daha önce karşılaştığımız… bu tür şeylerle başa çıkmak için bir WeChat grubu kurduk. Yardıma ihtiyacı olan herkese önerebilirsiniz. Herhangi bir zorlukla karşılaşırlarsa, bize her zaman bir mesaj bırakabilirler. İnsanlarımız bunu gördüklerinde, tavsiyede bulunurlar veya gerekirse yardım ederler.”

Zhang Heng, Shen Xixi’nin gönderdiği QR kodunu aldı. Taradığında, onu Stranger Things adlı bir WeChat grubuna yönlendirdi. Oyuncu forumlarının Shen Xixi’ye ilham verip vermediğini Tanrı biliyordu, ancak kendisi için çizdiği yolda daha da uzağa gittiği açıktı.

İster Anti-Alien-Invasion yardım örgütü olsun ister WeChat grubu, sıradan insanlara yardım etme isteği başından beri değişmemişti. Ve Fan Meinan’a göre, giderek daha fazla oyuncu ona katılmayı kabul etti ve hatta birkaç yerel loncanın dikkatini çektiler, bu da onun iş yüküne eklendi. Bu, Shen Xixi için kütüphanede sessizce çalışmak için biraz zaman bulmanın nadir hale geldiği anlamına geliyordu. Hatta okuldan bir mola vermeyi bile düşündü.

Zhang Heng, Ding Si’nin banka kartına bağladığı telefonla bir WeChat hesabına kaydoldu ve Stranger Things’e bir mesaj bıraktı. – Sıra dışı bir fotoğraf alan bir arkadaşım var. Ne yapmalıyız?

İki dakikadan kısa bir sürede cevap geldi.

-Nasıl bir resim?

Zhang Heng, Han Lu’nun aldığı resmi kısaca tarif ettiğinde, diğer taraf aniden endişeli göründü. Birkaç saniye içinde cevap verdiler.

– Bundan sonra lütfen gözlerini kapatmasına izin verme. Arkadaşın nerede?

Zhang Heng bir şeyler yazmaya başladı, ama aklına bir düşünce geldi ve onu çöpe attı. Telefonunu tekrar cebine koydu. Kişinin tepkisinden, kimsenin sorunu nasıl çözeceğine dair bir fikri olmadığı açıktı.

Zhang Heng sadece bir deneme yapıyordu. Ölüm Rüyası Ülkesi oyuncular arasında anlaşılmaz bir katil olarak tanınıyordu. Üç önemli lonca onu araştırmak için muazzam miktarda insan gücü ve malzeme yatırdıktan sonra bile henüz somut bir çözüm geliştirememişlerdi. Diğer insanlar bir yana, Shen Xixi bir çözüm bulmuş olsaydı, daha fazla insanın zarar görmesini önlemek için bunu mümkün olan en kısa sürede internette yayınlardı.

Şu anda en güvenilir çözüm, gölgeli hanımı bulmaktı. Ama Fan Meinan henüz onunla iletişime geçmemişti. Açıkça, henüz bu konuda bir şey duymamıştı.

Zhang Heng daha iyi bir çözüm bulamadı ve yapabileceği tek şey beklemekti.

Beklemenin iki gün kadar sürmesini beklemiyordu.

Han Lu’nun en son uyumasının üzerinden üç gün geçmişti. Hiç uyumadan geçen seksen saat, onun giderek daha fazla kaygılı ve depresif hissetmesine neden oluyordu.

Han Lu zihinsel olarak çoğu insandan daha sağlamdı, ama yine de sabrı tükeniyordu ve bitmek bilmeyen kafein dozları ona yorgun bir görünüm veriyordu. Neredeyse aklını yitirecek duruma gelmişti.

Zhang Heng dersten sonra evine vardığında, hizmetçinin yemek hazırlarken ‘çok gürültü yapması’ nedeniyle öfke nöbeti geçirdi ve eşyaları evin etrafına fırlattı. Han Lu’nun gözleri kan çanağına dönmüştü ve Zhang Heng’i gördüğü anda sanki tüm enerjisini kaybetmiş gibi kanepeye yığıldı. Şakaklarını umutsuzluk ve çaresizlik içinde yavaşça ovuşturdu. Zhang Heng sehpanın üzerinde bir yığın belge gördü. “Hâlâ çalışıyor musun?”

“Başka seçeneğim var mı?! Kendimi meşgul etmeliyim.” Han Lu acı bir şekilde gülümsedi. “Aksi takdirde, çok zor olurdu. Varlıklarımın yarısını bir saatlik uyku karşılığında takas etmeye razı olduğum bir noktadayım. Sadece bir saat yeterli olurdu.”