48 Hours a Day – Bölüm 620

Bölüm 620 Kader

Gobi’nin uçsuz bucaksız genişliğinde, bir grup insan atlarına binmişti. Bir haftadır vahşi doğada dolaşan herkes bitkin ve bitkin görünüyordu. Ancak, nihai varış noktaları olan Ghulja’ya giderek yaklaşıyorlardı.

Ancak varış noktasına vardıklarında Ghulja’nın çoktan alevler içinde kaldığını, geride sadece yanmış cesetlerle dolu bir zemin bıraktığını gördüler.

Matthew atından indi, kasabanın ortasında durdu ve yukarı baktı. Her yerde yıkık evler vardı ve hiçbir canlı yaratık bulunamadı.

“Sana hepsinin yangında öldüğünü söylemiştim.”

Zhang Heng az önce konuşan kişiyi kesinlikle tanımış olurdu. Bu dünyaya geldiği ilk gece tesadüfen karşılaştığı Morton adlı icra memuru. Ancak mükemmel bir durumda gibi görünmüyordu. Gözleri morarmıştı, burnunun köprüsü kırılmıştı ve ağzından en az dört veya beş diş eksikti. Bir ata bağlanmıştı ve dişleri eksik olduğu için düzgün konuşamıyordu.

“Gizemli Doğulu silahlı adam hakkındaki hikayene inanmıyorum… Lincoln County’de uzun zamandır yaşıyorum ve böyle birini hiç görmedim,” diye kaşlarını çattı Matthew.

“Dediğim gibi, o gece olmasaydı, bu dünyada böylesine garip birinin yaşadığına inanmazdım. Gizemli bir hayalet gibi. Kimse nereden geldiğini bilmiyor. Geldiği yönü takip ettim ve yakındaki kasabalara sordum ve hiç kimse böyle birini görmemişti! Gobi’de aniden belirmiş gibi görünüyordu. Barda yedi iyi nişancıyı öldürdü ve kırk kilo altın ve aradığınız şeyi taşıdı. Onunla tanıştığımda, Lincoln County’e gideceğini söylediğini duydum.”

“O zaman Lincoln County’e gidelim,” dedi kambur yaşlı adam.

“Hayır, seninle Lincoln County’e gelmeyeceğim.” Matthew başını iki yana salladı. “Burada ne yapmaya çalıştığını biliyorum. Cook, bu adamı kaçırdığında bilerek adımı Bliss’in halkına açıkladın,” Matthew at sırtındaki Morton’ı işaret etti, “Bu yöntemi kullanarak beni Cook’un Çetesi’ne mi sıkıştırıyorsun?”

“Sen Cook Çetesi’nin bir üyesisin ve kurucularından birisin,” dedi yaşlı kambur, rahat bir tavırla.

“Hayır, senin çetenle hiçbir alakam yok ve Lucky Horseshoes’un da Cook’un çetesiyle hiçbir alakası yok,” dedi Matthew. “Şu anda bir numara mı yapıyorsun, Cook? Sen ve Morton adlı bu adam? İkiniz de beni Cook Çetesi’nde tutmak için bir araya geliyorsunuz. Beni kandırıp seninle Lincoln County’e gitmem için çok uğraştınız.”

“Beni çok fazla düşünüyorsun, evlat,” diye mırıldandı yaşlı kambur. Sonra bir kutu çiğneme tütünü çıkardı, “Ben United Pacific Railway Company’den değilim. Bu nedenle, buradaki icra memuru bana hizmet etmeyecek. Seyahat ederken, seninle Lincoln County’e gelmeyi düşünüyordum. Ancak, sorun çözülmüş gibi görünüyor. Muhtemelen hepsi kader.”

“Ben boktan kadere inanmıyorum” diye yanıtladı Matthew.

“Ben de önceleri inanmıyordum. Ama kader olmasaydı, hepimiz şimdi senin evinde oturuyor olurduk. Sen oğlunu kucağında tutacaksın, ben de torunumu kucağımda tutacağım. Soğuk bira içip günlük hayata gülüyor olurduk. Ve Mary… Mary mutfakta akşam yemeği hazırlıyor olurdu.”

Cook durakladı, “Ama haklısın. Kader diye bir şey yok. Bu, köpeklerin birbirini yediği bir dünya. Cook Çetesi’ni kurduğum için pişman değilim; sadece daha önce yapmadığım için pişmanım. Bir zamanlar sahip olduğum mutlu hayatın beni kör etmesine izin verdim. Tıpkı şimdi senin gibi. Acımasız gerçek bir gün bizi uyandıracak. Lincoln County’de başka bir kadınla evlendiğini ve bir kız çocuğu doğurduğunu duydum.”

“Bu aramızda. Onları dahil etme,” diye uyardı Matthew.

Yaşlı kambur gülümsedi. “Endişelenmen gereken kişi ben değilim, bahsettiğin kader. Mary’nin başına gelenlerin onların başına da gelmesinden korkmuyor musun?” Matthew bunu duyunca sessizliğe gömüldü.

“Sözde mutluluğunun ne kadar kırılgan olduğuna bak. Bu dünyada çok fazla güçlü insan var, United Pacific Railroad’un yöneticileri gibi. Sen sadece ayaklarının altındaki bir karıncasın, Matthew. Dünyanın ne zaman başına yıkılacağını bilmiyorsun. Üçümüz ayrıldıktan sonra nereye gittiğimi biliyor musun?”

“Nerede?”

“Doğu kıyısına giden trene bindim.”

“O zaman neden geri döndün?”

“Ne, gerçekten emekliliğimin tadını çıkarmak için New York’a gittiğimi mi sandın?” Kambur yaşlı adam güldü. “Hayır, intikamımı sonuna kadar götüreceğim. United Pacific Railroad’un müdürünü öldüreceğim. Yakalanırsam kendim için bir plan yaptım. Mary artık bu dünyada olmadığı için artık yaşamak istemiyorum… İşler düşündüğümden daha sorunsuz ilerledi. Çok fazla çaba harcamadan hedefin evine girdim. Doğu Yakası’ndakiler bizden farklı.

Uyanıklıkları neredeyse yok denecek kadar az. Onu öldürmeden önce, karısına ondan önce davranma fırsatım bile oldu. Ve sonra bana bakışını fark ettim, çok korkmuş ve çaresiz, yağmurdaki bir köpek yavrusu gibi. O anda, aniden onun kaderi olduğumu fark ettim.” “Burada ne söylemeye çalışıyorsun?” Matthew kaşlarını çattı.

“Benim demek istediğim, eğer bu sonsuz döngülerin trajik kaderinden kurtulmak istiyorsanız, kaderin kendisi olmalısınız,” dedi Cook. “Bize katılın, Matthew, kaderin piyonu olmayı bırakın. Aramızda kırk korkusuz adam var. Mükemmel nişancılıklarıyla, tüm batı bizim avlanma sahamız.

“Zaten kırktan fazla müttefikin varken, neden çetene katılmamı istiyorsun?” “Çünkü akraba sayılırız, Matthew. Sana her zaman oğlum gibi davrandım. Kan bağın seni kasabada daha az popüler kılıyor. Seni içeri aldım ve sana silah kullanmayı, ata binmeyi öğrettim ve kızımla evlenmene izin verdim. Gençken benim gibiydin. Bize katıl, ben de sana rehberlik etmeye devam edeceğim.”

“Beni nereye götüreyim? Senin canın cehenneme?”

“Bu son çok da kötü değil. Birlikte çalışırsak, cehennemin derinliklerine düşsek bile şeytanı öldürebiliriz.”

Yaşlı kambur, Matthew’a heyecanla baktı.

Sonra ikincisi başını iki yana salladı. “Hayır, Cook, hala bir karım ve bir kızım var. Seninle bir soyguncu olamam. İntikam bitti. Tüm bir kasabayı öldürdük. Bitti. Mary’ye olan sevgim senden daha az değil. Bu yüzden, eminim ki seni böyle görmek istemiyor. Sen sadece çektiğin acıyı başkalarına çektiriyorsun. O zaman Reuben’dan ne farkın var?”

“Ben ondan daha güçlüyüm. Bu yüzden hayatta kaldım,” diye cevapladı yaşlı kambur. “Bu topraklarda, sadece güçlüler hayatta kalma hakkını kazanır. Ne yazık ki Matthew, sen yeterince güçlü değilsin. Ama önemli değil. Yakında yeterince güçlü olacaksın. Hadi oğlum. İkimiz de yeni bir geleceği birlikte karşılayalım.”