Aynadaki Miras [WebNovel] – Bölüm 190

Bölüm 190: Xu Gongming “Gerçekten çok soğuk!” diye homurdandı yaşlı adam, sert kış rüzgarı aylarca gölün üzerinde esmeye devam ederken. Baharda hava biraz ısınmıştı, ama önceki yılların kışları kadar soğuktu.

Toprağa saplanmış genç bitkiler kuruyup sarardı, hiçbiri hayatta kalmadı. Soğuk nihayet dindiğinde, yaz kısa bir süreliğine ısındıktan sonra tekrar dondurucu bir sonbahara dönüştü. O yıl tarlalardan hiçbir ürün çıkmadı ve çiftçiler, gururlarını bir kenara bırakarak, yiyecek bulmak için dağlarda kazmaya koyuldular.

Yaşlı Bay Xu, evinin önünde oturmuş, soğuk rüzgarda ellerini birbirine sürerek titriyordu ve ailesinin kalan tahıllarının gelecek yıla kadar yetip yetmeyeceğini hesaplıyordu. Babası Xu San’ın ölümünden beri on yılı aşkın bir süredir evin idaresini üstlenmiş ve bu konuda oldukça ustalaşmıştı.

Xu ailesi, Tian ve Liu ailelerine kıyasla çok daha bakımsız olsa da, kasabadaki daha büyük ailelerden biriydi. Li ailesinin iktidara yükseldiği dönemde hiçbir zaman bir kasabayı yönetmemişlerdi ve doğal olarak yıllar içinde gerilemişlerdi.

Li ailesinin Yue Dağı’ndaki faaliyetlerini artırması ve doğudan gelen mültecileri bünyesine katması sayesinde aile üyelerinin sayısı artmış olsa da, aile ilerleme kaydedememiş, sadece yıllar geçtikçe hayatta kalmaya devam etmiş ve hiçbir gelişme göstermemiştir.

Yaşlı Üstat Xu ayağa kalktı ve avluda dolaştı. Geçen yıldan kalan tahılları saydıktan sonra avlu kapısı iki kez çalındı.

“Kim o?”

“Amca, ben Gongming!”

Kapı gıcırtıyla açıldı ve genç bir adam içeri girdi.

Yaşlı Üstat Xu sakalını okşayarak, “Gongming, içeri gel ve otur,” diye seslendi. Xu Gongming avluya girer girmez, “Amca, duydun mu? Ana aile Yue Dağı’na karşı savaşa hazırlanıyor ve kasabada asker topluyorlar. Günlerdir davul sesleri duyuluyor… Ben de orduya katılmak istiyorum. Çiftçi olan ailem kararsız, bu yüzden sana danışmamı istediler.” dedi.

Xu San’ın ölümünden sonra Xu ailesi bölündü ve her bir kol şehirde ayrı ayrı gelişti. En yaşlı ve nispeten eğitimli olan Yaşlı Usta Xu, doğal olarak ailenin karar vericisi oldu. Önündeki genç adama baktı ve konuşmakta tereddüt etti.

Ailede ruhsal bir açıklığa sahip tek kişi olan ve şu anda Embriyonik Nefes Alma Aleminde ikinci aşamada bulunan Xu Gongming, amcasının sessizliğini görünce endişelendi ve alçak sesle, “Amca! Kasabamızda bizim kadar yoksul bir aile yok! Liu ailesi her zaman Jingyang’da topraklara sahip olmuştur ve ana ailenin atasıyla evlilik yoluyla akraba oldukları için önemli bir statüye sahiptirler. Tian ailesi, çoğu ruh alanını kontrol eden birçok yetenekli üyesiyle gelişmektedir ve Chen ailesi, sessiz olmasına rağmen, zaten bir Qi Yetiştiricisine sahiptir… Ailemizin ilerlemesinin tek yolu askeri yoldan geçmektedir!” dedi.

Yaşlı Üstat Xu büyük bir kase aldı ve içindeki taneleri sayarken gözlerini kısarak yavaşça cevap verdi: “Ordu, kasaba halkı için bir araçtır, ama hangi tabur komutanı[1] Li Ailesi’nden değil ki..? Bunun o kadar kolay olduğunu sanmayın…”

Xu Gongming, amcasının umut dolu planlarını altüst eden sözlerinden dolayı hayal kırıklığına uğrayarak eski püskü bir tahta sandalyeye çöktü. Aceleyle, “Öyleyse bana biraz tavsiye ver… Xu ailesi yakında benim elime geçecek, ama ben hiçbir şey yapamıyorum!” diye söylendi.

Yaşlı Usta Xu başını salladı, ancak sepetin dibinde birkaç fare dışkısı görünce yüzü düştü.

“Orduya katılmak istiyorsan, bu gerçekten iyi bir yol. Askeri birlikler veya yetiştirme konusunda fazla bilgim yok, ama sana sadece iki kelime öğretebilirim,” dedi.

“Birincisi sadakattir.”

Yaşlı Usta Xu sepeti yere koydu ve sonunda ciddileşti. Yüzü biraz gevşedi ve alçak sesle devam etti: “Xu Ailesi bir zamanlar ana aile için intikam aldı ve katkılarımız atalarımız ve mevcut aile reisleri tarafından kabul edildi. Orduya katıldığınızda, ailemizin adını taşıyacak ve atalarımızın bıraktığı miras sayesinde hemen iyi bir pozisyon elde edebileceksiniz. Yaralanmaya ve kritik anlarda… hatta ölmeye bile hazır olmalısınız. Başkalarını gücendirmek anlamına gelse bile, sert ve tarafsız olmalısınız ve bu sadakat damgasını ana aileden olanların zihinlerine derinlemesine kazımalısınız.”

Bu sözler Xu Gongming’e bir çekiç gibi çarptı ve sonunda anne babasının onu amcasına danışmaya neden gönderdiğini anladı. Bu sözleri dikkatlice ezberledikten sonra, “İkinci söz nedir…?” diye sordu.

“İkincisi ise soğukkanlılıktır.”

Yanında oturan Yaşlı Usta Xu, ince ve kemikli parmaklarını uzatarak usulca şöyle dedi: “Genç Usta Xiu, aile içindeki olayların farkında… Orduda övgü peşinde koşmayın, hatalardan kaçınmaya çalışın. Ailenin önde gelen üyelerini gördüğünüzde az konuşun, sessiz ve sakin kalın. Orduda fazla sosyalleşmeyin ve asla kendi ailenizin gençlerini terfi ettirmeyin. Her şeye tarafsız yaklaşın. Bunu yirmi yıl boyunca yapabilirseniz, bin kişilik birliğin komutanı olmak ulaşılabilir bir hedeftir. Eğer şanslıysanız ve Qi Yetiştirme Alemine ulaşırsanız, aile reisinin sırdaşı olabilirsiniz ve Xu Ailesi çeşitli şehirler arasında yerini sağlamlaştırabilir.”

“Yirmi yıl…” diye mırıldandı Xu Gongming sessizce başını sallarken, ardından hızla teşekkürlerini iletti. Daha sonra, Li Yuanxiu onu çağırdığında karşılaşabileceği olası soruları sordu.

Yaşlı adam sepeti alırken her soruya cevap verdi, ardından sabırsızca pirinç sepetini salladı.

“Yeterince konuştuk, git eşyalarını hazırla.”

Ağabeyinin sert ve kaba tavrına hazırlıksız yakalanmış olsa da, Xu Gongming amcasının kendine özgü bir mizacı olduğunu biliyordu. Hemen tekrar teşekkür etti ve düşünceli bir şekilde oradan ayrıldı.

Yaşlı Usta Xu bir süre avluda oturdu ve elindeki pirinç sepetine baktı. Sepetteki birkaç fare pisliğini temizledi, içindeki eski pirinci silkeledi ve kendi kendine mırıldandı.

“Bu ancak yetecek…”

————

“Xu Gongming…”

Li Yuanxiu kendisine uzatılan mektubu açıp okudu. Xu ailesinin durumunu hatırlayarak, “Bu Xu ailesi üyesi, orduya katılan ilk Embriyonik Nefes Alemindeki uygulayıcı değil mi…?” diye sordu.

Ölümsüzlük yoluna henüz yeni adım atmış olan bu uygulayıcılar, hayatlarına son derece değer veriyorlardı. Aile, Yue Dağı’na saldırma planlarını açıklayan askere alma emrini verdiğinde, bu uygulayıcıları özellikle çağırmamıştı.

Dışarıda olup bitenleri duymamış gibi davranıyorlardı, oysa normalde şarkı söylemek, dans etmek, ziyafetler düzenlemek ve gezilere çıkmakla meşguldüler. Şimdi ise hepsi itaatkâr bir şekilde evlerinde çiftçilik yapıyorlardı; hiçbiri sorun çıkarmak için dışarı çıkmaya cesaret edemedi.

“Evet,” diye yanıtladı Li Pingyi, Li Yuanxiu’nun bir an düşünüp mektubu birkaç kez ileri geri çevirmesini izlerken. Sonra mırıldandı, “Xu ailesi de ailemize katkıda bulundu. On yıllar boyunca onlara fırsatlar verdik, babam bile bana özellikle bunlardan bahsetmişti, ancak Xu soyundan gelenler bu fırsatları iyi değerlendiremediler… tatmin edici olmayan hayatlar sürdüler.”

Li Pingyi, “Xu Gongming zaten dışarıda,” diye araya girdi ve Li Yuanxiu başıyla onayladı.

“Onu içeri çağırın.”

Kısa bir süre sonra, yirmi beş ya da yirmi altı yaşlarında genç bir adam içeri girdi. Belinde bir kılıç taşıyordu ve ciddi bir ifadesi vardı, oldukça dürüst görünüyordu.

Li Yuanxiu’yu görünce, Xu Gongming yumruklarını sıktı ve derin bir sesle, “Xu Gongming, genç efendiye selamlarını iletiyor,” dedi. Saygıyla konuştuktan sonra, Xu Gongming başını öne eğerek sessizce durdu.

Li Yuanxiu ailesinin durumunu sordu. Xu Gongming kısa ve öz bir şekilde cevap verdi; cevaplarını önceden hazırlamış mıydı yoksa sadece zeki miydi bilinmiyor, ancak tüm cevapları tatmin ediciydi.

Li Yuanxiu hafifçe başını salladı ve yumuşak bir sesle, “Yarın kışlaya gidebilirsin,” dedi.

Xu Gongming tekrar yumruğunu sıktı, yüzünde ciddi bir ifadeyle alacağı pozisyon hakkında daha fazla soru sormadan sessizce uzaklaştı.

Li Yuanxiu ona karşı artan bir saygı duyarak mırıldandı: “Xu ailesi yıllardır zor zamanlar geçirdi… Şimdi nihayet ruhsal bir açıklığı olan bir üyeleri olduğuna göre, askere gitmek istiyor gibi görünüyor. Onu yüz kişilik bir bölük komutanı olarak başlatalım; Embriyonik Nefes Aleminde ikinci aşamadaki yetişimi bu rol için yeterli olmalı.”

Ordudaki uygulayıcıların çoğu Li Ailesi’nin küçük tarikat ve kollarından geliyordu; Embriyonik Nefes Aleminde birinci ve ikinci aşamada olanlar yüz kişilik filoların lideri, üçüncü ve dördüncü aşamada olanlar ise bin kişilik taburların komutanı olarak görev yapıyordu ve toplamda sekiz uygulayıcı vardı. Xu Gongming ile birlikte artık dokuz uygulayıcı bulunuyordu.

Li Yuanxiu bunları düşünürken, birisi aceleyle avluya girdi. Her zamanki gibi, klan askerleri birer birer diz çöktüler ve saygı göstergesi olarak silahlarını yere bıraktılar. Bunu gören Li Yuanxiu hızla merdivenlerden aşağı indi.

Karşısındaki kişiyi tanıyınca yüzü sevinçle aydınlandı ve yüksek sesle bir haykırışta bulundu.

“Baba!”

1. Burada tabur komutanı aslında 1000 kişilik birliğin komutanını ifade ediyor. ☜