Çelikten Tiranlık – Bölüm 1077

Bölüm 1077: Grevi Kırmak

Pasifik’te savaş devam ederken bir ay daha geçti. Almanlar geri adım atıp müttefiklerinin çatışmanın yükünü üstlenmesine izin verince, kayıplarını önemli ölçüde azalttılar.

Kore, Joseon ve Japon birliklerinin şehirlerde ve kasabalarda üstünlük için savaştığı büyük bir çatışma alanına dönüşmüştü. Bölgede savaş devam ederken, Güney Joseon Direnişi Japon işgalcilerinin kalbine saldırmaya devam etti; bu sırada kuzeyin geleneksel ordusu da Alman desteğiyle güneye doğru ilerlemeyi sürdürdü.

Bu sırada Borneo’da Kraliyet Majapahit Ordusu kendisini bir kıyım makinesinin içine sokmuş ve Japon kuvvetlerinin büyük bölümünün mevzilerini tahkim edip düşmanlarının ilerleyişini beklediği Brunei Körfezi’ne doğru ilerlemeye devam ediyordu.

Savaş sırasında yaşanan devasa kayıplar Japonya için yeterince kötü değilmiş gibi, hiperenflasyon da durumu daha da kötüleştirmişti. Bu felaket savaş sırasında orduyu finanse etmek için Japon banknotlarının aşırı basılmasıyla, hazine bakanlığı her geçen gün hızla yükselen bir enflasyon oranı yaratmıştı.

Daha bir ay önce Japon İmparatorluğu’nda enflasyon oranı yüzde yüzdü. Şimdi ise yüzde bine ulaşmıştı. Japon askerlerinin maaşlarının ödendiği para birimi, bir kase pirinçten bile daha değersiz hale gelmişti. Bu arada, ölümleri sonucu ailelerinin aldığı tazminat da daha iyi değildi.

Bir süredir Japon İmparatorluk Ordusu saflarında moral düşüktü, ancak ekonominin kötü durumda olmasıyla birlikte bu moral eksikliği aniden isyana dönüştü. Bu isyan ruhu sadece Japon Ordusu saflarında değil, aynı zamanda ülkedeki işçi sınıfı arasında da görüldü.

İmparatoriçe sarayında en lüks lezzetlerle ziyafet çekerken, halk açlıktan kırılıyordu. Bu durum halk arasında büyük bir hoşnutsuzluğa yol açtı ve sonunda doruk noktasına ulaştı. O sırada Osaka Silah Fabrikası’nda, ağır emeklerinin karşılığını daha fazla almak isteyen işçilerin büyük bir grevi vardı.

Bu grev yaşanırken, İmparatoriçe Itami Riyo savaş odasında oturmuş, işçilerini işlerine geri döndürmek için ne gibi sert önlemler alması gerektiğini düşünüyordu. Bir yandan, grevleri kırmak ve halkını fabrikalara geri döndürmek için İmparatorluk Muhafızlarını göndermeyi her şeyden çok istiyordu.

Öte yandan, Berengar’ın sözleri kalbini acıtmıştı. Bu, tek görüşmelerinde aralarında geçen kısa tartışmadan ya da Japonya’ya savaş ilan ederken yaptığı konuşmadan kaynaklanıyordu. Itami çok uzun zamandır halkını, kendi emellerinin gerçekleşmesini sağlamak için birer kaynak olarak görmüştü.

Rakibi tarafından insanlık dışı davranışları nedeniyle azarlanmasının ardından, isyanların kontrolden çıkmadan önce bastırılması emrini vermekte zorlanıyordu. Halkı açlıktan ölürken, tehlikeli makinelerle uzun saatler çalışmaya zorlanıyordu ve bunlar şanslı olanlardı. Japonya’nın genç erkekleri, İmparatoriçenin kendi açgözlülüğünden kaynaklanan bir yabancı savaşta ölmeye gönderilmişti.

İnsanların ona bu kadar uzun süre sadık kalmasının tek nedeni, onlara Orta Çağ serfliğinden daha iyi bir gelecek garanti etmiş olmasıydı. Peki, mevcut durumları bundan ne kadar farklıydı? Hayır, daha da kötüydü.

Sonuç olarak, Japon İmparatorluk Muhafızları’ndan Otagi Kiyotsune adlı bir general Itami’nin yanında durdu ve onun zarif yüzündeki çelişkili ifadeyi izledi. Acısını hafifletmek için duruma kendi görüşünü hemen dile getirdi.

“Tanrım… Bu grevlere kısa sürede son vermezsek, devrime yol açacak. Bu nankör köylüleri ait oldukları fabrikalara geri göndermek için sert bir şekilde davranmalısınız. Aksi takdirde her şeyi kaybedebilirsiniz!”

İmparatorluk Muhafızları liderinin söylediği bu son sözler, Itami’nin alaycı bir şekilde gülmesine neden oldu, ancak daha sonra sesinde bir yenilgi tonuyla aynı sözleri tekrarladı.

“Her şeyi kaybetmek mi? Şu an için bu o kadar da kötü görünmüyor…”

Tanrıçasının umutsuzluğa düşmek üzere olduğunu gören adam, kararlılığından vazgeçmedi ve kadını kendi yeteneklerine olan inancını kaybettiği için azarlamaya başladı.

“Kami-sama! Sen Japonya’nın Savaş Tanrıçasısın. Ashikaga şogunluğunun zulmünü devirdin ve kimsenin görüşünü umursamadan taht üzerindeki iddianı ortaya koydun. Halkımızın devamlılığı için her zaman gerekli olanı yaptın. Şimdi, bu mavi gözlü şeytanlar başlangıçta düşündüğünden daha büyük bir meydan okuma oluşturuyor diye inancını kaybetme! Kontrolü ele almalı ve halkının iyiliği için gerekli olanı yapmalısın!”

Sadece bir adam onunla konuşsa da, Itami iki farklı kişinin nasıl ilerleneceğine dair fikirlerini duyabiliyordu. Bir tarafta İmparatorluk Muhafızlarının lideri, bu krizi çözmenin bir yolu olarak şiddet ve tiranlığı öneriyordu. Ancak diğer kulağında, geçmiş yaşamından bir hayaletin sesi fısıldıyordu. Hatta Itami, Julian’ı askeri üniformasıyla, tiksintiyle başını sallarken ve ardından bilgece sözlerini kulağına fısıldarken bile görebiliyordu.

“Tsk… Tsk… Tsk… Sevgili Ai, bu kötü adamların ve ülkenizi nasıl yöneteceğiniz konusunda verdikleri kötü tavsiyelerin peşinden çok uzun süre gittiniz. Sizden hayal kırıklığına uğradım. Kılıcı ilk elinize aldığınızdan beri, bu hayatta elde ettiğiniz her şeyi şiddet ve zulümle başardınız ve bunun sizi nereye götürdüğüne bakın. Halkınız sizin açgözlülüğünüz için kan döküyor ve siz onları hırslarınızı desteklemek için kemiklerine kadar çalıştırırken aileleri açlıktan ölüyor. Tüm bunlar daha iyi bir yaşam vaadiyle yapılıyor, ama bu noktada böyle bir şey mümkün mü?”

Hedeflerinizin peşinde, eski ticaret ortaklarınızla aranızdaki tüm köprüleri yaktınız ve bunu yaparak İmparatorluğunuzu dünyanın geri kalanından izole ettiniz. Düşüncesiz davranışlarınızın sonucu olarak, kendinizi üstün bir düşmanla savaş halinde buldunuz. Ve evet, Ai, bana karşı çıkmadan önce, Berengar gerçekten de neredeyse her açıdan sizden üstün. Bunu defalarca kanıtladı.

Sadece kendi çıkarlarını düşünen kötü adamların tavsiyelerini dinlemeye devam ederseniz, korkarım ki sizi terk etmek zorunda kalacağım. Bunu istemesem de, zaten olduğunuzdan daha da zalim bir tiran haline gelmenizi burada oturup izlemeyeceğim. Başka bir yol seçmek için henüz çok geç değil. Hâlâ halkınızın gözünde kendinizi kurtarabilirsiniz!

Bu grevlere daha fazla şiddet ve baskıyla karşılık vermeyin. Bu sadece daha fazla bölünmeye ve çekişmeye yol açacaktır. Bunun yerine, insanların size inanmaya devam etmeleri için ihtiyaç duydukları şeyi verin. Bu adamlara ailelerini geçindirebilmeleri için gereken her şeyi yapın, ya da daha iyisi, değersiz kağıt paranız yerine doğrudan yiyecek sunun. Size tavsiyem budur ve umarım bunu dikkate alırsınız.”

Itami, Julian’dan kendini nasıl kurtaracağı konusunda uzun bir konuşma dinlemişti. İmparatorluk Muhafızları liderinin ona tavsiyelerini vermesinden henüz bir saniye bile geçmemişti. Julian’ın hayaletinin, ya da daha doğrusu zihninin böyle bir şeyi tezahür ettiren kısmının tavsiyelerini dinledikten sonra, Itami ne yapması gerektiğini biliyordu. Aslında, generalinin söylediği sözler ona birdenbire gülünç gelmişti ve bu da sesinde hafif bir alaycı tonla birlikte bir kıkırdamaya yol açmıştı.

“Halkımın iyiliği mi? Peki, isyanı bastırmaktan başka bir değeri olmayan bir kasap olarak sen, bunun hakkında ne bilebilirsin ki? Belki de seni ve adamlarını savaş alanına göndermenin zamanı geldi, böylece bana ne kadar sadık olduğunu kanıtlayabilirsin?”

Ülkemin genç erkekleri, yenilmez gibi görünen bir düşmana karşı verilen savaşta yüz binlerce kişiyle ölüyor. Bu yetmezmiş gibi, aynı erkeklerin aileleri de açlıktan ölürken, kendileri de erken bir ölüme doğru çalışıyorlar.

Halkımın ihtiyacı olan şey daha fazla şiddet ve kan dökülmesi değil, yiyecek, su, ilaç ve barınaktır. Bu kasvetli zamanlarda bunları sağlamak neredeyse imkansız. Hayır, bu zavallı insanları fabrikaya geri göndermek için güç kullanmayacağım, çünkü aldıkları ücret ailelerinin günlük yemeğinin masrafını bile karşılamıyor.

Bunun yerine, gerekirse kendi kaynaklarımdan bile vazgeçerek bu işçilere yiyecekle ödeme yapacağım. Şimdi, eğer cepheye gönderilmek istemiyorsanız, işçilerime derhal uygun ödemeleri yapmaya başlamanızı öneririm!

İmparatorluk Muhafızları Generali bu yanıttan şaşkına dönmüş olsa da, karşı gelmeye cesaret edemedi. Kısmen gerçek bir savaşta görev yapmaktan korktuğu için, kısmen de Savaş Tanrıçası’na duyduğu saygıdan dolayı, ki o bu iç karışıklıkla başa çıkmak için farklı bir yaklaşım benimsemişti.

Itami, elinde topyekün bir isyanı önlemek için önlemler almıştı. Ancak halkı yatıştırma çabaları, Itami’nin yiyecek stokları tükenene kadar sürebilirdi ve bu stoklar en fazla üç ay içinde tükenecekti. Yani bir bakıma, başardığı tek şey kendine zaman kazandırmak olmuştu.

—

Romanı beğendiyseniz ve çalışmalarımı desteklemek istiyorsanız, lütfen ***.com adresinden bağış yapmayı düşünün.