Çelikten Tiranlık – Bölüm 1116

Bölüm 1116: Af Dilemek, Kısım I

Japonya’daki savaş yeni bir yoğunluk aşamasına ulaşırken, Itami sadece geçmiş günahlarının suçunu son siyasi rakibine atmakla kalmayıp, tiranlık döneminden en çok etkilenenlerden de af dilemeye karar vermişti.

Küçük Kyoto’da, sürgündeki binlerce Japon vatandaşı huzurlu ve refah içinde bir hayat yaşıyordu. Reich vatandaşı olmasalar da, Almanlaştırma sürecinden geçmedikleri sürece (ki bu süreç nesiller boyu sürdü) böyle bir ayrıcalığa hak kazanamayacak olsalar da, Almanya’nın diğer sakinleri gibi muamele görüyorlardı.

Reich’ın Japon nüfusu Küçük Kyoto’da yoğunlaşmış olsa da, Almanlar ve bu mülteciler arasında bolca etkileşim vardı. Hatta Japon mutfağı, güzel bir yemek arayışıyla etnik yerleşim bölgesine gelen birçok Alman vatandaşı için egzotik bir lezzet olarak kabul ediliyordu.

Itami, Berengar’ın arabalarından birinin arka koltuğunda oturuyordu ve şoför onu Küçük Kyoto’nun kalbine götürüyordu. Kurtuluşunu nerede aramaya başlayacağını bilmiyordu, ama neyse ki şoförün birkaç fikri vardı. Küçük Kyoto’nun merkezinde, ebeveynlerini kaybetmiş ama bir şekilde mülteci statüsü kazanmayı başarmış çocukların kaldığı bir yetimhane vardı.

Berengar, Reich genelindeki tüm yetimhanelerin, hatta Küçük Kyoto’dakilerin bile iyi finanse edilmesini sağladı ve Alman ailelerinde evlat edinme son derece yaygınken, aynı şey Japon azınlık için söylenemezdi.

Bu nedenle, bu çocuklardan bazıları yıllarca yetimhanede, yeni bir ebeveyn edinme umudu bile olmadan yaşamışlardı. Araba yetimhanenin önünde durduğunda, Itami tabelaya baktı ve kalbi hemen kanadı. Çünkü bu çocukların ebeveynsiz kalmasının sebebinin muhtemelen kendisi olduğunu zaten biliyordu.

Genç Japon İmparatoriçesi arabadan inmek için birkaç dakika bekledi ve sonunda indiğinde tesisin girişine doğru yürümekte zorlandı. Sonuç olarak, Berengar’ın ona görevlendirdiği korumalardan biri Itami’yi binaya götürdü.

Itami’nin beklediğinin aksine, tesisin bakıcıları Japon değil, Alman rahibelerdi ve Japon İmparatoriçesi’nin aniden tesislerini ziyaret ettiğini fark edince hemen şaşkınlıkla tepki verdiler. Baş rahibe, Itami’ye saygı göstergesi olarak hafifçe eğildi ve ardından akıcı Japonca ile onu selamladı.

“İmparatoriçe Itami Riyo, ziyaretinizi beklemiyordum. Size yardımcı olabileceğim bir şey var mı acaba?”

Itami tesise şöyle bir göz attı ve yetimlerin sayısının onlarca olduğunu ve yaşlarının çok çeşitli olduğunu fark etti. Bazıları bebek kadar küçükken, diğerleri neredeyse yetişkindi. Çocuklar yemek masasında sıraya girmiş, mutfak personeli tarafından hazırlanan ramen çorbalarını yiyorlardı.

Anlaşılan yemek yeterince iyi pişmişti, çünkü çocuklar geniş gülümsemelerle oturup yemeklerini yerken oldukça memnun görünüyordu. Ancak müdire tekrar konuştuktan sonra Itami kendinden geçtiği halden çıktı.

“Bayan Itami? İyi misiniz?”

Kendisine hitap edildiğini fark eden Itami, birden gerçekliğe döndü ve başını sallayarak, ziyaretinin nedenini açıklarken kısa bir süre kekeledi.

“Ben… Rahatsız ettiğim için özür dilerim. Küçük Kyoto’da bir yetimhane olduğunu duymuştum ve uğramak istedim. Eğer meşgulseniz, ben çıkarım ve başka bir zaman ziyaret ederim…”

Okul müdiresi gülümsedi ve başını salladıktan sonra Itami’ye, çocuklar yemek yerken oturup onlarla konuşmasının her zaman memnuniyetle karşılanacağını söyledi.

“Hiç sorun değil. Masada size bir yer hazırlayayım mı? Çocukların İmparatoriçelerini bizzat görmekten çok mutlu olacaklarından eminim…”

Itami, ortamın çocuklar için değil, oldukça baskıcı olduğunu hissettiği için tereddüt etmeye başlamıştı. Aslında, yetimhane son derece iyi finanse edilmiş görünüyordu. Binada sadece düzgün elektrik değil, aynı zamanda radyo, televizyon, temiz çarşaflı rahat yatak takımları ve her çocuk için yırtık pırtık veya fakir görünmeyen bir gardırop gibi modern lükslere de erişim vardı.

Itami’nin ortamı bunaltıcı hissetmesinin nedeni, bu çocukların ebeveynsiz kalmasından büyük olasılıkla kendisinin sorumlu olduğunu bilmesi ve kurbanlarıyla konuşursa suçluluk duygusunun onu boğabileceğini hissetmesiydi.

Ancak, biraz düşündükten sonra Itami derin bir iç çekti ve kendini kurtarabilmesi için önce bu çocuklara karşı hatalarını telafi etmesi gerektiğini kabul etti. Ve böylece genç İmparatoriçe kibar daveti kabul etti.

“Elbette, yol gösterin…”

Itami hızla yemek salonuna götürüldü; çocuklar albino güzelliğe bakıp onu anında tanıdılar. Bu çocuklar o zamana kadar Itami’yi Shiba’nın zulmünün kurbanı olarak gösteren Alman propagandasıyla boğulmuşlardı ve bu nedenle onları bu duruma zorlayan kadına karşı nefret duymak yerine, onun yanına koştular ve genç yüzlerinde neşeli gülümsemelerle onu selamladılar. On yaşından büyük olmayan bir çocuk Itami’ye doğru koştu ve elbisesinin kollarını çekiştirerek bunun gerçek olup olmadığını sorguladı.

“Itami-sama, Itami-sama, gerçekten siz misiniz?”

Genç imparatoriçe, eğilip oğlanın saçlarını okşadıktan sonra onu selamlarken yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi.

“Öyle, peki sen kimsin?”

Çocuk gülümsedi ve Itami’nin beline sarılarak kendini hızla tanıttı.

“Benim adım Inoue Yoshimori. Gerçekten sen olduğuna inanamıyorum. Yüz yüze çok daha güzelsin!”

Itami bu iltifatı duyunca kıkırdadı, ama cevap vermeden önce masanın karşısından genç çocuğa doğru kadınsı bir ses bağırdı.

“Yoshi! İmparatoriçeye ne yaptığını sanıyorsun?”***.com

Yaklaşık on altı yaşında olan genç bir kız hemen oğlana yaklaştı ve onu Itami’den uzaklaştırdı. Ardından imparatoriçeye saygıyla eğildi ve küçük kardeşinin uygunsuz davranışından dolayı özür diledi.

“Özür dilerim majesteleri. Aptal kardeşim sizin makamınızın önemini anlamıyor. Yerini kaçırdı… Lütfen onu affedin!”

Itami, genç kızın beklediği gibi tepki vermedi; bunun yerine nazik bir gülümsemeyle kıza her şeyin yolunda olduğunu söyledi.

“Sorun değil. Artık alıştım. Size Kaiser’in çocuklarından birinin beni annelerinden biriyle karıştırdığını söylesem inanır mıydınız?”

İmparatorun adı geçince genç kız kızardı ve Itami’den gözlerini kaçırdı, sanki imparatoriçesine şu anki ifadesini göstermekten çok utanıyordu. Itami, kızın neden böyle tepki verdiğini ancak tekrar konuşunca anladı.

“İmparatorla birlikte yaşıyorsunuz, değil mi? Nasıl biri olduğunu sorabilir miyim?”

Bu soru Itami için adeta bir tokat gibiydi. Sonuçta, Berengar’ın kişiliğinin iki farklı yönünü deneyimlemişti. Şu anda adam Japon İmparatoriçesi’nden uzak duruyordu ve bu durum Itami’yi oldukça rahatsız ediyordu. Bu yüzden Itami içgüdüsel olarak surat astı, ardından genç kıza şaşırtıcı derecede dürüst bir cevap verdi.

“Uzak duruyor…”

Bu somurtkan ifade, kızın kıkırdamasına neden oldu; çünkü Japon İmparatoriçesi gibi güzel bir kadının ona aşık olduğu sürece, ünlü hayranıyla asla birlikte olamayacağını hemen anladı. Itami, neşeli gözleriyle ona şaşkınlıkla baktı, ancak neyin bu kadar komik olduğunu sormadan önce, genç kız kendini tanıttı.

“Bu arada ben Saiko, Inoue Saiko, küçük kardeşimi zaten tanımışsınızdır. Evimize gelme nedeninizi sorabilir miyim?”

Itami, yetimhaneye son bir kez daha göz gezdirdikten sonra, şehre bu kadar uzaklardan gelmesinin sebebini açıkladı.

“Bu yetimhaneyi ziyaret etmemin sebebi, hepinizin bu durumda olmasının benim hatam olmasından korkmam ve bunu nasıl telafi edebileceğimi görmek istememdir. Bunu yaparak geçmişteki hatalarım için kefaret ödemeyi umuyorum…”

Saiko, Itami’ye tuhaf bir ifadeyle baktı. Albino güzelin yüzünde çok açık bir suçluluk ifadesi vardı, ama Saiko bunun nedenini bir türlü anlayamadı. Bu yüzden, Itami’nin üzgün görünümünün altında yatan nedeni hemen göz ardı etti ve hatta onu neşelendirmeye çalıştı.

“Özür dilemene gerek yok. Bu duruma düşmemizin sebebi senin suçun değil. O lanet olası Shiba’nın suçu. Hayatta kalmak için yapman gerekeni yaptın sadece.”

Bu, Itami’nin duymak istediği son şeydi. Sanki kalbine paslı bir demir kazık saplanıyormuş gibi hissetti. Berengar’ın imajını aklamak için gösterdiği çabalardan sonra gerçeği kabul edemese de, yine de sorumluluk alma ihtiyacı hissetti ve bu yüzden bu kızın ve küçük erkek kardeşinin Küçük Kyoto’ya nasıl düştüğünü sormaya karar verdi.

“Sakıncası yoksa, siz ve kardeşiniz Kufstein’da nasıl yetim kaldınız?”

Saiko yüzünde hayal kırıklığı ifadesiyle başka yöne baktı. Bir an Itami kızın hikayesini anlatmayacağını düşündü, ancak bir sonraki an Saiko derin bir nefes alarak durumunu açıklamaya başladı.

“Burada birkaç yıldır yaşıyoruz. Shiba’nın fetihlerinin ilk dönemlerinde, babam ve ağabeyim Kore’de askere alındıktan sonra hayatlarını kaybettiler. Bunun sonucunda annem, Yoshi ve bana bakabilmek için bedenini satmak zorunda kaldı…”

Neyse ki bir kaçakçıyla oldukça yakınlaştı ve bir süre idare ettikten sonra kardeşimi ve beni Pekin’e kaçırmayı göze alabildi. Sonunda İmparator tüm Japon mültecileri kucak açarak karşıladı ve böylece ikimiz de burada olduk.

Annem benim de onunla aynı kaderi paylaşmamı istemiyordu, Yoshi’nin de babamız ve ağabeyimiz gibi anlamsız bir savaşta ölmesini istemiyordu. Ne yazık ki, annem kendini gizlice dışarı çıkarmayı göze alamadı ve bu yüzden hala Japonya’da. Umarım bu korkunç çatışmadan sağ kurtulmuştur, böylece bir gün evimize dönebilir ve tekrar bir aile olabiliriz…”

Kızın kısa öyküsünün sonunda Itami ağlamaya başlamıştı. Japonya’nın ortalama vatandaşına verdiği zararın boyutunu ancak şimdi anlamaya başlıyordu. Kalbi pişmanlıkla dolu olan Itami, genç kıza ve erkek kardeşine tutmaya niyetli olduğu bir söz verdi.

“Tahtıma geri dönmek ve ikinizi annenizle yeniden bir araya getirmek için elimden gelen her şeyi yapacağıma söz veriyorum. Bu yüzden lütfen beni affedin…”

İki çocuk da Itami’nin neden onlardan af dilediğini ya da onların acı dolu hikayesini dinledikten sonra neden gözyaşlarına boğulduğunu anlamadı. Ama sadece sessizce başlarını salladılar, böylece Itami’ye içini kemiren suçluluk duygusundan bir nebze olsun kurtulma fırsatı verdiler.

Saiko ve erkek kardeşiyle uzun süre konuştuktan sonra, Itami akşamın geri kalanında yetimhanede yardım etti ve ardından geceyi geçirmek üzere saraya döndü. Ancak, yetimlerin ebeveynlerini nasıl kaybettikleri ve Kufstein’e nasıl düştükleri hakkındaki iç karartıcı hikayelerini dinledikten sonra uykuya dalmakta zorlandı.

—

Eğer bu yazıyı *** adresinde okumuyorsanız, ***.com adresinden bağış yaparak bana destek olmayı düşünebilirsiniz.