Çelikten Tiranlık – Bölüm 1209

Bölüm 1209: Mali İmparatorluğu’nda Çıkmaz, Kısım II

Haber hemen hem Lukas’ın hem de Ghazis’in kulağına ulaştı ve ikisi de birbirlerinin güçlerinin, gözlerini diktikleri Mali İmparatorluğu’nda bulunduğunu görünce şaşırdılar. Daha önce kan dökülmüştü ve bu olay kolayca önemli bir şeye dönüşebilirdi.

Belki de bu, Kufstein soyunun ilk sınavıydı; zira bu soyun birçok üyesi kendi başlarına dünya hükümdarı olmuştu. Ancak her iki taraf da soğukkanlılığını korudu ve iki hükümdar arasında uygun bir müzakere gerçekleşene kadar birliklerine geri çekilme emri verdi.

Böylece, iki cepheden saldırıya uğradıktan sonra Mali İmparatorluğu’ndan geriye kalanlar bir süreliğine nefes alabildi, ancak bu, yeni kurulmuş medeniyetlerini kurtarmaya yetmeyecekti.

Bunun yerine, Lukas ve Ghazi bu görüşmeyi görüşmek üzere hemen tarafsız bir yerde buluştular. Bu tarafsız yer neresiydi? İkisinin de büyüdüğü şehir olan Kufstein. Ancak, oğlunun anlaşmazlıkları arasında arabuluculuk yapacak olan Berengar değildi.

Hayır, İmparator aslında bunu oğulları için büyük bir sınav olarak görmüş ve bu nedenle iki üvey kardeşi arasındaki anlaşmazlığı çözmesi için Reich’ın o zamanki Şansölyesi Hans’ı görevlendirmişti.

Hem İngiliz ordusu hem de İber ordusu cephe hatlarında siperler kazmaya başlarken, iki imparatorluğun hükümdarları da bu barış anlaşmaları için varış noktalarına doğru yolculuklarına başlamışlardı.

Lukas, mavi gözlerinde oldukça kendinden emin bir ifadeyle büyük üvey kardeşine baktı. Bu iki çocuk bu sarayda birlikte büyümüşlerdi ve şu anda Afrika’daki topraklar için birbirleriyle rekabet ediyor olsalar da, bu durum kardeşliklerinin önüne geçmiyordu.

Böylece Lukas, Gazi’ye yaklaştı ve genç adama, sanki daha önce hep tanıdığı kardeşiymiş gibi sarıldı; böylesine önemsiz bir mesele yüzünden kan dökülmesinden duyduğu üzüntüyü dile getirdi.

“Kardeşim, maalesef olayların bu noktaya gelmesinden dolayı üzgünüm. İlk kurşunu kimin sıktığını bilmesem de, güçlerinize verilen zararların bedelini ödeyeceğime sizi temin ederim. Bu küçük siyasi anlaşmazlık yüzünden aramızda herhangi bir husumet olmasını istemiyorum.”

Ghazi, Lukas’ı gördüğünde başlangıçta oldukça düşmanca davrandı; adamın kendisiyle sonuna kadar mücadele edip en büyük faydayı elde etmek için pazarlık yapmaya geldiğine inanıyordu. Ancak, aralarındaki mevcut çatışmaya rağmen küçük üvey kardeşinin ne kadar dostça davrandığını görünce, duruma olan öfkesini sürdüremedi ve bu yüzden kardeşinin kucaklaşmasını kabul ederken gülümsemek zorunda kaldı, ardından da adamın cömertliğine karşılık verdi.

“Eğer uğradığım zararların bedelini ödemeye razıysanız, ben de aynısını yapmaya fazlasıyla razıyım. Gelin oturalım ve ikimizi de memnun edecek bir uzlaşma bulalım…”

Hans, iki üvey kardeşinin birbirlerine duydukları düşmanlığı anında bir kenara bıraktıklarını görünce sadece gülümseyebildi. Babasının dünyayı kan ve kardeşlik bağlarıyla birleştirme konusunda tam bir dahi olduğundan şüphelenmeye başlamıştı.

Böylece Lukas ve Gazi yerlerine oturduktan sonra Hans da müzakerelere başlamadan önce kendi yerine oturdu.

“İkinizin de isteği üzerine, Almanya Şansölyesi Prens Hans von Kufstein olarak bu müzakereleri denetleyeceğim ve işlerin daha da kötüye gitmemesi için arabuluculuk yapacağım. Şimdi, ikinizin de Mali İmparatorluğu topraklarında çıkarlarınız olduğunu ve işler daha da kötüye giderse diye şimdiden savaş hatları çizmeye başladığınızı biliyorum.”

Açık konuşacağım, bence doğru bir uzlaşmaya varmak için en iyi çözüm Mali İmparatorluğu’nu ikiye bölmektir. Eğer Mali’nin güneybatı kısmını İngiliz İmparatorluğu’na, kuzeydoğu kısmını ise İber İmparatorluğu’na verirsek, her iki taraf da hatırı sayılır miktarda toprak ve bununla birlikte gelen muazzam altın yataklarına sahip olabilir.

Ancak, bu çatışmada şu ana kadar verilen kayıpların sayısına bakılırsa, İber Ordusu’nun daha fazla kayıp verdiği görülüyor ve her iki ordunun askeri gücünü inceledikten sonra, mütevazı görüşüme göre, eğer bu bir askeri çatışmaya dönüşürse, İberler galip gelecektir.

Dolayısıyla, iki imparatorluğunuzun gücünü göz önünde bulundurduktan sonra, Britanya İmparatorluğu’nun şu anda hak iddia ettiği toprakların %10’unun İber Yarımadası’na devredilmesini savunuyorum. Şimdi ikiniz de bu konu hakkındaki görüşlerinizi tartışabilirsiniz.”

Lukas yüzünde hoş bir gülümseme taşırken, en büyük kardeşinin sözlerine hemen katılmadığını fark edince gözleri kısılıp keskin birer bakışa dönüştü.

“Kesinlikle hayır. Eğer fethettiğim toprakların %10’undan vazgeçmemin sebebi askeri güç ise, bence bu büyük bir hata. Ordumun İberlerle başa çıkacak gücü fazlasıyla var ve savaş çıkması durumunda zafer kazanmamız oldukça muhtemel. İber ordusunun şu anda işgal ettiği toprakların %10’unu talep etmiyorum, sadece fethettiğim tüm toprakların resmen İngiliz toprağı olarak tanınmasını istiyorum!”

Hans, kehribar rengi gözlerinde sert bir ifade olan diğer kardeşi Ghazi’ye baktı. Lukas’ın, bu talebi kendisi yapmasa bile, buna karşı çıkacağından şüphelenmişti ve Lukas’ın karşı koymakta zorlanacağı bir tehditle hemen karşılık verdi.

“Lukas, kendine güçlü bir donanma kurmuş olabilirsin, ama birliklerini Britanya’dan Afrika’ya taşımak yine de zaman alıyor. Bu arada, Kuzey Afrika’nın büyük bir bölümü zaten kontrolüm altında. Eğer Fas ve Cezayir’de konuşlanmış birliklerimi Mali’ye taşımaya karar verirsem, takviye birliklerini harekete geçirme şansın olmadan önce adamların kuşatılıp yenilgiye uğrayacak.”

Aslında, ikinizin de şu ana kadar dile getirdiği taleplerin tam tersi taleplerim var. Mali’nin batı yarısını istiyorum. Fas ve Mali’nin kıyı şeritlerini de egemenliğim altına katmak iyi olurdu. Lukas’ın mevcut kolonilerinden çevre bölgelere doğru genişlediğinin farkındayım ve adamlarımın şu anda işgal ettiği Mali’nin doğu yarısının onun İmparatorluğu için daha faydalı olacağına inanıyorum. Ama eğer doğuyla yetinmek zorundaysam, bunu ancak Britanya’nın şu anda işgal ettiği toprakların %25’ini alırsam yaparım, %10’unu değil.”

Hans, koltuğuna yaslanıp iki kardeşinin kendi aralarında tartışmasını beklerken sadece iç çekebildi. Beklediği gibi, Lukas bu sözden dolayı sinirlenmiş ve hemen öfkesini dile getirmişti.

“Yüzde yirmi beş mi? Şaka yapıyorsunuz herhalde! Mali’nin batı yarısı için kendi planlarım var, bu yüzden önce o bölgeyi işgal ettim. Sadece doğuyla yetinmeyeceğim. Eğer birliklerinizi benden daha hızlı mobilize edebileceğinizden korktuğumu düşünüyorsanız, belki de donanmamın sizin donanmanızı yerle bir edebilecek kapasitede olduğunu hatırlatmalıyım!”

Eğer güçlerimi kuşatmaya cüret ederseniz, donanmanızı ve ticaret filonuzu Akdeniz’den asla kaçamayacak şekilde abluka altına alacağım. Yeni Dünya’ya her türlü erişiminizi keseceğim. Bakalım imparatorluğunuz bu hayati kaynaklar olmadan nasıl gelişecek!

İki kardeşinin de açık bir askeri çatışmaya doğru giderek yaklaştığını gören Hans, derin bir iç çekti ve sadece ikisinin duyabileceği bir şeyi Lukas’ın kulağına fısıldadı.

Lukas, kardeşinin sözlerini duyunca hemen şaşkın bir ifadeyle, bilginin gerçekten doğrulanıp doğrulanmadığını sordu.

“Emin misiniz?”

Hans sadece başını sessizce sallayarak karşılık verdi, bunun üzerine Lukas hemen tartışmadaki tavrını değiştirdi ve Gazi’nin acil taleplerini kabul etti.

ραпdα- n૦νe|`c,0m “Pekala, bu yeni bilgiler ışığında, Mali’nin doğu yarısını kabul edip batı yarısını İber Yarımadası’na bırakmamın kabul edilebilir olduğunu düşünüyorum. Ancak bunun karşılığında, İmparatorluğumun hazinesine bir milyon mark aktarılmasını istiyorum!”

Lukas’ın davranışındaki ani değişikliği duyunca Gazi hemen gözlerini kısarak Hans’tan rehberlik bekledi; Hans da İber Sultanı’na bunun en iyi sonuç olduğunu bildirircesine sessizce başını salladı.

Bunu görür görmez Gazi derin bir iç çekti ve bir süre teklifi düşündükten sonra nihayet elini uzatıp kabul etti.

“Pekâlâ, Lukas. Bu şartları uygun buluyorum. Bu anlaşmayı imzaladıktan hemen sonra şu anda işgal ettiğimiz arazilerin mülkiyetini devredeceğiz.”

Bunun ardından Lukas ve Ghazi, üzerinde anlaştıkları toprakların sahipliğini tanıyan bir antlaşma imzaladılar. Böylece Mali İmparatorluğu’nun kaderi kesin olarak belirlenmiş oldu.

Tyranny of Steel’e bu noktaya kadar verdiğiniz destek için hepinize teşekkür etmek istiyorum. Bundan sonra, romanın sonuna kadar, güncellemeler daha seyrek olacak ve günde bir bölüm yayınlanacak. Bunun yerine, hepinizi yeni romanım Interstellar Age’i okumaya davet etmek istiyorum: https://www.***.com/book/interstellar-age_ 26235247006730205

Bundan sonraki çalışmalarımda önceliğim bu olacak. Bana gösterdiğiniz destek için hepinize teşekkür ederim ve önümüzdeki yıllarda sizler için romanlar yazmaya devam etmeyi dört gözle bekliyorum!