Çelikten Tiranlık – Bölüm 647

Bölüm 647: Çikolata ve Güherçile

Akka’nın düşüşü haberi hızla yayılmıştı ve Berengar bunu hiç umursamıyordu. Gerçek şu ki, Bizans ordusu kendi başına Haçlı ordusunu yenmeye muktedirdi. Yine de, düşmanın yivli namlulu tüfekler kullandığına dair haberler onu biraz endişelendiriyordu. Bu teknolojiyi bu kadar çabuk geliştireceklerini düşünmemişti. Yine de, menzilleri kendi silahlarına kıyasla çok daha düşük olduğu için bu büyük bir endişe kaynağı değildi.

Genç Alman İmparatoru, kendi krallığıyla ilgili önemli konulara daha çok odaklanmıştı. Yeni Svabya yerleşiminde yürütülen savaştan yeni haberdar olmuştu. Emmerich domatesi keşfetmişti ve bunun sonucunda yerlilerle domates bitkileri yüzünden savaşmaya başlamıştı.

Adam, çabalarına yardımcı olması için ek bir asker birliği bile talep etmeye başlamıştı ve Berengar bunu hemen onayladı. Domatesle yapabileceği birçok yemek vardı ve maliyeti ne olursa olsun, onları anavatanına getirtecekti.

Yeni Dünya’dan ürün getirme fikrine gelince, aklına ilginç bir fikir geldi ve bu yüzden Aztek İmparatorluğu’na elçisini çağırdı. Bir süre bekledikten sonra, genç Aztek Prensesi Berengar’ın karşısında duruyordu.

Artık vahşi bir savaşçı görünümünde değildi; bunun yerine ince takılar ve vücut hatlarını sıkıca saran ipek bir elbise giymişti. Alman soylu kadınlarının giydiği fırfırlı elbiselerin aksine, kısa ve sade bir şey istiyordu. Hatta kadının giydiği elbise, Berengar’ın beklediğinden çok daha modern bir tasarıma sahipti.

Berengar, kadının görünüşüne hayran kaldı ve işe koyulmadan önce kısaca iltifat etti.

“Demek vahşi kimliğinizden sıyrılıp düzgün bir hanımefendi oldunuz? Açıkçası etkilendim. Sizi buraya çağırmamın sebebi bu değildi. Kısa bir süreliğine memleketinize dönüp benim adıma müzakerelerde bulunabilir misiniz diye merak ediyordum.”

Tlexictli, adama inanmazlıkla baktı. İmparatorluğa daha yeni gelmişti ve buna rağmen Berengar ondan gitmesini istiyordu. Ancak, yenilgiyi kabul ederek iç çekti ve aklındaki soruyu sordu.

“Seçeneğim var mı ki?”

Alman İmparatoru, başını sallayarak kadına görevini bildirirken yüzünde kendini beğenmiş bir ifade belirdi.

“Korkarım ki hayır. Senden istediğim şey, babana geri dönüp ondan benim için büyük miktarlarda kakao hazırlamasını istemen. Böyle bir hasat için planlarım var ve bunun için büyük miktarda malzemeye ihtiyacım var. Eğer bunu benim için yapmaya razı olursa, karşılığında ona bazı avantajlar sunabilirim. Ne dersin? Bu görevi üstlenmeye hazır mısın?”

Genç Aztek Prensesi kulaklarına inanamadı. Adam, sadece büyük miktarlarda kakao çekirdeği getirmesi için Atlantik Okyanusu’nu geçmesini mi istiyordu? Ne planladığı hakkında hiçbir fikri yoktu, ama açıkça önemli bir şeydi. Berengar’ın Adela’nın yaklaşan doğum günü için Alman çikolatalı kek hazırlamak istediğine asla inanmazdı. Bu yüzden, isteğine cevap vermeden önce safça başını eğdi.

Roman: “Pekala, eğer bu kadar acilse, vatanıma dönmekte sakınca görmem. Ancak İmparatorluğu özleyeceğim. Buranın ne kadar hoş bir yer olduğunu çok sevmiştim.”

İmparator bunu duyunca kahkahalara boğuldu ve kıza umut verdi.

“Sonsuza dek uzakta kalacakmışsın gibi değil. Bir aydan biraz fazla bir süre uzakta olacaksın. İnan bana, planlarım için Cocoa’ya ihtiyacım var ve babanla pazarlık yapabileceğim en güvenilir kişi sensin.”

Tlexictli gülümsedi ve başını salladı. Berengar’ın onu vatanından kovduğundan gerçekten korkuyordu. Berengar’ın işgali sırasında halkına neden bu kadar küçümseyici davrandığını anlamıştı. Almanya, trenleri ve fabrikalarıyla gelişmiş bir medeniyetti. Halkı, imparatorluk halkının yaşadığı yaşam kalitesiyle nasıl rekabet edebilirdi ki?

“Anlıyorum. Belki de babama tanrılarının kakao istediğini söylememi istersiniz?”

Berengar bu öneriyi duyunca bir kez daha kıkırdadı ve Aztek Prensesine tam yetki verdi.

“Bunun en etkili çözüm olduğunu düşünüyorsanız, sorun değil. Ancak, taşıma işini batırmayacağınıza dair size yeterince güveniyorum. Sonuçta, güvenimi boşa çıkarmanın sonuçlarının farkında olan en iyi kişi siz olmalısınız.”

Tlexictli bu sözleri duyduğunda korkudan titredi. Berengar’ın halkını nasıl fethettiğine bizzat şahit olmuş ve insan hayatına karşı duyduğu tam ve mutlak kayıtsızlığın farkındaydı. En son istediği şey onun kötü tarafına düşmekti. Bu yüzden, emirlerine itaatkâr bir şekilde uyarak hızla Yeni Dünya’ya doğru yola çıktı; amacı babasıyla ticaret konularında görüşmekti.

Berengar’a gelince, o da birçok karısından biri tarafından hemen sözü kesildi. Kızıl saçlı casus başı, çoğu kişinin ihtiyaç duyacağı izne bile gerek duymadan hızla ofisine girdi ve kocasının masasına bir belge bıraktı. Bu, casuslarının Timur İmparatorluğu hakkında topladığı güncel bilgilerle ilgili bir dosyaydı.

“Casuslarımız, Timurluların Haçlı Seferinde ağır kayıplar verdiğini bildiriyor. Sizin bu dünyaya müdahaleniz sonucu ortaya çıkan ateşli silahların hızlı gelişimine uyum sağlamaya vakitleri olmadı. Şu anki yüklerini hafifletmek için bazı ateşli silahlar satın almak istiyorlar.”

Şu anda Timurlu orduları Bizanslı tüfekçiler için kalkan görevi görüyor. Akka sadece başlangıç. Diğer Katolik krallıkların güçlerini toplamak için bir hazırlık noktası görevi görüyor. Yakında Kutsal Topraklarda on binlerce haçlı olacak. İki seçeneğimiz var: Timurlulara ateşli silahlar sağlamak ya da düşmanın barut tedarikini sekteye uğratmak.

Berengar, daha fazla ayrıntı istemeden önce bu konuyu birkaç dakika boyunca dikkatlice düşündü.

“Katoliklerin güherçileyi nereden temin ettiklerini biliyor muyuz?”

Bunu duyan Linde, Katolik dünyasının barut yapımında gerekli bileşeni nereden temin ettiğinden şüphelenilen ticaret yollarının bir haritasını çıkardı.

“Bunun Hindistan’dan kaynaklandığından şüpheleniyoruz. Ticaret Orta Doğu üzerinden değil, Altın Orda üzerinden akıyor. Orda içindeki siyasi durum istikrara kavuştu ve yeni bir han seçildi. Yeni liderleri, kendi saflarında süregelen iç çekişmelerden bizim sorumlu olduğumuzdan şüpheleniyor ve bu varsayımında haklı.”

Yeni han, özellikle Doğu Koalisyonu’na yaptıklarımızdan sonra, topraklarımıza pervasızca saldırmaya kalkışacak türden bir adam değil. Ancak, düşmanlarımıza güherçile tedarik etmeye karar verdi, böylece onları bize karşı vekil güç olarak kullanabilecek. Altın Orda’nın Avrupa’ya güherçile getirmek için kullandığı ticaret yollarını sekteye uğratabilirsek, Katoliklerin Kutsal Toprakları işgal etme çabalarını sekteye uğratabiliriz.

Berengar, Linde’nin değerlendirmesine katılarak başını sallamadan önce, bu konu üzerinde birkaç dakika sessizce düşündü.

“Katılıyorum, Katoliklerin güherçile tedarikini sekteye uğratmak için bir şeyler yapılmalı, ancak şimdilik Bizans ve Timur güçlerine karşı kullanılabilecek güçlü bir araç konumundalar. Altın Orda’ya bazı casuslar gönderip durumu izletelim. Harekete geçmeye gelince, Haçlılar ve Timurlular, çatışmalarına müdahale ettiğimiz için birbirlerini daha büyük sayılarda öldürene kadar bekleyeceğiz.”

Linde, Berengar’ın sözlerini duyunca şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı ve hemen onun bu konudaki tutumunu açıklamasını istedi.

“Bizans İmparatorluğu bizim müttefikimiz. Onların bu kadar kayıp vermesine gerçekten izin vermeli miyiz?”

Bu soruya karşılık Berengar başını salladı ve Linde’ye planını ayrıntılı olarak anlattı.

“Elbette, Bizanslılar ne kadar çok kayıp verirse benim için o kadar iyi. Onları desteklesek de desteklemesek de, sonunda Bizanslılar savaşı kazanacak. Ancak, ağır kayıplar verirlerse, Vetranis’in korumaya çalıştığı temeli felç edeceklerdir. Ölümüne kadar İmparatorluk kötü bir durumda olacak ve bu da Alexandros’un onun yerine geçmek için en güçlü aday olmasını sağlayacaktır. Özellikle de tek diğer seçenek o aptal Quintus olduğu için.”

Katoliklere gelince, bu savaşı kaybetmeye mahkumlar, bu yüzden ne kadar çok Katolik ölürse, sonunda sınırlarımıza yöneldiklerinde o kadar az baskıyla karşı karşıya kalacağız. Her iki durumda da, bu çatışmayı mümkün olduğunca uzatmak ve savaş bittiğinde tüm tarafların zayıf bir durumda olmasını sağlamak benim çıkarıma.

Bizans ordusu, haçlıların oluşturduğu tehdide son vermek için ittifakımıza başvurursa, karşılık vereceğiz; ancak o zamana kadar savaşın kendi seyrinde ilerlemesine izin verelim. En fazla, müttefiklerimiz adına istihbarat sağlayabilirsiniz. Ancak, doğrudan müdahale şu an için söz konusu bile değil.”

Linde başıyla onayladıktan sonra onun emirlerine uydu.

“Anlıyorum. İmparatorluk İstihbaratının talimatlarınız doğrultusunda hareket etmesini sağlayacağım.”

Bunu söyledikten sonra genç İmparatoriçe kocasını yalnız bıraktı ve Berengar hızla diğer önemli işlerle ilgilenmeye geri döndü.