Çelikten Tiranlık – Bölüm 657

Bölüm 657: Moskova Büyük Dükü ile Buluşma

Berengar şu anda ofisinde bir konukla kahve içerek keyifli vakit geçiriyordu. Bu konuk, Moskova Büyük Dükü’nden başkası değildi. Cengiz Han döneminden beri Rus devletleri Altın Orda’nın kontrolü altındaydı. Ancak Altın Orda son zamanlarda büyük bir hata yapmıştı.

Düşmanlarına güherçile satışı yaparak Alman İmparatorluğu’nu kızdırmışlardı. Bu madde barut yapımında gerekliydi. Berengar her zaman düşmanlarının kullanabileceği ateşli silah sayısını sınırlamak istemişti ve bir süreliğine bu çabasında başarılı olmuştu.

Ancak, Altın Orda’nın yeni Hanı iktidara yükselirken, Berengar’ın suikastçıları tarafından öldürülen selefinin intikamını almaya yemin etmişti. Almanya ile doğrudan bir savaş kazanamayacağını bilse de, en azından düşmanlarına bir miktar direniş göstermeleri için imkan sağlayabilirdi.

Rurik Hanedanı’ndan Casimir, Moskova Büyük Dükü idi. Ancak Berengar’ı şaşırtan şey, yaklaşık on üç yaşında genç bir çocuk olmasıydı. Bu çocuk, babasının zehirlenerek öldürülmesinin ardından kısa süre önce babasının yerine geçmişti. Prens’in babasının ölümünden kendisinin sorumlu olduğuna dair söylentiler vardı, ancak bu iddialar kanıtlanamadı.

Tahta çıktıktan sonra, çocuk Altın Orda’nın boyunduruğunu devirmek ve halkını kölelikten kurtarmak için elinden gelen her şeyi yapmaya karar vermişti. Bu da batıdaki şeytanla iş birliği yapması gerektiği anlamına geliyordu.

Berengar’ın korkutucu ününe rağmen, genç Büyük Dük en ufak bir şekilde bile gözünü korkutmadı; aksine, o kadar zarif bir şekilde oturdu ki, Berengar bile gencin yanında kendini bir barbar saydı.

Casimir, Berengar’ın gözünde bir tuhaflıktı. Çocuk oldukça androjen görünüyordu. Berengar onu güzel veya kadınsı olarak nitelendirmese de, kesinlikle erkeksi de değildi. İnce yapılı, narin yüz hatlarına sahipti. Saçları orta uzunlukta ve platin sarısıydı. Buz mavisi gözleri ve soluk bir teni vardı. Büyük Dük, Berengar’ın kendisi için özel olarak demlediği kahveyi tadarken gözlerinde soğuk bir ifade belirdi. Bu tepkiyi gören Berengar, çocuğun içeceği beğenmediğini tahmin edebildi.

“Sorun ne? Hazırladığım içecek hoşunuza gitmedi mi?”

Çocuk, içki hakkındaki düşüncelerini dile getirirken başını salladı.

“Çok acı…”

Berengar, çocuğun kahvesini reddetmesine neden olan tatlı düşkünlüğünün ne olduğunu anlamadı. Berengar her zaman kahvesini süt ve şekerle hazırlardı. Eğer acıysa, çocuk tatlı olarak neyi görüyordu? Bu yüzden iki hükümdar birkaç dakika boyunca garip bir sessizlik içinde kaldılar. Sonunda Berengar konuyu işe çevirmeye karar verdi ve çocuğun ziyaretinin nedenini sordu.

“Yani… Tahmin edeyim, Kufstein’e, efendilerinizi devirme planınızda bana destek olmanız için geldiniz. Doğru mu?”

Casimir bunu duyduğunda gözlerinde bir şaşkınlık belirtisi vardı. Tek tepkisi sessizce başını sallamak oldu. Berengar buna şahit olunca içini çekti ve ziyaretinin sebebini açıkladı.

“Size askeri yardım sağlayamam, ancak iki krallığımız arasında ticaret kurmak isterseniz, size bazı ateşli silahları, ayrıca bunları kullanmak için gerekli barut ve mühimmatı uygun bir fiyata satmaktan memnuniyet duyarım.”

Casimir kahve fincanını bir tabağın üzerine koyduktan sonra bir kez daha başını salladı. Berengar’ın şartlarını kabul ederken sesinde hiçbir duygu belirtisi yoktu.

“Fiyatınızı belirtin.”

Bunun üzerine Berengar, silah ve mühimmat satışları için standart fiyatını açıkladı. Düşmanlarının ürettiği en yeni, ancak ilkel ateşli silahlarla rekabet edebilmek için Berengar, arkebus ve falconet üretimini ve satışını durdurdu ve bunun yerine çakmaklı tüfekler ve 1417 12 lb’lik sahra topundan esinlenerek üretilen altı poundluk toplar üretmeye ve satmaya başladı. Doğal olarak, üstün silahlar için fiyatı yükseltti.

“Size tüfek ve altı kiloluk topları, tüfek başına beş Alman guldeni, top başına yirmi beş Alman guldeni fiyatla satacağım. Toplu alım yaparsanız yüzde on indirim yapacağım. Mühimmat ve baruta gelince, bir varil tüfek mermisini bir guldene, bir varil barutu ise üç guldene satacağım.”

Casimir’in yanında Rus soylusu bir adam oturuyordu ve görünüşe göre Büyük Dük’ün askeri danışmanıydı. Yaşlılığına rağmen uzun boylu ve kaslı bir adamdı. Adamın keldi ve uzun beyaz bir sakalı vardı. Dil engeli nedeniyle Berengar’ın anlayamadığı bir şeyi gencin kulağına fısıldadı. Çocuk başını salladıktan sonra, Berengar’ın şartlarını kabul etti.

“Kabul ediyorum…”

Görünüşe göre Casimir az konuşan bir adamdı, çünkü Berengar’ın yanında fazla konuşmuyor, bunun yerine bir imparatora yakışır bir zarafetle hareket ederken onu dikkatle süzüyordu. Elbette başka bir olasılık da vardı. Çocuk Almancayı pek bilmiyordu. Her iki durumda da, iki taraf arasındaki iletişim oldukça soğuktu. Ancak Berengar, çocuğun buz gibi tavrından rahatsız olmadı. Sonuçta, artık silah ticaretinde başka bir müşterisi daha vardı. Rusya’nın birleşmesi fikrine Berengar izin vermek istemese de, şu anda düşmanlarına barut ticaretini kolaylaştırdığı için Altın Orda’dan intikam almaktan başka bir şey istemediği için, küçük ve kinci doğası ağır basmıştı. Bu nedenle, Berengar bu konuda vekili olarak Moskova Büyük Dükalığı’nı kullanmaktan memnuniyet duydu. Yüzünde şeytani bir gülümsemeyle Berengar başını salladı ve çocuğa cevap verdi.

“Sizinle iş yapmak bir zevk…”

Casimir sadece başını sallayarak ve tek bir kelime söyleyerek karşılık verdi.

“Aynı şekilde…”

Gençlerle konuşmanın boşuna olduğunu gören Berengar, içini çekerek o günkü toplantıyı sonlandırdı.

“Kufstein’de bulunduğunuz sürece sarayımda ikamet etmenize izin verilir. Burada bulunduğunuz süre içinde herhangi bir şeye ihtiyacınız olursa, hizmetkarlarımdan birine sormanız yeterlidir, onlar size sağlayacaklardır.”

Buz gibi prens sadece başını sallayarak anladı ve Berengar’ın şartlarını kabul etti.

“Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim.”

Bunu söyledikten sonra sandalyesinden kalktı ve odadan çıktı. Askeri danışmanı da peşinden geldi. Odadan ayrıldığı anda, kendisiyle hemen hemen aynı yaşta, farklı göz renklerine sahip genç ve güzel bir kızla karşılaştı.

Bu kız Prenses Veronika’ydı ve hemen Büyük Dük’ün ilgisini çekti. Ancak, genç kadına hayranlıkla bakarken olduğu yerde duran androjen görünümlü çocuğu fark etmedi bile. Bunun yerine, Veronika surat asık bir ifadeyle Berengar’ın ofisine koşarak şu sözleri bağırdı.

“Majesteleri, Prens Hans bana çok kötü davranıyor!”

Alman İmparatoru ile Bohemya Prensesi arasındaki konuşmanın geri kalanını duymasa da, hızla askeri danışmanına döndü ve onların ana dilinde konuştu.

“Bu güzel kız kim?”

Askeri danışman, prensin bu sözlerini duyunca şaşkına döndü. Oğlan şimdiye kadar kızlara hiç ilgi göstermemişti. İşte bu yüzden Büyük Dük ile alay ediyordu.

“Majesteleri bir kıza mı ilgi duyuyor? Hım, ben hep sizin erkeklerin arkadaşlığını tercih ettiğinizi sanıyordum…”

Moskova Büyük Dükü’nün soğuk bakışları, bu absürt iddiaya karşılık verirken yüzünde ifadesiz bir şekilde danışmanına yöneldi.

“Bu hiç komik değil Igor…”

Adam ise yenilgiyi kabul etmiş bir ifadeyle içini çekti ve çocuğun eğilimleri hakkında yorumda bulundu.

“İmparatorun sizin tipinize daha uygun olduğunu düşünmüştüm. Görünüşe göre yanılmışım. Cehaletim için alçakgönüllülükle özür dilerim. Eğer majesteleri kızdan hoşlanırsa, onu daha sonra odanıza getirteceğim.”

Igor’un sözlerine rağmen Casimir ifadesiz kaldı. Sadece başını sessizce salladıktan sonra Kufstein’deki kalışı boyunca kendisine tahsis edilen odaya doğru yürüdü. Görünüşünden belli olmasa da, egzotik bohem güzeli düşündükçe kalbi göğsünün altında hızla çarpıyordu.

Berengar’a gelince, Büyük Dük ile danışmanı arasında geçen konuşmadan tamamen habersizdi; eğer haberdar olsaydı, Veronika’nın o anda müsait olduğu fikrine son verirdi. Bohemya Prensesi onun himayesi altındaydı ve bu nedenle koruması altındaydı. O akşam Moskova Büyük Dükü kızı kendi odasına götürmeye çalıştığında büyük bir yanlış anlama yaşanacaktı.