Çelikten Tiranlık – Bölüm 678

Bölüm 678: Evet efendim!

Itami elindeki belgeye bakarken derin bir iç çekti. İstihbarat ajanları isyancıların güçlerini topladığını bildirmişti. Kendi güçlerinin moralini bozmak amacıyla anavatanına bir saldırı düzenlemeyi planlıyorlardı.

Bu, isyancıların çaresizlikten kaynaklanan bir eylemiydi. Shimazu klanını destekçileri olarak kaybeden isyancı lider, Itami’nin ailesinin kalanını ele geçirip rehin alarak onu teslim olmaya zorlamayı amaçlıyordu.

Itami bu bilgilere nasıl ulaştı? Bu dünyada iktidara geldiğinde yaptığı ilk işlerden biri, düşmanlarına karşı casusluk ve sabotaj faaliyetlerinde bulunmak üzere hayatın her kesiminden insanlardan oluşan bir casus birliği kurmaktı. Geçmiş yaşamında Shinobilerin kullandığı taktiklerin çoğunu kullanan Itami, bu erkek ve kadınlara aynı unvanı verdi.

Hayır, onlar köylülerin arasından gelip siyah tayt giyen ve samuraylara karşı gizli bir savaş yürüten erkekler ve kadınlar değildi. Bu, Shinobi’nin kurgusal bir temsiliydi. Gerçekte ise Shinobi’ler, işlerinde son derece etkili olsalar da, basit casuslardan başka bir şey değildi.

Aslında herkes, hatta bir samuray bile Shinobi olabilirdi. Ninjitsu efsanevi bir dövüş sanatı değil, casusluk mesleğine verilen isimdi. Nedense, geçmiş yaşamında hem Amerika’da hem de Japonya’da medya, Shinobi’nin gerçekte ne olduğuna dair algıyı büyük ölçüde çarpıtmıştı. Öyle ki, Amerika’da kendilerine “ninjitsu” diyen sahte dövüş sanatları okulları ortaya çıkmıştı. Oysa bunların gerçek tarihi uygulamayla hiçbir ilgisi yoktu.

Ancak, Itami’nin yeniden yapılandırma sürecinde olduğu İmparatorluk Devleti’nin yükselişiyle birlikte, modern bir istihbarat teşkilatı kurması gerekecekti. Bu nedenle, yakın zamanda “Shinobi Kolordusu” olarak adlandırılan birimini, genel merkezi başkentinde bulunan özel ve modern bir İstihbarat Teşkilatı’na dönüştürme emrini vermişti.

Geçmiş yaşamındaki Kenpeitai’den esinlenerek oluşturduğu yeni istihbarat birimi de aynı adı taşıdı ve askeri bir birim olarak koordine edildi. Hem İmparatorluk Japon Ordusu hem de Donanması için askeri polis ve istihbarat görevi gördü. Açıkçası, Itami bu yaşamında geçmiş yaşamında Kenpeitai’nin sorumlu olduğu birçok suçu tekrarlamak istemiyordu.

Berengar’ın aksine, Itami savaş kurallarını sadece birer öneri olarak görmüyordu. Savaşı mümkün olan en medeni şekilde yürütmeye gerçekten kendini adamıştı. Halkının Asya’da yaptıklarının farkındaydı ve bunu tekrarlamak istemiyordu. Sömürgelerini ezmeyen, aksine onları toplumun üretken üyeleri olarak bünyesine katan bir imparatorluk kurmaya kararlıydı. En azından hayali buydu.

Kenpeitai’den gelen son raporlar, güçlerini göndermek için daha fazla bekleyemeyeceğini gösteriyordu. İşin aslı şu ki, atalarının topraklarının düşmesine izin veremezdi. Neyse ki, yeterince zaman geçmişti ve en yeni silahlarının üretimi onaylanmakla kalmamış, beş bin askeri de bu silahlarla donatılmıştı.

Birinci Tugay adını verdiği bu tugay, vatanını isyancı ordudan korumak için fazlasıyla yeterli olacaktı; geri kalan birlikleri ise topraklarına yayılarak ikinci bir istilaya karşı koruma sağlayacaktı.

Itami, birliklerini sahaya nasıl en iyi şekilde konuşlandıracağını düşünürken, genç bir adam ona yaklaştı. Bu adam, Itami’nin önceki yaşamındaki Taisho Dönemi’nde İmparatorluk Japon askerlerinin giydiği üniformalara benzeyen modern bir askeri üniforma giyiyordu. Yakışıklı bir genç adamdı, Itami’den sadece birkaç yaş büyüktü. Uzun siyah saçları at kuyruğu şeklinde toplanmıştı ve yüzünde savaşta tecrübe kazanmış bir gazi olduğunu gösteren bir yara izi vardı. Adam, aldığı bir mektubu okurken aniden konuşmaya başladı.

“Yüksek majesteleri, isyancıların lideri Mōri Nobuhisa bir ferman yayınladı. Tek bir şartla geri çekilmeye ve sizin yönetiminizi tanımaya razı…”

Itami bakışlarını haritasından ayırıp astına dik dik baktı. Mōri Nobuhisa adını duyduğunda gözlerinde öldürücü bir aura belirdi. Ashikaga şogunluğunun destekçisi olan ve artık var olmayan İmparatorluk Ailesi ile gevşek bir akrabalığı bulunan bir adamdı. Itami ilk kez şogunluk görevini ele geçirdiğinde ona karşı hızla cephe almış ve zaferinin ardından gelen isyandan sorumlu olmuştu.

Eğer bunca şeyden sonra barış istiyorsa, akla gelen sadece iki olasılık vardı. Ya onun, kuvvetlerinin sahip olduğu sayısal üstünlüğü tamamen ortadan kaldıracak korkunç yeni silahlar geliştirdiğini fark etmişti.

Ya da Itami’nin ailesini ele geçirmekte başarılı olacağından emindi ve Itami’nin planlarından zaten haberdar olduğunun farkında olmadan taleplerini önceden iletiyordu. Açıkçası, Itami’ye karşı ezici bir zafer elde etme imkanına sahip olsaydı, müzakere masasına oturmazdı. Bu nedenle, Itami bu şartı duyduğunda sakin kalmaya zorladı kendini. İsyanı barışçıl bir şekilde sona erdirebilirse, bunu kabul edecekti.

“Shiba-kun ile konuşabilirsiniz.”

Shiba Kiyohiko adlı adam boğazını temizledikten sonra İmparatoriçeye en nefret ettiği rakibinin taleplerini iletti.

“En büyük oğlu Mōri Nobuyuri ile evlenmenizi istiyor… Eğer bunu kabul ederseniz, isyanına son verecek ve sizinle Nobuyuri’nin oğlu reşit olana kadar imparatoriçe olarak hüküm sürmenize izin verecektir.”

Itami bu talebi duyunca öfkeden titredi. Adam deli miydi? Kendi seçimi olmayan bir adamla, özellikle de Nobuyuri gibi genç bir çocukla asla evlenmezdi. Böyle bir şey yaparsa kendini kirli hissederdi. Kılıcının kabzasında duran elleri titriyordu ve bu da kılıcın kılıfın içinde şıkırdamasına neden oluyordu.

Kılıcı kınında şangırdatırken, Itami, adeta ortalığı kasıp kavurmaya hazırlanan bir kadın gibi çılgınca kahkahalar attı. Sonunda kasabayı sakinleştirdikten sonra, pembe dudaklarında korkunç bir gülümseme belirdi ve kendi kendine tek bir cümle mırıldandı.

“Bu oyunu iki kişi de oynayabilir…”

Itami, bu sırada Katana’sının kabzasını ve kılıfını, İkinci Dünya Savaşı sırasında İmparatorluk Japon Subayları tarafından kötü şöhretli bir şekilde kullanılan 94. Tip Shin Gunto kılıcına benzeyecek şekilde yeniden tasarlamıştı. Shin Gunto’nun bıçağı aslında Katana’dan ziyade daha önceki tachi modelinden esinlenerek yapılmıştı, ancak Itami’ninki farklıydı. Sadece bıçağının bağlantı parçaları 94. Tip Shin Gunto’ya benziyordu. Bıçağın kendisi, tamahagane çeliği kullanılarak elle dövülmüş bir Katana’ydı. Belirgin bir Hamon’a ve çift bo-hi’ye sahipti, bu da ona çok çarpıcı bir görünüm kazandırıyordu.

Daimyo’nun taleplerine karşılık olarak Itami kılıcını kınından çıkardı ve mektubu ikiye böldü. Ardından danışmanına öfkeli bir bakış fırlattı ve ona bir ferman verdi.

“Başlangıçta vatanımı yeni Birinci Tugay ile savunmayı planlamıştım. Ancak, böyle bir şeyin artık uygun olmadığı anlaşılıyor. Eğer o alçak herif ailemi esir alıp pazarlık kozu olarak kullanmak istiyorsa, sanırım ben de aynısını yapacağım. Bakalım sonunda kim önce başarılı olacak?”

Shiba-kun, emrin ordumun geri kalanını ailemin topraklarına götürmek ve son adama kadar savunmak. Birinci Tugay’a gelince, onları Mōri klanının topraklarına götürüp Mōri Nobuhisa’nın ailesini bizzat ben ele geçireceğim! O yaşlı herifin, kendi utanmaz taktiğini ona karşı kullandığımı anladığında yüzünün halini görmek isterim!

Shiba Kiyohiko, Itami’nin kan kırmızısı gözlerindeki öfkeyi görünce dehşete kapıldı. Öyle ki, emirlerini onaylamak için cevap vermeye çalışırken biraz kekeledi bile.

“E…Evet efendim!”

Bunun üzerine Itami generalini görevden aldı ve büyük bir masanın üzerine serdiği haritaya baktı. Ordusunu temsil eden parçaları hızla ayarlayarak on bin askerini Itami Klanı topraklarına, diğer 5.000 askerini ise doğrudan Mōri Klanı’nın evine gönderdi. İsyancılar kendi evine saldırırken, o da isyancı liderin topraklarına saldıracaktı. Ailesini esir aldığı için adamın hâlâ onunla savaşmaya cesaret edebileceğinden şüphe duyuyordu.

Itami isyanı bu şekilde sona erdirmeyi ve kendisini Japonya’nın hüküm süren imparatoriçesi olarak sağlamlaştırmayı amaçlıyordu. Bu girişimlerinde başarılı olursa, ordusunun modernizasyonuna ve Hokkaido’nun gelecekteki işgaline odaklanabilirdi. Ainu halkı, ordusu topraklarına girdiğinde ona karşı hiçbir şans bulamayacaktı.

Kim kimi önce ele geçirecek diye zamana karşı bir yarış başlamıştı. Asi lider Mōri Nobuhisa mı yoksa kendini İmparatoriçe ilan eden Itami Riyo mu? Bu rehine savaşında kimin kazanacağını ancak zaman gösterecekti.