Çelikten Tiranlık – Bölüm 703

Bölüm 703: Bir Devrin Sonu

Itami Riyo, sevgili küçük kız kardeşine ve sinir bozucu annesine veda ederken yüzünde buruk bir gülümseme vardı. Ailesinin topraklarında geçirdiği kısa tatil, olaylı olmasa da eğlenceli geçmişti. Günlerinin çoğunu, yaşadığı bölgenin sunduğu lükslerle şımartılarak geçirmişti. Annesi onu birkaç yerel erkekle tanıştırmaya çalışmıştı, ancak Itami bunu kesinlikle reddetmişti.

Bu yüzden Riyo ile annesi arasında bir anlaşmazlık çıktı, ama bu zaten beklenen bir şey değildi. Riyo, annesi ve kız kardeşini bir araya toplayarak onlara uygun bir veda töreni düzenlemek istiyordu. Olgun ve güzel anne, kızının başkente bu kadar çabuk dönmesini eleştirirken, ona küçümseyici bir ifadeyle bakıyordu.

“Daha birkaç ay geçti ve sen şimdiden gidiyorsun? Seni daha bir erkekle tanıştıramadım bile!”

Riyo, annesinin evlilikten tekrar bahsetmesine öfkeli bakışlar fırlattı. Kadın, kızının işlerine karışmaktan kendini alamıyordu. Riyo, sinirlerini yatıştırmak için derin bir nefes aldıktan sonra, annesinin tavsiyelerini tamamen görmezden gelerek ona yapışan küçük kız kardeşini itti.

“Momo, ben yokken uslu dur. Japonya’nın her yerinde gözlerim ve kulaklarım var. Bana veya annemize sorun çıkarmaya kalkarsan, bunu anlayacağım!”

Kızın gözlerinde yaşlar vardı. Ablasını yıllar sonra ilk kez görmüştü ve şimdi yeniden bir araya geldikten çok kısa bir süre sonra ayrılıyorlardı. Bu ona adil gelmiyordu. Ancak Riyo’nun yönetmesi gereken bir İmparatorluğu vardı ve tatili beklediğinden daha uzun sürmüştü.

Genç imparatoriçe, kendisine karşı başlatılan isyanı sona erdirdiğinden beri yaklaşık iki ay geçmişti, ancak henüz zaferini kamuoyuna ilan etmemiş, imparatorluk gündemini ilerletmek için konumundan yararlanmamıştı.

Bunun tamamen ailesinin suçu olduğunu fark etti; Riyo her ayrılmak istediğinde onu kendi işlerine geri çekmenin bir yolunu bulmuşlardı. Bu sefer tavrını net bir şekilde ortaya koymuştu ve ustaca planına daha fazla müdahale edilmesine tahammül etmeyecekti. Bu yüzden annesine öfkeyle baktı ve veda etti.

“Anne, Momo’ya ve kendine iyi bak. Mümkün olan en kısa zamanda ziyaret edeceğim. Küçük kız kardeşimin bir şerefsiz tarafından kandırılmadığından emin ol! Ne kadar saf olduğunu biliyorsun!”

Momo, Itami’nin sözlerine hemen gücendi, ancak daha bir şey söyleyemeden annesi onun adına araya girdi.

“Elbette, benim rehberliğimde kız kardeşinizin tanıdığım birinin aksine, düzgün bir genç kadına dönüşeceğine güvenebilirsiniz…”

Riyo, annesinin utanmazca söylediği sözü duyunca bembeyaz kaşları seğirdi. Annesini kendisine bu kadar saygısızca konuştuğu için hemen azarladı.

“İmparatoriçenizle böyle mi konuşursunuz?”

Ancak Mibu Saya, endişeli bir anne gibi kızıyla konuşurken kendi iğneleyici yorumuyla karşılık verdi.

“Hayır, bu benim, karşı cinsten biri gibi davranan yaramaz kızıma söylediğim söz. Böyle hanımefendiliğe yakışmayan bir şekilde davranmaya devam edersen asla iyi bir adamla tanışamayacağını biliyorsun! Ablanından ders almalısın. Onun zaten birkaç talibi var, sen ise on dokuz yaşındasın ve hala evlenmemişsin. Ailemiz için büyük bir utanç!”

Riyo, annesinin evlilik hakkındaki konuşmalarından sonunda bıkmıştı ve uzun beyaz saçlarını savurarak arkasını döndü ve tek bir cümleyle oradan ayrıldı.

“Hoşça kal anne…”

Bunu söyledikten sonra atına bindi ve ordusuyla birlikte Heian-kyō’nun başkentine geri döndü. Mahkumları onu orada bekliyordu ve o da otoritesini göstermek için onları halk önünde idam etmeyi planlıyordu.

Annesi planlarını bilseydi, kızını bu kadar kana susamış ve acımasız olduğu için azarlardı. Ancak bilmiyordu. Böylece Itami Riyo, başkente doğru uzun bir yolculuğa başlamıştı. Tamamen olaysız geçecek bir yolculuktu bu.

—

Heian-kyō’ya vardığında Itami, her şeyin sakin olduğunu görünce şaşırdı. Kendisi son derece şanssız bir geçmişe sahipti. Yokluğunun bir tür felakete yol açacağını yarı yarıya bekliyordu. Neyse ki, astları onun yerine yeni kurduğu imparatorluğu yönetirken, o da kısa tatilinin tadını huzur içinde çıkarabildi.

İmparatoriçe ve ordusunun başkente gelişiyle, özellikle uzun bir aradan sonra, görkemli bir karşılama bekliyordu. Ancak durum böyle olmadı. Bunun yerine, şehir halkı o ve askerleri geçerken normal davranışlarını sürdürdü. Bazıları işaret edip fısıldaşsa da, büyük bir kutlama olmadı.

Itami bunun sebebinden şüphe duyuyordu, ancak saraya doğru ilerlemeye karar verdi. Bakanlarının onunla görüştüğünde kendilerini açıklayacaklarından emindi. Şehirde kısa bir yolculuğun ardından Itami ve askerleri Kraliyet Sarayı’na vardılar ve Itami kişisel korumalarıyla birlikte içeri girdi. Bakanlar onu küçük bir karşılama grubuyla karşıladılar ve Itami hemen onlara ters ters baktı.

“Mōri isyanına karşı kazandığım büyük zaferden döndüm ve siz bunak yaşlı aptallar doğru dürüst bir karşılama bile düzenleyemiyorsunuz?”

Baş veziri Akamatsu Takahira adında bir adamdı. Seksenli yaşlarında, tipik bir yaşlı keşişe benzeyen bir adamdı. Kel kafası ve uzun beyaz sakalıyla, sanki bir Kung Fu filminden fırlamış gibiydi. Ancak ne keşişti ne de dövüş sanatçısıydı. Aksine, daha önce Ashikaga Şogunluğu’na Bakufu üyesi olarak hizmet etmiş bir fırsatçıydı.

Ancak, olan biteni önceden sezmiş ve isyanının son günlerinde Itami’nin zafer kazanacağından emin olarak onun tarafını tutmuştu. Kraliyet ailesinin idamının yarattığı karmaşayı temizleyen ve Yamato Klanı’nın uzak bir soyundan geldiği iddiasını uyduran da oydu. Adam, öfkeli genç İmparatoriçeye doğru başını eğerek af diledi.

“Özür dileriz, Itami-sama, ancak Mori İsyanı’nın kalıntılarını temizlemekle son derece meşguldük. Sizin için görkemli bir karşılama töreni düzenlemeye vaktimiz olmadı.”

Itami, isyanın kalıntılarının olacağını tahmin ediyordu. Tüm liderler yakalansa bile, Japonya’yı yönetmeye layık olmadığına dair inançlarından vazgeçemeyenler mutlaka olacaktı. Yine de, bu kadar büyük bir sorun olacağını beklemiyordu.

Ancak, isyanın kalıntıları ona bir tehdit oluşturuyorsa, o zaman bir şeyler yapmayı planlıyordu. İsyanın liderlerini halk önünde idam edecek ve ardından en gelişmiş birliklerini eski dünyaya bağlılık yemini edenleri avlayıp ortadan kaldırmaya adayacaktı.

“Pekâlâ. Affedildiniz. İsyancı liderleri meydanda toplamanızı ve bölgeyi güven altına almanızı istiyorum. Başkentin her vatandaşı onların ölümlerini bizzat görmeli. Hâlâ yönetimimi inkâr eden o aptallara, yanlış yönlendirilmiş çabalarının kaçınılmaz sonucunu göstereceğim.”

Akamatsu Takahira, emirleri kabul ederken ve yerine getirirken bir kez daha başını eğdi.

“Emrettiğiniz gibi, İmparatoriçem!”

Bunu söyledikten sonra hızla oradan ayrıldı ve halka açık infazı hazırlamaya koyuldu. Bu işlem birkaç saat sürdü ve bu süre zarfında Itami can sıkıntısını sake ile giderdi. Tecrübeli bir içiciydi ve büyük gösteri için ayık kalmayı başardı.

Birkaç saat geçtikten ve güneş batmaya başladıktan sonra, Itami’ye bir hizmetçi tarafından halka açık gösterisinin hazırlandığı ve şehrin büyük bir kısmının toplandığı bildirildi. Bunun üzerine Itami vakit kaybetmeden şehir meydanına doğru yola çıktı.

Hızlı bir yürüyüşün ardından Itami, toplanan kalabalığın önüne geldi ve manzaraya baktı. Mori isyanının çeşitli liderleri, aylarca süren esaretten dolayı üzerleri pislik içindeydi. Neredeyse tanınmaz haldeydiler. Merdivenlerden yukarı çıkarken alaycı bir ifadeyle kalabalığa bir dönemin sonunu ilan etti.

“Heian-kyō halkı, bu bağlı ve zincirlenmiş adamlar Japonya’ya ihanet eden isyancılardan başka bir şey değiller. Bu adamların çoğu, Ashikaga Şogunluğunun zulmünü sona erdirmek için benimle birlikte savaştı; ancak bunu başardığımız anda bana karşı döndüler. Büyük ulusumuzu yönetmeye layık olmadığımı düşünüyorlardı. Ama yanıldıkları ortaya çıktı, çünkü aptalca isyanlarını tamamen bastırdım ve yeni imparatorluğumuza barış getirdim.”

İmparatoriçeye isyan ettikleri için bu adamları ölüm cezasına çarptırıyorum. Onların ölümüyle yeni bir barış ve refah çağı başlatacağım. Hayattaki başarının doğum statüsüne değil, liyakate göre belirlendiği bir çağ! Bu ilerlemeyi engellemeye çalışanlar için, bu adamların kaderi hepinize ders olsun!

Bunu söyledikten sonra Itami katanasını kınından çıkardı ve ilk mahkûma doğru getirdi. Adam ona tiksintiyle baktı. Konuşmasının her kelimesini dinledi ve içinden genç kadını idealist bir aptal olarak kınadı. Bıçak boynuna inip kafasını kestiğinde, adam tiksintiyle yere tükürdü. Bir isyancının kafasını aldıktan sonra Itami diğerlerine geçti, ta ki geriye sadece Mōri Nobuhisa kalana kadar. Itami, güzel yüzünde şeytani bir sırıtışla adama baktıktan sonra ona son bir soru sordu.

“Hiç pişmanlığınız var mı?”

Adam, kaderinin mühürlendiğini bilerek sadece kıkırdadı. Son düşüncelerini açıklamadan önce derin bir iç çekti.

“Tek pişmanlığım, fırsatım varken seni öldürmemiş olmam.”

Itami sadece gülümsedi ve kılıcını isyancı liderin boynuna indirerek başını kesti ve kanını sahneye saçtı. Kalabalık, Itami’nin söylediği sözlere inanarak isyancı daimyo’nun katledilmesini alkışladı. Artık feodal beylerin boyunduruğu altında yaşamak zorunda kalmayacaklardı. Bunun yerine, hayatta kendi yollarını çizebileceklerdi.

Birkaç yıl sürecek reformlar gerektirse de, bu bir dönemin sonunun başlangıcı olacaktı. Itami, ülkesini sanayileştirmek, tarımını mekanize etmek ve köylüleri tarlalarından kurtarmak için çalışarak, bu süreçte yarı modern bir ülke yaratacaktı.