Çelikten Tiranlık – Bölüm 843

Bölüm 843: Başka Bir Şey Daha Var

Veronika, kraliyet sarayının yemek salonunda oturuyordu. Karşısında Natalia ve Noemi adında iki kız oturuyordu; ikisi de Reich’e bağlı alt krallıklardan gelmiş ve Birinci Prens Hans von Kufstein’in nişanlılarıydı.

Veronika ve Noemi artık on altı, Natalia ise on bir yaşındaydı ve üç kız arasındaki yaş farkına rağmen, özellikle son bir buçuk yıldan sonra, hepsi çok yakın arkadaş olmuşlardı.

Hans, kısa süre önce Hava Harp Akademisi’ne gitmiş ve orada Luftwaffe’de subay olmak için eğitim görüyordu. Hafta sonlarını ise genellikle yakındaki Hava Üssü’nde uçak kullanmayı öğrenerek geçiriyordu.

Pilot eğitimi genellikle akademiden mezun olduktan sonra gerçekleşirdi, ancak Hans bir prens olmanın ayrıcalığına sahipti ve bu nedenle babasının nüfuzunu kullanarak hem akademiye devam ederken hem de uçuş okuluna girerek diğer adaylara göre bir avantaj elde etti.

Akademiye ilk girdiğinden beri hiç ziyaret etmemesi ve sadece eve mektup yazması, şu anda kahve ve pasta eşliğinde sorunun kökenini tartışan üç genç nişanlısı için büyük bir tartışma konusu olmuştu. Veronika, nişanlılar arasındaki bu toplantıda bulunmayan belirli bir kişiye duyduğu nefreti dile getirirken güzel yüzünde sakin bir ifade taşıyordu.

“Hiç şüphem yok ki sevgili Hans’ımızın eve dönmemesinin sebebi Ingrid’dir. Anlayamadığım şey ise o kaltakın yeğeninden bu kadar farklı olması. Sonuçta Astrid çok tatlı bir kız çocuğu, Ingrid ise tahammül edilemez biri.”

Noemi, Veronika’nın Ingrid’e “sürtük” dediğini duyunca kıkırdadı. Kız normalde asla böyle kaba bir dil kullanmazdı. Bunu yapması, Ingrid’e duyduğu küçümsemenin boyutunu açıkça gösteriyordu. Noemi, Veronika’nın iddialarına şaşırtıcı derecede arkadaş canlısı bir şekilde yanıt verdi.

“Bakın, bu durumdan çıkan tek iyi şey varsa, o da ortak bir düşmanımızın olması. Bir buçuk yıl önce birbirimizle didişiyorduk, şimdi ise neredeyse kardeş gibiyiz, bu gerçekten akıl almaz bir şey.”

Bu söz Veronika’yı kahkaha krizine soktu. Düşmanların ne kadar çabuk müttefik haline geldiğini komik bulmuştu. Bir zamanlar ikisi de Hans’ın sevgisi için kıyasıya rekabet ederken, şimdi Ingrid’i aynı şeyi yaptığı için kınıyorlardı. İlk tanıştıkları zamandan beri çok yol kat etmişlerdi ve şimdi neredeyse kardeş gibiydiler. Noemi ise sadece iç çekti ve mevcut durum hakkında başka bir yorumda bulundu.

“Linde’nin tavsiyesi olmasaydı, sanırım Ingrid gibi olurdum. Biliyorsunuz, İmparator’un haremindeki kadınların dağılmamasının tek sebebinin o kadının çabaları olduğuna eminim. Onu tüm eşleri arasında en çok sevdiği aşikar, yine de diğerleri hiç şikayet etmiyor gibi görünüyor.”

Noemi, Berengar’ın geçmişteki ilişkilerinin ne kadar çalkantılı olduğunu anlayacak kadar uzun süre sarayda yaşamamıştı. Bu yüzden Veronika, kirli detayları anlatmadan önce kahvesinden bir yudum aldı.

“Her zaman böyle değildi. Adela eskiden Ingrid’e çok benziyordu. Kendini beğenmiş, meraklı, hak iddia eden, kıskanç ve genel olarak tam bir cadıydı. Berengar’ın ya ondan boşanacağını ya da onu bir tür “kaza” sonucu öldüreceğini düşünürdüm. Sorunu Ingrid’inkiyle aynıydı. Onu ve Berengar’ı birbirinden ayıran asıl şey, tek eşliliğe olan inancıydı.”

Diğerlerine gelince, çok eşlilik olayına gayet iyi yaklaşıyor gibiydiler. Ancak Adela bir şekilde bu fikre alıştı ve şimdi Henrietta ile çok yakın. Neredeyse kardeş gibiler. Ayrıca Berengar’ın diğer kadınlarla vakit geçirmesine de artık kıskançlık duymuyor gibi görünüyor.”

Tam bu sırada kızların arkasından tanıdık bir ses yükseldi ve onları derinden ürküttü.

“Bu dönüşümün ardında kimin olduğunu biliyor musun? Ben…”

Kızlar etraflarına bakındılar ve Linde’nin, konumuna yakışır bir zarafetle arkalarında durduğunu gördüler. Kısa süre önce bir çocuk daha dünyaya getirmiş olmasına rağmen, her zamanki gibi büyüleyiciydi. Öyle ki, bu durum üçlüyü biraz ürküttü. Linde bir süredir onları dinliyordu ve sanki onu ilk başta davet etmişler gibi küçük toplantılarına katıldı.

“Demek hepiniz o küçük kaltaktan bıktınız, ha? Eğer bu durum hepiniz ve küçük Hans’ım için bir sorun haline geldiyse, anlaşılan o ki kocamla bu kaltak hakkında konuşmam gerekiyor. Hans’ın babasının Adela ile yaşadığı aynı kalp kırıklığını yaşamasına izin vermeyeceğim. O küçük yaramazı mevcut durumu kabullenmeye ikna etmek için ne kadar çok uğraştığımı tahmin bile edemezsiniz.”

Üç kız, Linde’ye sanki alıştıkları kişiden tamamen farklı biriymiş gibi baktılar. Geçmişte onlara karşı çok kibar ve resmi davranmıştı, ancak şimdi öyle bir samimiyet ve bayağılıkla konuşuyordu ki, bu sözlerin ikinci İmparatoriçe’nin saygın dudaklarından çıktığına inanamıyorlardı. Linde, ifadelerini hemen fark etti ve onlara cevap vermeden önce kıkırdadı.

“Ne? Bu kadar rahat olacağımı beklemiyordunuz mu? Hepiniz artık neredeyse gelinlerimsiniz. Artık baskıcı bir anne rolü oynamama gerek yok sanırım.”

Kızların, Linde’nin son bir buçuk yıldır Ingrid’le o kadar çok zorluk çektiğini ve bu yüzden diğer müstakbel gelinlerini en büyük oğlu için ideal adaylar olarak yavaş yavaş kabul etmeye başladığını anlamaları biraz zaman aldı. Bunu göz önünde bulunduran Veronika, kadından hemen bazı tavsiyeler istedi.

“Sakıncası yoksa, Adela’yı çok eşli bir ilişkiyi kabul etmeye nasıl ikna ettiniz?”

Diğer iki kız, Linde’nin söylediklerini dikkatle dinlediler, sanki o onlara Tanrı’nın bilgeliğini bahşeden ilahi bir peygambermiş gibi. Linde, onların ne kadar odaklandıklarını görünce kıkırdadı ve cevabı Veronika’nın kulağına nazikçe fısıldadı.

Farklı göz renklerine sahip güzelin solgun yüzü, böylesine utanmaz bir cevabı duyunca anında kızardı. Noemi tam olarak ne söylendiğini bilmese de, Veronika’nın yüzündeki tepkiye bakarak tahminde bulunabiliyordu. Bu da onu başkasının yerine utandırdı.

Natalia diğer iki kız arasında bir şeyler olup bittiğini anlayabiliyordu ama ne olduğunu tam olarak çözemiyordu. Bu yüzden Linde ona gerçeği söylemek istemediği için sadece surat asabiliyordu. Kısa bir sessizlik anından sonra, Veronika hâlâ belirgin bir şekilde utanmış olmasına rağmen konuşmaya başladı.

“Bunu yapamam… çok… kirli…”

Linde bunu duyunca, onun sözlerine cevap vermeden önce bir kez daha kıkırdadı.

“Senden bunu asla istemedim… İkimiz de biliyoruz ki böyle oyunlara uygun değilsin. Ama o küçük sürtüğü nasıl evcilleştirdiğimi sordun, işte böyle. Gerçi Ingrid üzerinde işe yarayacağından ciddi anlamda şüpheliyim. O, aşırı muhafazakâr olmaktan ziyade düpedüz bencil.”

Ingrid bir erkeği paylaşmak istemiyor ve bunu dindar yetiştirilme tarzıyla haklı çıkarmaya çalışıyor. Gerçekten rahibe gibi kızlar var, bir de kötü davranışlarını mazur göstermek için dindar gibi davranan bencil sürtükler var. Adela ilkine, Ingrid ise ikincisine ait. Ancak endişelenmeniz gereken kişi Ingrid değil. Askeri Akademilerdeki yeni kurallardan haberdarsınız, değil mi?

Veronika ve Noemi birbirlerine şaşkınlıkla baktılar ve aynı anda Linde’nin neye atıfta bulunduğunu sordular.

“Neden bahsediyorsun?”

Linde iç çekti, kısmen bu kızların bilgisizliğinden dolayı üzülüyordu. Doğrusu, Anne’i ve boş zamanlarında Hans’ın gözüne nasıl girdiğini zaten biliyordu. Ancak Linde’nin bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu.

Anne bir Bavyera prensesiydi ve Bavyera ile Avusturya arasındaki ilişkiler, on yıl önceki işgal ve istiladan sonra hâlâ biraz gergindi. Eğer müdahale etmeye kalkarsa, bu sadece işleri daha da karmaşıklaştırırdı. Bu nedenle Linde, üç kızı yeni potansiyel rakipleri konusunda uyarmaya karar verdi.

“Bu yıldan itibaren askeri akademiler, orduda muharebe dışı görevlerde yer alabilmeleri için kadın öğrencileri kabul etmeye başladı. Özellikle İdari ve Tıp alanlarında. Normalde bu büyük bir sorun olmazdı, ancak ordunun istenmeyen evliliklerden kaçmak isteyen genç erkekler için bir sığınak haline geldiğini ve bu kuralların artık orduya katılan kadınlar için de geçerli olduğunu bilmelisiniz.”

Bildiğiniz gibi, Hans’ın sınıfında, kaçtığı adamdan daha iyi bir eş olarak onu gören güzel bir genç prenses olabilir. Hava Harp Akademisi yatılı bir okul olduğu için, ikisi birlikte çok zaman geçirebilirken, üçünüz de sabırla onun saraya dönüşünü bekleyebilirsiniz.”

Almanya’nın Birinci Prensi ile evlenmek üzere olan üç kız, bir anda şüpheye düştüler. Böyle bir şeyden haberdar olsalardı, Hans’ı askeri akademiye gitmekten vazgeçirmek için ellerinden gelen her şeyi yaparlardı.

Ancak artık çok geçti. Çocuk çoktan askere alınmıştı ve mezuniyetten sonra en az 8 yıl askerlik hizmeti yapması garanti altına alınmıştı. Tek yapabilecekleri şey, Ingrid’e ve bu yeni, bilinmeyen düşmana karşı komplo kurmaktı.

Linde ise, kızın kahvesinden bir yudum alırken sadece sırıttı. Hans’ın Bavyera Prensesi ile yeni başlayan ilişkisine doğrudan müdahale edemiyorsa, mevcut üç nişanlısı aracılığıyla oğluna dolaylı olarak baskı uygulayabilirdi.

Anne hakkındaki gerçeği öğrendikten sonra Linde, kızın oğlunu istenmeyen bir evlilikten kaçmak için kullandığından şüphelendi ve böyle aşağılık bir kadının Alman İmparatorluğu’nun gelecekteki imparatoriçesi olmasına asla izin vermeyecekti.