Çelikten Tiranlık – Bölüm 980

Bölüm 980: Altın Orda’nın Kaderi Kısım III

Oğluyla özel olarak görüştükten kısa bir süre sonra Berengar, Türk-Moğol prensesinin geldiğini fark etti. Artık kürklerle kaplı sade kıyafetler giymiyordu. Bunun yerine, Avusturya’da popüler olan modaya uygun, zarif kırmızı ve altın rengi bir elbise giymişti.

Khorijin’in değerli ayaklarını süsleyen yüksek topuklu ayakkabılar endişe kaynağıydı, çünkü kadın onlarla düzgün yürümekte zorlanıyordu. Kadının beceriksizce yürümesine rağmen, Berengar’ın gözleri yüzünden kaçamıyordu. Sürülmüş olan az miktardaki makyaj, güzel, Asyalı yüz hatlarını daha da belirginleştiriyordu.

Alexandros, babasının yüzündeki ifadeden, adamı yanlışlıkla bir sonraki sevgilisiyle tanıştırmış olabileceğini anladı. Yanında bu kadar çok güzel kadın olan adama imrenerek bakarken, yenilgiyi kabullenmiş bir şekilde iç çekmeden edemedi.

Khorijin’in yeni ayakkabılarıyla hareket etmekte zorlandığını gören Berengar ayağa kalktı ve kadını masaya kadar götürmeyi teklif etti.

“Lütfen, size yardımcı olmama izin verin…”

Kibar tavrına rağmen, Khorijin adama dik dik baktı ve tüm bu düzenlemenin sadece onun gözünde iyi görünmek için yapılmış olabileceğini düşündü. Bu alaycı doğasına rağmen, başkasının desteği olmadan bu mesafeyi yürümek istemediğini itiraf etmek zorundaydı. Bu yüzden, adamın teklifini kabul etmeden önce içinden bir iç çekti.

Berengar, Türk-Moğol prensesini oturacağı yere götürdü; orada onu boş bir porselen tabak ve bazı değerli gümüş eşyalar bekliyordu. Khorijin, bu kadar değerli şeylerin yemek yemek için kullanılıyor olmasına gerçekten şaşırdı.

Sonunda rahatladığında, Bizans Sarayı’nın mutfak personeli, kadının yokluğunda hazırlanmış bazı seçkin yemekleri getirdi. Esareti sırasında nispeten iyi muamele görmesine rağmen, Khorijin uzun zamandır temel Alman saha tayınlarından başka bir şey yememişti. Hayatında yediği her şeyden daha lezzetli olsalar da, güzel, taze pişmiş bir yemeğin yerini hiçbir şeyin tutamayacağını kabul etmek zorundaydı.

Büyüleyici aromanın etkisi altında kalan Khorijin, Berengar’ın yemeğine uyuşturucu katmış olabileceği endişesiyle sürekli tetikteydi. Berengar bunu görünce içini çekti ve tabaklarının değiştirilmesini emretti. Khorijin, İmparator için ayrılan yemeği yemeye başladıktan sonra yemeğe koyuldu. Berengar, kadının bir süre yemek yemesine izin verdikten sonra onu ilginç bir bilgiyle şaşırttı.

“Prenses Khorijin, adınız bu değil mi? Söylemeliyim ki, sizi hiç hayal ettiğim gibi biri değilsiniz. Şimdi Han öldüğüne ve halkınız bozguna uğradığına göre, gelecek planlarınız neler?”

Khorijin, Berengar’ın karakterini anlamaya çalışırcasına ona dik dik bakarken, kendi kendine sessizlik yeminini bozup bozmamayı düşünüyordu. Kadının hâlâ konuşmak istemediğini gören Berengar içini çekti ve düşüncelerini kadına açıkladı.

“Bir zamanlar bir saha ajanım vardı, eee… sanırım sizin halkınızda buna en yakın şey bir izci olurdu. Bu adam bir baba ve sadık bir eşti, ama her şeyden önce tüm kalbiyle kraliyete hizmet eden bir adamdı. Onu, diğer gizli faaliyetlerin yanı sıra, sizin halkınızı gözetlemeyi içeren gizli bir operasyona göndermiştim.”

Sonunda Altın Orda onu yakaladı ve son nefesine kadar acımasızca işkence etti. Cesedi bulunup tam törenle gömülmüş olsa da, itiraf etmeliyim ki, onun örnek hizmetine layık olacak şekilde intikamını hiçbir zaman hakkıyla alamadım. En azından bunu başaramadım.

Dolayısıyla, Altın Orda’nın yeni Hanı olan kardeşinizin Bizans İmparatorluğu’na saldırdığında ne kadar şaşırdığımı tahmin edin. Benim krallığımın askeri ittifak içinde olduğu bir ülke bu. Şunu söylemeliyim ki, Jürgen Speck’in ruhunu nihayet huzura kavuşturma fırsatını bana verdiği için kardeşinize minnettarım.

Aslında çok basitti. Tek yapmam gereken, hepinizin İstanbul’da bir araya gelmesini beklemekti; orada bombardıman uçaklarımı konuşlandırıp tek bir koordineli saldırıyla hepsini yok edecektim. Şimdi Jürgen’in intikamı alındığına ve yıllar önce Polonya’da sizin halkınızla savaşan askerlerimin de intikamı alındığına göre, size veya ordunuzun geri kalanına karşı hiçbir düşmanlığım olmadığını söyleyebilirim.

Ancak, size karşı hiçbir kin beslememem, Bizanslıların ve Gürcülerin de aynı şekilde affedici olacağı anlamına gelmez. Dökülen kandan daha fazlasını ve korkunç eylemleriniz için tazminatı talep edeceklerdir. Bu yüzden gerçekten bilmek istiyorum, planlarınız neler?

Yüzyıllardır dolaştığınız topraklara geri dönüp gücünüzü yeniden mi toplayacaksınız? Çünkü sizi uyarıyorum, dünya son birkaç yılda öyle derinden değişti ki, siz göçebeler asla bununla rekabet edemezsiniz.

Yoksa, yüceltilmiş yağmacı kabilelerden oluşan toplumunuz yerine gerçek bir medeniyet yaratmak amacıyla topraklarınızı düzgün bir şekilde yerleştirmeye mi çalışacaksınız? Belki de halkınızı kaderlerine terk edip, kalan günlerinizi huzur içinde geçirmek için doğuya kaçacaksınız. Yenilmiş bir ulusun prensesi için asil bir seçim, ama bence başarılması zor olacak…”

Khorijin, kardeşinin yenilgisinden ve kendisinin esir alınmasından sonra ne yapacağını dürüstçe düşünmemişti. Hayatının esasen bir köle hayatı olacağını tahmin ediyordu. Halkı ise kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kalacaktı. Berengar’ın bu soruları sorması, ona bu konuda bir seçeneği varmış gibi hissettirdi. Bu yüzden, sonunda sessizlik yeminini bozmak ve esir alanına bir soru sormak zorunda kaldı.

“Ben sizin esiriniz değil miyim? Ne yapmayı planladığımın ne önemi var?”

Berengar, yakışıklı yüzünde sorgulayıcı bir ifadeyle kadınlara baktı. Basit bir hareketle kadının bileklerini işaret etti, ardından gülümsedi ve kibar bir tonda konuştu.

“Kendinizi esir gibi mi hissediyorsunuz? Sizi esaretinizden kurtardım. Artık bir hücrede değilsiniz ve işte benim soframda yemek yiyorsunuz. Bu nasıl bir esir hayatı? Söyleyin, sizi sağ salim topraklarınıza geri döndüreyim. Gerçi koyun gütmenin sizin gibi bir kadının hak ettiği bir hayat olup olmadığını merak ediyorum…”

Khorijin, Berengar’ı şüpheyle süzdü. Gerçekten bir tutsak olup olmadığını ikinci kez sormadan edemedi.

“Gidebilir miyim?”

Berengar, gülümseyerek ve kibar tavrını koruyarak başını salladıktan sonra tekrar konuştu.

“Eğer bunu istiyorsanız… Ancak, dinlemeye hazırsanız bir karşı teklifim de var…”

Bu açıklama Khorijin’in adamın niyetlerinden şüphelenmesini daha da artırdı. Ancak onu dinlemezse, gerçekten de onu esir alacağından emindi. Bu yüzden sessizce başını sallayarak adama devam etmesi için işaret verdi ve adam da hemen devam etti.

“Basitçe söylemek gerekirse, halihazırda işgal ettiğiniz topraklar, henüz keşfetmediğiniz mineraller ve kaynaklar açısından zengindir. Topraklarınızda gerçek bir medeniyet kurarsanız, önümüzdeki yüz yıl içinde gelişen bir devlet haline gelir. İhtiyacınız olan şey yatırım ve ben bunu size sağlayabilirim.”

Bu planı kabul edersek, toplanıp yakalanan halkınız serbest bırakılacak ve kabilelerinizin yaşadığı topraklara geri gönderilecektir. Gürcistan Krallığı ve Bizans İmparatorluğu’nun size veya halkınıza karşı hiçbir misilleme yapmamasını sağlayacağım, ancak bunun şartı, verdiğiniz zararın on katını tazminat olarak ödemeyi taahhüt etmenizdir. Hemen ödeme yapmanız gerekmiyor, anlaşmamızın şartlarını yerine getirmeniz için elli yıl süre verilecektir.

“Bu kudretli krallığın kraliçesi olarak hüküm sürmene izin vereceğim. Sonuçta, kardeşin hiçbir halef bırakmadı ve ordundaki tüm güçlü savaşçılar şimdi Konstantinopolis’in merdivenlerinde külden başka bir şey değil. Benim yardımımla, zengin ve yarı modern bir devlet kurmana yardımcı olacağım.”

Bu teklif gerçek olamayacak kadar iyi görünüyordu ve Khorijin, Berengar’ın bu anlaşmadan ne elde ettiğini açıklamadığını hemen fark etti. Bu nedenle, bu konuyu derhal araştırmaya başladı.

“Peki bu anlaşmadan tam olarak ne elde edeceksiniz? Benim ne kazanacağımı ve müttefiklerinizin ne alacağını söylediniz. Ancak cömertliğinizin karşılığında size ne ödemem gerekeceğinden hiç bahsetmediniz…”

Berengar’ın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, başını salladı ve onayını dile getirdi.

“Zekisin, bunu tahmin etmiştim, ama saf bir prenses olmadığını görmek güzel, yoksa planlarım kesinlikle gerçekleşmeyecek. Dürüst olmak gerekirse, bu anlaşmadan birkaç önemli şey elde edeceğim.”

Birincisi, Kafkasya’yı benim için kontrol altında tutabilecek güçlü bir müttefik kazanıyorum. İkincisi, şu anda erişimim olmayan ticaret yolları üzerinden mallarımı Asya’ya kolayca yayabilecek yeni ve zengin bir ticaret ortağına sahip oluyorum.

Üçüncüsü, Krallığınızın kurulacağı topraklarda yüz yıl süreyle münhasır madencilik hakları istiyorum. Ve son olarak, sizden isteyeceğim en büyük şey, tek varisiniz olacak çocuğumu taşımanız olacak. Ancak bu son nokta, bu fikre alışana kadar gerçekleşmek zorunda değil. Ben sabırlı bir adamım. Bana karşı duygular geliştirmeniz için birkaç yıl bekleyebilirim.”

Khorijin en ufak bir şok belirtisi göstermedi, bu da Berengar’ı gerçekten şaşırttı. Bunun yerine, sadece alaycı bir şekilde güldü. Berengar’ı ilk gördüğü andan itibaren onun kendisini “yutacağını” biliyordu. Ruhların dediği gibiydi.

Ancak kadın, adamın kendisini zorla alıp oyuncağı yapacağını varsaymıştı. Bunun yerine, adam ona kraliçe tacını takmayı ve ancak o onayladığında yatağına girmeyi teklif ediyordu. Başlangıçta beklediğine kıyasla, bu çok daha elverişli bir durumdu.

Türk-Moğol prensesi, bunun halkının hayatta kalması için muhtemelen tek şans olduğunu da biliyordu. Çağadai, Orda’yı Bizans İmparatorluğu’na doğru yürüttüğünde zaten çok kötü bir durumdaydılar. Amaçları kalıcı olarak yerleşmek ve Roma İmparatorluğu’nun omurgası üzerine bir imparatorluk kurmaktı.

Neden böyle bir şeye kalkıştılar? Çünkü topraklarının çorak bir çöl olduğuna gerçekten inanıyorlardı. Oysa Khorijin’in beklediğinden çok daha fazla bilgi ve güce sahip olan bu adama göre, aslında doğal kaynaklar bakımından zenginlerdi.

Bunu bilen Khorijin, halkının tarihin sayfalarında kaybolmasına nasıl izin verebilirdi ki? Birkaç dakika ciddi ciddi düşündükten sonra başını salladı ve derin bir iç çekerek Berengar’ın şartlarını kabul etti.

“Pekala… Şartlarınızı kabul ediyorum. Eğer gerçekten iddia ettiğiniz gibi yapabilirseniz, böylesine yetenekli bir adamı kocam olarak almaktan çekinmem…”

Berengar’ın dudaklarında bir gülümseme belirdi ve yüzünde hafif bir sevinç ifadesiyle başını salladı.

“Güzel, beklediğim kadar akıllı olduğunuzu görmek beni memnun etti. Lütfen yemeğinizin tadını çıkarın, önümüzdeki günlerde bir şeye ihtiyacınız olursa, sadece söylemeniz yeterli, size sağlayacağım. Ne yazık ki katılmam gereken başka bir toplantım var, bu yüzden izninizle…”

Bunu söyledikten sonra Berengar, odadan ayrılmadan önce kendini toparladı. Khorijin’i Alexandros’la yalnız bıraktı. Çocuğun yüzünde, Türk-Moğol prensesinin hemen dikkatini çeken meraklı bir ifade vardı. Uzun süre kendisine bakılmasından sonra Khorijin biraz sinirlenerek konuştu.

“Nedir?”

Alexandros’un yüzünde, siyasi rakiplerini henüz tasfiye etmiş bir çocukta olmaması gereken masum bir ifade vardı. Kaşlarını kaldırdıktan sonra, Khorijin’in asla duymayı beklemediği bir soru sordu.

“Artık sana anne mi demem gerekiyor?”

Moğol güzeli bu sözü duyunca neredeyse kan tükürecekti. Bunun yerine, yudumladığı su boğazına kaçtı. Sonunda, sakinleştikten sonra, Khorijin bu çocukça soruya cevap vermeye tenezzül etmedi, bunun yerine sessizce yemeğine devam etti.

—