Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1171

Bölüm 1171: Kendi Tasarımları Gerçekten de Şövalye Shtad’ın çölde bulduğu hazine bir Hisar’dı.

Elbette Ariel’in Mezarı’nın kendisi değil – henüz hiçbir keşif kolu siyah piramidin yakınına bile yaklaşamamıştı. Her zaman uzakta beliriyor, uğursuz bir serap gibi asla yaklaşmıyordu.

Ama bir Hisar bulmuştu.

Bu noktada, hem Valor hem de Song bir ana kamp kurmak için uygun bir yer aramak üzere çölün dış kısımlarında keşif yapıyorlardı. Bir tane bulduklarında, çok sayıda asker ilgili Kabus Kapılarından oraya getirilecek ve piramide doğru seferler başlatılacaktı.

Ancak bir Hisar, İblis’in mezarının peşindeki iki büyük klan arasındaki güç dengesini büyük ölçüde değiştirme potansiyeline sahipti.

Bir kaleye sahip olan klan ezici bir üstünlüğe sahip olacaktı. Sahip olmayan klan ise daha yarış başlamadan geride kalırdı.

Bir Hisar, derme çatma bir kaleden daha iyi tahkim edilmiş ve daha güvenli olmakla kalmazdı. Uyanık dünyaya bir Geçitle bağlı olduğundan, Uyanmışları Rüya Âlemine taşımayı, malzeme nakletmeyi ve lojistik zincirler kurmayı çok daha kolay hale getirirdi.

Rüya Alemi’nin bazı bölgelerinde yalnızca bir Hisar bulunurken, bazılarında çok sayıda Hisar bulunuyordu. Bu noktada, Şövalye Shtad’ın keşfinin Ariel’in Mezarı dışında beyaz çöldeki tek Hisar olup olmadığı bilinmiyordu, ancak Song sonunda ikinci bir Hisar keşfetse bile, gecikme onları büyük bir dezavantaja sokacaktı.

Dolayısıyla, söylemeye gerek yok, Hisar’ı ele geçirmek büyük önem taşıyordu.

Ancak… Korkunç bir Kabus Yaratığı tarafından korunuyordu. Dahası, Valor Shtad’ın ödülünü gizli tutmak için çok çaba sarf etse de, Song’un eninde sonunda onu zorla almaya çalışmayacağının garantisi yoktu.

Bu yüzden Warren ve adamları ilk takviye dalgası olarak çöle gönderildi. Görevleri korkusuz Şövalye’ye Hisar’ı fethetmesinde yardımcı olmak ve daha fazla kuvvetin gelmesi için zemin hazırlamaktı.

Tabii ki bu planda bir sorun vardı.

Gerçek şu ki, sinsi bir yaratık uzun zamandır Efendi Warren’ın yerini almış ve çöle onun yerine gelmişti.

“Valor!”

Mordret, halkını Kâbus Yaratıklarının akınına sürüklerken şiddetli bir savaş çığlığı attı.

Kale tam önlerindeydi.

Bir kale ya da siyah taştan inşa edilmiş bir piramit değildi. Aslında, insan yapımı bir yapı hiç değildi.

Bunun yerine, beyaz kum tepelerinin üzerinde yükselen, boş göz çukurlarının karanlık çukurlarıyla masmavi gökyüzüne bakan devasa siyah bir kafatasıydı.

Bunlardan üç tane vardı – ikisi bir insanın gözlerinin olması gereken yerde, üçüncüsü ise onların üzerinde, kafatasının geniş alnının tam ortasında.

Boş göz çukurlarının her biri bir stadyumun kenarıydı ve şu anda içlerinden iğrenç Kâbus Yaratıklarından oluşan bir sel beyaz kumun üzerine akıyordu.

“Sıkı durun!”

Böyle aptalca şeyler söyleyerek kükreyen Mordret, iğrenç yaratık yığınının içine daldı. Kılıcı yükselip alçalarak onları kesiyor, kalkanı ise bir saldırı sağanağı altında çınlıyordu.

“Ne kadar… sıkıcı.

Kendini tutma ihtiyacı yüzünden biraz hayal kırıklığına uğradığını hissetti. Mordret bir Üstat olarak gücünü açığa çıkaramıyordu ama bundan daha da cesaret kırıcı olanı, uzun zaman önce ölmüş olan Warren’ın savaş becerilerini taklit etmek zorundaydı.

Büyük klan Valor’un bir hizmetkârı olarak Warren, Uyanmış savaşçıların olmak için çabaladıkları şeyin zirvesindeydi. Yine de Mordret için bu beceri seviyesi sıkıcı ve boğucuydu.

Kendini böylesine vasat bir ustalık seviyesiyle sınırlamak, Kâbus Yaratıklarının gelgitinde hayatta kalmaktan daha zordu.

Sinir bozucu sınırlamalara katlandı ve vücudunu sağlam tutmak için mücadele ederek savaştı. Ne yazık ki Warren da kahraman bir tipti, bu yüzden rolünü sadakatle oynamak için Mordret’in buna uygun davranması gerekiyordu.

Askerlerini korumak için kendini tehlikeye atmaktan çekinmedi, tüm yoldaşlarının hayatta kaldığından emin olmak için canını ve uzuvlarını riske attı.

“Güçlü kal, Varo! Agathe, geri çekil! Bana yaslan, Crass!”

Yoldaşları onun yanlarında olmasıyla güçlenmiş görünüyordu.

Bu garipti.

Mordret, hepsi de ortak bir görev, aidiyet ve bağlılık duygusuyla birbirine bağlı olan Valor askerlerini savaşa götürüyordu. Kâbus Yaratıklarının kanını döküyorlar, yiğitçe bir kararlılıkla savaşıyorlar ve pes etmeyi reddediyorlardı.

Eğer her şey farklı olsaydı, olması gereken bu değil miydi? Valor’un cesur savaşçılarına liderlik etmek ondan çalınan kader değil miydi?

“Ah. Ne ironi ama.

Sonsuza dek süren kan ve acı verici sıcaklığın ardından… savaş sona ermişti.

Kabus Yaratıkları ölmüştü. Hisar’ı inine çeviren Tiran, bizzat Şövalye Shtad tarafından öldürülmüştü. Uyanmışlar – hem Mordret tarafından çöle getirilenler hem de Shtad’ın kişisel seçkin birliğine ait olanlar – çoğunlukla hayattaydı ve zafer kazanmışlardı.

Kazanmışlardı.

Şimdi tek yapmaları gereken zaferlerinin ganimetlerini toplamaktı.

Güçlü Uyanmış savaşçılardan oluşan kalabalık kılıçlarını temizledi ve kadim kafatasının serin karanlığına daldı. Dikkatli bir şekilde Hisar’ın kalbine doğru ilerlediler; burada, kara kemikten geniş bir odada, Geçit aktive edilmeyi bekliyordu.

Onu ilk gören Şövalye Shtad oldu. Odanın çatısındaki sivri bir çatlaktan parlak güneş ışığı sızıyor ve kemik zemine saplanmış, parlak çelikten devasa bir ok ucu yansıyan ışıltıyla parlıyordu.

Şövalye’nin yüzünde muzaffer bir gülümseme belirdi.

Arkasını dönerek ağır elini Mordret’in omzuna koydu.

“İyi iş çıkardın Warren. Şan ve cesaret!”

Mordret hoş bir şekilde gülümsedi.

Her şey plana uygun gidiyordu. Şimdi görevi basitti: Sör Shtad’ın gözüne girmek, Geçit’e demir atmak, uyanık dünyaya dönmek ve Song Klanı’nı Hisar’ın yeri hakkında bilgilendirmek.

Ardından, Valor buraya iyice yerleşip güçlerini tek bir yerde topladığında, Seishan ve diğerlerinin beklenmedik bir saldırı düzenlemesine yardım edecek ve savunucularını yok ederken Hisar’ı klanının elinden söküp alacaktı

…Ancak bu Song Klanı’nın planıydı.

Öte yandan Mordret’in kendi planları vardı.

Ona göre, Solucanlar Kraliçesi’nin elçileri büyük bir günah işlemelerine izin vermişlerdi. Kibirlenmişlerdi.

Arka arkaya kazandıkları kolay zaferlerin ve sayıca üstünlüklerinin sarhoşluğuyla, aptalca bir şekilde onun ailesini küçümsemeye başlamışlardı.

Bu yanlış yönlendirilmenin özü değil miydi? Bir yandan savaşırken diğer yandan savaşın torunlarına tepeden bakmak…

Seishan ve Beastmaster, kız kardeşinin onları ustalıkla içine çektiği rehavet duygusuyla kör olmuş olabilirlerdi ama Mordret daha iyisini biliyordu. Başlangıçta kimin birkaç zafer kazandığı önemli değildi… önemli olan tek şey bitişte kimin ayakta kalacağıydı.

Song Klanı şimdilik avantajlı görünüyordu ama tuzağın duvarları etraflarını sarmaya başlamıştı bile. Mordret tuzağın ne olduğunu bilmiyordu ama bildiği bir şey vardı: Morgan’a ne kadar çok zaman verilirse, misillemesi de o kadar yıkıcı olacaktı.

Bu yüzden, Morgan’ın planlarını bozmak için bu çatışmanın temposunu tam bir kaosa sürüklemesi gerekiyordu.

…Şövalye Shtad’a hoş bir gülümsemeyle bakan Mordret başını salladı.

“Şan ve cesaret!”

Bununla birlikte kılıcını Yükselmiş savaşçının boynuna sapladı. Shtad’ın gözleri büyüdü ve ağzından kan akarken, Mordret kılıcını yana doğru hareket ettirerek neredeyse Yükselmiş’in başını koparıyordu. Korkunç Cesaret Şövalyesi bir müttefikinin hain saldırısı sonucu ölmüştü.

Etrafındaki Uyanmışlar donup kalmış, şoktan felç olmuşlardı.

Crass titredi.

“Ne… Warren, ne…”

Kılıcını Shtad’ın boynundan çekip çıkaran Mordret, tek bir hızlı ve akıcı hareketle aşağı doğru bir kesik attı. Kılıç Crass’ın kafasına düştü, kafatasını parçaladı ve yüzünü yok etti. Uyanmış, Yükselmiş’in bedeni yere düşmeden çok önce ölmüştü.

Diğerleri tamamen sersemlemişti.

Ancak, onlar boşuna büyük bir klanın seçkinleri değillerdi.

Olanların üzücü yanlışlığına rağmen, kanlı sahneye en yakın olanlar olan yoldaşları sadece bir saniye sonra tepki verdi.

Hem Varo hem de Agathe, görünüşe göre çıldırmış olan arkadaşlarına ve komutanlarına saldırmak için kılıçlarını kaldırarak harekete geçti.

Mordret her iki saldırıyı da savuşturmaya çalıştı ama başaramadı.

Varo’nun kılıcı boğazını deldi.

Warren’ı yere iten taş kesilmiş Uyanmış, onun ölü gözlerine baktı ve çığlık attı.

“Nasıl olur da… Beastmaster, o cadı! Onu zorlamış olmalı!”

Onun arkasında, Agathe bir an sessiz kaldı ve yere baktı. Vücudu hafifçe titriyordu.

Varo arkasını döndü ve çılgın gözlerle yoldaşına baktı. Agathe başını kaldırdı ve hoş bir gülümsemeyle ona baktı.

“Gerçekten, şimdi… beni o korkunç kadınla karşılaştırmak zorunda mısın?”

Mızrağını ileri fırlattı.

Kısa süre sonra devasa siyah kafatası çığlıklar, dehşet ve insan kanı kokusuyla doldu.

Kâbus Yaratıkları ölmüştü.

Uyanmışlar da ölmüştü.

Sadece Mordret kalmıştı.