Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1352

Bölüm 1352: Sınıra Yaklaşmak Sonunda Sunny, Wraith’in bilgilendirici bir şey söylemesini sağlayamadı. Her zamanki gibi, aldığı tüm cevaplar ya muğlak ve yanıltıcıydı ya da soruyla hiçbir ilgisi olmayan düpedüz hakaretlerdi. Daha sonra, kasvetli bir ruh haliyle kutsal ağacın gölgesinden ayrıldı ve geminin etrafında dolaşarak durumunu inceledi. Öğrendiği ve doğru olduğundan şüphelendiği şeylerin ışığında Sunny kendini tuhaf hissediyordu. “Ah, bu çileden çıkarıcı.” n(1)1n

Gerçeğe, daha doğrusu gerçeğin büyük bir kısmına rastlamış gibi görünüyordu. Ancak hâlâ eksik olan pek çok parça vardı ve bunlar en önemli cevapları içeren kısımlardı. Zihni dönüyor, birbiri ardına temelsiz teoriler üretiyordu. Sunny tüm bunların gerçek anlamını çıkaramıyordu ama zihinsel olarak kendini tamamen tüketmeyi başarmıştı. Sonunda kendini kötü hissederek, olayların iç yüzünü hemen şimdi ve burada öğrenmeye yönelik çılgınca arzusunu kafasından attı ve Kâbus için yeni bir Anı dokumaya başlamak üzere ketçinin yanına yerleşti. Ateşli gün batımı tüm gün boyunca sürdü ve sonra yerini gecenin hayalet parlaklığına bıraktı. Burada, Büyük Nehir’in batı yakasında, suyun opalesansı bile farklıydı. Koyu karmin, canlı kızıl ve zengin kestane rengi arasında gidip geliyordu… Sanki gerçekten de bir kan nehrinin üzerinde yol alıyorlardı.

Daha önce tanık oldukları geceler rüya gibiydi ama bu seferki… bu seferki karanlık ve güzel bir kâbustan bir sahne gibiydi. Sunny ve Nephis bir an bile uyumamış, gözlerini kapatamayacak kadar temkinli davranmışlardı. Sabah olduğunda, gecenin aşılmaz karanlığı bir kez daha yerini pırıl pırıl bir gün batımına bıraktı. Yedi güneşten biri zamanın akıntılarında boğulmak üzereymiş gibi görünüyordu. Batıya doğru yelken açtıkça ışık daha da sönükleşiyordu. Sonunda, etrafları ateşli bir alacakaranlıkla çevrildi. “Güneşli… Akıntı garip değil mi?”

Neph’in sesi gergin geliyordu. Şu anda Neph dümen küreğini tutuyor, Sunny ise yakınlardaki küpeşteye yaslanıyordu. Kafası karışan Sunny, gölgelerinden birini denize bakması için gönderdi. Nephis’i neyin telaşlandırdığını anlaması uzun zaman aldı. “Tuhaf.

Büyük Nehir’in akıntısı değişiyordu. Ariel’in Mezarı’na girdiklerinden beri hep aynı yönde akıyordu. Ama şimdi sanki akıntılar bükülüyor, Zincir Kıran’ı sadece ileriye taşımakla kalmıyor, aynı zamanda hafifçe yana doğru da çekiyormuş gibi görünüyordu. Batan güneş yönünde. Küreği daha sıkı kavradı. “Sınıra yaklaşıyor olmalıyız.”

Büyük Nehir uçsuz bucaksızdı ve sonsuza kadar akıyordu… ama sınırsız değildi. Ananke’ye sordukları ilk şeylerden biri buydu, bu misafirperver olmayan dünyada bir yerlerde bir kıyı olmasını umuyorlardı. …Ama kıyı yoktu. Bunun yerine, Büyük Nehir batıdan ve doğudan -Nehir İnsanları bu yönlere alacakaranlık ve şafak diyordu- dipsiz karanlık bir uçurumla sınırlıydı. Sanki nehir hiçliğin içinden akıyor, Dehşet İblisi’nin gücüyle boşlukta asılı kalıyordu. Ve böylece, kıyı yerine bir kenar vardı. Zamanın sularının uçuruma döküldüğü ve sınırsız karanlıkta kaybolduğu devasa ve durmak bilmeyen bir şelale. Kenara yakın seyretmek intiharla eşdeğerdi. Henüz gerçekten tehlikeli sulara ulaşmamışlardı – aksi takdirde akıntılar çoktan Zincir Kıran’ı vahşi bir güçle uçuruma doğru çekiyor olurdu – ama suyun aktığı yöndeki ince değişiklik, kenarın çok uzakta olmadığını gösteriyordu. Bu da iyi bir haberdi. Çünkü bu, Fallen Grace’e daha da yakın oldukları anlamına geliyordu. …Ve Dusk’a, Haliç’in son Sybil’ine. Sunny derin bir nefes aldı. “Navigasyon araçlarını tekrar kontrol et. Eğer Fallen Grace’i aşar ve geçmişte amaçladığımızdan daha derinlere inersek bu gerçekten çok kötü olur.”

Son insan şehrinden daha aşağıda Defiled dışında kimse olmadığı düşünülürse, bu gerçekten de kötü olurdu. Eğer son insan şehri hala ayakta olsaydı…

Sunny kaşlarını çattı ve fırtına zamanını hatırladı. Fırtınanın öfkesine karşı ne kadar süre savaştıklarını ve özellikle de gezinen tufanın ürkütücü derecede sakin gözlerinde suya bakmamaya çalışarak ne kadar zaman geçirdiklerini gerçekten bilmiyorlardı. Kim bilebilirdi ki? Fallen Grace çoktan Kirlenme tarafından tüketilmiş olabilirdi. Öyle olmasa bile, Dusk’ın dost mu yoksa düşman mı olduğunu, hele hele Ananke’ye rüyalar aracılığıyla onları bulması için mesaj gönderen kişinin o olup olmadığını bilemezlerdi. Savaşa hazır olmak zorundaydılar. Nephis navigasyon araçlarının yardımıyla yerlerini belirlemeye çalışırken, Sunny sessizce Gölgelerine bir dizi komut verdi. Zarif geminin pruvasında duran Aziz, kayıtsız bir duruşla karanlığını serbest bıraktı. Kâbus gölgelerin arasında kıpırdandı, kıpkırmızı gözleri tehlikeli bir ışıkla parlıyordu. Fiend güverteden yükseldi, korkunç miğferinin siyah ön yüzünün arkasında cehennem alevleri yanıyordu. Çok geçmeden Nephis aletleri bir kenara bıraktı ve aşağıya baktı. “Her şey yolunda görünüyor. Çok yaklaşmış olmalıyız… Elbette şehir şimdiye kadar herhangi bir yöne göç etmiş olabilir. Yine de tüm Nehirdoğumlu nüfusunu feda etmeden çok uzağa gitmiş olamaz.”

Sunny yavaşça başını salladı. Gerçekten de… Büyük Nehir uygarlığının yüzen şehirleri teorik olarak sakinlerinin istediği kadar uzağa seyahat edebilmesine rağmen, gerçekte Nehirdoğumluların yaşam sürelerine bağlıydı. Göçler aylar ya da yıllar değil, nesiller boyunca gerçekleşirdi. “Kürekte benim yerime geç.”

Nephis sessizce runik çemberin içine girerek Sunny’yi serbest bıraktı. Şu anda ikisi arasında daha etkili bir savaşçıydı… Daha da önemlisi, bir geminin nasıl yanaştırılacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Eğer Fallen Grace halkı gerçekten dost canlısıysa… vardıktan sonra ilk iş olarak iskelelerine çarpmak gerçekten utanç verici olurdu.

“Evet… İş o noktaya gelirse, kavgayı ben hallederim.

Sunny gizlice etrafına bakındı ve Solace’ın Günahı’nın ne yaptığını kontrol etti. Kılıç Wraith’in iyi bir şey yapmadığından emin olduktan sonra zihinsel olarak rahat bir nefes aldı ve gölge hissini olabildiğince genişletti.

Bundan sonra yapabilecekleri tek şey beklemekti. Gergin bir sessizlik içinde bir saat geçti, sonra bir saat daha. Uçurumun sürükleyiciliği hâlâ hafifti ama yavaş yavaş hızlanıyordu. Sonsuz gün batımıyla çevrili Sunny zamanı ölçmekte zorlanıyordu.

Zincir Kıran kıpkırmızı alacakaranlıkta yol alıyordu. Büyük Nehir’in suları yanan gökyüzünü yansıtıyor ve sırayla kendileri de alevler içinde kalıyormuş gibi görünüyordu.

Sonunda Aziz kımıldadı ve hafifçe başını çevirdi. …Uzakta, Sunny ufkun üzerinde parlayan bir ışık kıvılcımı gördü. Orada bir yerde, yüksek bir deniz fenerinin tepesinde beyaz bir alev yanıyordu. Görünüşe göre Ariel’in Mezarı’ndaki son insan şehrini bulmuşlardı…

Ariel’in Mezarı’nın tehlikeli genişliğinde aylarca dolaştıktan sonra, Fallen Grace’e ulaşmışlardı.