Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1355

Bölüm 1355: Düşmüş Zarafet ‘Hayır… Kesinlikle hayal görmüyorum. Bu insanlar çok tuhaf!’

Fallen Grace sakinleri Sunny’ye gerçekten de tuhaf bakıyordu. Önündeki çelimsiz yaşlı adam, tıpkı iskelede onları karşılayan diğer yaşlılar gibi, neşe ve dehşetin tuhaf bir karışımıyla gülümsüyordu. Aynı anda hem çok heyecanlı hem de çok korkmuşlardı, tıpkı bir idolle ilk kez tanışan bir grup genç gibi.

Neden sevindiklerini belli belirsiz anlayabiliyordu – ne de olsa Dusk zaten Sunny ve Nephis’i bekliyormuş gibi görünüyordu. Bu da potansiyel olarak iyi bir haberdi…

Ama bu korku ve dehşet nereden geliyordu?

“Ah… belki de yılan olarak ortaya çıkmamalıydım?

Sunny, Nehir İnsanları’nın her türden yaratığı görmeye alışık olduğunu düşünmüştü ama belki de yanılıyordu. Yine de… bu insanların yaşları ile tepkilerinin bu kadar hareketli olması arasında tuhaf bir uyumsuzluk vardı. Bütün bu şehir tuhaftı. Sunny ve Nephis burayı ilk gördüklerinde ikisi de gergin ve temkinliydi. Nasıl bir karşılama bekleyeceklerini bilmiyorlardı ve gardlarını düşürmemişlerdi. Fallen Grace, Weave’e çok benziyordu ama aynı zamanda farklıydı da. Alacakaranlığın kızıl ışıltısıyla boyanmış, göz alabildiğine uzanan dalgaların üzerinde süzülüyordu. Weaver’ın takipçilerinin terk edilmiş şehrinden çok daha büyüktü ve aynı zamanda daha gelişmiş, çok daha derin kökleri olan bir yer hissi veriyordu.

Çoğu düzgün parke taşlarıyla döşenmiş ve zarif, pitoresk binalar taşıyan daha fazla ada-gemi vardı. Adalar, altlarında geniş kanallar bulunan halat köprülerle birbirine bağlanıyordu. Soluk ahşaplarına karmaşık desenler işlenmiş ince gondollar bu kanallarda hareket ediyordu. Weave’in aksine burada rüzgârgülleri yoktu. Bunun yerine, yüksek binaların arasına gerilmiş, şehri görkemli bir filo gibi gösteren canlı kırmızı kumaştan yelkenler vardı. Binalar beyaz taş ve soluk ahşaptan inşa edilmişti ve doğal cephelerini canlandırmak için oraya buraya kıpkırmızı vurgular eklenmişti. Fallen Grace, uğursuz kızıl gökyüzü ile Büyük Nehir’in kan kırmızısı suları arasında sürüklenen saf, tertemiz beyaz bir çiçek gibiydi. Ancak… solmaya yüz tutmuş bir çiçekti. Güzel binalar ustalıkla inşa edilmiş olsa da, çoğu bozulma belirtileri gösteriyordu. Daha yeni olanlar da o kadar güzel görünmüyordu. Halat köprüler yıpranmış ve bakımsızdı. Kırmızı yelkenler bir zamanlar muhteşem görünebilirdi ama şimdi kumaşları solmuş, yüzeyleri yamalarla ve derme çatma onarım izleriyle kaplanmıştı. En göze batanı da… şehrin sokakları çok ıssızdı. Sunny’nin söyleyebildiği kadarıyla, binaların yarısında yaşayan kimse yoktu, terk edilmiş ve boş duruyorlardı. Bu ona son derece yanlış geliyordu. Ne de olsa NQSC’de büyümüştü. Savunma bariyerleriyle çevrili bir şehirde, alan son derece değerliydi… ve etrafta dolaşmak için yeterli alan olmadığından, onun gibi insanlar kenar mahallelere mahkum edilmişti. Orada bile boşluğa müsamaha gösterilmiyordu.

Ayrıca, görünürdeki tek insanlar bu yaşlı adamlar ve kadınlardı… Denizciler neredeydi? Askerler neredeydi? Uyanmışlar neredeydi? Zincir Kıran’ın muhafızları tarafından karşılanmadan şehre yaklaşmasına neden izin verilmişti?

Sunny bu durumu çok tuhaf buluyordu. “Eh… en azından bize saldırmıyorlar.

Bu Nephis ve kendisi için bir endişeydi, bu yüzden bir yılan olarak suya dalmıştı. Yaşlı adama baktı ve yerel halkın neden her geçen an daha da solgunlaştığını anlamaya çalıştı. Sonra zihinsel olarak başını sallayarak içini çekti ve şöyle dedi: “Bu iyi o zaman. Biz de Leydi Dusk’la tanışmayı çok istiyorduk.”

Belki de sonunda Haliç’in son Sybil’inden bazı cevaplar alabileceklerdi. Sunny bir an tereddüt ettikten sonra açık açık sordu:

“Şehrinizin savunması son derece eksik görünüyor. Savaşçılar nerede? Neden kimse gemimizin sularınıza girmesini engellemedi?” n(-(..-/.(-/1/.n

Yaşlı adam gergin bir kıkırdama çıkardı. “Ah… neden engellesinler ki? Eğer bir tehlike olsaydı Leydi bizi uyarırdı. Uyarmadığına göre tehlike de yok demektir. Yani…”

Garip bir şekilde durakladı ve ekledi:

“Lütfen endişelenmeyin! Siz değerli konuklarımıza eşlik etmek üzere kısa süre içinde birileri gelecektir. Bundan eminim.”

Sunny ve Nephis şaşkınlıkla yaşlı adama baktılar.

“Hah.

Demek nedeni buydu. Fallen Grace bir kahin tarafından yönetiliyordu… ve bu nedenle vatandaşları tamamen farklı kurallara göre yaşıyordu. Herhangi bir saldırı önceden bilinebiliyorsa neden bekçi diksinler ki? Belki de böyle bir şeydi. Böyle bir hayatın ne kadar köklü bir değişiklik olacağını gerçekten kavrayabileceğinden emin değildi. ‘Her şeye rağmen Sybil şehirlerinin nasıl düştüğünü merak ediyor insan…’

Belki de tam da bu insanlar sybillere çok güvendikleri içindi… ve sybiller, kehanet güçleri ne kadar güçlü olursa olsun, her şeyi biliyor olamazlardı. Özellikle de işin içinde daha kötü güçler varken.

Sunny bunları düşünürken, iskelenin ucunda küçük bir kargaşa oldu. Hepsi zırh giymiş ve silah kullanmış bir düzine figür belirdi. Zırhları beyazdı ve bellerine kırmızı kuşaklar bağlıydı. Neyse ki silahlar kınına sokulmuştu. Yaşlı adamlar ve kadınlar kenara çekilerek askerlerin yaklaşmasına izin verdi. Onlar yaklaşırken… Sunny bir kez daha şaşırdı. Savaşçılar, her biri… onları iskelede karşılayan insan grubu kadar yaşlıydı. Zırhları pörsümüş bedenlerine hiç uymuyordu ve silahlarının ağırlığı altında zorlanıyor gibiydiler. Yine de yaşlı askerler vakur ifadelerini korumaya çalıştılar.

Gözlerinde hâlâ ateş vardı. Takımın lideri, kırmızı tüylü açık bir miğfer giyen yaşlı bir kadın, derin bir şekilde eğildi ve sonra titreyen bir elle selam verdi. “Hoş geldiniz, Weaver’ın Çocukları. Gelişinize tanıklık etmek benim için bir onurdur. Ben… sizi Leydi’ye götüreceğim. Lütfen…”

Yaşlı kadın eliyle bir işaret yaparak onları takip etmelerini istedi.