Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1423

Bölüm 1423: Kumdaki Çizgiler “Bugün… Ölmeyeceğim.

Beyaz kumların üzerinde oturan Sunny, önüne çizilmiş kaba haritaya bakıyordu. Üzerinde Rüzgâr Çiçeği vardı – en azından puslu ada hakkında öğrendiği her şey. Zincir Kıran’ın çarptığı gizli koy, adanın en güney noktasıydı. Doğusunda kemik bahçesi ve Hollow Kelebeği vardı. Batısında ise Çürüyen Leopar’ın avlanma alanları vardı. Ölümsüz Kıyım tam ileride, kuzeydeydi ve arkasında Arayıcı’nın Kulesi vardı. Kumda daha pek çok işaret vardı elbette. Sunny, bildiği her Kâbus Yaratığı’nın yerini işaretlemişti – ve birçoğu onu en az bir kez öldürmüş olan çok sayıda Kâbus Yaratığı vardı – ayrıca keşfettiği tüm önemli noktaları da işaretlemişti. Adanın uzak tarafını ayıran kırkayak uçurumu, korkunç Asma Dehşeti’nin yaşadığı terk edilmiş liman, kâbus içinde kâbus gibi olan aşırı büyümüş tapınak, içinde yüzen devasa bir leş yüzünden kırmızıya dönüşen kaçınılmaz göl, siyah dikilitaşlardan oluşan ölümcül halka…

Rüzgâr Çiçeği’nde ölmenin her türlü yolu vardı. Yaratıcısına bu kadar acıya mal olan bir harita olup olmadığını merak etti. “En kötüsü de neredeyse işe yaramaz olması.

Adada yönünü bulmasına yardımcı olmak için bir harita yeterli değildi. Sisi dolduran Kâbus Yaratıkları yerlerinde durmuyor, yerlerini işaretleme çabalarını anlamsız kılıyordu. Özellikle Yutan Canavar, hızı sayesinde en beklenmedik yerlerde ortaya çıkabiliyordu. Adanın üzerindeki sisin içinde saklanan tarif edilemez varlık da tahmin edilemezdi. Bu yüzden yapması gereken, Rüzgâr Çiçeği’nde hapsedilen her güçlü iğrençliğin haritasını çıkarmakla kalmayıp, hareketlerini de haritalamaktı. Kumdaki çizim sadece bir başlangıç noktasıydı; Sunny’nin zihninde her biri biraz farklı düzinelerce çizim daha yapması gerekiyordu. Ancak o zaman döngünün her anında en korkunç Kâbus Yaratıklarının nerede olduğunu net bir şekilde görebilecek ve onlardan nasıl kaçınacağını bilecekti. Bu da Sunny’nin Effie’ye giden ve geri dönen en hızlı yolu bulmasını sağlayacaktı. Sorun şu ki, iğrenç yaratıkların izini sürmek hiç de kolay değildi. Aksine, kesinlikle ölümcüldü. Ve Sunny’nin her bir dehşeti sadece bir kez bulması gerekmiyordu… Onları farklı zamanlarda tekrar tekrar bulması ve bu arada diğer ölümcül yaratıklardan da kaçması gerekiyordu. Göreve daha yeni başlamıştı ama şimdiden kendini tamamen tükenmiş hissediyordu. Adayı keşfetme sürecinde biriken zihinsel yorgunluk sonunda dayanılmaz hale gelmişti. Sunny doğru düzgün düşünemiyordu bile… Birden fazla hayali harita çizmek söz konusu bile olamazdı.

‘Ah… Yoruldum…’

Yüzünü ovuşturdu, kendini oldukça tuhaf hissediyordu. Vücudu dinç ve enerji doluydu ama ateşli zihni uykuya hasretti. “Böyle devam edersen gerçekten Deli Prens olacaksın. Şey… en azından deli. Tanrılar biliyor ki aklı başında hiç kimse senin gibi iğrenç bir solucana prens demez.”

Sunny başını hafifçe çevirdi ve Solace Günahı’na baktı. Kızmak için bile çok yorgundu. “…Sen kime çirkin diyorsun? Tıpatıp aynı görünüyoruz, aptal.”

Başını sallayarak haritaya geri döndü. O sırada birinin gölgesi üzerine düştü. Sunny başını kaldırıp baktığında Nephis’i gördü… Biraz irkildi.

“Sanırım bu işin gerçekten dışındayım.

Sunny gölgelerin hareketlerini kaçırmakla kalmamış, gümüş halhallarının sessiz çınlamasını bile fark etmemişti. “Bu adanın haritası mı?”

Cassie ve Jet onun çok gerisinde değillerdi. Son birkaç devirde Sunny, Ruh Emici’yi kurtarmak ve herkesi hıza getirmek için gereken süreyi kısaltmak için çok çalışmıştı. Artık yirmi dakikasını bile zor alıyordu. Evet… yol arkadaşları hâlâ sorularla doluydu ama onları yavaş yavaş çözebiliyordu. Sunny de en azından şimdilik tek başına hareket etme alışkanlığını bir kenara bırakmış ve şu anda kohort üyelerini döngüye meydan okumaya dahil etmeye çalışıyordu.

Başını salladı. “Evet.”

Sunny eline bir sopa alarak haritanın en güneyindeki işareti gösterdi.

“Bulunduğumuz yer burası.”

Sonra da neredeyse tamamen kuzeydeki bir işareti gösterdi.

“Burası Effie’nin olduğu yer.”

Son olarak, Zincir Kırıcı’nın yakınındaki bir işareti ve onun biraz yukarısındaki başka bir işareti gösterdi. “Ve işte gitmemiz gereken yer burası.”

Nephis derin düşüncelere dalmış bir halde birkaç dakika haritayı inceledi. Sessiz kalmasına rağmen Jet tereddütlü bir ses tonuyla sordu:

“Neden şu obura doğru gitmiyoruz?”

Sunny başını salladı. “Birçok kez denedim. Ama… bu çok zor. Burayla orası arasında pek çok Büyük iğrençlik var. Daha da kötüsü, Undying Slaughter ve Devouring Beast de ormanda dolaşıyor. Bu ikisi… açık ara bu adadaki en tehlikeli yaratıklar.”

Sonra haritaya baktı. “Ama Rüzgâr Çiçeği’nin büyük bölümünün altında bir mağara sistemi var. Eğer yeraltına inebilirsek Effie’ye zamanında ulaşabiliriz. O yüzden mağaralara en yakın girişe gidiyoruz… Gerçi yerin altında da Kâbus Yaratıkları var, o yüzden önce kısa bir mola vereceğiz.”

Jet birkaç dakika haritaya baktıktan sonra başını salladı. Konuşacak başka bir şey kalmayınca Zincir Kırıcı’yı geride bırakıp doğuya, kemik bahçesine doğru yola koyuldular. Sunny, Kâbus’un hemen arkasında yürüyor, boş bir ifadeyle uzaklara bakıyordu. Yarı uykulu gibiydi. Nephis onun yüzünü bir parça endişeyle inceledi. Bir süre tereddüt ettikten sonra sordu:

“İyi misin?”

Sunny irkildi ve şaşkınlıkla ona baktı. Birkaç dakika sessizlik içinde geçtikten sonra gülümsedi. “Elbette. Sadece yorgunum.”

Kızın kaşları biraz çatıldı. “Bu… devrimlerden… tam olarak kaç tanesini yaşadın?”

Başını kaşıdı. “Ah… Şu anda tam olarak hatırlamıyorum. Yaklaşık otuz, sanırım? Evet, o civarda bir yerde.”

Sunny derin bir nefes aldı, sonra yavaşça nefesini verdi. “Sanırım beş aydır bu kâbusun içindeyiz. Şey… zaman fırtınasını saymazsak on dört ay. Zaman uçup gidiyor.”

Neph’in kaşları daha da çatıldı. Bir süre ona baktı, sonra gözlerini kaçırdı.

“Teknik olarak akıyor.”

Adam bunun bir şaka olup olmadığını düşünürken, Neph oyalandı ve sonra her zamanki düzgün tonuyla ekledi:

“Belki de biraz ara vermenin zamanı gelmiştir. Kendine çok acımasız davranmıyor musun?”

Sunny şaşırarak bir kaşını kaldırdı. Nephis böyle bir şey söylemesini asla beklemeyeceği biriydi. Kendisine en acımasızca davranan kişi o değil miydi? Hedefine ulaşmak için sonsuza dek diri diri yanmayı umursamayan biri.

İleriye bakarak gülümsedi. “Pekâlâ. Eğer öyle diyorsanız, yakında dinlenmek için bir fırsat bulacağım…”

Sunny, o ara verecekse kendisinin de onunla birlikte ara vermekten başka çaresi olmadığını eklemedi.

“Ne yapalım?

Gülümsemesi genişledi ama sonra yavaş yavaş soldu. …Önemli değildi.

Nasıl olsa bir sonraki devrim geldiğinde bunların hiçbirini hatırlamayacaktı.

Hatırlayan tek kişi Sunny olacaktı.