Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1437

Bölüm 1437: Bir Çakıl Taşı Döngünün geri kalanı boyunca Cassie’nin durumu biraz değişmeye devam etti. Değişiklikler belli belirsizdi ama Sunny bunları kolayca fark edebiliyordu. Ne de olsa uzun zamandır bu sıkıntıları yaşıyordu… İşlerin olması gerekenden farklı gittiği her şey dikkatini çekiyordu. Cassie’nin hafif bir sersemlik içinde olduğu belliydi – ilk seferinde olduğu gibi. Aksi takdirde, zamanın durmaksızın kendini tekrar ettiği bir adada sürekli bir deja vu hissine sahip olmanın bir anlamı olması gerektiğini fark ederdi.

O zaman da bunu sadece zaman döngüsüne bağlayıp yoluna devam edebilirdi. Kör kızın önceki devrimlerden farklı davrandığını sadece Sunny biliyordu. “Bu neden oluyor?

Cassie’nin tuhaf zihinsel durumu yüzünden, Sunny’nin ise Cassie yüzünden dikkati dağılmıştı. Grup Mağara Terörü’nü öldürmüş, mağaralar sistemini aşmış ve siyah kırkayak sürüsünü yok etmişti. Sonunda uçurumdan dışarı tırmanıp sisli ormana girdiler. Artık karanlığa gömülmüş olan Sunny, ilerlemeyi çok daha kolay buluyordu. Kendi elementindeydi. Ayrıca adanın bu kısmında yaşayan Kâbus Yaratıklarının hareketlerini takip edebiliyor, neler yapabileceklerini zaten biliyordu. Bazı iğrençliklerden ne pahasına olursa olsun kaçınmak gerekirken, bazılarına meydan okunabilirdi. İlkinden kaçınmak daha kolaydı ama ikincisini öldürmek o kadar da zor değildi. Bilgi ve sürpriz unsuruyla donanmış olan kohort hızla ilerledi. Sonunda Sunny’nin herkese yavaşlamalarını söylediği ve liderliği ele aldığı bir an geldi. Önlerindeki küçük bir alandan sisi kovarak seslendi:

“Effie! Yapma…”

O konuşur konuşmaz, gri bir mızrak sanki yıkıcı bir kuşatma motorundan fırlatılmış gibi muazzam bir hızla ona doğru parladı.

İçini çeken Sunny yana doğru hareket etti ve mızrağı çıplak eliyle zahmetsizce yakaladı. Effie’nin fırlatışının gücü onu birkaç adım geriye sürükleyecek kadar korkutucuydu ama dengesini kolayca korudu.

“…o lanet mızrağı bana fırlat!”

Nephis ve Jet’in tepki vermek için neredeyse hiç zamanları yoktu. İkisi de adamın elinde tuttuğu ölümcül silaha şaşkınlıkla bakıyordu.

Cassie ise… pek şaşırmış görünmüyordu. Yumuşak dudakları sanki kendi kendine bir şeyler fısıldıyormuş gibi kıpırdadı. Effie’nin figürü çoktan ortaya çıkmış, karanlığın içinde duruyordu. “Aptal mı?”

Sunny alay etti. “Başka kim olabilir ki? Gel, mızrağını geri al. Ağırmış.” Devrimin geri kalanı korkunç bir şey olmadan geçti. Sunny zaten tehlikeli bir şey deneyecek durumda değildi – çeşitli olasılıkları yeniden hesaplamakla, yeni çözümler bulmakla ve Cassie’yi gözlemlemekle meşguldü. Zaman zaman Effie’ye de bakıyordu. Hiddetli avcı kadın başlangıçta onun alaylarına tepki vermediğini fark ederek biraz çekingen davranmıştı. Ama Jet ona döngünün doğasını açıkladıktan sonra, Sunny’nin neden her zamanki halinden farklı göründüğünü anladı. Saçının gevşek bir tutamını kulağının arkasına sıkıştıran Effie, utangaç bir ifadeyle ona baktı. “Ah… yani bütün bu şakaları daha önce duydun mu? Onlarca kez mi? Uh… kahretsin… Bu kadar tahmin edilebilir olduğumu düşünmemiştim…”

Neyse ki Nephis onun yerine telaşlanmak için oradaydı. Avcı kadının başına gelenleri açıklamasını izleyen Sunny, Effie’yi düşünmeden edemedi. Yaptığı şey… inanılmaz derecede aptalca bir şeydi. Savaşın ortasında hamile kalmak pek akıllıca sayılmazdı. Kasıtlı olmasa bile sonuç aynıydı. Yine de…

Bir şekilde anlayabiliyordu. Savaş alanında tutkular yüksekti ve en zeki insanlar bile doğru düşünemediklerinde hata yapmaya meyilliydi. Tanrılar biliyordu ki o da kendi payına düşen aptalca kararları vermişti. Ayrıca söz konusu Uyanmışlar, özellikle de daha güçlü olanlar olduğunda modern tıp genellikle güvenilmezdi… Sunny, Effie’nin tam da bu durumun gerçekleşmesini önlemek için adımlar atıp atmadığını bilmiyordu ama atmış olsa bile bunlar onu başarısızlığa uğratmış olabilirdi.

Durum böyle olmasa bile bunu anlayabilirdi. Ama nasıl olmuştu da bir kâbusun içinde hamile kalmıştı?

‘…Kötü şans, gerçekten. Tek bir çakıl taşıyla başlayan bir talihsizlik çığı.

Dudaklarından ağır bir iç çekiş döküldü. Gerçekten de Effie’nin Üçüncü Kâbus’a meydan okumak gibi bir niyeti hiç olmamıştı. Sadece kimsenin öngöremeyeceği bir dizi trajik olay yüzünden buradaydı. Her şey durumunu öğrendikten kısa bir süre sonra başlamış olmalıydı. O zamanlar, Wake of Ruin’e eşlik eden hükümet güçlerinin hiçbir zaman büyük çaplı bir savaşa katılmaları amaçlanmamıştı. Sadece gözlemci olarak oradaydılar… ve yine de, Kara Kafatası Savaşı sırasında Büyük Kapılar açıldığında, Effie’nin tıpkı oradaki diğer Üstatlar ve Azizler gibi Rüya Âlemine kaçmaktan başka seçeneği yoktu. Kabus Çölü’nde, Beastmaster ona bir çıkış yolu önerdi. Ancak kohort üyelerinin o sırada bir Tohum’a meydan okumak gibi bir planları yoktu. Amaçları Kara Piramit’e ulaşmaktı… Effie birkaç gün ya da en fazla birkaç hafta içinde ya kaçacaklarını ya da öleceklerini düşünmüş olmalıydı. Hamileliğinin bir sorun haline gelmemesi gerekiyordu. Diğerlerinin aksine Effie çoktan bir yoldaşını kaybetmişti. İlk yoldaşlarının hepsi Karanlık Şehir’in altındaki yeraltı mezarlarında yok olmuştu. Bir kez daha hayatta kalan tek kişi olma düşüncesi… dayanılmaz olmalıydı. Bu yüzden arkadaşlarıyla kalmayı seçti. Ancak Beastmaster, Seishan, Morgan ve Sir Gilead ayrıldıktan sonra Mordret’i Kabus’a kadar takip etme kararı verildi. Bu noktada Effie’nin önündeki tek seçenek onlarla birlikte Tohum’a meydan okumak ya da arkadaşlarına yük olmamak için çölde tek başına kalmaktı. Ancak ikincisini seçmiş olsaydı bile, kohortun üyeleri kesinlikle onların iyiliğini düşünerek intihar etmesine izin vermezlerdi.

Ve işte buradaydılar. Sunny gözlerini kaçırdı ve tekrar iç çekti.

‘…Onun için zor olmuş olmalı.

Effie her zaman kaygısız bir görüntü çizerdi ama bunun ardında Effie’nin de en az diğerleri kadar kalp kırıklığı ve keder yaşadığını biliyordu… hatta daha fazlasını. Doğru ya da yanlış fark etmeksizin verdiği kararları uygulamak hiç de kolay olmamıştı.

Aslında, tam tersiydi. Yolun her adımı korkutucu, ağır ve zor olmalıydı.

“Onu bu cehennem çukurundan canlı çıkarmalıyım.

Gerisini sonra halledeceklerdi….Sonunda devrim sona erdi. Ve bir sonraki başladığında, Sunny beklenmedik bir sesle irkildi. Arkasına baktığında Cassie’nin Guiding Light’ı düşürdüğünü ve güvertede takırdayarak yuvarlandığını gördü. Kızın ifadesi donmuştu.

Sunny kör kıza doğru bir adım atarak bir süre oyalandı ve sordu:

“Sorun nedir?”

Cassie yavaşça yüzünü ona döndü ve derin bir nefes aldı. Söyledikleri tam da onun duymayı beklediği şeylerdi:

“Sunny. Ben… Ben… Hatırlıyorum.”