Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1440

Bölüm 1440: Umutsuz Önlemler Adada Sunny’nin henüz keşfetmeye cesaret edemediği birkaç yer vardı. Çok tehlikeliydiler ve Effie’ye giden yoldan uzaktaydılar – ona ulaşmaya çalışırken ölmek zaten yeterince eziyet vermişti, bu yüzden merakını gidermek için hayatını anlamsızca kaybetmek iyi bir fikir gibi görünmüyordu. Bununla birlikte… Cassie haklıydı. Sunny daha önce de bu tehlikeli bölgelere girerek boşa kürek çekmeyi düşünmemiş değildi. Büyük olasılıkla eninde sonunda orada bir çözüm arayacağını biliyordu… ama diğer tüm seçenekleri tüketmeden önce değil. Eh, seçenekleri tükenmişti. Cassie döngünün tam da onlar farkına vardığında farkına varmıştı, bu yüzden birkaç saatliğine umutlanmasına izin verdi. Ancak şimdi ona acı gerçeği hatırlatıyordu…

Şu anda önceki devrimleri hatırlayan iki kişi olsa bile, yine de Rüzgâr Çiçeği’nin şeytani bulmacasını çözmek için yeterli değildi. Öğrendiği her şeyle bile, hedeflerine ulaşmanın uygulanabilir bir yolu yoktu.

Bu da çabalarını cehennem adanın en tehlikeli köşelerine kadar genişletmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Ve kule… İçlerinde açık ara en tehlikelisiydi. Sunny daha önceki devrimlerden biri sırasında bir kez girmeye çalışmıştı. Ancak daha köprüyü geçemeden… onu neyin öldürdüğünü bile anlayamadan ölmüştü. Korkunç Kâbus Yaratıkları’nın kemikleri ve köprüde hareketsiz duran iğrenç yaratıklar, Arayıcı’nın kalesinin kesinlikle ölümcül olduğu gerçeğini daha da pekiştiriyordu – aşırı büyümüş limandan, ürkütücü tapınaktan ve siyah dikilitaşlardan oluşan ürkütücü çemberden daha ölümcül.

Sessizce haritaya baktı. ‘…Yine de içeri girmeyi merak etmediğimi söyleyemem.

Rüzgâr Çiçeği çok gizemliydi. Sunny yaklaşık iki aydır bu korkunç adayı keşfediyordu ve artık manzarasını ve tehlikelerini biliyor olsa da, tarihi hakkında pek bir şey bilmiyordu.

Daha önce burada yaşamış olan Arayıcı tam olarak kimdi? Bu kişi sadece döngünün içinde hayatta kalmayı değil, aynı zamanda kuleyi, limanı, tapınağı ve içindeki diğer yapıları inşa etmeyi nasıl başarmıştı? Yoksa Rüzgâr Çiçeği’ne ev dedikleri zaman girdap henüz var olmamış mıydı? Eğer yoksa… Arayıcı onu yaratmaktan sorumlu muydu?

Sunny elbette Rüzgâr Çiçeği’nin her zaman tekrar eden bir zaman döngüsüne hapsolmadığını biliyordu. Aksi takdirde, kemik bahçesinin, kayalıklara oyulmuş basamakların ve kâbus gibi adanın diğer pek çok işaretinin varlığının hiçbir açıklaması olamazdı.

Beyaz kumda buldukları ayak izleri bile döngünün başlangıç noktasından öncesine aitti. Sadece birkaç saat önce bırakılmış gibi görünüyorlardı… ama gerçekte, adanın kenarından atlayan kişi bunu yüzyıllar önce yapmış olmalıydı.

Sunny bunların gizemli Arayıcı’nın ayak izleri olup olmadığını merak etti. Ayrıca şunu da merak ediyordu.

“Eğer döngü gerçekten biri tarafından yaratıldıysa… o da yok edilemez mi? Bu soruların en azından bazılarına yanıt bulabileceği bir yer varsa, o da Arayıcı’nın kulesiydi. Kabaca çizilmiş resmine ve Cassie’nin onu işaret eden parmağına bakan Sunny derin bir iç çekti ve başını salladı. “Pekâlâ. Artık başka seçeneğimiz kalmadığına göre… kuleyi keşfedeceğiz.”

***

Kule daha önce olduğu gibiydi… ama aynı zamanda biraz farklıydı. Bu kez Sunny ve Effie’nin de aralarında bulunduğu grup üyeleri kuleye kuzey tarafından yaklaştı. Rüzgâr Çiçeği de aşılmaz bir karanlıkla örtülüydü, bu yüzden ormanın üzerinde yükselen yalnız kulenin görüntüsü daha da ürkütücüydü. En yüksek pencerelerinden birindeki ışık şimdi daha da parlak görünüyor, korkunç adanın üzerinde bir işaret feneri gibi parlıyordu. Arayıcı’nın Kulesi… kendi başına pek de uğursuz sayılmazdı. Kızıl Kule ya da Umut Krallığı’nın büyük fildişi pagodası gibi devasa bir yapı değildi. Mimarisi de özellikle tehditkâr değildi – aslında oldukça güzeldi. Gri kule, uzun siyah bir uçurumun tepesine tünemişti, havadar ve sade. Yine de… mutlak, ürkütücü bir tehdit duygusu yayıyordu. Sunny kuleye her baktığında, tüylerinin diken diken olduğunu hissediyordu. Köprünün üzerinde duran korkunç Kâbus Yaratıklarının donmuş figürleri de ona hiç yardımcı olmuyordu. Şu anda bile karanlık bir ifadeyle onlara bakıyordu. Grubun diğer üyeleri de çamların arasında saklanırken aynı şeyi yapıyordu. “Bu… bir Büyük Canavar mı?”

Puslu ormanın uğursuz sessizliğinde Effie’nin fısıltısı gök gürültüsü kadar gürültülüydü. Sunny ona baktı ve ciddiyetle başını salladı. “Gerçekten de öyle.”

Köprüde yakalanan iğrenç yaratıklardan biri, tamamen şişkin kaslardan, keskin pençelerden ve ürkütücü dişlerden yapılmış gibi görünen devasa bir canavarlıktı. Fragment’ın karanlığında neredeyse fark edilmiyordu ama pencereden süzülen ışık soluk derisinden yansıdığı için belli belirsiz bir siluet görülebiliyordu. Effie yutkundu. “Lanet olsun…”

Bu tepki Sunny’yi şaşırtmadı. Ne de olsa sadece bir aptal Büyük Kabus Yaratığı’ndan korkmazdı.

“…Onu yemeyi o kadar çok istiyorum ki! Sadece senin ve Prenses’in bir Büyük iğrençlikle ziyafet çekmesi hiç adil değil. O kaplumbağanın etinin tadı cennet gibi olmalı, değil mi?”

Sunny birkaç dakika hareketsiz kaldıktan sonra başını salladı.

“Boş ver…

Obur avcıya bir cevap vermek istemezdi ama ne yazık ki Kusuru onu buna zorladı.

Sunny dişlerini sıkarak olabildiğince uzun süre oyalandı ve sonra isteksizce şöyle dedi

“Evet. Tadı çok güzeldi.”

Karanlıkta Nephis dikkatle onun omzuna dokundu. Sunny ona döndüğünde alçak sesle sordu:

“Şimdi ne yapacağız?”

Birkaç dakika boyunca onun güzel yüzünü inceledi ve iç çekti. Yapacak ne vardı ki?

“Köprüyü geçmeye çalışacağız. Pekala… hepiniz ölmeye hazırlanın.”