Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1485

Bölüm 1485: Girdapta Yolculuk Kıvrımlı su altı tünelinde ilerlemek sürekli bir mücadeleydi… ama garip bir şekilde çoğunlukla güvenliydi. Tıpkı Rüzgâr Çiçeği’nin söylediği gibi, Zincir Kıran suya değmediği sürece, girdabın içinde onları tehdit edebilecek çok az şey vardı.

Ancak uçan gemi tünelin dönen duvarlarına temas ederse, sadece korkunç akıntı ve yok edici basınç nedeniyle değil, aynı zamanda en küçük bir dalgalanmaya neden olmak bile Büyük Nehir’in dipsiz derinliğinde yaşayan korkunç varlıkları varlıklarından haberdar edeceği için ölüm neredeyse garantiydi.

Duvarlardan uzak durmak ilk başta zor olmadı ama derine indikçe bu durum daha da tehlikeli hale geldi. Tünel gittikçe daralıyor, kıvrımları her geçen gün daha sık ve dik hale geliyordu. Bazen o kadar eğiliyordu ki Zincir Kırıcı sürekli inmek yerine bir süre ileri doğru uçuyordu.

Sanki gerçekten de akıl almaz bir canavarın bağırsaklarında seyahat ediyorlarmış gibiydi. En kötüsü de tünelin durağan olmamasıydı. Sürekli hareket ediyor, dalgalanıyor ve sanki dönen su duvarları zarif gemiyi takip ediyormuş gibi görünüyordu. Belki de öyleydi.

Bazen su uçsuz bucaksız bir karanlığa bürünüyordu. Bazen de kör edici bir ışıkla parlıyordu. Karanlıkta geminin dümenini Nephis tutuyordu ama Büyük Nehir’in derinlikleri güzel bir parıltıyla tutuştuğunda Cassie kürekleri almak zorunda kaldı. Diğerleri uçan geminin iç kısmına kaçmak zorunda kaldılar ve Cassie’yi ışıltılı suda ilerleyen üzücü şekillerle tek başına yüzleşmek zorunda bıraktılar.

Bu korkunç yaratıkların dehşetine ve baskısına tek başına katlanmak zorunda kalan herkes sarsılır ve zihinsel olarak zorlanırdı. Buna rağmen Cassie sakinliğini korudu ve görünüşe göre tedirgin olmadı… Sunny bunun iyiye işaret olup olmadığını bilmiyordu. Ancak bildiği bir şey vardı ki, Zincir Kırıcı olmadan girdaptaki yolculuktan asla sağ çıkamazlardı. Cassie büyü devresini de onarmamış olsaydı, çoktan Büyük Nehir tarafından yutulmuş olurlardı. Öyle de oldu… Sunny belki de girdabın diğer tarafına sağ salim ulaşabileceklerini düşünüyordu. Günler gergin bir sessizlik içinde geçti. Ne kadar derine inerlerse, zihinlerine saldıran basınç o kadar hissedilir oluyordu. Uçsuz bucaksız karanlık boğucu, parlak ışık ise dehşet vericiydi. Dahası… bir noktada dünyanın kendisi tuhaflaşıyor, zihinleriyle oyun oynuyordu. Zaman, sanki o da etraflarını saran suyun baskıcı ağırlığı altında eziliyormuşçasına kıvrımlı ve anlaşılmaz bir hal alıyordu. Zaman fırtınasında zaten benzer bir şey yaşamış olan Sunny ve Nephis, bu gariplikten grubun diğer üyelerine göre daha az etkilendi. Ancak sonunda onlar da zamanın ürkütücü dengesizliğine alıştılar.

Zamanla birlikte uzay da güvenilmez hale gelmişti. Sunny ilk başta, Zincir Kıran’ın uçuşunun pürüzsüzlüğünü kaybettiğini ve uçan geminin zaman zaman sarsılıp titremesine neden olduğunu düşündü. Bazen sarsılıyor, bazen de sallanıyordu. Ama sonra, bükülen şeyin gerçekliğin dokusunun kendisi olduğunu fark etti.

Bunu, Sonsuz Pınar’ın canlandırıcı suyuyla demlenmiş bir fincan çayı Nefis’e taşırken anladı. Normalde alt güverte girişinden kıça kadar yürümesi bir dakikadan az sürerdi ve birkaç düzine adım atardı. Ancak bu kez Sunny, rünik çembere ulaşana kadar en az birkaç yüz adım saydı. Yine de taşıdığı çay hâlâ sıcaktı ve dumanı tütüyordu. “Bu… hiç iyi değil.

Önce elindeki çay bardağına, sonra da görünüşte hiçbir tuhaflık fark etmeden gemiyi yöneten Nephis’e baktı. “Ya lastik bir bant gibi gerilen güverte değil de içimizden biriyse?

Ya gemi ile tünelin duvarları arasındaki boşluk aniden daraldıysa? Birdenbire etrafı saran karanlık çok daha ürkütücü göründü.

Ama bu konuda hiçbirinin yapabileceği bir şey yoktu. Çatlak uzay tarafından parçalanmaktan endişe etmenin de ona bir yararı olmayacaktı. Bu yüzden Sunny dokumaya yoğunlaşarak dikkatini dağıttı. Yaklaşık yedi karanlık ve aydınlık döngüsünden sonra -zaman ne kadar tuhaflaştığı için tam olarak kaç tane olduğunu söyleyemiyordu- Covetous Coffer’ın [Capacious Chest] büyüsünü canlı varlıkları depolamasına izin verecek şekilde başarıyla değiştirdi. Bir Yüce Hafıza’nın dokusunu kopyalamamış, ondan birkaç unsur ödünç almıştı.

Ne yazık ki bu nafile bir çabaydı. Sunny, cansız nesneler üzerindeki sınırlamayı kaldırmak için büyünün dokusunu değiştirmiş olabilirdi ama sandığın depolama alanına yaşanabilir bir alanı nasıl entegre edeceğini bilmiyordu. İçinde ne çayır, ne orman, ne de nehir vardı. Bu da orada ışık, su ve hava olmadığı anlamına geliyordu. Hiçbir şey yoktu. Dolayısıyla, bir canlının boğularak ölmesini istemediği sürece, onları içeriye yerleştirmesi söz konusu olamazdı. Teorik olarak, nefes almaları gerekmediği için artık gölgelerini Covetous Coffer’da saklayabilirdi. Ancak Sunny, neden böyle bir şey yapmak isteyebileceğini hayal etmekte zorlanıyordu. Belki de yanlış davrandıkları için onları cezalandırmak için…

Bu düşüncelerini gölgelerle paylaşmadı ama onlar yine de nedense dişlek göğüsten uzak durmaya başladılar.

Zaman yavaş yavaş geçiyordu. Ya da belki de hızla geçiyordu. Sunny’nin tek bildiği, Büyük Nehir’in derinliklerinin, dipsiz karanlığa her baktığında daha da korkunç göründüğüydü. Cassie bile tedirgin görünmeye başlamıştı. Tünel artık daralmıyordu. Ancak, kıvrımları ve dönüşleri daha vahşi hale geliyordu.

Ve sonra, bir gün…

Zincir Kırıcı durmuş gibiydi. Tanıdık hareket hissi tamamen kaybolunca Sunny irkildi. Oturduğu yerden ayağa kalktığında, kohortun diğer üyelerinin şaşkın şaşkın baktığını fark etti.

Sonra Neph’in boğuk bir çığlık attığını duydu.

Kıç tarafa baktığında onun dümen küreklerini o kadar sıkı tuttuğunu gördü ki elleri bembeyaz olmuştu. Her iki küreği de garip bir şekilde hareket ettiriyordu… her zamanki gibi yavaş ve yumuşak bir şekilde değil, bunun yerine zorla ve bir aciliyet duygusuyla. “Ne oluyor be?

Eğer hareketsiz duruyorlarsa Nephis neden kürekleri hareket ettiriyordu ki?

Tünelin duvarlarına bakan Sunny irkildi. Duvarlar… bir bulanıklığa dönüşmüştü. Zincir Kırıcı olduğu yerde donup kalmıştı ama tünelin kendisi muazzam bir hızla yanından geçip gidiyordu. Nephis’in dikkatle yönünü bulmaya çalıştığı kıvrımlar ve dönemeçler şimdi gözlerinin önünden geçiyor, onu gemiyi olabildiğince hızlı yönlendirmeye zorluyordu… hatta hayatta kalmak istiyorlarsa bundan çok daha hızlı.

“Hiç mantıklı değil…

Sunny’nin kafası bir an için karıştı.

Uçan gemi nasıl hem yerinde kalabiliyor hem de tünelin kıvrımlarında yönlendirilebiliyordu?

Sanki dünyanın kendisi Neph’in elleri tarafından döndürülüyor ve hareket ettiriliyordu. Ama yine de, dünya en son ne zaman bir anlam ifade etmişti? Belki de Zincir Kırıcı’nın durağan konumu sadece bir bakış açısı meselesiydi. Belki de sadece anlaşılmaz, ürkütücü bir güç tarafından taşınıyorlardı. Bunun ne önemi vardı ki?

Önemli olan tek şey Nephis’in onlara hızla ilerleyen tünelde rehberlik etmesiydi.

Ve yaptı da. Tamamen odaklanarak Zincir Kırıcı’yı yönlendirdi, suyun onu yutmasına izin vermedi. Bir dakika geçti, sonra bir dakika daha, sonra bir dakika daha…

Sonra, bir sonsuzluk. Birden tünel kayboldu. Sunny’yi kör eden bir şey parladı ve sonra yerini karanlığa bıraktı. Bir kez daha hareketi hissedebiliyordu.

…Aslında, çok fazla hareket hissediyordu!

Sanki Zincir Kırıcı bir mancınıktan fırlatılmış gibiydi. Hızları o kadar korkunçtu ki, anında bir düzine metre geriye savruldu ve sadece küpeşteye tutunarak gemide kalmayı başardı. “Lanet olsun!

Sunny muazzam bir gücün onu geriye ittiğini ve bir kasırga rüzgârının ilkel bir hiddetle ona çarptığını hissetti. Tek yapabildiği dişlerini sıkmak ve canını kurtarmak için tutunmaktı. Yavaş yavaş hızları azaldı. Aplustre’ın içine bastırılmış olan Nephis küreklerden birini itti ve gemiyi döndürdü. Sunny ancak o zaman Zincir Kıran’ın baş aşağı uçtuğunu fark etti. Uçan gemi kendi ekseni etrafında dönerken, Sunny güverteye düştü ve zayıf bir şekilde kendini toparladı. Görünüşe göre girdaptan kurtulmuşlardı.