Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1500

Bölüm 1500: Mükemmel Tuzak “Ne?!

Grubun tüm üyeleri yüzleri asık bir şekilde Mordret’e baktı. Onların tepkisini fark eden Mordret gülümsedi. “Bu Altı Bela’nın kimliklerini öğrendiğimde oldukça şaşırdım, ama görünüşe göre onlara zaten aşinasınız. Güzel. Bu beni açıklamalardan kurtaracak.”

O ana kadar sessizliğini koruyan Jet nihayet konuştu:

“Ruh Çalan burada, Alacakaranlık’ta mı?”

Mordret birkaç dakika sessiz kaldı. Sonunda içini çekti.

“O burada. Ne zamandır onunla saklambaç oynuyorum… Tanrım, ne kadar zamandır bilmiyorum bile. Alacakaranlık’ta zaman gerçekten de komik bir kavram. Ve size şunu söyleyeyim, kendinizin bunamış bir Kabus Yaratığı versiyonundan daha kötü bir arkadaş yoktur.”

Bir an sessiz kaldı, sonra da kesin bir ifadeyle ekledi:

“Sadece o da değil. Dehşet Lordu da burada.”

Sunny irkildi, bu sözlere içgüdüsel bir tepki verdi.

“Lanet olsun! Birden kendini savunmasız ve açıkta, korkunç bir tehlikeyle çevrili hissetti. Alacakaranlık’a yaklaşırken hiçbiri kendini güvende hissetmemişti ama yine de… Verge’ün hükümdarından söz edildiğinde hissettiği saf dehşet duygusu neredeyse elle tutulur gibiydi.

Sunny Dehşet Lordu’ndan korkmuyor değildi – kohortun eninde sonunda Veba’nın lideriyle çatışmak zorunda kalacağını biliyordu. Ama onunla şimdiden karşılaşmak çok beklenmedik, çok ani olmuştu…

“Neler oluyor böyle?!

Twilight’ın son savaştan önceki son durakları olması gerekiyordu… son savaşın kendisi değil! Verge’nin tiranı nasıl olur da çoktan burada, ulaşabilecekleri bir yerde olabilirdi?

Nasıl şimdiden onun pençesine düşmüş olabilirler? Nephis kılıcının kabzasını kavradı, belli ki aynı şeyi düşünüyordu. Bu sırada Mordret başını salladı. “Lütfen beni affedin. Dehşet Lordu hakkında endişelenmenize gerek olmadığını ilk başta söylemeliydim. O bize zarar veremez. Aslında, onun bölgesine girmediğimiz sürece Ruh Çalan da bize zarar veremez. Onlar da benim gibi kapana kısılmış durumdalar. Ve arkadaşın Nightingale de öyle.”

Sunny sinirli bir şekilde iç çekti. “Neler olduğunu açıklayabilir misin, lanet olası?!”

Mordret ona eğlenen bir bakış attı. “Elbette. Ben de tam ona geliyordum… ah, ama uzun zamandır bu anı bekliyordum. Tadını çıkarmamak yazık olur.”

Her birine hoş bir gülümsemeyle baktı ve sonra omuz silkti. “Nereden başlayayım? Öncelikle… fark etmiş olabileceğiniz gibi, sayısız yıl önce burada, Alacakaranlık’ta korkunç bir savaş oldu. Kirlenme güçleri… adı buydu, değil mi?… şehri yok etmek isterken, Alacakaranlık savaşçıları doğal olarak bunun olmasını engellemek istedi.”

Teatral bir şekilde iç çekti. “Ne yazık ki başarısız oldular. Korkunç kayıplar veren iğrenç yaratıklar dış bariyeri aştı ve şehrin duvarlarını aştı. Anladığım kadarıyla bu mümkündü çünkü Kirletilmiş Lejyon Dehşet Lordu ve benim Yozlaşmış benliğim tarafından yönetiliyordu. Bildiğim her şeyi Twilight’ın yansıtılmış versiyonunu keşfederken gözlemlediğimi de belirteyim. Kabus’a girdiğimden beri kimseyle konuşmadım… bu yüzden bilgilerim yanlış ya da eksik olabilir.”

Mordret bir süre sessiz kaldı. “Her halükarda, görünüşe bakılırsa, duvarlar aşılmış ve Dehşet Lordu kalan Kâbus Yaratıklarıyla birlikte şehre girmiş. Alacakaranlık sokakları tam bir savaş alanı… sayısız insan iğrenç yaratıklara ve onların korkunç efendilerine karşı umutsuzca savaşırken, bazıları da bizzat iğrenç yaratıklara dönüşüyor gibi görünüyor. Tam bir karmaşa.”

Söylediklerinde tuhaf bir şeyler vardı. Nephis başını biraz eğdi. “…Bir savaş alanı mı? Savaş alanı değil miydi?”

Hiçlik Prensi karanlık bir gülümsemeyle başını salladı. “Gerçekten de öyle. Bu devasa savaşın ortasında, görüyorsunuz… birisi şehrin büyü dizisini harekete geçirdi. Gerçekten güçlü bir büyü uyandı ve etkisi tüm Alacakaranlık’ı yuttu…”

Sunny içten içe inledi. “Rüzgâr Çiçeği bana bundan bahsetmişti, değil mi? Alacakaranlık’ın savunma düzeninin Aletheia Adası’nın muazzam büyüsüne benzediğini. Hatta her ikisi de Haliç’in bir parçasını çekirdek olarak kullanıyordu.

İç çekti. “Sakın bana söyleme. Alacakaranlık’ta aynı gün kendini tekrarlayıp duruyor mu?”

Mordret ona tuhaf bir bakış attı. “Ne? Hayır… Böyle tuhaf bir fikre nereden kapıldın? Bu oldukça tuhaf olurdu.”

“Ha?

Sunny kafası karışmış bir halde ona baktı. “O zaman savunma dizisinin etkinleştirilmesi ne işe yaradı?”

Hiçliğin Prensi bir an oyalandı, sonra gülümsedi.

“Şey… basitçe söylemek gerekirse… zamanı dondurdu.”

Grup üyeleri ona kuşkuyla baktı. “Zamanı… dondurdu mu?”

Effie’nin sesi biraz sinirli çıkmıştı, sanki zamanın burada, Büyük Nehir’de tüm yanlış şekillerde davranmasından bıkmış gibiydi.

Ve onu kim suçlayabilirdi ki? Sunny de aynı şeyi hissediyordu.

Onun ses tonunu duyan Mordret gülümsedi. “Ah… Görünüşe göre Ariel’in Mezarı’nda payına düşenden daha fazla tuhaflık yaşamışsın. Ama soruna cevap verecek olursam, evet, zamanı dondurdu. Savunma düzeni aktive edildiği anda, Alacakaranlık’ın içindeki zaman tamamen durdu. Ve böylece sokaklarında süren savaş da durdu.”

Başını iki yana salladı.

“Alacakaranlık’ın vatandaşları ve savaşçıları orada heykel gibi duruyor, garip pozlarda donup kalmışlar. Kâbus Yaratıkları da aynı durumda. Dehşet Lordu bile tüm gücüne ve otoritesine rağmen tuzağa yakalandı. Artık gerçek bir zorbadan ziyade Verge’nin hükümdarının bir anıtı gibi.”

Mordret’in yüzü kasvetli bir hal aldı. “Elbette, hiçbiri gerçekten ölmedi. Sadece… sonsuza dek iki an arasında sıkışıp kaldılar. Eğer bir gün savunma düzeni devre dışı bırakılırsa, savaş yeniden başlayacak ve Dehşet Lordu uyanacak. Onu savunmasızken de öldürebileceğinizi düşünmeyin – Twilight’ın içine adım attığınız anda zaman sizin için de duracaktır. Cansız nesneler bile zaman içinde donacaktır. Bu mükemmel bir tuzak.”

Kıkırdadı. “Biraz umutsuzca olsa da. Neden Alacakaranlık halkı şehri boşaltmadan önce diziyi aktive etsin ki? Bilmiyorum… Ama bildiğim bir şey varsa, o da Büyü’nün bana acımasız bir şaka yaptığı. Ve Nightingale’e.”

Sunny, bu Kâbus’ta en büyük düşmanları olması gereken Dehşet Lordu’nun biri tarafından çoktan tahtadan indirildiği haberinin etkisinden henüz kurtulamamıştı. Bu kişinin kim olduğunu tahmin etmesine gerek yoktu. Alacakaranlık kuşatmasındaki olayları kim manipüle etmiş olabilirdi? Bu kişi, efendisini sırtından bıçaklayan Deli Prens’in ta kendisi olmalıydı. Sunny bu haberle sarsılırken, Mordret’in söylediği son sözlerin anlamı nihayet aklına geldi. Gözleri kısıldı.

“Bekle…

İlk konuşan Nephis oldu:

“Ne demek istiyorsun? Büyü ne yaptı?”

Mordret onlara karanlık bir ifadeyle baktı.

“Çok açık değil mi? Bana ve Nightingale’e verdiği roller Alacakaranlık savaşçılarıydı. Bu nedenle… Kâbus’a girdiğimiz anda zaten donmuş zamana yakalanmıştık. Kaçınılmaz bir tuzağın içinde sıkışıp kaldık.”

Alaycı bir şekilde kıkırdadı. “Benim fiziksel bedenim de orada, donmuş bir savaşın ortasında bir heykel gibi duruyor. Nightingale’inki de öyle. Sadece benim yansımam ayna âlemine kaçtı… ama onun için Kâbus’un başlangıcından bu yana tek bir an bile geçmedi. Başına ne geldiğini bile bilmiyor.” Hiçliğin Prensi kızgınlıkla başını salladı.

“Alacakaranlık’ta benimkine benzer bir durumda olan başka bir yaratık daha var. Ruh Çalan… o canavar. Benim krallığım mütevazı boyutlardayken, onunki şehirdeki tüm yansımaları kapsıyor. Fiziksel bedeninin nerede saklı olduğunu bilmiyorum ama yansıması aynalı Alacakaranlık’ta kol geziyor. Ve beni korkutmaya yetecek kadar korkunç.”

Bir an sessizleşti ve sonra gülümsedi. “İşte. Sanırım önemli kısımları açıkladım. Eminim sorularınız vardır…”

Nephis ona uzun uzun baktıktan sonra başını salladı. “Bir sorum var. Eğer doğru anladıysam… şunu mu söylemeye çalışıyorsunuz…”

Gözlerinde beyaz kıvılcımlar alevlendi.

“Alacakaranlık’ın içinde sayısız binlercesi Uyanmış savaşçılardan oluşan bir ordu olduğunu mu? Hepsi de Kirlenme’ye karşı savaşa devam edebilmek için savunma düzeninin devre dışı bırakılmasını mı bekliyor?”