Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1925

Uzakta, Sunny – asıl bedeni, büyüleyici Sunless Usta’nın kılığına bürünmüştü – Fildişi Adası’nın kenarında oturmuş, yüzünde teslim olmuş bir gülümsemeyle sessizce acı çekiyordu.

‘D-amn… ulus. Bu işkence.

Burnu kaşınıyordu.

Sonsuzluk gibi gelen bir süredir kaşınıyordu ama ne yazık ki kaşıyamıyordu. Aslında hiç hareket edemiyordu çünkü Bulut Peçesi Song Ordusu’nun savaş kampının üzerinde yırtılmış, dünyayı kör edici beyaz bir ışığa boğmuştu.

Kamp onun altında bir şehri andırırcasına uzanıyordu – düzenli caddelerde hiçbir hareket yoktu ve kampı dolduran sayısız insan hareketsiz heykellere dönüşmüştü. Siluetleri, bulanık beyaz zemin üzerine boyanmış siyah gölgeler gibiydi ve keskin ışığın içinde eriyorlardı.

Neyse ki, bu sadece gözlerinin yaşarmasından kaynaklanıyordu, küle dönüştüklerinden değil.

Aziz Tyris, Hisar’ı fethetmek üzere keşif gücüne eşlik etmek için ayrıldığından beri, Kılıç Ordusu’nun ana kampı onun korumasını kaybetmişti. Bu yüzden herkes akkor halindeki uçurumun yok edici bakışlarından nasıl kurtulacağını öğrenmek zorunda kalmıştı -şimdi, birkaç hafta sonra, bulutlar ayrıldığında insanlar nadiren ölüyordu.

Elbette onları yaklaşan tehlikeden önceden haberdar edecek önlemler alınmıştı.

Sunny bunun nasıl başarıldığından tam olarak emin değildi ama Kılıç Etki Alanı’nda hem sıradan hem de Uyanmış sayısız yetenek vardı. Birilerinin bulutların hareketini tahmin etmek için bir yöntem bulmuş olabileceğinden kuşku duymuyordu – kabul etmek gerekir ki, uyarılar nadiren bulut patlamasından bir dakikadan fazla önce geliyordu, bu yüzden yöntemin hala biraz geliştirilmeye ihtiyacı olduğu açıktı.

Bu kez bulutlar Sunny Cassie’yi ararken dağıldı ve ona oturup sabırla tehlikenin geçmesini beklemekten başka çare bırakmadı. O zamandan bu yana bir saate yakın zaman geçmişti ve gri örtü nihayet kendini onarma belirtileri göstermeye başlamıştı.

On dakika sonra kör edici parlaklık nihayet azaldı ve Sunny öfkeyle burnunu kaşıdı.

“Ah… kahretsin…”

Godgrave’de hapşırmaktan ölen biri olup olmadığını merak etti, sonra ayağa kalkıp etrafına bakındı.

Sunny, Fildişi Kule’nin yeraltı katı ve Cassie’nin kişisel odası da dahil olmak üzere Fildişi Adası’ndaki her yeri kontrol etmişti. Zincir Kıran’ın tüm kamaralarını da kontrol etmiş ve Ateş Bekçileri’ne de sormuştu.

Kimse kör kahini görmemişti, bu da tek bir anlama geliyordu: Cassie kampta bir yerlerde Büyük Valor Klanı’nın Seneschal’ı olarak görevlerini yerine getiriyordu.

Tabii sıra dışı bir şey olmadıysa…

Kaşlarını çatarak Fildişi Adası’nı yere sabitleyen yedi zincirden birine doğru yürüdü ve üzerinden geçerek aşağı indi. Sunny gölge hissini burada serbest bırakmak konusunda isteksizdi, bu yüzden en iyi seçeneği bizzat gidip kontrol etmekti.

Neyse ki Kılıç Ordusu’nun karargâhı ve Kral’ın ikametgâhı olarak hizmet veren taş kale Valor Keep çok uzakta değildi. Birkaç dakika içinde oraya ulaştı ve muhafızların şüpheli bakışları altında kendini rahatsız hissederek girişte tereddüt etti.

Mesele şu ki… Sunny daha önce Kale’ye sadece Nephis ya da Cassie’ye eşlik ederken girmişti. Buraya hiç yalnız gelmemişti ve içeri girmesine izin verilip verilmediğinden bile emin değildi.

Boğazını temizleyerek bir an tereddüt etti, içine kapandı ve muhafızlara emredici bir ses tonuyla hitap etti:

“Ben Sör Güneşsiz, Ateşli Gardiyanların Şövalye Komutanı. Kenara çekilin.”

‘Tanrım, gerçekten söyledim…’

Muhafızlar ona biraz daha baktı. Sonunda içlerinden biri alay etti.

“Ah, evet. Senin kim olduğunu çok iyi biliyoruz. Sör Güneşsiz.”

Sesindeki alay gizli bile değildi ama muhafızlar kenara çekildi.

Sunny bir süre onlara ters ters baktıktan sonra kapıdan içeri girdi.

Ancak eşiğin yarısında durdu, birkaç adım geri çekildi ve bir an için kaba muhafıza baktı.

Sonra yüzünde hoş bir gülümseme belirdi.

“…Belki de beni düelloya davet etmek istersiniz?”

Muhafız biraz soldu, titredi ve yavaşça başını salladı.

“Hayır… Şövalye Güneşsiz, efendim.”

Sunny’nin gülümsemesi tehditkâr bir şekilde parladı.

“Ben de öyle düşünmüştüm.”

Bununla birlikte arkasına bakmadan kaleye girdi.

Nephis de kamptan ayrılmıştı, bu yüzden insanlar onu küçümsediklerini gösterme konusunda daha cesur davranıyorlardı. Sunny’nin pek umurunda değildi ama artık sıkıcı olmaya başlamıştı. Belki de onlara alçakgönüllülük konusunda bir ders daha vermenin zamanı gelmişti…

Ama şimdi değil.

İç geçiren Sunny, Valor Klanı’nın renklerini taşıyan en yakın kişiyi buldu ve Song of the Fallen’ın yakınlarda olup olmadığını sordu.

Olumlu bir cevap beklemiyordu ama adam başını salladı ve ona kalenin derinliklerindeki belli bir odayı tarif etti.

Odanın birkaç Şövalye tarafından korunuyor olması onu duraksattı. Yüzünde hiçbir şey görünmese de Sunny bir an için tüm vücudunun gerildiğini ve kalbinin hızla çarpmaya başladığını hissetti.

Bu Yükselmiş muhafızlar, Cassie’ye Valor Klanı tarafından ne kadar değer verildiğinin bir işareti olarak onu korumak için mi gönderilmişti… yoksa kaçamayacağından emin olmak için mi buradaydılar? Odanın içinde, ikisinin Gece Tapınağı’nda unutulmaz bir zaman geçirdiklerine benzer, Cassie’nin güçlerini kesen büyülü bir kafes mi vardı?

Rejimci bir isyan için çifte ajan olmanın yükü buydu… Sunny, hainliklerinin ortaya çıkmasına bir kalp atışı kadar kaldığını asla bilemezdi.

Bir süre oyalandıktan sonra edeple sordu:

“Aziz Cassia içeride mi?”

Şövalyelerden biri ona sertçe baktı… sonra başını salladı ve kibarca kapıyı çalmak için arkasını döndü.

“Bir ziyaretçiniz var leydim.”

Cassie’nin cevabını duyan şövalye kapıyı açtı ve Sunny’yi içeri aldı.

Oda seyrek döşenmişti ama oldukça rahattı. Yumuşak bir kanepe, birkaç koltuk, lezzetli meyveler ve içeceklerle dolu ahşap bir masa ve hatta havayı serin tutan bir Bellek vardı, uyanık dünyadan birkaç şişe içecekten bahsetmeye bile gerek yoktu. Vermilyon perdeler rüzgârda hafifçe kıpırdıyor ve dar bir pencereden güneş ışığı süzülüyordu.

Cassie koltukta yarı oturuyor, yarı uzanıyordu, güzel yüzünde aşırı yorgunluk belirtileri vardı. Ellerinden biri güçsüzce aşağıya inmiş, diğeri ise gümüş bir kadeh tutuyordu.

Sunny bir an endişelendi, sonra vücudunda herhangi bir yara olmadığına karar verdi ve rahat bir nefes aldı.

Bu sırada kör kahin başını ona doğru çevirdi.

“…Kim o?”

Kaşlarını çattı.

Zaten bilmesi gerekmez miydi?

Sonra tekrar… zihinsel bağlantıları etkin değil gibi görünüyordu, bu da Cassie’nin Yükselmiş Yeteneğinin bir nedenle bastırılmış olduğu anlamına geliyordu. Aynı şey, birkaç saniye sonra olacakları hissetmesini sağlayan Uyanmış Yeteneği için de geçerliyse, o zaman gerçekten ve tamamen kör olmalıydı.

Sunny’nin kaşları daha da çatıldı.

“Benim, Aziz Cassia. Üstat Güneşsiz.”

Yükselmiş muhafızlarına bir bakış fırlattı ve kapıyı kabaca kapattı. Bu onların konuşmalarına kulak misafiri olmalarını engellemeyecekti ama hiç yoktan iyiydi.

Cassie’nin yüzünü solgun bir gülümseme aydınlattı.

“Sunny… burada olman çok güzel. Ben de tam birinden beni Fildişi Adası’na götürmesini istemeyi düşünüyordum.”

Sunny derin bir nefes aldı, bir süre düşündü ve sonra açıkça sordu:

“Sana ne oldu?”

Cevabı zaten bildiğini düşünüyordu. Geriye dönüp baktığında, oldukça açıktı.

Cassie içini çekti, sonra başını kanepenin yumuşak kolçağına bıraktı.

Sesi biraz yorgundu:

“…Öz yorgunluğu.”