Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1924

Sular altında kalmış açıklığın ortasında, Song Seishan kıpkırmızı suyun içinde durmuş, çarpık bir gülümsemeyle önündeki devasa yaratığa bakıyordu. Boşluklar’ın loş karanlığında gözleri ürkütücü kırmızı bir parıltıyla parlıyordu ve uzun örgüsü İblis’in son saldırısından yükselen rüzgarda dalgalanıyordu.

Yüce Olan bir dağ gibiydi, kudretli vücudu kıl gibi siyah kürkle kaplıydı. Vücudu tam olarak hayvani değildi, ama tam olarak insani de değildi… yaratık iğrenç bir maymun gibiydi, dişleri uçurumlar gibi çıkıktı, gözleri şeytani bir kurnazlık ve ölümcül bir öfkeyle yanıyordu. Elinde kemikten yapılmış büyük bir sopa vardı ve yere her vuruşunda tüm dünya titriyordu.

Güzel harpi Siord, şeytani maymunla ölümcül bir kedi fare oyunu oynuyor, başının etrafında uçuyor ve onun yok edici saldırılarından zar zor kaçıyordu. Üç başlı devasa köpek Ceres ise daha da tehlikeli bir pozisyondaydı; iğrenç yaratığın ayakları arasında dans ediyor ve inciklerinden et parçaları koparmaya çalışıyordu.

İkisi de henüz Büyük İblis’e tek bir yara bile açmayı başaramamıştı. Ancak İblis kan kaybediyordu.

Ağzını açan korkunç yaratık kulakları sağır eden bir kükreme çıkardı ve ürperdi, sinir bozucu sineği ve üç başlı haşereyi bir anlığına unuttu. Ardından, korkunç bir kan şelalesi kustu.

Ağzından, burnundan… hatta gözlerinin kenarlarından bile kan akıyor, kızıl bir nehir gibi sığ suya dökülüyordu.

Bunun nedeni Seishan’ın Uyanmış Yeteneğini kullanıyor olmasıydı. Düşmanının ne kadar güçlü olduğu düşünüldüğünde, Yeteneğinin etkisini göstermesi biraz zaman almıştı… ama güçsüz de değildi.

İşin en zor kısmı, müttefiklerinin İblis’le aynı kaderi paylaşmasını önlemek için Yeteneğinin etki alanını sınırlamaktı.

Kanın sarhoş edici kokusu onu çıldırtıyor ve aynı zamanda onu kat kat güçlendiriyordu – Büyük bir iğrençlik tarafından dökülen kan gölünün ortasında duran Seishan’a aç ve öfkeli bir güç cehennemi aşılanmıştı. Bu onun Yükselmiş Yeteneği tarafından verilen ölçeklendirme artışıydı.

Kısmen bu güç sayesinde İblis’in dünyayı sarsan saldırılarından kaçmak ve vücudunu saran korkunç yaralardan kurtulmak için baş döndürücü bir hızla hareket edebilmiş, Hisar’ın koruyucusuyla arasındaki uçurumun ne kadar büyük olduğuna rağmen hayatta kalabilmişti.

İkinci sebep ise Dönüşüm Yeteneğiydi.

Seishan, Unutulmuş Sahil’in karanlığında kaybolmuş genç bir Uyuyan olduğu zamandan beri bir canavara dönüşme yeteneğine sahipti. Bu nedenle, Aşkınlığa erişirken başka bir şeye dönüşme yeteneği kazanmamıştı…

Bunun yerine, başkalarını Dönüştürme yeteneği kazanmıştı – dönüştürdüğü kişiler daha güçlü hale geliyor ve onların gücü de kendi gücünü artırabiliyordu.

Ve son olarak, üçüncü neden de damarlarında akan Canavar Tanrı kanıydı; bu kan ona – istese de istemese de – annesi Kuzgun Kraliçe tarafından bahşedilmişti.

Ve bir de Kusuru vardı.

Seishan sırıtarak ileri atıldı ve kırmızı suyun üzerinde şaşırtıcı bir hızla uçtu. Çileden çıkan İblis Siord’u uzaklaştırdı ve Ceres’e yıkıcı bir güçle tekme atarak dev köpek yavrusunu minik bir yavru gibi uçurdu. Her iki Aziz de sığ suya çakıldı, vücutları kanadı ve kırıldı.

Bundan sonra, Ulu Kişi’nin öfkesinin tek hedefi o oldu.

‘Ah…’

Devasa kemik sopa yere çakıldı, sayısız ton suyu yerinden oynattı ve dünyayı salladı. Seishan hiç yavaşlamadı, dönüp zarifçe sıçradı. Yer değiştiren su daha yağmaya başlamadan önce, çoktan sopanın yüzeyine inmiş ve yüzeyi boyunca koşarak bir kalp atışında açıklığın yüzlerce metre üzerine çıkmıştı.

Cilalı tırnakları korkunç pençelere dönüştü ve gözlerindeki kırmızı parıltı, öldürme niyetiyle dolu, öfkeli ve yırtıcı bir hal aldı.

Ne yazık ki…

Büyük İblis’i öldüremeyeceğini biliyordu.

Belki bu iğrenç yaratığı gözlemleyip inceleyecek, güçlü ve zayıf yanlarını öğrenecek, güçlerini iyice kavrayacak ve sapkın zihninin nasıl çalıştığını anlayacak zamanı olsaydı bir şansı olabilirdi.

Ama hedefe yönelik hiçbir hazırlık yapmadan, körü körüne saldırmak zorunda kaldığı için şansı sıfıra yakındı. Bu iğrenç yaratığın sadece büyüklüğü bile bir engeldi – sahip olduğu her türlü şeytani özellik ve nitelikten bahsetmiyorum bile.

Siord ve Ceres ağır yaralıydı ve savaşa tekrar katılamayacaklardı.

Ama bu sorun değildi.

Seishan’ın Unutulmuş Sahil’e gönderilenler arasında en uzun süre hayatta kalmasının bir nedeni vardı. Bu neden, en umutsuz durumdan nasıl bir çıkış yolu bulacağını bilmesiydi… ve sonra düşmanlarını kaçtığı umutsuzluk çukurunda boğmasıydı.

Örneğin şu anda, Büyük İblis’i yenmek için çok az şans vardı. Bu nedenle, denemek için bir neden yoktu.

Bunun yerine, amacı sadece dikkatini çekmek – ki bunu zaten yapmıştı – ve onu bir süreliğine oyalamaktı.

Ne de olsa buraya bir Büyük İblis’i öldürmeye gelmemişlerdi.

Buraya bir Hisar’ı fethetmeye gelmişlerdi.

Ve Seishan bu korkunç iğrenç yaratığın gazabına katlanarak ölümle dans ederken, kız kardeşi Hel de Geçidi ele geçirmek için Hisar’a gizlice giriyordu. Büyük İblis sopasını kaldırarak Seishan’ı suyun yüzeyinden daha da yükseğe kaldırdı.

Bir an için devasa başıyla aynı hizaya geldi ve ağzından ve burun deliklerinden akan kan şelalelerini gördü.

İçinin derinliklerinde bir yerlerden gelen Kusur’unun onu çağırdığını hissederek ürperdi. Seishan çekici kırmızı dudaklarını yaladı.

“Ah. Tatmak istiyorum

****

“İlerleyin!”

Hırpalanmış Yedinci Lejyon bir kez daha ileri atıldı. Geri çekilen askerler, kanlar içinde ve güçlükle ayakta durarak aralarında tökezledi. Solgun yüzleri ve çökmüş gözleri uyuşmuş bir dehşetle doluydu.

Ön cepheye ulaşan Rain, baktığı her yerde cesetlerden oluşan bir halının yeri kapladığını gördü. Çoğu iğrenç Kâbus Yaratıklarına aitti ama birçoğu da insana aitti – bazıları mide bulandırıcı bir şekilde parçalanmış, bazıları ise garip bir şekilde sapasağlamdı.

O kadar çok ölü vardı ki, kadim orman hepsini yutamıyor gibiydi, kutsal açlığı çağlar sonra ilk kez doyurulmuştu.

‘Lanet olsun hepsine

Song Ordusu hâlâ dayanıyordu ama kırılma noktası yaklaşıyordu. Bu noktaya ulaştıklarında ve savaş hattı çöktüğünde, daha da üzücü bir kıyım gerçekleşecek ve hepsi Kâbus Yaratıklarının azgınlığı tarafından yutulacaktı.

“Hayatta kalın! Birlikte ileri! Kraliçe için!”

Tamar’ın haykırışı onu kendine getirdi.

Siyah tachi’sinin kabzasını kavrayan Rain dişlerini sıktı ve kendini hazırladı.

Bir an sonra Kâbus Yaratıkları üzerlerine gelmişti.

“Umutsuz. Umutsuz

Ne kadar savaşırlarsa savaşsınlar, ne kadar öldürürlerse öldürsünler, ne kadar ölürlerse ölsünler… iğrençlikler seli bitmeyecekti.

Ve bu Kâbus Yaratıkları daha az kötüydü. Keşif gücü bir şekilde hepsini ortadan kaldırmayı başarsa bile, Hollow’ların gerçek dehşetleri, ezici kan kokusunun cazibesine kapılarak yakında gelecekti.

Rain bugün gerçekten de burada ölebileceğini fark ettiğinde tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Teri soğudu ve titrek bir nefes aldı.

Ve sonra…

Dünyada belli belirsiz bir şey değişti.

Sanki Godgrave’in bunaltıcı sıcağı biraz azalmış ve serin bir esinti hafifçe tenini okşamıştı.

Rain bunu sadece hayal de etmiyordu. Asker arkadaşlarının da bu garip değişime tepki verdiğini görebiliyordu.

Kâbus Yaratıkları bile etkilenmişti. Durmak bilmeyen saldırıları bir an için yavaşladı ve sonra duruldu.

“Ne…

Kafası karışan ve gördüklerine inanmakta zorlanan Rain gözlerini iğrenç yaratıklara dikti. İğrenç yaratıklar gerçekten de durmuşlardı ve şimdi havayı kokluyor, hırlıyor ve… ve…

Sanki bazıları korkudan sinmiş gibi görünüyordu.

…Onun çok gerisinde, sular altındaki açıklığın ortasında, devasa Büyük İblis gürültüsüzce yere düştü.

Ve aynı anda…

Yağmur dehşet içinde dondu.

Ormanın geniş alanını kaplayan sayısız ceset aynı anda hareket etti.

Ölü Kâbus Yaratıkları, düşmüş insanlar… hepsi kıpırdandı, hareket etti ve sonra yavaşça yerden yükseldi.

Onun çok gerisinde, öldürülmüş Büyük İblis de kanlı sudan yükseliyordu, ölü gözleri hiçbir şey hissetmeden ileriye bakıyordu.

Rain bir adım geri çekildi, yüzü her zamankinden daha da solgunlaşmıştı.

“Kraliçe…

Bir an sonra, ölüler lejyonu canlandı ve kâbus sürüsünü parçaladı.

Kısa bir süre sonra savaş sona erdi.

Solucanlar Kraliçesi sonunda Godgrave’e ulaşmıştı.