Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3215

Shadow, korku dolu bir ifadeyle Arzu Şeytanını incelerken hareketsiz kaldı.

Duyularının çoğu işe yaramazdı, sanki Hope hiç orada yokmuş gibiydi. Çünkü Hope varlığını gizliyor, dünyayı görkemli ilahi varlığının akıl almaz yükünden kurtarıyordu; sonuçta insanlığın koruyucusu olarak biliniyordu. Eğer Hope gerçek ihtişamını gizlemeseydi, sadece onun yanında olmak bile sıradan ruhları ezebilirdi. Bu yüzden Shadow onu sadece görebiliyordu.

O zaman bile, kadının silueti belirsizdi. Gördüğü tek şey, zarif bir figürün hatlarını ortaya çıkaran şık beyaz bir elbiseydi; yine de, yumuşak kumaşın altında hiçbir şey yokmuş gibi geliyordu.

Sanki beyaz kumaş, kozmik bir sonsuzluğu, en saf karanlıktan, en saf ışıktan örülmüş ve sonra da gelişigüzel bir şekilde insana benzetilecek şekilde şekillendirilmiş uçsuz bucaksız bir uçurumu gizliyordu.

Onun nefes kesen ışıltısı karşısında büyülenmiş, titremişti.

İçten içe yabancı bir tiksinti duygusuyla ürperdi.

Kendini körü körüne tapınarak diz çökmeye mecbur hissetti. Kalbi dehşet içinde boğulurken, kaçma dürtüsünü zorlukla bastırdı.

Bildiği ve unutmaya çalıştığı her duygu, her arzu, her tutku aniden dayanılmaz bir yoğunlukla alevlendi ve ışıksız ruhunu yaktı.

Shadow dişlerini sıktı ve bu çılgın alevleri bastırarak ruhunu sakinleştirdi. Tam o sırada, uzak yıldızlar arasında esen rüzgarın ve sayısız duanın sesi gibi yankılanan bir ses, gecenin sessiz karanlığında duyuldu.

O ses, şimdiye kadar duyduğu en parlak sesti, ama aynı zamanda en yürek burkan sesti.

“Senin var olmaman gerek.”

Gölge titredi.

Hope sadece düşüncesini paylaştı, ama sözlerine herhangi bir niyet katmamış olsa bile, dünya hafifçe değişti, ona uyacak şekilde yeniden şekillendi. Varoluşunun eskisinden biraz daha belirsizleştiğini hissetti ve onu sağlamlaştırmak için İradesine başvurmak zorunda kaldı. Ancak o zaman Shadow, Hope’un sözlerini değerlendirme şansı buldu.

‘Benim… var olmamam mı gerekiyor?’

Görünüşe göre o ve Arzu Şeytanı aynı düşünceyi paylaşıyordu. Sonuçta Gölge, sonsuz varoluşundan bıkmıştı.

Hala…

Tam olarak neyi kastetti?

“Neden var olmamalıyım ki?”

Umut, Savaş Tanrısı heykelinin altında duruyordu. Heykel yıldız ışığıyla aydınlanırken, Umut’un silueti karanlığa gömülmüştü.

Onun belirsiz sesi tekrar yankılandı ve Gölge’yi ürpertti.

“Çünkü senin var olmana izin verilmiyor.”

Bir adım öne çıkarak, onu bir an incelemiş gibiydi.

Ardından, rüzgârda esrarengiz bir kıkırdama yankılandı.

“Sen de var olmak istemiyorsun.”

Sözleri kendinden emin geliyordu, ancak ince bir soru tonu da taşıyordu.

Shadow, kendini kaybolmuş hissederek kaşlarını çattı. O esrarengiz ama karşı konulmaz çağrıyı hissettiğinde, Arzu Şeytanı’nın onu çağırdığını biliyordu. Ama şimdi onunla yüzleştiğinde, nedenini anlamakta zorlanıyordu.

Belki de sadece boş bir meraktan ibaretti, hepsi bu.

Ne söyleyeceğini düşünürken Hope hafifçe döndü ve kuzeye baktı.

“Gölgeler Diyarı… arzuladığınız şey bu mu?”

Shadow irkildi, sanki ruhu onun önünde çıplak kalmış gibi hissetti. Bir an tereddüt etti, sonra eğildi.

“Evet, gerçekten de öyle. Bu yüzden krallığınıza girdim, hanımefendi. Ben sadece geçici bir yolcuyum.”

Hope hareketsiz kaldı, yüzü hala görünmüyordu. Yine de Shadow, gözlerinin nüfuz edemediği o garip karanlıkta, yıldız ışığından örülmüş ince bir gülümsemeyi sezmiş gibi hissetti.

“Küçük gölge, kim olduğunu unutmuş gibisin. Hatırlamak istemiyor musun? Eğer öyleyse, isteğine saygı duyacağım.”

Birdenbire, Shadow’un tam bir adım ötesinde durmuş, varlığının derinliklerine bakıyordu. Onun bakışları altında kendini inanılmaz derecede küçük hissediyordu… ama garip bir şekilde, ilgisi bunaltıcı ve ezici değildi. Aksine, serin bir kaynak gibi nazik ve yatıştırıcıydı.

“Ama bir tanrıyla yüzleşmek istediğinizden emin misiniz? Sonuçta, sizin var olmamanızın sebebi tanrılardır.”

Shadow titredi ama kendini hareketsiz kalmaya zorladı. Arzu Şeytanı’nın ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı… ama en azından ona zarar vermek niyetinde olmadığı anlaşılıyordu.

Onun sorusuna gelince…

Shadow’un dudakları yavaşça çarpık bir gülümsemeye dönüştü.

“Yine de varoluş sebebim onlar. Bu yüzden tanrıların bana bir açıklama borçlu olduğunu düşünüyorum.”

Dünyayı bir rüzgar esti ve Savaş Tanrısı’nın mızrağının ucu yıldız ışığında parıldadı. Umudun kahkahası karanlıkta yankılandı, berrak bir derenin mırıltısı gibi hoş bir ses çıkardı.

“Öyleyse, seni durdurmayacağım. Git, küçük gölge… sana kutsamamı veriyorum. Dileklerinin gerçekleşmesine yardımcı olsun.”

Bu sözler gecenin sessizliğinde yankılanırken, Gölge dünyanın bir kez daha değiştiğini, ışık saçan iblise itaat ettiğini hissetti. Hope’un merakı giderilmiş gibiydi. Ona son bir bakış attıktan sonra, sanki gitmek istiyormuş gibi arkasını döndü.

“Beklemek!”

Shadow, bu ani karar karşısında kendisi de şaşırmıştı. Hem kendi sesini duyduğunda hem de onun gidişini gördüğünde ruhunda uyanan tarifsiz özlem karşısında irkilerek donakalmıştı.

Umut bir anlığına da olsa yeşerdi.

Bir an kendini zor tuttu, sonra gergin ve titrek bir sesle sordu:

“Neden… neden buradasınız? Neden insanlar arasında yaşıyorsunuz? Neden onlar için bir krallık kurdunuz ve neden onları dünyanın acımasızlığından koruyorsunuz?”

Anlamadı. Anlayamazdı. Gölge bir tanrı olmasa bile, bir tanrı gibi tapılmanın nasıl bir şey olduğunu deneyimlemişti. Ne kadar derinden acı verdiğini, insanları tanımanın acısının ne kadar kaçınılmaz olduğunu biliyordu.

İnsan doğası ne kadar da iğrençti. Hope, onun yaşadığı her şeyi bin katıyla yaşamış olurdu.

Peki neden kendini bu korkunçluğa, bu işkenceye maruz bıraktı?

Hope kısa bir an tereddüt etti, sonra gizemli, büyüleyici sesiyle cevap verdi:

“Çünkü yalnızım.”

Shadow’a dönerek sessizce güldü.

“Hepimiz öyleyiz. Zaten buraya gelme sebebiniz bu değil mi? Mirage’ın illüzyonları var; Rime’ın çiçekleri. Ariel’in kraliçesi, Nether’ın ise tanrıçası var. Ama benim sadece insanlarım var. İnsanları seviyorum çünkü onlar Alev’in çocukları… ve bu yüzden benim de çocuklarım.”

Shadow hayretle başını salladı.

Normalde duyguları bu kadar dizginsiz olmazdı, ama Hope’un yanında samimiyetsiz olmak imkansızdı.

Bu yüzden itiraz etmekten kendini alamadı.

“Ama bunlar çok geçici. Kalbinize girmelerine izin verdiğiniz anda yok oluyorlar ve sizi kanlar içinde bırakıyorlar. Kendinizi bu acıdan nasıl kurtarabilirsiniz?”

Umut hareketsiz kaldı.

Cevabı, sanki saf bir çocuğa apaçık bir şeyi açıklıyormuş gibi, nazikti.

“Ben sadece acı çekiyorum.”

Gülümsediği görülüyordu.

“Neden kendimi kederden koruyayım ki? Mutlu olduğumda sevinci tadarım. Kalbim kırıldığında kederi tadarım. Biri olmadan diğeri var olamaz, bu yüzden sadece kederi bilenler sevinci deneyimleyebilir. Küçük gölge… mutluluktan yoksun bir dünyada mı yaşamak istiyorsun?”

Shadow tereddüt etti, sonra yavaşça başını salladı.

Hope başını salladı.

“Öyleyse kendini üzüntüden kurtarma.”

Dişlerini sıktı ve meydan okurcasına çenesini yukarı kaldırdı.

“Peki ya öfke? İnsan kalpleri çok iğrenç, çok aşağılık. İşledikleri suçlar tiksindirici; daha da kötüsü, bunları sizin adınıza işleyecekler. Kutsal olan her şeyi kirletecekler, saf olan her şeyi mahvedecekler… hırslarının, şehvetlerinin, açgözlülüklerinin sonu yok! Kalplerinde gizlenen tüm o kirli, karanlık arzuları gördüğünüzde, onları yok edip ahlaksızlıklarından kurtulmak istemez misiniz?”

Arzu İblisi ona acımaya benzer bir duyguyla baktı.

“İki dostun, genç kurt yavrusu ve kayıp ruh… iğrençler mi? Alçaklar mı? Onlarla birlikteyken öfke duyuyor musun ve onları varoluştan silmek istiyor musun?”

Shadow tereddüt etti, sonra yavaşça başını salladı.

Umut gülümsüyor gibiydi.

“İnsanlar ve tanrılar… hepimiz Arzu yaratıklarıyız. Bazı arzular asildir, bazıları sıradandır, bazıları ise çarpık ve iğrençtir. Dünya böyledir. İnsanlar tanrılardan farklı değildir, tanrılar da insanlardan farklı değildir. Eğer insanlara öfkeleneceksem, aynı öfkeyi tanrılara da duymamalı mıyım?”

Başını hafifçe salladı.

“Her şeyin ötesinde, seçim vardır. Kimileri alçak olmayı, kimileri ise asil olmayı seçer. İşte bu, Alevin varlıkları olan bizleri, yozlaşmış olanlardan ayıran şeydir. Çünkü yozlaşma, seçimin hırsızıdır.”

Uzak gökyüzünde yıldızlar parıldarken, Hope ılık esintinin tadını çıkararak kıpırdandı.

“Fakat Alev varlıklarının hepsi seçim yapma ayrıcalığına sahip değil, hatta bir seçim olduğunu bile bilmiyorlar. Bu yüzden, tek istediğim insanların neyi seçtiklerini öğrenmelerine ve seçim yapabilecek duruma gelmelerine yardımcı olmak. O zaman çoğu en parlak seçimleri yapacaktır…”

Ilık esinti Shadow’a ulaştığında, Shadow’un yüzünde bir gülümseme belirdi.

“…Umutum bu yönde.”

Shadow, ona hareketsizce baktı.

O, insanlığın karanlık tarafına tahammül edebileceğini, bunun tek sebebinin de insanların aydınlığı seçmesini istemesi olduğunu söylemiyor muydu?

Sadece istediği için mi?

Bu nasıl bir cevaptı?!

Shadow dişlerini sıktı ve ardından şunları söyledi:

“Ama şu insanlar! Tanrılar onların yanında yaşamaya katlanabiliyorsa, insanlar tanrıların yanında yaşamaya katlanabilir mi? Tanrılığın gölgesinde, her zaman daha aşağıda olmaya mahkum olarak, arzuladıkları ve asla sahip olamayacakları her şeyin başkasına ait olduğunu bilerek hayatta kalabilirler mi?”

Hope uzun süre sessizce onu inceledi. Sonunda, ayrılmak için döndü.

“Peki ya biz, küçük gölge? Sen ve ben… biz de, arzuladığımız her şeyin başkasına ait olduğunu bilerek, ilahi bir varlığın gölgesinde var olmuyor muyuz?”

Onun belirsiz silueti uçucu bir rüya gibi kaybolurken, sesinin son yankısı kulağını yatıştırıcı bir fısıltı gibi okşadı:

“Biz cinler tanrılarla birlikte yaşamıyor muyuz? Eğer biz yaşayabiliyorsak, insanlar neden yaşayamasın?”

Bir an sonra, sanki hiç onun karşısında olmamış gibiydi.

Shadow, Savaş Tanrısı heykelinin altında tek başına kalmıştı.

Elinde tuttuğu kanayan insan kalbine bakıyordu.

Uzun süre sessiz kaldı, heykelin diğer elinde tuttuğu keskin mızrağa bakakaldı.

Sonunda, sessizce sordu:

“Yapabilir miyiz?”