Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 91

Bölüm 91: Kaçış Sunny dudaklarını yalayarak temkinli bir şekilde şöyle dedi:

“Bu… düşündüğün gibi değil, Neph. Ruh Ağacı tarafından bir tuzağa düşürüldük. İyiliksever değil… bizi korumuyor. Aslında, tam tersini yapıyor. Eğer bu adayı terk etmezsek, sonsuza dek onun kölesi olacağız. Ya da daha güçlü birini bulup bizi yiyene kadar!”

Başını eğdi ve okunamayan bir ifadeyle ona baktı.

“Haydi, Nephis! Unutma! Bunu zaten konuşmuştuk! Bütün bunlar en başta senin fikrindi!”

Bir an için, sözlerinin onun zihnindeki çalınmış anıları uyandırdığını düşündü. Ama verdiği yanıt bu umutları paramparça etti.

“Büyük ağacı… terk etmek mi? Sen gerçekten aklını kaçırmışsın.”

“Lanet olsun!

Değişen Yıldız kılıcını kaldırdı ve Sunny’yi titreten bir ses tonuyla konuştu.

“Bırak Cassie gitsin. Hemen.”

En iyi hareket tarzını düşünerek tereddüt etti. Sonra kör kızı dikkatlice yere yatırdı. “Pekâlâ. Bıraktım. Gördün mü? Şimdi beni dinle. Sana söylemem gereken çok önemli bir şey var…”

Daha konuşmasını bitirmeden Nephis gözden kayboldu. Saldırıya uğramak üzere olduğunu anlayan Sunny kendini savunmaya hazırlandı…

Ancak bir an sonra, gümüş kılıcın ucu boğazına dayanmış bir halde yerde yatıyordu. Değişen Yıldız onun üzerinde duruyordu, gözlerinde soluk ışıklar yanıyordu.

“Bu… utanç vericiydi.

Onca eğitim, sayısız kanlı savaşta kazandığı onca deneyim, elde ettiği onca güç… Sunny gerçekten de Nephis’e karşı bir dövüşte ayakta kalabileceğini, hatta belki de berabere kalabileceğini düşünmüştü. Ama sonuçta sadece bir saniye dayanabilmişti.

Bu utanç verici gösteriyi erken bir teslimiyet olarak nitelendirmek yanlış olmazdı.

‘Aferin, aptal! Şimdi oyalanmayı bırak ve odaklan!

Soğuk çeliğin tenine dokunduğunu hisseden Sunny mümkün olduğunca az hareket etmeye çalıştı. Değişen Yıldız’ın onu soğukkanlılıkla öldürmeyeceğinden oldukça emindi ama yine de ona sert bir şey yapması için herhangi bir neden vermemek daha iyiydi.

Ne de olsa Neph’in aklı tamamen yerinde değildi.

Onun soğuk ve kayıtsız yüzüne bakan Sunny, ses tellerini zorladı ve öfkeyle bağırdı:

“Aster, Song, Vale!”

Nephis’in eli titredi ve boynundan aşağı bir damla kan yuvarlandı. Gözleri şaşkınlık ve şok dolu bir şekilde kocaman açıldı. Ardından yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

Kılıcına hafifçe bastırarak öne doğru bir adım attı ve yakıcı bakışlarıyla onu delip geçti. Konuştuğunda sesi bastırılmış duygularla titriyordu:

“Bu isimleri nasıl… nasıl biliyorsun? Sen kimsin?”

Sunny gözlerini kırpıştırdı, onun tepkisi karşısında da aynı derecede şaşırmıştı. Bu tuhaf kelimelerin, hafızasını canlandırmak için kullandığı bir şifrenin parçası olduğunu düşünmüştü. Ama öyle olmadığı ortaya çıktı.

‘Aster, Song, Vale… bunlar ne anlama geliyor? Nephis’in soğukkanlılığını kaybetmesine ne sebep olabilir? Önemli bir şey olmalı…’

Mümkün olduğunca hareketsiz kalmaya çalışarak kılıcın ucuna dikkatle baktı ve dürüstçe cevap verdi:

“Bunların isim olduğunu bile bilmiyordum. Sadece yapılması gerekeni unutursan diye sana söylememi istediğin şeydi. Bunu sana söylersem beni dinleyeceğini söylemiştin.”

Nephis ona baktı, yüzünde bir anlığına bir şüphe gölgesi belirdi. Neredeyse anında kayboldu ve yerini acımasız bir kararlılık aldı. Dişlerini gıcırdatarak hırladı:

“Hangi Etki Alanı’na aitsin sen?!”

Sunny onun ne söylemesini istediği hakkında hiçbir fikre sahip değildi. O yüzden sadece sordu:

“Etki alanı nedir?”

Kadın sırıttı, gözlerinde manyakça bir parıltı belirdi. Bu, sakin ve soğukkanlı Nefis’e hiç benzemiyordu. Sunny bilmese, karşısında bambaşka birinin durduğunu düşünebilirdi.

Çok daha öngörülemez ve tehlikeli bir kişi.

Bu sırada Neph şöyle dedi:

“Rol yapma… rol yapma…”

Birden tökezledi, sonra kaşlarını çattı. Sanki Sunny’nin sorusu Değişen Yıldız’ın zihninde bir şeye dokunmuş ve zincirleme bir reaksiyona neden olmuş gibiydi. Her biri kaşlarını daha da çatmasına neden olan birkaç saniye geçti.

Yavaş yavaş, tanıdık sakinliği gözlerine geri döndü. Her şeyi hatırlamış gibi görünmüyordu ama tıpkı Nephis’in söz verdiği gibi, Sunny’nin söyleyeceklerini dinlemesi için yeterli görünüyordu.

Bunu, kadının sonunda kılıcın ucunu boğazından çıkarmış olmasından anladı. Hatta ayağa kalkmasına bile yardım etti.

Sunny’ye tuhaf bir ifadeyle baktıktan sonra şöyle dedi:

“Sana gerçekten o sözleri söyledim mi?”

Hafifçe kesilmiş boynunu ovuşturarak sadece başını salladı. Blood Weave çoktan derisindeki hasarı onarmakla meşguldü.

Nephis yere baktı ve birkaç dakikalığına gözlerini kapattı. Onları tekrar açtığında kararlılıkla doluydular.

“Ne yapmam gerekiyor?”

Sunny ona üç gizemli ismin anlamını sormayı çok istiyordu ama bundan vazgeçti. Acele etmeleri gerekiyordu.

“Cassie’den asasını çağırmasını iste. Sonra da onu tekneye bindir.”

Kılıcını bırakan Değişen Yıldız ona son kez baktı ve arkadaşına doğru yürüdü.

***

Nephis bir şekilde Cassie’yi onu takip etmeye ve korkunç gemiye binmeye ikna etmeyi başarmıştı. Muhtemelen pek çok konuda yalan söylemek zorunda kalmıştı ama Sunny, Kusur’unun her şeyi mahvedeceğinden korktuğu için sormak istemedi.

Kızlar tekneye bindiğinde, yorgun bedenini gölgeye sardı ve ellerini metal gövdeye koydu. Vücudunun her parçası kendine özgü bir şekilde acıyor gibiydi.

Zihni tamamen tükenmişti.

‘Hadi Sunny. Son bir itiş.

Çarpık bir gülümsemeyle kaslarını gerdi ve tekneyi kara suya doğru itti.

Alacakaranlığın son ışıkları da kaybolup dünyayı mutlak karanlığa gömerken, bir iblisin kemiklerinden yapılmış tekne kül rengi kumlardan karanlık denizin soğuk kucağına doğru kaydı.

Cassie, Sunny’nin talimatlarına uyarak asasını doğrulttu ve büyüsünü etkinleştirerek güçlü bir boranın mütevazı yelkenlerini doldurmasına neden oldu.

İlk başta tekne yavaş hareket etti, direk basınç altında gıcırdıyordu. Ama Değişen Yıldız’ın işçiliği titiz ve güvenilirdi. İblisin omurgası tuttu ve küçük tekne yavaş yavaş hız kazanmaya başladı.

Sunny kıç tarafta oturmuş, dümen küreğini kontrol ediyordu. Önlerinde ufka kadar uzanan uçsuz bucaksız siyah su, derinliklerinde tarifsiz dehşetler saklıyordu.

Arkalarında, korkunç Ruh Yutan Ağaç yavaş yavaş küçülüyordu.

Sunny, kalbini derin bir pişmanlık duygusunun kapladığını hissederek ona baktı. Onu yok edebilecek kadar güçlü olmayı diledi. Kadim canavardan intikam almadan öylece çekip gitmek içini öfkeyle doldurdu.

Şey… en azından ona bir hediye bırakmıştı.

Ashen Barrow’a geri döndüğünde, alevini rüzgârdan koruyan küçük bir taş oyuğunda bir mum yanıyordu. Mumun yanında, kuru, dökülmüş yapraklardan oluşan uzun bir yığın oyuğun üzerinde yükseliyordu.

Sunny’nin bu yığını toplaması uzun zaman almıştı. Mümkün olduğunca uzun olmasını sağlamak için adanın büyük bölümünü taramıştı. Ayrıca yaprakların içine kuru deniz yosunu ve Kabuk İblisi’nin kalan yağını da karıştırmıştı.

Bir süre sonra, küçük mum ömrünün sonuna yaklaşıyordu. Balmumunun çoğu çoktan erimiş ve onu daha da küçültmüştü. Alev tam sönmek üzereyken yaprakları tutuşturdu. Birkaç saniye sonra adanın ortasında devasa, yakıcı bir şenlik ateşi tutuştu ve şeytani ağacın kızıl yapraklarını aydınlattı. Neredeyse anında, adayı çevreleyen kara sular hareketlendi.

Sunny bunların hiçbirini göremeyecek kadar uzaktaydı.

Karanlık denizin yaratıklarının Ruh Yutan’ı yok edip edemeyeceğini bilmiyordu. Kadim şeytanın yok edilmesinin bu kadar kolay olduğundan kesinlikle şüpheliydi. Ancak Kabuk İblisi öldüğüne ve onun yerini alması gereken üç insan da gittiğine göre, adada obur ağacı koruyacak kimse yoktu. Belki de en azından ciddi şekilde zarar görecekti.

Şimdilik yapabileceğinin en iyisi buydu.

Sunny dişlerini gıcırdatarak Ashen Barrow’a doğru baktı ve düşündü:

‘Bir gün o ağacı, bu canavarları ve yoluma çıkmaya cüret eden herkesi yok edecek kadar güçlü olacağım. Bir gün, bir daha hiç kimseden ya da hiçbir şeyden korkmayacak kadar güçlü olacağım. Bunun yerine, hepsi benden korkacak!

Tam bu sözleri düşünürken Cassie’nin aniden başını kaldırıp ona doğru döndüğünü fark etmedi.

Yüzünde, kısa süre sonra belirsizlik ve şüpheyle silinen karanlık bir ifade belirdi.