Hakikatin Efendisi – Bölüm 1162

Sezar bir an şaşkına döndü, sonra kahkaha atmaya başladı ve eğlenerek başını salladı. Aro tam da en çok acı veren yere vurmuş ve yaraya tuz serpmişti.

R-2 gezegeninin insanları silahlanmada kayda değer ilerlemeler kaydetmiş ve bu alanda olağanüstü bir zekâ seviyesine sahipti. Ancak, Cennet Yasalarının dördüncü aşamasının sınırlamasını asla aşamamışlardı. Bunun nedeni aptal olmaları veya yetenekten yoksun olmaları değil, özellikle yakınlığı manipüle edebilen iksirlerin yaratılmasının neredeyse imkansız bir zorluk olmasıydı!

Geçici Yakınlık İksiri, ancak mükemmel bir koşullar zincirinin bir araya gelmesiyle mümkün oldu:

Jabba’nın soy bileşimi ve genetik üzerine yaptığı kapsamlı araştırmalar. Robin’in yasaların doğası üzerine çığır açan çalışmaları. Simyasal arıtma için gerekli nadir ve yüksek kaliteli malzemelerle dolu bir gezegen imparatorluğunun hazinesi.

Bu üç kritik unsurdan sadece biri bile eksik olsaydı, Ekselansları iksiri yaratmayı bırakın, bunu başarmayı bile asla düşünmezdi. Ve imparatorluğun muazzam mali rezervleri olmasaydı, bu iksirleri büyük ölçekte üretmek için seri üretim tesisleri kuramazdı!

Geçici olarak yakınlığı artırma fikri, herhangi bir çocuğun bir anlık hevesle aklına gelebilecek bir şey gibi görünse de, bunu gerçekten hayata geçirmek pratikte imkansızdı. Bilinen evrenin en seçkin simyacıları arasında bile, geçici olarak yakınlığı artırabilen bir iksir yaratmak, bir fanteziden farksızdı. Ve böyle bir formüle sahip olan kişi, ne pahasına olursa olsun onu asla vermezdi!

Aslında, R-2 gezegeninin halkının Peon’a tek bir savaş bile vermeden teslim olmasının tek nedeni, Peon’un Büyük Yılan İmparatorluğu askerlerine karşı savaşlarında Yasalarının Dördüncü Aşamasını özgürce kullandığına şahit olmalarıydı! Onlara göre, Peon’un güçleri, yüzyıllardır kendi türlerini zincirleyen sınırlamayı mucizevi bir şekilde aşmış gibi görünmüş olmalıydı!

Bu iksirler başlangıçta, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’na bağlı her Savaş İmparatoruna her ay kontrollü miktarlarda dağıtılmak üzere tasarlanmıştı. Sistem katıydı; tahsis edilen miktarın ötesinde ek doz isteyen veya yakınlıklarını kalıcı olarak geliştirmek isteyenler, bunları liyakatli hizmet yoluyla kazanılan belirli sayıda katkı puanı kullanarak satın almak zorundaydı.

Ama Aro… o alçak herif iksirleri silah haline getirmişti! Onları ücret olarak kullanmıştı! O entrikacı herif, haklı olarak almaları gereken şeyi pazarlık kozu olarak kullanmıştı!

Caesar’ın kahkahası yerini alaycı bir gülümsemeye bıraktı ve kendi kendine, “Zeki herif…” diye mırıldandı. Ardından derin bir nefes alarak düşüncelerini topladı ve daha sakin bir tonla konuştu.

“İmparatorluğun silahlarının geliştirilmesi söz konusu olduğunda tartışılacak hiçbir şey yok,” diye belirtti İskender, sesinde otoritenin ağırlığıyla. “Aldıkları bütçe tamamen haklı. Altın Silahlarımız şüphesiz modern çağın en büyük icatlarından biri olsa da, en iyi ihtimalle Büyük Yılan İmparatorluğu’nun silahlarıyla ancak aynı seviyedeydi. Ve sadece Destansı Sınıf silahlarımıza güvenemeyiz, çünkü bunların tüm ordumuz için yeterli ölçekte seri üretimi imkansız.”

Ardından kollarını kavuşturdu, ifadesi ciddileşti. “Gelecekteki düşmanlarımıza karşı üstünlüğümüzü korumak istiyorsak, yüksek kaliteli enerji silahlarının geliştirilmesine büyük yatırımlar yapmalıyız.” Sözleri doğrudan ve pragmatikti, tartışmaya yer bırakmıyordu. Kısa ama etkili açıklamasını yaptıktan sonra keskin bakışlarını Marcel Burton’a çevirdi ve devam etti, “Peki, karargâhın fonlarının bu kadar büyük bir kısmını tüketen başka hangi projeler var?”

Her zamanki sakinliği ve soğukkanlılığıyla tanınan Marcel Burton, hafifçe başını salladıktan sonra şöyle yanıtladı: “Valiye cevaben—Büyük Yılan İmparatorluğu’nun savaş ganimetlerinin yarısından fazlasını tüketen ikinci proje Uzay Gemisi Geliştirme Bölümü’dür. Şu anda en büyük ve en çok fonlanan şubedir—şüphesiz.”

Ardından, ses tonunda bir gurur sezgisiyle, daha ayrıntılı açıklamalarda bulundu: “Bu bölüm, S-1 gezegeninin dahi cüce mühendisleri için bir sığınak olarak kuruldu ve nesillerdir tozlanmış olan tamamlanmamış planları nihayet bitirmelerine olanak sağladı. Ayrıca, Ar-Ge Departmanı Uzay Bölümü’nden bir dizi deneyimli bilim insanı, gemi hızını, manevra kabiliyetini ve enerji verimliliğini artırmak için projeye atandı. Son olarak, özellikle yeni entegre edilen R-2 gezegeninden Silah Geliştirme Bölümü’nden kişiler, savaş gemilerimiz için yeni bir silah ve özel ekipman cephaneliği tasarlamak ve geliştirmek üzere görevlendirildi.”

Alexander’ın gözlerinde bir anlık merak belirdi. “Cüce mühendisler, deneyimli uzay araştırmacıları ve R-2’nin en yenilikçi silah tasarımcıları… hepsi tek bir birlikte mi toplandı?” Sesinde bir takdir tonu vardı. “Bu, fonlamanın neden bu kadar büyük olduğunu açıklıyor. Eğer üç grup da sorunsuz bir şekilde birlikte çalışabilirse, sonuçlar devrim niteliğinde olabilir.”

Marcel hafifçe başını salladı. “İşte tam da umudumuz bu, Sayın Ekselansları. Entegrasyon süreci hâlâ devam ediyor, ancak ilk ilerleme raporları umut verici. Uygun finansman ve denetimle, filonun yetenekleri daha önce hayal bile edemeyeceğimiz seviyelere ulaşabilir.”

Ardından, sesinde belirgin bir gururla, “Bu üç bölüm, taç giyme törenine kadar prototipi tasarlamak ve üretmek için bir araya gelecek. Majesteleri Prenses Zara’nın vizyonuna göre, bu prototip Büyük Yılan İmparatorluğu’nun şimdiye kadar yarattığı her şeyin ötesinde olacak!” diye ilan etti.

“…!” Hem Sezar’ın hem de İskender’in yüzünde geniş, memnun bir gülümseme belirdi. Bir kez daha, söyleyecek söz bulamamışlardı.

Savaş gemilerinin, özellikle de devasa ana gemilerin -seyirci komuta merkezleri, savaş istasyonları ve şehir büyüklüğünde cephanelikler olarak hizmet veren yüzen kaleler- önemini ve muazzam gücünü tam olarak anlamışlardı. Kendi filolarını güvence altına alabilirlerse, bu imparatorluklarının gücüne eşi görülmemiş bir katkı sağlayacak ve birden fazla savaş cephesinde hem saldırı hem de savunma üstünlüğünü garanti altına alacaktı.

Sonra, sanki bir şey hatırlamış gibi, Caesar’ın ifadesi değişti. Kaşlarını hafifçe çattıktan sonra sordu: “Bir dakika… cüceler gerçekten çalışmaya mı başladı? Aro, S-1 gezegenindeki cüceleri nasıl ikna etmeyi başardı? Saçma sapan taleplerle grevde değiller miydi? Hatırladığım kadarıyla, taleplerinden biri sınırsız doğum izniydi, diğeri sekiz saatlik iş günüydü—tamamen mantıksız istekler! …Aro bu sefer nasıl başardı? Onlara boylarını uzatacak bir iksir mi vaat etti yoksa?”

Marcel, içten bir kahkaha attıktan sonra şöyle cevap verdi: “Doğrusu, Yüce General Aro, Cüce Kralı metal bir sütunun tepesine bağladı ve bıyıkları tamamen yanana kadar ona yıldırım çarptı. Aşağı indiği anda, hiçbir şey olmamış gibi hemen işine koyuldu.”

Bilginin etkisi hissedilince odada kısa bir sessizlik oluştu. “…?!”

Sezar’ın gözleri sonuna kadar açıldıktan sonra birden kahkahalara boğuldu. “Ahahaha! Çok eğlenceli! Bu gerçekten çok eğlenceli!” Sesi çadırda yankılandı, eğlencesi samimiydi. Sahneyi kolayca hayal edebiliyordu: Gururlu, inatçı Cüce Kral, direnişine tutunurken, Aro’nun mutlak otoritesi ve kaba kuvvetle ikna taktikleri karşısında alt ediliyordu.

Ancak Alexander gözlerini hafifçe kısarak, “Yüksek General Aro’nun her insana tam olarak hak ettiğini verdiği açıkça görülüyor; ne fazla ne de eksik.” dedi.

Aslında Aro, yerel halkla müzakereleri tamamladıktan hemen sonra, birkaç gün önce İskender’in gözetiminde olan R-1 gezegeninden ayrılmıştı. Bir şekilde, imparatorluk şehirleri kurmayı, özyönetim sistemini uygulamayı ve ekonomik teşvikler sağlamayı içeren Sezar’ın büyük planını onlara kabul ettirmeyi başarmıştı. Onları, imparatorluğun puan tabanlı sistemi, gelişmiş hukuk teknikleri ve nadir mallara erişimle cezbetmişti; tüm bunları yaparken de kendi çıkarlarını onların iyiliği için feda ediyormuş gibi göstermişti!

Caesar içini çekti ve başını hafifçe ovuşturdu. “Dürüst olmak gerekirse, babam İkinci Ordu’nun kurulduğunu ve Sakaar’ı benimle eşit konuma getirdiğini açıkladığında hem endişelendim hem de şok oldum. Ama zaman endişelerimin yersiz olduğunu kanıtladı. Bire bir bir dövüşte, ona karşı şansım olmayacağından korkuyorum.”

Ardından sesi daha rahat bir tona büründü. “Ve Aro’yu üçüncü kişi olarak seçtiğine göre, onun da bazı yetenekleri olmalı… Umarım güçlü yönleri sadece ırksal manipülasyon ve sorunsuz müzakerelerle sınırlı değildir.”

Alexander, komutanının moralini yükseltmek için başını salladı. “Kendinizi hafife alıyorsunuz, Majesteleri. Enerji seviyesi bakımından Yüce General Sakaar’ın gerisinde olabilirsiniz, ancak aradaki farkı biraz bile kapatırsanız zafer sizin olacaktır.”

Ardından bakışlarını tekrar Marcel’e çevirdi. “Silah geliştirme ve savaş gemisi üretiminin dışında, bütçenin bu kadar büyük bir kısmını başka ne tüketiyor?”

Marcel, yanıt vermeden önce ona anlamlı bir bakış attı ve “Vali Bey, savaşın yok ettiği her şeyi yeniden inşa etmeliyiz.” dedi.

Sesi sakindi, ama sözleri ağır anlamlar taşıyordu. “İmparatorluğun gezegenlerinin hiçbirinde tek bir şehir bile ayakta kalmadı. Onları sıfırdan yeniden inşa etmeliyiz. Dahası, şimdi yönetimimiz altına giren sayısız insan binlerce yıldır medeniyeti tanımadı. Tüm hayatlarını yer altında saklanarak veya ağaç tepelerinde yaşayarak geçirdiler, asla düzgün bir şehrin güvenliğini deneyimlemediler. Onlar için yaşanabilir yerleşim yerleri kurmalıyız.”

Ardından yukarı doğru işaret etti. “Ayrıca, ulaşımı ve kaynak toplamayı kolaylaştırmak için tüm gezegenlere minyatür uzay portalları yerleştirmemiz gerekiyor. Ayrıca, Ekselanslarının İkinci Cennetin Seçilmişlerinden elde ettiği Hukuk Tekniklerini dağıtmalı ve her gezegendeki yerel halkın bunları öğrenmede doğru rehberliği almasını sağlamalıyız.” 𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚

Bakışları biraz keskinleşti. “Başka bir deyişle… altyapı. 13 gezegende altyapı geliştirmemiz gerekiyor ve çoğu durumda sadece iyileştirmekle kalmıyoruz; sıfırdan inşa ediyoruz. Vatandaşlarımız için konfor, güvenlik ve istikrar sağlamalıyız. Ayrıca düzeni sağlamak için Işık Kılıcı Polis Gücü’nü hızla kurmamız gerekiyor.”

Ardından kısa bir duraksamanın ardından şunları ekledi: “Yüksek kaliteli matrisler ve nadir metaller gerektiren Majesteleri Sezar’ın Yarının İmparatorluğu planının aksine, Yeniden Yapılanma ve Rehabilitasyon Planı çok daha geniş bir ölçekte işliyor. Belki o kadar çok özel kaynak gerektirmese de, gereken malzeme ve insan gücü miktarı aynı derecede büyük olacaktır.”