Hakikatin Efendisi – Bölüm 1273

Beş Gün Sonra—

Çat!

“Baba.” Sakin ve kararlı bir erkek sesi, görkemli taht salonunda yankılanarak, varlığının ve amacının ağırlığını taşıdı. “Ne beklenmedik ama sevinç verici bir sürpriz. Dönüşünüzü önceden bize bildirmeniz gerekirdi; statünüze yakışır bir karşılama töreni hazırlardık.”

“Haha, belki de,” diye hafifçe kıkırdadı Robin, ifadesi okunamazdı. “Biraz daha erken gelseydin, bu sürprizin gerçekten de sevindirici olduğuna inanabilirdim.” Elini gelişigüzel bir şekilde önündeki sandalyeye doğru salladı. “Neredeyse iki aydır buradayım, Richard. Neden bu kadar geç kaldın?”

Richard yorgun bir iç çekerek omuzlarını gevşetti ve öne doğru bir adım attı. “Beni geciktiren şey sizin imparatorluğunuz. Tüm bu S sınıfı gezegenlerin yönetimini sağlamak, özellikle sayıları hızla artmaya devam ettikçe, her geçen gün daha da zor bir iş haline geliyor. Caesar’a o fermanı imzaladığınızdan beri, iblisler hemen bir gezegeni teslim ettiler ve Aro da şu anda birini teslim etmeye hazırlanıyor.”

“Her şeyi çabucak halledeceğinize inanıyorum,” dedi Robin, hayranlıkla başını sallayarak. “Çalışmalarınızı bizzat gördüm; gerçekten övgüyü hak eden bir şey.” Dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. “Bir keresinde Jura’daki bir kafede yanlış bir kelime sarf etmiştim ve neredeyse orada tutuklanıyordum.”

“Burası bir imparatorluk, insanların liderlerini seçtiği bir cumhuriyet değil,” diye yanıtladı Richard, pragmatik bir tonla. “Onları ne kadar memnun etmeye çalışırsak çalışalım, her zaman onaylamayanlar olacaktır. Eğer aradığımız şey barışsa, bazen sert bir el gereklidir.”

“Bu düşünceye katılmıyorum diyemem,” dedi Robin düşünceli bir şekilde. “Ama söyle bana, bunu nasıl başardın? Sen benim oğlumsun, yine de senin bu yönünün var olduğunu ben bile fark etmemiştim.”

“İsterseniz bu konuyu bir kenara bırakabilir miyiz?” diye sordu Richard, hafifçe utangaç bir gülümsemeyle. “Ben sadece görevimi yerine getiriyorum. Ne fazla ne eksik.” Ardından daha neşeli bir tona geçerek ekledi: “Son zamanlarda değerli hediyeler dağıttığınızı duydum. Benim için de bir şey getirdiğinizi tahmin ediyorum?”

“…” Robin tek kaşını kaldırdı, bakışları birkaç saniye boyunca Richard’ın yüzüne kilitlendi. Sonra yavaşça nefes verdi ve başını salladı. “Umutlarını çok yüksek tutma.”

“Ah…” Richard’ın yüzünde bir hayal kırıklığı ifadesi vardı, ancak belki de saygıdan dolayı sessiz kaldı.

“Birleştirilmiş yasaları başkalarına dağıttım,” diye devam etti Robin, “ama sen, diğerlerinden farklı olarak, zaten birine sahipsin. Ve sıradan bir yasa değil… seninki olağanüstü güçlü. Kardeşin Caesar’a gelince, ona sadece miras aldığı yasa parçasını daha iyi anlaması için Ölümün Büyük Yasasını hediye ettim. Ama sen, hem Yaşam hem de Ateş Yasalarına tam anlamıyla hakimsin. Öyle ki, her birini bağımsız olarak yüzde yüzünü kullanabiliyorsun.”

Robin’den nostaljik bir kahkaha yükseldi. “Hapisteyken Yaşam Ateşi Yasası’nın üçüncü aşamasının ilk birkaç seviyesini tek başına nasıl ortaya çıkardığını hâlâ çok net hatırlıyorum. Her zaman sadece bir Hakikat Seçilmişinin bu kadar hassas kombinasyonlar oluşturabileceğini düşünmüştüm, ama sen bunu tek başına, üstelik baskı ve işkence altında başardın. Sen bir dâhisin. Gerçek bir dahi, en azından Yaşam Ateşi söz konusu olduğunda. Senin adına hiçbir kısmına dokunmaya cesaret edemezdim.”

“Abartıyorsunuz baba,” diye yanıtladı Richard alçakgönüllülükle, başının arkasını kaşıyarak. “Sadece siz temeli attığınız için ilerleme kaydedebildim. İlk iki aşamayı siz yarattınız, ben sadece sizin başlattıklarınızı genişlettim.”

“Yine de, yaptığın şey nadir ve etkileyici bir başarı olmaya devam ediyor.” Robin elini hafifçe salladı, yüzünde gururlu bir gülümseme vardı. “Şimdi, sende hâlâ geliştirebileceğim iki özel yön var. Bunlardan herhangi birini güçlendirmek, gücünde muazzam bir artışa neden olacak. İlkiyle başlayalım…” Avucunu öne doğru uzattı. “Elini ver.”

“…” 𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢

Richard hiç tereddüt etmeden yaklaştı ve elini babasının eline koydu. Anında, tüm vücudundan güçlü bir şok dalgası geçti; şiddetli, ezici, ama bir şekilde kontrol altında.

Birkaç dakika geçtikten sonra Robin sonunda elini bıraktı. “Ruh alanınızı başarıyla açtığınızı görüyorum. Size rehberlik edecek bir Gezegen Ruhu’na sahip olmak, bazen oldukça avantajlı olabilir, hatta Juri gibi sinir bozucu biri olsa bile.” Robin kahkahalarla güldü. “Daha önce yaklaşık 3.000 ruh biriminiz vardı. Size, tamamen rafine edilip güçlendirildiğinde 50.000’e kadar ulaşmanızı sağlayacak bir başlangıç ruh seti verdim.”

“Elli bin mi?!” Richard’ın gözleri şaşkınlıktan kocaman açıldı, aldığı miktarın büyüklüğüne dair şaşkınlığını gizleyemedi.

Ruhu, büyük ölçüde koca şehirleri yönetme, hareketlerini düzenleme ve tam ölçekli ordularla çatışma deneyimlerine bağlı olarak, zaten son derece güçlü, hatta olağanüstü bir duruma ulaşmıştı. Bu tür başarılar bir bedel karşılığında geldi; enerjisini tüketti, sınırlarını zorladı, ancak aynı ölçüde onu fırında çelik gibi sertleştirdi.

Eski İmparatorluk Başkentinin kalbinde yaşanan katliam gerçekleştiğinde, o, yaklaşık 1000 ruh birimine sahip olmaya eşdeğer, Gümüş Ruh olarak bilinen muazzam bir seviyeye yükselmişti; bu, birçok kişinin hayalini kurduğu ancak çok azının ulaşabildiği bir seviyeydi.

O acımasız dönemin ardından, her zaman ısrarcı ve biraz da müdahaleci ruhani rehber olan Juri, kendi enerjilerini onunkini güçlendirmek için kullandı ve kapasitesini neredeyse 2000 birime çıkardı. Sonra yavaş ve acı verici bir yükseliş başladı: bir asırdan fazla süren tecrit, meditasyon ve titiz ruh eğitimi; bu süreçte Yaşam Alevini sadece bir silah olarak değil, aynı zamanda arınma ve saflaştırma aracı olarak kullandı.

Azmi, çektiği acılar ve ısrarı sayesinde bu sayıyı 3.000’e çıkardı. Ona göre bu, inanılmaz bir başarıydı; elde etmek için sahip olduğu her şeyi harcamıştı.

“Zihninizin dağılmasına izin vermeyin,” diye öğüt verdi Robin, sakin bir otoriteyle karışık, istikrarlı bir sesle. “Sadece nefes alın. Kendinizi merkeze alın. Emily’ye aktardığım ruhu arındırma tekniklerini kullanın; bunlar tam olarak bu amaç için tasarlandı. Acele etmenize gerek yok. O daha büyük, ilk ruhlar -gerçekten de uçucu olanlar- onları sona saklayın. Onlar acele değil, hassasiyet gerektirir.”

Robin uzanıp Richard’ın uyluğuna babacan bir şekilde hafifçe dokundu. “Ruh gücün büyüdükçe, hayat verdiğin her şey üzerindeki hakimiyetin de artacak. Ruhun ne kadar güçlenirse, algın o kadar netleşir ve Yaşam Enerjisini o kadar verimli kullanırsın. Bu sadece bir yol değil Richard; bu senin her şeyinin omurgası. Bunu asla hafife alma.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı Richard, gözlerindeki yeni bir ağırlıkla başını sallayarak. Sesinde hiçbir tereddüt yoktu, sadece kararlılık vardı.

“Odaklanmamız gereken ikinci unsur,” dedi Robin hafifçe yer değiştirerek, “fiziksel bedeniniz, yani kabınız.” Oğluna doğru işaret ederek, sanki bedeninin şeklini çiziyormuş gibi davrandı. “Bedeniniz ne kadar güçlü olursa, o kadar çok Yaşam Enerjisini çökmeden kanalize edebilir, tutabilir ve manipüle edebilir. Sürekli olarak tükenmenin eşiğinde dans etmezsiniz. Ve daha da önemlisi, yaşam enerjisi rezerviniz nihayet tükendiğinde, tamamen savunmasız kalmazsınız.”

Dövüş tarzınız yakın mesafeli çatışmalarda, doğrudan yüzleşmelerde başarılı oluyor. Peki, neden fiziksel formunuzu geliştirmek için daha fazla çaba harcamadınız?

Sesi kararlı ama kaba olmayan bir tonda devam etti: “İnsan Dövmelerini kazıma işlemine başlayın; dördüncü aşamaya ulaşana kadar devam edin. Bir Savaş İmparatorunun fiziksel gücüne ulaştığınızda, Gökyüzünü Açan Şehre bir yolculuk yapmanızı istiyorum.”

Orada, fazla yapının kaldırılmasını ve dövmelerinizin Nihari Dev Akrabalarının dövmelerine dönüştürülmesini isteyin. Acıya katlanın. Bırakın sizi şekillendirsin. Ve birkaç yıllık adaptasyondan sonra, Zara ve ekibini bulmanızı istiyorum. Onlardan Holak’a emanet ettiğim dövmenin daha hafifletilmiş bir versiyonunu sizin için yapmalarını isteyin. Bence bedeniniz bunu kaldırabilir, onu Yaşam enerjisini kullanarak defalarca sınırlarına kadar rafine ettiniz. Her şey açık mı?

“Son derece açık,” dedi Richard, başını tekrar sallayarak; bu sefer kesin bir kararlılık ve amaçla.

Robin, son tavsiyelerini havaya bırakıyormuş gibi ellerini hafifçe açtı. “Şimdilik söyleyeceklerim bu kadar. Bu iki temel görevi başarabilirseniz, Yaşam Enerjisi depolama ve kullanma kapasitenizi önemli ölçüde artıracak ve bu gücü daha uzun süreler boyunca kullanma yeteneğiniz katlanarak büyüyecektir. Ve yaşam enerjiniz tükendiğinde bile, yıkılmış halde kalmayacaksınız; neredeyse yok edilemez, dayanıklı bir bedeniniz ve güçlendirilmiş bir ruhunuz olacak. Şu anki kadar çaresiz olmayacaksınız.”

Ardından, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle, usulca ekledi: “Belki bu, içinizde hâlâ şiddetle devam ettiğini hissettiğim öfke fırtınasını dindirir.”

“Ne öfkesi?” diye sordu Richard, şakacı bir şekilde kaşını kaldırarak konuyu saptırmaya çalıştı.

“Sakin yüzünün ardında sakladığın o,” diye yanıtladı Robin, oğlunu incelerken gözlerini kısarak. “Tüm nüfusları bastırmak için planlar, sistemler ve demir yumruk politikaları geliştirmene neden olan o.”

“Ve açıkçası…” diye iç çekti, “Sizin yönetiminize boyun eğmeyi reddedenlerin başına ne geleceğini hayal bile etmek istemiyorum.”

“Hâlâ bundan mı bahsediyorsun?” diye mırıldandı Richard, elini alnına sürerek konuşmayı bitirmeye çalışıyordu.

“Yaptıklarınızı kınamıyorum,” diye açıkladı Robin, sesi sakin bir tonda. “Ama oğlumun, kan bağımdaki oğlumun, işkenceye, manipülasyona ve bitmek bilmeyen siyasi oyunlara takıntılı bir adam olmasını istemiyorum. Siz böyle biri değilsiniz ve böyle olmanız da gerekmiyor.”

Daha da yaklaştı, sesindeki ateş giderek güçlendi. “Güç için çabalamalısın. Kudret ve bilgelikle mutlak egemenlik için, küçük düşürücü davranışlar için değil. İntikam için değil. Sen bundan daha iyisin. Ve buna göre davranmalısın.”

“Bu can sıkıcı olmaya başladı,” diye homurdandı Richard, iki elini de alaycı bir teslimiyetle havaya kaldırarak. Sonra ifadesi değişti—biraz yumuşadı—ve ekledi, “…Benimle kısa bir yolculuğa çıkmak ister misiniz?”

“Bir gezi mi?” Robin kaşını kaldırdı, sesinde şüphe vardı. “Konuyu değiştirmeye çalışıyorsun, değil mi? Sana her zaman gerçek bir baba gibi hayat dersleri veremediğim için söylediklerimin her birini görmezden gelebileceğin anlamına gelmiyor.”

Richard ayağa kalkıp cübbesini silkerken, “Sadece benimle gel,” dedi. Ardından sakin ve kararlı bir sesle, “Juri, şu yere giden bir yol aç…” diye seslendi.

BZZZZZZZZZT—