Hakikatin Efendisi – Bölüm 1278

Dört Gün Sonra — Azakra Gezegeni

Burası insana zamansız, gizemli bir hava katıyordu.

Günlerin yıpratıcı etkisinden, saniyelerin tıkırtısından ve en büyük imparatorlukları bile kasıp kavuran bitmek bilmeyen çürümeden adeta kopuk bir diyar.

Uçsuz bucaksız bir şekilde uzanan devasa bir bahçe, sınırları uzaktaki, parıldayan ufuk tarafından yutulmuştu.

Burası simetri ve ihtişamın cennetiydi; nadir mermerlerden ve metallerden dövülmüş kusursuz heykeller, ikiz güneşlerin altında parıldıyordu, her biri öyle bir ustalıkla şekillendirilmişti ki nefes almaya hazır gibi görünüyorlardı.

Gövdeleri kuleler kadar geniş olan kadim ağaçlar, kozmik nöbetçiler gibi yükseliyor, yaprakları çoktan ölmüş imparatorlukların şarkılarını fısıldıyordu.

Ama tüm ihtişamına rağmen, bahçe… sessizdi.

Çok sessiz.

Çitlerin arasında gülen çocuklar yoktu, dalların altında dinlenen aşıklar yoktu, rüzgâra masallar anlatan yaşlı hikaye anlatıcıları da yoktu.

Dallarda hiçbir kuş tünememiş, çimenlerde hiçbir böcek uçuşmamış, hatta uzaktan gelen makinelerin uğultusu bile duyulmamıştı.

Bahçe sanki hayat tarafından terk edilmiş, kusursuz bir güzelliğin anında donmuş, sonsuza dek dokunulmamış gibiydi.

Neredeyse.

Çünkü bu durgun, rüya gibi diyarın tam kalbinde, iki devasa yapı cansızlık yanılsamasını paramparça etti.

İlki bir saraydı.

Ama ona sadece saray demek, ihtişamına hakaret olurdu.

Beyaz kristal ve yıldız metalinden yapılmış, gökyüzüne uzanan devasa bir anıttı; o kadar yüksekti ki, kulelerini takip etmeye çalışmak bile insanın boynunu kırabilirdi.

Her kat, gizemli bir ışıkla hafifçe parlıyordu ve garip rünler, su üzerindeki dalgalar gibi yüzeyinde dans ediyordu.

Önünde ikinci yapı uzanıyordu: sert malzemelerden oyulmuş ve runik yazılarla işlenmiş, yükseltilmiş dairesel bir platform.

Merkezinde, gizli bir güçle hafifçe titreşen, yükselen metal bir kemer duruyordu.

Bir uzay portalı.

Etrafında, yansıtıcı zırhlar giymiş, miğferleri tüm duygularını gizleyen düzinelerce seçkin muhafız vardı; tıpkı çevrelerindeki heykeller gibi hareketsiz duruyorlardı.

Birden-

BZZZZZZZZZZZZT.

Havada önce bir uğultu, ardından bir bozulma.

Portal aniden canlandı ve ham enerji ışınları yaydı. Dairesel çekirdeği döndü, dengelendi ve aktif bir geçiş alanına kilitlendi.

O an, tüm muhafızlar mükemmel bir senkronizasyonla tepki verdi.

Silahlar arkalarında kayboldu.

Ayaklar sert bir gürültüyle birbirine çarptı.

Sırtlar dikleşti.

Heykeller gibi duruyorlardı; onurlarına bağlı, hareketsiz, gözlerini kırpmadan.

Bu kapı kutsaldı.

Bu silah yalnızca Dokuz Yol İmparatorluğu’ndaki en önemli kişiler tarafından kullanılmıştır.

Portaldan kim çıkarsa çıksın sorgulanmayacaktı.

Onlar karşılanacaktı.

Ancak bu muhafızlar burada yeterince uzun süredir görev yaptıkları için şüphelenmeye başlamışlardı.

Portal ne kadar prestijli olursa olsun, hedef site ne kadar korunaklı olursa olsun…

Bir şeyler ters gidebilir.

Ve böylece, portalın enerjisi girdaplar oluştururken, gözleri saygıdan aşağıya inmedi.

Hayır—zirvedeki yırtıcı hayvanların keskin tetikte bakışlarıyla baktılar. 𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶

Çünkü bir gün…

Bir düşman aradan sızabilir.

Ancak bugün o gün değildi.

Parıldayan kapıdan hem korkulan hem de saygı duyulan bir figür çıktı.

“Lord Darmek’i selamlıyoruz.”

Her asker derin ve hesaplı bir şekilde eğildi.

“Gel bakalım, insan!” Ve Lord Darmek’in arkasından bir başkası geldi. Bir adam—bir insan.

Siyah ve altın renkli bir zırh giymişti, ancak zırh hasar görmüş ve çizilmişti.

Elleri parlayan kelepçelerle bağlanmıştı ve boğazına da tasma gibi ağır bir zincir sarılmıştı.

Darmek zinciri kayıtsızca tutuyordu, kavrayışı sağlam, duruşu ise baskın bir tavırdı.

Ardından muhafızlara döndü.

“Majesteleri bugün taht salonunda mı?”

Öndeki gardiyan hemen karşılık verdi.

“Evet, Lord Darmek. Az önce bir ziyaretçisi oldu. Halen salonda bulunuyor.”

Ardından, saygılı bir tonla mahkûma doğru işaret etti.

“Efendim, bu kişiyi gözaltı hücrelerine götürelim mi?”

Darmek’in gözleri kısıldı.

“Gerek yok. Bu kişinin hükmü bizzat Majesteleri tarafından verilecek. O bir savaş suçlusu. Ve ona böyle bir hüküm verilecek. Bunun olmasını sağlayacağım!”

Mahkumu sertçe çekiştirdi ve saraya doğru merdivenlerden aşağı inmeye başladı.

Esir yüzünü buruşturdu.

Bedeninden çok gururu yaralanmıştı.

Sesi boğuk ama öfkeli bir şekilde döküldü:

“Bu sizin için iyi sonuçlanmayacak…! General Raiden bu hakareti öğrendiğinde, hepiniz—”

ÇAT.

Darmek, kafasının arkasına acımasız bir darbe indirdi; darbenin sesi taş basamaklarda gök gürültüsü gibi yankılandı.

Adam sendeledi, gözleri darbenin şiddetiyle dönüyordu.

“Tekrar konuşursan,” dedi Darmek soğuk bir sesle, “duruşmadan önce dilini keserim.”

BZZZZZZZT.

Portal tekrar aktif hale geldi.

Herkes durdu.

Darmek bile döndü, bakışlarını keskinleştirdi, yeni geleni kendi gözleriyle görmek istedi.

Adım.

Dalgalanan enerjinin içinden bir adam çıktı.

İnsan.

Üzerinde sade beyaz bir elbiseden başka hiçbir şey yoktu.

Zırh yok. Takı yok. Herhangi bir görünür güçlendirme veya özel yetenek belirtisi yok.

Kumaş ince, hatta ucuz görünüyordu, imparatorluğun ihtişamına hiç yakışmıyordu.

Yine de sakin ve ölçülü bir tempoyla yürüdü.

Elleri arkasında kenetlenmişti.

Başını kaldırdı.

Meraklı ve sakin gözler.

Dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi, sanki ormanda huzurlu bir yürüyüşten yeni dönmüş gibiydi.

Derin bir nefes alın…

İnsan derin ve odaklanmış bir nefes aldı, etrafındaki dünyanın duyularını özümserken gözlerini kısa bir süreliğine kapattı.

“…Evet, buradaki enerji yoğunluğu, Nihari’de alıştığımdan kesinlikle daha düşük. İlginç… İnsan, Yasa algısına getirilen kısıtlamaları gerçekten hissedebiliyor; keskin bir sınır var. Cennet Yasalarının Dördüncü Aşaması’nın ötesinde hiçbir şey hissedemiyorum. Ve… başka bir şey daha var… garip, neredeyse yerçekimsel bir ağırlık çekirdeğimi çekiyor, enerji girdabımın merkezindeki akışı bozuyor. Büyleyici…”

Bir ses onun düşüncelerini böldü.

“Siz kimsiniz, insan?”

Muhafızların komutanı öne çıktı, duruşu sert, askeriydi, bir kolu törensel bir formaliteyle düzgünce arkasında kavuşturulmuştu.

Ses tonu, yüzeysel olarak kibar olsa da, belirgin bir küçümseme içeriyordu. Şüphecilikle dolup taşıyordu.

Sonuçta, karşısında gördüğü kişi, kraliyet kapısından geçmeye layık birinin profiline pek uymuyordu.

Bu hiç de asil bir davranış değildi.

Büyülü zırh giymiş hiçbir elçi yok.

İlahi mertebede veya göksel yankı uyandıran hiçbir varlık değil.

Karşısındaki adam, sade, beyaz, bol ve gösterişsiz, kaba bir kumaştan yapılmış, hiçbir süsleme içermeyen bir cübbe giyiyordu. Kutsal semboller, kozmik enerji alanı, koruyucu rünler yoktu. Ve aurası mı? Zar zor 44. seviye. Her açıdan bakıldığında, imparatorluk topraklarına bir şekilde ayak basmış, gezgin bir keşişten veya taşralı bir köylüden farksızdı.

Ve her şeyden önemlisi, o da bir insandı.

Yine de görev, ince bir nezaket perdesi gerektiriyordu.

Bu yabancının çıktığı kapı, olağanüstü öneme sahip kişiler için ayrılmıştı; soylular, elçiler, imparatorluk habercileri. Sıradan bir yolcunun oraya girmesi mümkün değildi. Eğer bu adam içeri girebildiyse, birileri, bir yerlerde ona izin vermişti demektir.

“Ah! En içten özürlerimi sunarım,” dedi adam neşeli bir şekilde, sesi sıcak ve tuhaf bir şekilde etkileyiciydi. “Nezaketimi nerede kaybettim?”

Ellerini hafifçe çırptı ve başını hafifçe eğdi.

“Genç Kuşak’tan geldim. Leydi Renara için oldukça özel bir eşya getirdim. Eğer sakıncası yoksa, lütfen ona geldiğimi bildirin.”

Ardından bakışlarını tekrar manzaraya çevirdi, gözleri neredeyse çocuksu bir merakla parlıyordu.

Elbette bu kişi Robin’den başkası değildi.

Çevredeki ağaçları, havayı, toprağın kendisini, sanki her biri yalnızca gerçekten dinleyenlere fısıldanan sırlar taşıyormuş gibi inceledi. Bu dünyayı yöneten olgunlaşmış Yasaları henüz doğrudan hissedemese bile, onları yaşam formlarından, mimariden, her nesnenin etrafında dans eden ince enerjilerden çıkarım yapabiliyordu.

“Leydi Renara?”

Muhafız komutanı kaşlarını iyice çattı, yüzünde belirgin bir rahatsızlık ifadesi vardı.

“Majesteleri herkesi kabul etmez. Beni takip edin. Sizi Gençlik İşleri Dairesi’ne götürecekler. Orada sizin buradaki varlığınızın nasıl değerlendirileceğine karar verecekler.”

“Hiç sorun değil,” diye yanıtladı insan, hiç etkilenmemiş bir şekilde omuz silkerek.

Bürokrasi onu rahatsız etmiyordu, zaten bu yeni ortama alışmak için zamana ihtiyacı vardı.

“Güzel. Birbirimizi anladığımıza sevindim.”

Kaptan astlarından birine işaret etti, o da adamı götürmek için öne çıktı. Ardından kaptan son bir uyarıda bulunarak arkasına döndü.

“Ellerinizi kendinize saklayın. Hiçbir şeye dokunmayın. Bu bahçedeki her taş, her ot yaprağı hayatınızdan daha değerlidir.”

“Evet, evet… ne derseniz deyin…”

Adam dalgın dalgın mırıldandı, dikkati yine patikadan çok uzak olmayan yüksek bir ağaca kaymıştı.

Dinlemiyordu.

Duyuları, ağacın kabuğuna kazınmış, derinden kök salmış kadim Kanunları analiz etmekle çoktan meşguldü.

“Hadi bakalım, köylü!” diye çıkıştı koruma görevlisi, saray merdivenlerini sertçe işaret ederek.

“Hım… şaşırtıcı…”

Robin, hâlâ düşüncelere dalmış bir halde, içgüdüsel olarak onu takip etti.

Attığı her adım bilinçliydi, her nefesi bu yerin mistik özünün bir kaydıydı.

Daha sonra-

Keskin ve acı bir ses havayı yarıp geçti:

“Sen orada! Genç Kuşak’ta, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu diye adlandırılanların emrinde hizmet etmedikleri sürece insan takipçilerimiz yok. Burada ne işin var? O korkak Raiden seni zayıflık aramak için mi gönderdi? Yoksa zavallı İmparatorun seni özür dileyerek buraya mı gönderdi? Her iki durumda da… çok geç kaldın.”

“Kapa çeneni!”

Zincirlenmiş mahkum, kısık ama öfke dolu bir sesle hırlayarak karşılık verdi.

“General Raiden bile hakarete uğradığında merhamet gösterebilir ama hiç kimse Majestelerinin adını lekelemenize izin vermeyecektir!”

ŞAK!

Darmek, hiç beklemeden, acımasız bir darbeyle mahkumun kafasının arkasına vurdu.

Adamın kulaklarından, gözlerinden ve ağzından kan fışkırdı. Sendelledi ama düşmedi, boynundaki zincirler sayesinde hâlâ dik duruyordu.

“Sence ben senin generalin ya da imparatorun umurumda mı?”

Darmek’in sesi soğuk ve duygusuzdu, tıpkı metalin taşa sürtünmesi gibi.

Robin, etrafındaki dünyayı gözlemlemeye devam ederken donakaldı.

Zihninde tek bir kelime yankılandı: “Raiden?”

Dikkatini bir anda, gerilmiş bir tel gibi kopardı.

İleriye baktı.

Ve orada, dimdik ve korkutucu bir şekilde, arkasında duman gibi dalgalanan sekiz devasa kuyruğu olan bir varlık duruyordu.

Siyah ve altın renkli imparatorluk zırhı giymiş bir adamı, tasmalı bir hayvan gibi sürüklüyordu.

Kızılgerdanın gözlerindeki neşeli ışık kayboldu.

Yüzü karardı.

Kaşları o kadar çatılmıştı ki, tüm yüzünü gölgeliyor gibiydi.

Sesi alçaktı ama gök gürültüsünün ağırlığını taşıyordu:

“…Burada neler oluyor Allah aşkına?”