Hakikatin Efendisi – Bölüm 1279

“…Burada neler oluyor böyle?!”

Robin bağırdı, sesi uçsuz bucaksız, geniş bahçede yankılanarak mermer sütunlardan ve yüksek duvarlardan sekti ve çevredeki herkesin başını çevirmesine neden oldu.

BAM!

Arkasında duran muhafız hiç tereddüt etmeden kolunu kaldırdı ve acımasız bir güçle Robin’in omzuna indirdi. 48. seviyedeki birinin darbesi, sadece 44. seviyedeki bir davetsiz misafiri yok etmek için fazlasıyla yeterli olmalıydı; onu taşa çakılmış bir çivi gibi doğrudan yere sermeliydi.

“Sus be taşralı köylü!” diye küstahça bağırdı muhafız. “Kimle konuştuğunu biliyor musun?! Burası kutsal imparatorluk toprağı, köy panayırı değil sen—ha?!”

Sözlerini bitiremeden—VU …

“Hey! Sen kendini ne sanıyorsun—”

GÜMÜ …

“Pfgh—!”

Muhafızın dünyası dönmeye başlamıştı. Bir saniye önce Genç Kuşak’tan gelen genç adamın üzerinde yükseliyor, omzunu küçümseyerek kavrıyordu; bir sonraki saniye ise havada, geriye doğru savruluyordu, vücudu uyuşmuş, ciğerleri kanla doluyordu. Gökyüzüne bakıp, inanamayarak nefes nefese kalmış, vücudundaki tek bir kemiği bile hissedemiyordu.

“…”

Lord Darmek’in yüz ifadesi hafifçe karardı. Keskin duyuları, o çekiçten çıkan gücü yeni algılamıştı.

Bu sıradan bir saldırı değildi; o çekiç neredeyse 5.000 birim ağırlığındaydı…

“İmparatorluk Muhafızlarına saldırmaya mı cüret ediyorsun?” diye kükredi güvenlik şefi, sesi öfke ve inanmazlıkla doluydu. Sırtının arkasından devasa bir silah çıkardı ve doğrudan Robin’e doğrulttu.

“İzinsiz giren kişiyi derhal tutuklayın!”

“Onu gözaltına alın!”

İmparatorluk zırhlarıyla kuşanmış yaklaşık otuz muhafız aynı anda harekete geçerek, çelik ve öfke dalgası gibi Robin’in üzerine çullandılar.

“Defol git!”

Robin’in sesi soğuk, sakin ve kesindi. Onlara dönüp bakmadan—bakışları hâlâ Lord Darmek’e ve elindeki hırpalanmış tutsağa sabitlenmişti—Robin elini havada sertçe savurdu.

O anda, bahçenin dört bir yanında havai fişekler gibi patlayan düzinelerce gümüş portal açıldı ve derin, yankılanan uğultularla uzay ve zamanı yırtıp geçti.

VU …

“FOOOOOOOOO!!!”

Bahçe tam bir kaosa dönüştü.

Portallardan devasa ruh yaratıkları ortaya çıktı. Üç kuyruklu bir mamut yere ayaklarını vurdu, dişlerinden şimşekler çakıyordu. Yanına altı kollu devasa bir goril indi, ilkel bir öfkeyle kükredi. Ve bunlar sadece öncü birlikti.

Daha fazla portal açıldı ve insan ve yarı insan savaşçıları, ruh zırhıyla örtülü güçlü varlıklar ortaya çıktı. Aralarında tanıdık yüzler de vardı: Yıldızlar gibi parıldayan ikiz kılıçlar kullanan Mareşal Lonta ve gözleri savaşta sertleşmiş bilgelikle parlayan Birinci Mareşal Celebos.

“O… O bir Ruh Üstadı!!”

Baş muhafız inanmazlıkla çığlık attı ve panik içinde geriye sendeledi. Ama Celebos bir anda üzerine atıldı ve ona nefes alma fırsatı vermedi.

Ve yalnız değildi.

Bir zamanlar diplomatik gelişler ve saygın resepsiyonlar için tasarlanmış, sakin bir mekan olan salon, bir anda şiddetli bir savaş alanına dönüşmüştü. Ve bu eşit bir çatışma değildi; tam anlamıyla bir kuşatmaydı.

Robin, bölgeyi ruh yaratıklarıyla doldurmuştu; böylece tek bir düşmanın bile arka hattını geçmeyi aklından geçiremeyeceğinden emin olmuştu.

“…Öyle mi? Demek ki sıradan bir elçi değilsiniz.”

Lord Darmik, arkalarında olup biten tek taraflı katliamı izlerken gözlerini hafifçe kıstı.

“Bu yaratıkların en zayıfı bile 700 ruh birimine sahip… ve bazılarında bu sayı üç ila dört bine kadar çıkıyor. Bu hiç de küçümsenecek bir başarı değil.”

Düşüncelere dalmış bir şekilde kaşlarını çattı, sesi inanmazlıkla doluydu.

“Mantıken, ölen ve bir ruh alanına emilen herhangi bir ruh varlığı, yalnızca ölüm anındaki gücüyle yeniden diriltilmelidir. Bu, ruh yetiştirmenin bir yasasıdır.” 𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚

Yüzü hafifçe döndü, bıçak gibi keskin gözlerle savaş alanını izliyordu.

“Tanrı aşkına, senin gibi sıradan bir köylü nasıl olur da bin birim veya daha fazla ruh kapasitesine sahip bu kadar çok canavara ve varlığa sahip olabilir? Bu akıl almaz bir şey.”

Robin’in parmakları seğirdi, içgüdüleri keskin ve hazırdı. Bir savaş yaklaşıyordu ve her kası savaşı hatırlıyordu.

“Senin yapamadığın şey, başkalarının da yapamayacağı anlamına gelmez,” diye yanıtladı, sesi dövülmüş çelik kadar soğuktu. “Ben daha önce gördüklerinize hiç benzemiyorum. Şimdi bana cevap ver: Elinde tuttuğun o adam kim? Bu vahşeti hak edecek ne suç işledi?”

Darmek’in kollarında cansız bir şekilde yatan, siyah-altın zırhlı asker, az önce aldığı darbenin etkisiyle bilincini kaybetmişti. Yaralı yüzündeki her çatlaktan kan fışkırıyor, mermer zeminde birikiyordu. Durumu hızla kötüleşiyordu.

Robin normalde Darmek’i öldürmekte tereddüt etmezdi, ancak bu adamın yaydığı aurada, kalıcı bir asalet vardı ki bu onu duraksattı…

“…O?”

Lord Darmek alaycı bir tonda kıkırdadı.

“Bu, zavallı imparatorluğunuzun bir genel şerif yardımcısı. Üstelik bir savaş suçlusu. Generali savaş alanını terk etti, bu yüzden şimdi bedelini ödemek zorunda.”

“Bir savaş suçlusu mu?!”

Robin çenesini sıkıca kenetledi, dişlerini gıcırdatması duyulabiliyordu. Öfke, patlamaya hazır bir volkan gibi derisinin altında kaynıyordu. Sesi alçak olsa da, gök gürültüsünün ağırlığını taşıyordu.

“Biz sizin astlarınız bile değiliz. İmparatorluğunuza bağlı değiliz, emirlerinize de bağlı değiliz. Ordularınızla eğitim görmeleri için bir avuç asker gönderdik; bu, iki güç arasında karşılıklı saygının, dostluğun bir göstergesinden başka bir şey değil. Onları size iyi niyetle, barışçıl niyetlerin ve gelecekteki iş birliğinin bir işareti olarak bıraktık. Ve siz bunu böyle mi karşılıyorsunuz?”

Gözleri öfkeyle parlıyordu.

“Generallerinin beklenmedik bir acil durum nedeniyle geri çekilmek zorunda kalması yüzünden onları suçlu gibi mi cezalandırıyorsunuz? Bu ne biçim çarpık bir adalet?”

Öne doğru bir adım attı, sesi yükseldi.

“Generallerini bir anlığına unutalım—hepsi geri çekilmiş olsa bile—hangi hakla ve hangi yüzle sonuçlardan bahsetmeye cüret ediyorsunuz? Eğer birazcık bile haysiyetiniz veya onur anlayışınız olsaydı, sizin adınıza yaptıkları her şey için onları ödüller ve teşekkürlerle birlikte kendiniz geri gönderirdiniz!”

Darmik’in dudakları acımasız bir alay ifadesiyle kıvrıldı.

“Ödüller?”

Küçümseme dolu bir ses tonuyla alay etti.

“Onları eğittik. Onlara Azakra’nın kudretli lejyonlarıyla omuz omuza durma onurunu verdik; sayısız başkası bu onur için canını bile verirdi. Peki onlar ne yapıyor? Sadece elli yıllık hizmetten sonra korkaklar gibi kaçıyorlar mı? Bizi rezil ediyorlar ve siz minnet mi bekliyorsunuz? Ha! Bin yıllık hizmet bile bu hakareti telafi edemezdi!”

Elini tiyatral bir hareketle sallayarak, askeri sürüklemek için kullandığı zinciri bıraktı. Yaralı adam, ağzından, kulaklarından ve gözlerinden hâlâ kan sızarken, kırık bir oyuncak bebek gibi taş zemine yığıldı.

“…Ve sen,” diye devam etti Darmik, bakışlarını Robin’e dikerek.

“Azakra’nın kraliyet muhafızlarına saldırmayı, bana o küstahça tonda hitap etmeyi ve bundan yara almadan kurtulmayı mı düşünüyorsun?”

Sesi zehir dolu, ölümcül bir fısıltıya dönüştü.

“Sözde ‘Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’, yerini bilmeyen saygısız melezlerle dolu gibi görünüyor. Belki de birilerinin onlara, takipçi oldukları halde yerlerini bilmeleri için acı bir ders vermesinin zamanı geldi. Eğer buna göz yumarsak, müttefiklerimiz bile bizimle alay edecekler; düşmanlarımızı ise hiç saymıyorum bile!”

Çıt!

Koyu turuncu-kahverengi zırhlar giymiş bir savaşçı sürüsü sarayın içinden fırladı. Zırhlı botlarının mermer zemine vuran gürültülü sesi, görkemli koridorlarda yankılandı. Gürültü avluya kadar yayıldı ve her yönden dikkat çekti.

Onlara önderlik eden adam, ezici bir kudret aurası yayıyordu. Bu boğucu bir durumdu; “Dünya Felaketi” seviyesinde bir varlığın açık bir işaretiydi.

“Lord Darmik! Göklerde neler oluyor burada?”

Adam sert bir şekilde bağırdı, sesinde hem otorite hem de şaşkınlık vardı.

Ancak Robin onlara şöyle bir bakmadı bile. Dikkatini önündeki adama dikmişti.

“Takipçi olarak bana ders mi veriyorsun?”

Robin alaycı bir şekilde tekrarladı. Sonra başparmağını kendi göğsüne doğru uzattı, gözleri inanmazlık ve öfkeyle parlıyordu.

“Benimle mi konuşuyorsun? Ciddi ciddi beni takipçilerinden biri mi diye çağırıyorsun?!”

Sesi sert ve acı bir kahkahaya dönüştü.

“Ben yokken gökyüzü paramparça mı oldu? Evrenin kuralları mı değişti? Birkaç yıl ortadan kayboldum ve siz de benim size hizmet ettiğime dair dedikodular yaymaya cüret ettiniz mi? Hizmet ettiğiniz o utanmaz küçük tilki bile benim yanımda böyle bir pisliği asla söylemeye cesaret edemezdi!”

“…?!”

Şok bir dalga gibi vurdu. Darmik’in zihni altüst oldu, bir an için bomboş kaldı. Arkasındaki takviye birlikleri de aynı derecede şaşkın görünüyordu.

O utanmaz küçük tilkiye hizmet ediyor mu? Acaba demek istediği şu olabilir mi—

“Peki o zaman…”

Robin yavaşça, bilinçli bir şekilde öne doğru bir adım attı.

“Şunu bir açıklığa kavuşturalım. Bugün ben, Robin Burton, bana sadık ve itaatkâr bir hizmetkâr olmayı nasıl ‘öğretmeyi’ planladığınızı bizzat göreceğim.”

Gürleyen bir hareketle, kollarını iki yana açtı. Ufukta nokta gibi duran gümüşi kapılar çoğaldı ve genişleyerek her yöne ışık saçtı. Sanki gerçekliğin dokusu yırtılmış gibi, gökyüzünü ve yeryüzünü aynı şekilde kapladılar.

Özellikle hemen yanında bulunan bir portal, yoğun bir şekilde titreşmeye başladı; enerjisi o kadar yoğundu ki havayı titreştiriyordu.

VU …

Sonra ortaya çıkmaya başladılar.

Bu sefer sıradan bir ekip değildi.

Bu bir orduydu.

Yüzlerce, belki de binlerce ruhani varlık kapılardan dışarı akın etti.

Devasa, doğaüstü yaratıklar havayı ve yeri doldurdu. Ulumaları, hırıltıları ve kükremeleri bir kaos senfonisine dönüştü. Yer ayaklarının altında titredi. Gelişleriyle birlikte rüzgar uludu.

“Kahretsin!”

Yeni gelen takviye birlikleri, kendilerini toparlamaya vakit bulamadan ruh canavarlarının seline kapıldılar.

Her şekil ve boyutta canavarlar ilahi bir ceza gibi indiler ve onlara eşlik eden askerler vardı; birçoğu insansıydı, diğerleri değildi; her birinin ruh gücü, orta düzey bir İmparator veya daha üst düzey bir İmparatorunkine rakip olacak düzeydeydi.

Bu sadece bir savaş değildi.

Bu bir işgaldi.

Ruhun şekillendirdiği öfkenin ezici bir fırtınası.

“Düzeninizi koruyun! Standart Ruh Ustası savunma protokolünü uygulayın!”

Sarayın baş muhafızı, elindeki devasa dikenli savaş çekicini bir ışık parlaması eşliğinde uzay halkasından çıkarırken kükredi.

“Hattı koruyoruz, kazanmaya çalışmıyoruz, sadece ben onun kafasını alana kadar savunma yapıyoruz!”

Sözleri inanç doluydu.

Sanki sıradan bir infaz gerçekleştirecekmiş gibi, her hareketinde kendinden emin bir şekilde Robin’e doğru ilerledi.

Ama sonra donakaldı.

Bir şeyler değişmişti.

“Ha…?”

VAYYY …

Robin’in yanındaki göz kamaştırıcı gümüş kapı daha da açıldı.

Derinliklerinden kalın ve pullu bir bacak çıktı. Sonra bir tane daha.

Üç metreyi aşan boyuyla devasa bir figür sahneye çıktı.

Vücudu koyu, parıldayan pullarla kaplıydı.

Tüyleri, küçük, canlı yılanlardan oluşan bir küme gibi kıvrılıyordu.

Gözleri -soğuk, keskin, kırpılmayan- bir avcının odaklanmasıyla anında saray muhafızına kilitlendi.

Ortamda sessizlik hakim oldu.

Tehlikeli, dengeli bir sessizlik.

Robin gözünü bile kırpmadı.

Tek parmağını kaldırıp işaret etti.

“Pythor,”

Fırtına öncesi sessizlik gibi sakin bir sesle, “dedi” diye anlattı.

“Onun kellesini alın.”

“…E-Evet, efendim.”