Hakikatin Efendisi – Bölüm 1283

Bölüm 1283: Rubin’in Orta Kuşak Gezegenleri Hakkındaki Önerisi

“Affedersiniz?” Rinara’nın ifadesi kısa bir an için ciddileşti, yüz hatları düşünceli bir şekilde gerildi—ama sadece bir an için. Sonra yüzünde bir gülümseme belirdi ve yaklaşan bir kahkahayı bastırmaya çalışır gibi elini nazikçe dudaklarının üzerine koydu. Boğuk ve eğlenceli bir kıkırdama ağzından kaçtı.

“Söylediklerimde komik olan ne?” Robin, hem sinirli hem de eğlenmiş bir şekilde dişlerini göstererek sırıttı. “Hadi ama, şakayı benimle paylaş.”

“Özür dilerim,” dedi başını hafifçe sallayarak, gözleri hâlâ eğlenceyle parlıyordu. “Ama böyle bir ifade, gezegen imparatorunun ağzından çıkmamalıydı – senin gibi Genç Kuşak’tan bile olsa.” Derin bir nefes aldı ve devam etti, “Orta Kuşak’taki gezegenlere sahip olmaktan bahsediyorsun… ve sormam gerekiyor, tam olarak hangi güçlerle? General Raiden ve birlikleri mi? Etkileyiciler, Robin Burton, bunda şüphe yok. Ama o kadar da etkileyici değiller.”

Ardından elini savurarak, sakin ve kendinden emin bir sesle şöyle dedi: “General Raiden ve kuvvetleri gerçekten cesur ve yetenekli. Ancak, sürekli olarak en az bir Dünya Felaketi’nin koruması altındalar; bu koruma, diğer Dünya Felaketlerinden gelen ani saldırılardan zarar görmemelerini sağlıyor. Ve gerçek savaşlar patlak verdiğinde, daha fazla Dünya Felaketi gönderiliyor ve bu da kara ordularının hakimiyetini daha da azaltıyor.”

Sözünü vurgulamak için tek parmağını kaldırdı. “Orta Kuşak savaşlarını büyük bir satranç oyununa benzetecek olursak, birinci aşamadan dördüncü aşamaya kadar olan kanun uygulayıcıları sadece piyonlar olurdu; harcanabilir, değiştirilebilir ve zayıf. Gerçek güç – atlar, kaleler, filler – işte bunlar Dünya Felaketleri.”

Sonra bakışlarını keskinleştirerek hafifçe Robin’i işaret etti. “Bir oyuncunun sadece piyonları, diğer tarafın ise her birinin gücü ve menzili olan tam bir taş takımına sahip olduğu bir satranç tahtası hayal edebiliyor musun? Buna savaş denmezdi. Buna bir farsa, tam bir katliam denirdi.”

Robin, elini savurarak, “Dünya Felaketleri olmadan Orta Kuşak gezegenlerini fethedebileceğime inanacak kadar saf değilim,” diye yanıtladı. “Hele ki fethettikten sonra kontrolü elimde tutabileceğime. Dünya Felaketleri olmasaydı, ön kapılardan bile geçemezdim.”

“Demek anlıyorsun…” Rinara’nın kaşları hafifçe çatıldı, sesi hâlâ temkinliydi.

“İşte tam da burada devreye sen giriyorsun.” Robin elini kaldırdı ve doğrudan ona işaret etti, gözleri muzip bir niyetle parlıyordu. “Bana ihtiyacım olan Dünya Felaketlerini sağlayacak olan sensin.” 𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎

Rinara ona inanmazlıkla baktı, sonra yavaşça öne eğildi, elini uzattı ve Robin’in alnına nazikçe dokundu. Eli orada bir an kaldı. “Ateş belirtisi yok… Emin misin, iyi misin?”

“Ah, demek ki kudretli Rinara’nın bile şakacı bir yanı varmış?” Robin güldü ve sahte bir şaşkınlıkla başını salladı.

“Ben de tam aynı soruyu soracaktım,” diye kuru bir şekilde yanıtladı. “Dokuz Yol İmparatorluğu’ndan Dünya Felaketleri’ni ödünç alıp kendi çıkarın için savaş açmayı ve gezegenleri fethetmeyi mi bekliyorsun? Robin Burton, hırs takdire şayan… ama hırsın bile sınırları var.”

Derin bir nefes verdi ve tekrar başını salladı. “Ve diyelim ki bu saçma teklifinizi değerlendirmeye razı oldum -ki değilim- takipçilerim zaten devam eden birkaç savaşa derinden dahil olmuş durumda. Komuta ettiğim her Dünya Felaketi şu anda kritik operasyonlara ayrılmış durumda. Diyelim ki, varsayımsal olarak, o gezegenleri fethetmeyi başardınız. O zaman ne olacak? Dünya Felaketlerimin orada kalıp sizin için de onları savunmasını mı bekliyorsunuz?”

“Elbette. Kişisel ordumla o gezegenleri başka nasıl tutmamı bekliyorsunuz ki?” Robin alaycı bir öfkeyle kaşını kaldırdı. “Elbette, ordum şu ana kadar yenilmedi. Ama Dünya Felaketleri konusunda hâlâ eksiğim var; sizde ise bolca var gibi görünüyor. Az önce gördüğüm o eski canavarlar mı? Onlar bu iş için mükemmel olurdu.”

“…” Rinara, Robin’in gözlerine kilitlendi, ifadesi okunamazdı. Uzun bir süre baktı, sanki şaka mı yapıyor, hayal mi görüyor yoksa sadece pervasız mı davranıyor anlamaya çalışıyordu. Ama sonunda pes etti ve kesin bir şekilde çıkışı işaret etti.

“Teknolojiyi teslim ettiğiniz için teşekkür ederim. Az önce ayrılmak istediğinizi söylememiş miydiniz?”

“Bir dakika bekleyin, beni dinleyin!” Robin öne eğildi, gülümsemesi geri gelmişti ve koltuğunun kenarına oturdu. “Orlando gezegenindeki o savaş bana önemli bir şey söylüyor. Bana şu anda birden fazla cephede savaştığınızı söylüyor. Doğru mu?”

“Gerçekten de, bunu saklamaya bile gerek yok; artık herkesçe bilinen bir şey,” diye yanıtladı Rinara, sakin ama yorgun bir tonda başını sallayarak. “Şu anda altı ayrı savaş cephesinde çatışma halindeyiz ve her biri dikkatimizin ve gücümüzün önemli bir kısmını gerektiriyor. Bunların en tehlikelisi, son yüz yılda altı gezegenimizi ele geçirmeyi başarmış acımasız bir grup olan Alacakaranlık Hayalet Yüzüncü Yıl İmparatorluğu’na karşı olan cephe. İşte tam da bu yüzden şu anda size herhangi bir destek sunamıyorum. Kuvvetlerim ve kaynaklarım çok kısıtlı.”

“Altı gezegen mi?!” Robin neredeyse nefesini tutamadı, gözleri gerçek bir şok ve inanmazlıkla açıldı. “Bütün o yüksek seviye silahları ve güçlendirilmiş dizi sistemlerini bizden satın almak için bir servet harcadıktan sonra bile mi? Savaş Lordu Dizisini bile aldınız!” Hafifçe geriye yaslandı, şaşkınlıkla nefes verdi. “Vay canına… durumunuz tahmin ettiğimden bile daha umutsuz. Bu neredeyse felaket.”

“Robin Burton!” Rinara’nın sesi kırbaç gibi şakladı, kaşları keskin bir şekilde çatıldı. “Buraya sadece yaralarıma tuz basmak için mi geldin? Bundan zevk alıyor musun?”

“Elbette hayır!” Robin savunmacı bir şekilde iki elini de kaldırdı. “Neden kendi müttefikimi küçümsemek ya da alay etmek isteyeyim ki?” Hafifçe sırıttı, elini umursamazca sallayarak bu fikri geçiştirdi, sonra hızla coşkulu tonuna geri döndü. “Dinleyin. Yargılamadan önce beni dinleyin. Alacakaranlık Hayalet Yüzüncü Yıl İmparatorluğu ile olan mevcut savaşınızın yanı sıra, düşmanlarınız listesinden sadece bir düşman daha seçmenizi istiyorum. Seçtiğiniz grup benim de ilan ettiğim düşmanım olacak. Orta Kuşak bölgesindeki belirlenmiş savaş alanım olacak.”

Şimdi öne eğildi, sesi daha ciddi bir tona büründü. “Birinci ve Üçüncü Ordularımın tamamından, tam teçhizatlı, savaşta tecrübe kazanmış ve emrim altındaki en parlak generallerden bazıları tarafından desteklenen lejyonlar konuşlandıracağım. Onların gücüne erişiminiz olacak. Sizin sorumluluğunuz, bu kuvvete stratejik bir Dünya Felaketleri katmanı ekleyerek, onlara koruma sağlamak ve düşman tarafından gelebilecek felaket niteliğindeki karşı saldırıları önlemek olacak.”

Robin heyecanından neredeyse koltuğunun kenarından düşecekmiş gibi daha da yaklaştı. “Size şimdi söylüyorum—önümüzdeki üç ila beş on yıl içinde, Birinci ve Üçüncü Ordularım neredeyse yenilmez güçlere dönüşecek. Henüz geliştirilmekte olan yeni elit birlikler içerecekler, ancak tamamlandıklarında savaşta rakipsiz olacaklar. Bu yüzden uzun vadeli sürdürülebilirlik konusunda endişelenmenize gerek yok. Tek yapmanız gereken düşmanın en büyük tehditlerini—Dünya Felaketleri ve Bağlantı Devleti varlıklarını—etkisiz hale getirmemize yardım etmek, gerisini biz halledeceğiz.”

Rinara başını hafifçe yana eğdi ve merakla tek kaşını kaldırdı. “Devam et. Dinliyorum.”

“İşte ayrıntılar…” Robin, havada resim çizer gibi iki eliyle işaret etti. “O imparatorluktan fethetmeyi başardığımız her gezegen resmi olarak sizin adınıza kaydedilecek. Kağıt üzerinde egemen hükümdar siz olacaksınız. Ama gerçekte, perde arkasında, gezegen bana ait olacak. Her şeyiyle – doğal kaynakları, enerji damarları, sivil yönetimi ve stratejik askeri değeri – hepsi benim komutam altında olacak.” Göğsüne güvenle dokundu. “Ve elbette, bu düzenlemenin getirdiği muazzam faydaları görmediğinizi iddia ederek zekânıza hakaret etmeyeceğim.”

“Hayır, hayır—lütfen anlatın,” diye yanıtladı Rinara, kollarını kavuşturup alaycı bir gülümsemeyle ses tonunda. “Aldığım söylenen hazineler hakkında bilgi edinmeyi çok isterim.”

“Pekâlâ,” diye kıkırdadı Robin, yılmadan. Bir parmağını kaldırdı. “Öncelikle, sürekli bir stres ve çatışma kaynağını ortadan kaldıracaksınız; düşman imparatorluklarınızdan biri yok edilecek ve stratejik tahtanızdan koca bir savaş cephesi kaybolacak. Ve bunu gerçekleştirmek için ek kaynak yatırmanıza gerek kalmayacak. Zaten orada konuşlanmış olan Dünya Felaketleri, benim güçlerimle birlikte çalışmaya geçecekler.”

İkinci parmağını kaldırdı. “İkincisi, bu güçlü bir yanılsama yaratıyor. Diğer düşmanlarınız işgalci güce bakıp tamamen size ait olduğunu varsayacaklar. Bunu askeri gücünüzde dramatik bir artış olarak algılayacaklar. Korku yayılacak. Aceleci davranmaktan çekinecekler. Ve sonuç olarak, uğraştığınız diğer beş savaş cephesi önemli ölçüde sakinleşebilir—hatta yeterince korkarlarsa saldırılarını tamamen durdurabilirler.”

Sonra üçüncü parmağını kaldırdı, sırıtışı daha da genişledi. “Üçüncüsü, o gezegenleri denetlemekle görevli Dünya Felaketleri’nin tüm sorumluluğunu şahsen üstleneceğim. Bu, onlara ödeme yapma mali yükünden kurtulduğunuz anlamına geliyor. Ve bu ücretlerin ne kadar yüksek olduğunu biliyorum.” Abartılı bir omuz silkme hareketi yaptı. “Ve son olarak, en kötü senaryoda bile, başarısız olursak? Hiçbir şey kaybetmezsiniz. Zaten o imparatorlukla savaş halindesiniz. Ama başarılı olursak? Az önce anlattığım tüm faydaları elde edersiniz—kendi güçlerinizden tek bir can bile kaybetmeden. Öyleyse size tekrar soruyorum: Bu işte tam olarak ne kaybedeceksiniz?”

Bir an duraksama oldu.

Yeni bölümleri “N0vel1st.c0m” adresinden takip edin.

“…Peki bu gezegenlerden ne kazanmayı umuyorsun, Robin?” diye sordu Rinara bir an sonra, sesi daha yumuşak, daha temkinliydi. Gözlerinde hafif bir huzursuzluk belirdi. İçten içe, teklifinin onda bir şeyleri harekete geçirdiğini hissedebiliyordu—umut ve şüphenin tehlikeli bir karışımı. “Gerçekten de benim adımı taşımalarından memnun olur muydun? Bu, tanıdığım Robin Burton’a hiç benzemiyor.”