Hakikatin Efendisi – Bölüm 1286

“…Sen orada! Heykel gibi duran insan! Buraya gel, yaklaş! Kaderini sonsuza dek değiştirecek bir teklifim var!”

Robin, pazar yerinin hareketli gürültüsünün arasında yankılanan sese doğru başını yavaşça çevirdi. Parçalanmış tahta bir masanın arkasında bağdaş kurmuş oturan, alışılmadık derecede uzun ve göbeğine kadar sarkan kulakları olan tuhaf bir satıcı vardı. Adamın yırtık pırtık bir yeleği, farklı ayakkabılar ve yüzünde şüpheli bir şekilde coşkulu bir sırıtış vardı. Önünde, kutsal emanetler gibi dizilmiş, eski ve tozlu birkaç büyük kil kavanoz duruyordu.

Satıcı, Robin’e doğru bakıyor ve eliyle tiyatrovari bir şekilde çılgınca hareketler yapıyordu.

Robin, bağırışın gerçekten kendisine yönelik olup olmadığını teyit etmeye çalışır gibi, çarşıdan geçen kalabalığı tarayarak sağa sola baktı. Sonra, bir kaşını kaldırarak sessizce kendini işaret etti.

“Evet, sen!” diye tekrarladı satıcı abartılı bir öfkeyle. “Burada dolaşan başka kaç insan görüyorsun? Altı gözlü ve kuyruklu adamla konuştuğumu mu sanıyorsun? Çekinme dostum. Yaklaş bakalım—cesur olan şanslı olur!”

Robin, eğlenerek kısık sesle kıkırdadı ve yoldan geçenlerin kaotik hareketleri arasında ustaca ilerleyerek yoluna devam etti. Satıcı haklı bir noktaya değinmişti. Robin, bu gezegene adım attığından beri tek bir tamamen insan birey görmemişti. En azından saf kan taşıyan birini görmemişti.

“Peki, tam olarak bu ‘hayatınızın fırsatı’ dediğiniz şey nedir?” diye sordu Robin, sesi hafif ve meraklıydı, bir eli sakince arkasında saklıydı. Yaklaşırken, gözlerini masanın üzerinde sıralanmış çeşitli kavanozların üzerinde gezdirdi.

“Ahahaha!” diye dramatik bir kahkaha attı satıcı, sanki bir hazineyi ortaya çıkaran bir adam gibi ellerini birbirine sürterek. “Bu, dostum, sadece senin hayatın için değil, tüm soyun için geçerli bir fırsat! Çocukların, torunların ve hatta ellinci kuşaktan gelen torunların bile her gece uyumadan önce senin adını saygıyla fısıldayacaklar. İşte… işte senin doğuş amacın bu!”

Satıcı, tiyatral bir hareketle ortaya yerleştirilmiş en büyük kavanozun kapağını açtı. Hafif kırmızı bir sis, tütsü dumanı gibi yukarı doğru kıvrılarak ortam ışığı altında parıldadı.

“Hadi bakalım,” dedi hayranlıkla, “iyice ve dikkatlice bakın. Şu anda gördüğünüz şey, kaderinizin sıvılaşmış halidir.”

Robin hafifçe öne eğildi ve kavanozun içine baktı. Beklediği gibi, kavanoz koyu, parıldayan koyu kırmızı bir sıvıyla doluydu; şüphesiz kan. Yüzünde anlamlı bir gülümseme belirdi.

Satıcı onu insan olduğu için suçladığı anda, Robin zaten kendisine ruh veya kanla ilgili bir şey teklif edileceğinden şüphelenmişti. Kavanozları görünce hemen kan olduğunu varsaydı ve haklıydı.

“Soyumdan gelenlerin benimle gurur duymasını sağlayacak şey bu muymuş?” diye sordu, satıcıya bakarken kaşını kaldırarak.

“Elbette!” diye haykırdı satıcı, gözleri cilalı mücevherler gibi parlıyordu. “Bu sıradan bir kan değil. Sevgili insan dostum, bu Kutup Tekboynuzu’nun kanı; Bitvour gezegenini tek başına yerle bir eden kadim Canavarlar Kralı! Onu öldürmek için gezegenler arası birlikler seferler düzenledi, ancak hepsi başarısız oldu – yüz bin yıldan fazla bir süre boyunca!”

Gizlice öne eğildi, sanki fısıldayacakmış gibi ellerini ağzının etrafına kapattı; ama sesi daha da yükseldi.

“Dört Kutup Hanedanlığı işte bu kandan doğdu! İki gezegenin hükümdarları soylarını bu canavarın gücüne dayandırıyor!”

“Ne? Yani bu, Dört Kutup Hanedanlığı’nın damarlarında dolaşan kanla aynı mı diyorsunuz?”

Satıcının “gizemli” sesi çoktan görevini yerine getirmişti. Yakındaki gezginler ve tüccarlardan oluşan kalabalık başlarını olay yerine çevirdi. Birkaç dakika içinde, gizem ve hırsın sarhoş edici karışımına kapılan daha fazla insan etrafına toplanmaya başladı. Merak, açgözlülük ve inanmazlıkla dolu yüzlerle hevesle öne doğru ilerlediler.

Robin bu fırsatı değerlendirerek yeni gelenleri inceledi…

Çoğunun damarlarında zar zor fark edilebilen canavar kanı izleri vardı; göksel yasalarla kalıcı bir bağ kurmaya, hele ki gerçek gücü soyundan gelenlere aktarmaya yetecek kadar bile değildi. Aralarında Kutup Tekboynuzu’nun adı geçtiğinde hafifçe parlayan sıra dışı gözlere sahip birkaç mutant vardı. Diğerleri soylu kan soylarının, gerçek canavar mirasının kokusunu taşıyordu, yine de onlar bile kavanoza aç ve kıskanç gözlerle baktılar.

Kalabalığın arasından bir ses, “Elli litre yoğunlaştırılmış enerji özü sunacağım!” diye bağırdı.

“Yetmiş! Yetmişe alırım!” diye bağırdı bir diğeri.

“Doksan beş!” diye bağırdı üçüncüsü öne doğru iterek. “Bunu bana satarsan, elindeki diğer her şeyi de almayı düşünebilirim!”

Ortam artık elektrik yüklüydü. Açık artırma savaşı başlamıştı ve bir zamanlar boş olan satıcı tezgahı, şimdi altın gözlü fırsatçıların fırtınasının merkezindeydi.

Robin sessizce iç çekti, giderek büyüyen kalabalığa son bir bakış attıktan sonra başını salladı ve yavaşça aralarından sıyrılmaya başladı. Akıcı bir zarafetle hareket etti, omuzlardan ve hevesli ellerden kaçındı, ifadesi sakin ve kayıtsızdı.

Ancak yükselen fiyatlardan dolayı heyecandan neredeyse titreyen satıcı, Robin’in uzaklaştığını fark etti. Ve bu durum hoşuna gitmedi.

“Hey! Sen, insan!” diye seslendi, gösterisinin en önemli parçasını kaybetmemek için çaresizce. “Şimdi buradan uzaklaşma! Bunun ne olduğunu görmüyor musun? Ataların yıldızlardan kutsamalar gönderecek ve soyundan gelenler binlerce nesil boyunca senin şerefine şarkılar söyleyecek!”

Robin, arkasına bile bakmadan, sakin ama ironik bir tonda ilerlemeye devam etti.

“Soyumla ilgili endişelenecek bir şeyim olacağını sanmıyorum… özellikle de ölmeden önce ancak 15. seviyeye ulaşmış bir kertenkele türü canavarın kanını kendime enjekte edersem.”

“…Ne?!”

Satıcının gözleri yuvalarından fırlayacakmış gibi açılmış, çenesi ise inanmazlıktan gevşemişti. Ama çabucak kendine geldi, ellerini havaya kaldırıp gergin bir şekilde güldü.

“Ahaha! Gördünüz mü? İnsanlar! Her zaman çok dar görüşlüler! Herkes ona bakarak vakit kaybetmesin. Şuradaki beyefendi—95 litre mi dediniz?”

———

“…Hım~”

Robin, uzaklaşırken kısık bir mırıltı çıkardı; arkasındaki kaostan etkilenmemiş bir şekilde, dudaklarının kenarında hafif ama şüphesiz ki kendini beğenmiş bir gülümseme belirdi.

Robin, pazarın derinliklerine doğru ilerlerken, etrafını, çok şey görmüş ama yine de tuhaf şeylerden hoşlanan birinin rahat merakıyla taradı.

Şimdiye kadar, canavar kemikleri ve sihirli kan gibi gösterişli iddiaların ötesinde, her türlü malı sunan düzinelerce sokak satıcısının yanından geçmişti. Şeker gibi satılan sözde dizi diskleri, kadim ruh tekniklerini öven kitaplar ve ikincil yasalar ve alt sanatlar üzerinde ustalık ilan eden çok sayıda parşömen gördü. Parçalanmış uzay gemilerinden yedek parçalar, satıcıların “destansı” diye yemin ettiği silahlar ve hatta -çok hoşuna giden- gezegen seviyesinde ekipman olduğu iddia edilen üç parça vardı. Kayıp bir medeniyetin kalıntılarıymış gibi sunulan en az yedi dövüş sanatları kılavuzunu bile saydı.

Elbette, bunların hepsi yalandı.

Hemen hemen herkes ya sattıkları şeyin değerinden habersizdi ya da çaresiz insanlara yalan söyleyen düpedüz sahtekarlardı. Belki de tamamen dürüst olan tek satıcı, önemsiz hukuk parşömenleri satan kişiydi; ancak onun bile onlarca değersiz kopya arasında sadece üç tane gerçek parşömen vardı.

“Tsk~ Hayatımda bundan daha büyük bir saçmalık yığını görmedim. Yerçekimi Artırıcı ve Yok Edici saçmalığı da ne? Ve bu mu fiyat istiyorsunuz? Çekilin gidin ve dolandırıcılığı ciddiye alan birine yer açın!”

“Hı?”

Bu sert yorum Robin’in dikkatini çekti.

Başını çevirdi ve konuşmacıyı—yılan şeklinde bir taç takmış bir figürü—satıcıdan öfkeyle uzaklaşırken, elleriyle havayı sinirle keserken gördü. 𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢

Robin’in bakışları yavaşça satıcıya kaydı… ve yüz ifadesi değişti.

O da bir insandı.

Yaşlı, inanılmaz derecede güçsüz ve yaşlılıktan yıpranmış bir adam, derme çatma bir tezgahın arkasında sessizce oturuyordu. Başı tamamen keldi ve yüzünde tek bir saç teli bile yoktu. Dişsiz ve çökmüş yanakları kafatasının kemiklerini sarmıştı. Göğüs kafesi, yılların fiziksel çürümesinin bir kanıtı olarak, cüppesinin altından belirgin bir şekilde çıkık duruyordu. Yaşlı adam, unutulmuş bir harabeden çıkarılmış gibi görünen, son derece kirli ve eski bir kumaş parçasının üzerinde bağdaş kurarak oturuyordu.

Gri cübbesi paramparçaydı ve ona son onur hatırası gibi yapışmıştı. Gözlerinin üzerine de aynı kumaştan bir şerit bağlamıştı, çukur göz yuvalarını kapatıyordu; belli ki çok uzun zaman önce, belki de hafızalardan çoktan silinmiş bir geçmişte görme yetisini kaybetmişti.

Önünde, yıpranmış kumaşın üzerinde düzgünce duran, aynı gri kumaşla bağlanmış mütevazı bir kağıt destesi vardı. Parlayan rünler yoktu, mistik bir enerji havası da yoktu; sadece düz, tozlu sayfalar.

Üst kısma kaba, eski bir el yazısıyla şu sözler karalanmıştı:

Yerçekimini Artırıcı ve Yok Edici Üzerine Kapsamlı Bir Çalışma – Fiyat: 10 Enerji İncisi.

Robin kaşını kaldırdı ve sırıttı.

“Vay canına… ne kadar da akılda kalıcı bir başlık.”

Yaşlı adam, sanki alaycı bir ton sezmiş gibi, yavaşça başını kaldırdı ve yumuşak ama keskin bir sesle cevap verdi:

“Görünüşe göre… yeterince akılda kalıcı değil.”

Robin kıkırdadı ve ellerini gelişigüzel arkasına saklayarak bir adım daha yaklaştı.

“Görünüşe göre burada epey zamandır oturuyorsunuz. Belki de kitabı büyük dükkanlardan birine göstermeyi denemeliydiniz. İçeriği gerçekse, size muhtemelen on inciden daha fazla, düzgün bir fiyat öderlerdi.”

Sesi dostçaydı ama bir yandan da sitem içeriyordu; tıpkı bir ağabeyin, birini aile yadigarı bir eşyayı rehinci dükkanında sattığı için azarlaması gibi.

Bu kaotik pazarda şimdiye kadar gördüklerine dayanarak, birçok satıcı ellerinde ne olduğunu bile bilmiyordu. Ve gerçek bir şeye sahip olanlar da genellikle değerinin farkında olmayanlardı ve paha biçilmez eserleri kırıntılar karşılığında satıyorlardı.

Ancak yaşlı adam hiçbir pişmanlık veya utanç belirtisi göstermedi.

“Bu kitap,” dedi yavaşça, bilinçli bir şekilde, “değer biçilmek veya rafa kaldırılmak için yazılmadı. Tüccarlar veya defterleri için değil. İçinde ne barındırdığını gerçekten anlayan az sayıda insan için… hâlâ görebilen gözleri olanlar için.”

Bir an duraksadı, sonra titreyen eliyle uzanıp Robin’e küçük bir sayfa yığını uzattı.

“Diğerleri gibi, seçiminizi yapmadan önce ilk on sayfayı okuyabilirsiniz.”