Hakikatin Efendisi – Bölüm 1306

Bölüm 1306: Zorunlu yol

“…Bu… Dördüncü Seviye bir Gezegen Yer Değiştirme Aleti mi?” diye mırıldandı Robin, şaşkınlıktan sesi neredeyse çatlayacaktı. “Açıklama: Bir gezegeni aynı sektör içindeki herhangi bir rastgele veya belirli konuma taşıyabilen bir eser. Her kullanımdan sonra altı ay boyunca uykuda kalır.”

Kalbi bir an durdu. Göz bebekleri büyüdü. Bu sıradan bir şey değildi; on yıllardır hayalini kurduğu, özlediği ve planladığı hazineydi. “Bu… bu gerçek mi? Gerçekten var mı? Ve satılık mı ?! İmkansız! Ne zamandan beri?!”

Parmakları, sanki içine cin girmiş gibi kontrol panelinde dans ediyordu; kayıp bir aile yadigârını bulan birinin acelesiyle açık artırma listesine koştu. Veriler anında yüklendi. “Bu… 130 yıl önce mi yayınlanmış?!”

BAM!

Elinin kolçaka çarpmasının keskin sesi platformun her yerinde yankılandı.

“Rinara ne halt ediyor?!” diye kükredi, gözleri ihanet ve kafa karışıklığıyla parlıyordu. “Bunu benden nasıl saklayabilir? Bu önemsiz bir detay değil, her şeyi değiştiriyor! ”

Bir asır önce imparatorluk tahtına çıkmıştı. Bu, imparatorluk üzerindeki egemenliğini sağlamlaştıran ve göksel hakimiyetin yeni bir çağını başlatan anıtsal bir andı. O ilk günlerde, en yakın ruhani danışmanı ve kaynak yöneticisi olan Rinara ile kişisel bir anlaşma yapmış ve ona tek bir görev emanet etmişti: Bana Üçüncü Seviye bir Gezegen Yer Değiştirme Aleti bul. İsteği buydu, açık ve net.

Ve yine de… bu ilan o andan bile önce yayınlanmıştı. Tahta çıkmasından otuz yıl önce bile mevcuttu . Ve o hiçbir şey dememiş miydi?

Eğer kaderin tuhaf bir cilvesiyle o zaman bunu kaçırmış olsaydı bile, sonraki tüm yüzyıl boyunca bunu nasıl fark etmemiş olabilirdi ? Sadece iki gün önce ona tekrar sormuştu ve cevabı bilgisiz, umursamaz bir şekilde olmuştu: “Şu anda müsait bir şey yok.”

“Bay İnsan, bahsettiğiniz Leydi Rinara’nın kim olduğundan emin değilim,” diye araya girdi peri, sesi hafif ama saygılıydı. “Ama belki… aşağıya kaydırıp diğer ayrıntıları incelemek isteyebilirsiniz.”

“Hım?” Robin, zihnini hayal kırıklığı fırtınasından geri çekti ve havada asılı duran kontrol paneline bir göz atmasına izin verdi. Ciğerlerinde nefesini tutarak okumaya devam etti.

Gözleri, onu donduran bir cümleye takıldı. “…Açık artırmanın başlamasına yüz yetmiş yıl mı kaldı?”

diye yanıtladı peri, ses tonunda saygının ağırlığı hissediliyordu.

“…Anlıyorum.” Robin, gözleri arayüzdeki parlayan etikete kayarken uzun ve derin bir nefes verdi:

İhale Kapsamı: Orta Gezegen Kuşağı.

Yenilgiyi kabul etmiş bir şekilde koltuğuna yaslandı. Şimdi her şey gayet mantıklı geliyordu.

Katıldığı bu açık artırma -sadece küçük, yerel bir galaktik etkinlik ve birinci sınıf bir eşya için yapılan bu açık artırma- şimdiden 1600’den fazla katılımcıyı kendine çekmişti; hepsi de zengin, etkili ve acımasız kişilerdi. Fiyat birkaç dakika içinde 60.000’den 370.000 enerji incisine yükselmişti.

Şimdi hayal edin… Dördüncü Seviye kalibrede bir eşya tüm Orta Göksel Kuşak’ta tanıtıldığında neler olurdu ? Sayısız dünya, imparatorluk ve kadim güçlerin bulunduğu bir bölgede? Ve üç yüzyıllık bir pazarlama kampanyası savaş alanını hazırlarken?

Ardından son darbe geldi; göğsünü bomboş hissettiren bir darbe.

Başlangıç Teklifi: 70 Milyon Enerji İncisi.

Sayı ona alaycı bir şekilde bakıyordu.

Ayrılmadan önce, çağırdığı seçkinlerin gelmesini beklerken Robin, Emily’den bir ricada bulunmuştu. Sinsi bir sırıtışla ona şaka yollu, “Bana bir imparatora yakışır bir uzay yüzüğü hazırla,” demişti.

Ve o, beklentilerin çok ötesine geçmişti.

Günler sonra, sadece bir yüzük değil, çok boyutlu bir hazine teslim etti. İçinde onlarca başka yüzük barındıran tek bir uzay yüzüğü ve bu yüzüklerin her biri, imparatorluğun nesiller boyunca biriktirdiği her şeyin örneklerini -veya çoğu durumda, tam stoklarını- içeriyordu. Mineraller, alaşımlar, enerji taşları, büyülü eşyalar… galaktik bir gücün can damarıydı.

Ve en önemli kısmı ne?

Elli yüzük.

Her biri bir milyon enerji incisiyle dolu.

Bir zamanlar neredeyse bir milyar inci rezervleri vardı. Büyük bir servet. Ama Robin, Emily’ye hepsini kullanması için tam yetki vermişti. “Kendini tutma,” demişti. Emily de incileri zırh geliştirme, filo yükseltmeleri ve askeri matrisler için kullandı.

Ve gerçekten de öyle olmuştu. Bir yüzyıl boyunca imparatorluk daha önce hiç olmadığı kadar ilerlemişti. Ancak bu ilerleme kasaları tüketmişti. Şimdi rezervleri eskiden olduğunun ancak dörtte birine kadar düşmüştü.

Ona 50 milyon değerinde inciyi hâlâ teslim edebilmesi bir mucizeydi; yüzüğü eline koyarken bu hareket yüreğini parçaladı.

Geri dönüp tek bir yüzük daha istemesinin imkanı yoktu, hiçbir evren yoktu.

Sorun şuydu ki… Robin, mevcut durumda İmparatorluktan 20 milyon daha borç almayı haklı çıkaramazdı. Sonuçta 70 milyon sadece başlangıç teklifiydi. Nihai fiyatın 200… hatta belki 300 milyon enerji incisine kadar çıkması hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Rinara’nın bu ilanı tamamen görmezden gelmesine şaşmamalı; sanki hiç var olmamış gibi. İmparatorluğu pamuk ipliğine bağlıyken, tek bir esere teklif vermek için böylesine muazzam bir serveti bir araya getirmesinin gerçekçi bir yolu yoktu. Büyük olasılıkla, hala eski planına bağlıydı: bilinmeyen bir münzeviden Üçüncü Derece Yer Değiştirme Eseri bulmaya çalışmak, onu bir takasa zorlamak… ya da onu ortadan kaldırıp eseri zorla almak.

Robin derin bir nefes verdi, kaşları çatıldı ve yavaşça burnunun köprüsünü sıktı, gözlerinin arkasında basınç artıyordu.

“Buraya ittifaklar kurmak, yasaların beşinci aşamalarının gizemlerini çözmek, kendimi güçlendirmek ve bir Dünya Felaketi seviyesine yükselmek için geldim. Ve yine de—neden yolun saptığını, beni zenginlik ve ticarete doğru götürdüğünü hissediyorum?”

İşte o zaman peri yeniden ortaya çıktı, parıldayan figürü loş ortamda hafifçe ışıldıyordu:

dedi nazikçe.

Robin başını geriye doğru eğdi ve kararlılıkla karışık bir sesle sessizce kıkırdadı.

“Heh~ Neden olmasın…?”

Kaderinin ağırlığını kucaklarcasına kollarını iki yana açtı.

“O eser… sıradan bir lüks değil, görevin kritik bir parçası. Ne pahasına olursa olsun onu ele geçirmeliyim.” Sonra ellerini bir kez çırptı. “Beni oraya götürün.”

diye yanıtladı peri, narin yüzünde ışıl ışıl bir gülümseme belirerek.

GİDİP

Dünya bir kez daha eğildi ve dönmeye başladı, ama bu sefer sadece manzara değişikliği veya avatar değişimi değildi. Hayır, bu sefer karanlık her şeyi ele geçirdi. Robin’in gözlerindeki ışık söndü… ve sonra kayboldu.

Dünya nihayet istikrara kavuşup duyuları yerine oturduğunda, Robin kendini dar, kapalı bir odada, gölgelerle örtülü bir odada buldu. Pencere yoktu, kapı yoktu, esinti yoktu, koku yoktu, ses yoktu… sadece tek bir mumun hafif titremesi vardı, alevi tek ışık kaynağıydı ve taş duvarlara uzun gölgeler düşürüyordu.

Robin odanın büyüklüğünü ancak etraftaki mobilyalara ulaşan loş ışıktan anlayabiliyordu; minimalist, neredeyse sade bir tarz: birkaç dağınık sandalye ve birkaç küçük, sade masa.

“…Biraz kasvetli, değil mi?” diye mırıldandı Robin, kuru bir gözlemle sessizliği bozarak.

diye açıkladı peri usulca.

Robin duraksadı, sonra bakışlarını yukarıya doğru çevirirken hafif bir gülümseme sundu.

“…Bir bakıma geceleyin mağarada olmak gibi. Alıştığım bir şey.”

Ama sonra gözleri kocaman açıldı.

Oda genişlik olarak dar olsa da, dikey olarak yükseliyordu; yukarı doğru uzanan muazzam bir yükseklik. Ve sonra, bunun nedenini anladı.

Duvarlar belgelerle doluydu.

Yerden tavana kadar yığılmış kağıt yaprakları; kimisi ciltlenmiş, kimisi katlanmış, mühürlenmiş veya ince sembollerle iğnelenmişti. Her yüzey kaplıydı.

“Bunların hepsi Hakikat Seçilmişleri için istekler mi…?” Robin, ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde dört yüksek duvardan birine doğru yürüdü. Önündeki duvar, yüzlerce, belki de binlerce mühürlü parşömen, not ve el yazısı formla doluydu.

dedi peri.

Robin yavaşça başını salladı ve ilk parşömeni almak için uzandı. Başlığı yüksek sesle okudu. “Mantıklı… ama neden…”

“Bir dakika da olsa çeneni kapatır mısın?” Aniden yükselen ses, sessizliği keskin bir bıçak gibi yarıp geçti. “Bazılarımız burada gerçekten konsantre olmaya çalışıyor.”