Hakikatin Efendisi – Bölüm 1307

Bölüm 1307: Seçilmiş birinden ipuçları

“…”Bir dakika da olsa çeneni kapatır mısın? Biliyorsun, bazılarımız burada odaklanmaya çalışıyor.”

“…?!” Robin’in zihnine yıldırım çarpmış gibiydi. Duvara dikilmiş, sarsılmaz bir yoğunlukla duran gözleri, yavaşça, neredeyse isteksizce, duvardan uzaklaşmaya başladı. Başını yavaşça çevirdi, içini bir huzursuzluk hissi kapladı.

Oda karanlığa bürünmüştü. Tek aydınlatma kaynağı, soluk aleviyle mobilyaların ve duvarların kenarlarına yapışan belirsiz, dans eden gölgeler oluşturan tek bir mumdu.

Robin odaya ilk girdiğinde, beyni içgüdüsel olarak odayı boş, hiçbir varlığın bulunmadığı bir yer olarak algılamıştı. Gözünün ucuyla masa veya sandalye olabilecek birkaç belirsiz şekil görmüştü, ancak bunlar önemli görünmemişti. Dikkatini hemen duvarlara yöneltmiş, orada saklı olduğuna inandığı hedefleri hevesle aramaya başlamıştı.

Ama şimdi, işler farklıydı. Şimdi daha dikkatli bakıyordu…

Mumun loş, titrek ışığı altında, eski sandalyelerden birinin arkasında bir gölge kıpırdandı. Robin pek bir şey seçemedi; sadece sırtlığın üzerinden çıkan vahşi, dikenli bir saç tutamı. Hepsi bu kadardı.

Burada birinin olması… daha önce fark etmediği biri… bu sadece tek bir anlama gelebilirdi. Nefesi boğazında düğümlendi. Bunun sonuçları onu derinden etkiledi. Zorlukla dudaklarını araladı, bir şey söylemek için—herhangi bir şey.

Ama daha konuşamadan, kulağına bir ses ulaştı. “Heh heh… Ne kadar da enerjiksiniz siz gençler. İçeri girer girmez doğruca duvara koştunuz, değil mi? Tıpkı benim yıllar önce yaptığım gibi…”

“…?!?!” Robin başını hızla başka yöne çevirdi. Orada, zar zor görülebilen bir yerde, sandalyeden sarkan ince, yıpranmış, yaşlı ve güçsüz bir bacak gördü. Yaşlılık ve anılarla ağırlaşmış ses, uzun ömrünün sonuna yaklaştığı açıkça belli olan birine aitti.

“Tsk~” diye mırıldandı sivri saçlı figür. Sandalyenin arkasından bir el uzandı ve tembelce yakındaki boş bir koltuğu işaret etti. “Hey, bir kağıt al, otur ve işe koyul. Ama sana yardım eli uzatmamı bekleme.”

“Heh heh… Ona aldırma kardeşim,” diye kıkırdadı yaşlı adam, bu sefer sesi daha sıcaktı. ” Buraya ilk geldiğinde sürekli yardım isterdi. Hâlâ da zaman zaman istiyor… benden ve diğerlerinden.”

“Diğerleri mi?” Robin, temkinli bir adım öne atarken merakla sesini yükseltti. “Burada daha fazla Gerçeği Seçmiş kişi mi var?”

“Heh heh, tabii ki. Buraya ilk adımımı attığımdan beri—yaklaşık dokuz yüz seksen beş bin yıl önce, aşağı yukarı—senin gibi dokuz kişiyle daha karşılaştım. Şuradaki, dikenli kirpi gibi saçlı olan da onlardan biri. Sonra bir de arada sırada gelip giden bir başkası var. Geriye kalan yedi kişiye gelince… onlar çok çok uzun zaman önce ortadan kayboldular.”

“Yani, ben de dahil olmak üzere, burayı kullanan dört aktif Gerçeğin Seçilmişi mi oluyor?” Robin, düşünürken hafifçe kaşlarını çattı. “Şimdiye kadar tek birine bile rastlamadığımı düşünürsek, beklediğimden daha fazla. Ama aynı zamanda… evrenin muazzam büyüklüğü göz önüne alındığında, çok az gibi geliyor. Anladığım kadarıyla, bu oda sadece 100. Sektörden değil, tüm Orta Kuşak’tan Seçilmişleri topluyor!”

“…!!” Robin bu son birkaç kelimeyi söylediği anda, odanın atmosferinde ani ve keskin bir değişim hissetti. Gözler onun üzerindeydi. Yoğun bakışlar. Özellikle sivri saçlı adamın bakışları sert, hatta düşmanca bir hal aldı.

“O aptal… ne dediğinin farkında bile değil,” diye homurdandı adam, aniden ayağa kalkarak. “Tek bir dikkatsiz sözüyle yerini ele verdi. Ben buradan gidiyorum.”

Vuuuşş!

Bir anda ortadan kayboldu, rüzgârda duman gibi uçup gitti.

“…Bütün bunlar da neydi şimdi?” Robin inanmaz bir şekilde şimdi boş olan sandalyeyi işaret etti.

Uzun bir sessizlik oldu. Sonunda, yaşlı adamın sesi karanlığın içinde yankılandı. “Hım… söyle bana genç adam. Gözlerini yakın zamanda mı edindin, yoksa belki de yakın zamanda Gençlik Kuşağı’ndan mı yükseldin?”

“Evet, yakın zamanda yükseldim,” diye dürüstçe yanıtladı Robin. “Biliyorum, bu işlere hala yeniyim, daha çok şey öğrenmem gerekiyor. Ama cidden, 100. Sektörden olduğumu söylemenin ne önemi var ki? O sektörde sayısız gezegen var. Hatta kendi başına bir evren bile diyebilirsiniz!” Robin’in kaşları çatıldı, ses tonuna hayal kırıklığı yansıdı.

“Gelin. Oturun,” yaşlı Hakikat Seçilmişi yavaş ve bilinçli bir hareketle en yakın sandalyeyi işaret etti. “Size söylemem gereken birkaç şey var; tüm olumsuzluklara rağmen çoğu insandan çok daha uzun süre hayatta kalmayı başarmış biri olarak.”

“…?!” Robin’in kaşları birden çatıldı, içinde bir anlık tedirginlik ve merak uyandı. İçgüdüleri ona geri durmasını söylüyordu, ancak bacakları bu uyarıyı yalanladı. Farkında olmadan, kendini öne doğru adım atarken, aralarındaki mesafeyi yavaşça kapatırken buldu.

“Kimliğinizi gizlemeye karar verdiğinizi fark ettim. Bu bile bana tamamen umutsuz olmadığınızı gösteriyor,” dedi yaşlı adam kısık, kuru bir kahkahayla. Ardından öne eğildi, narin bedenini titreyen mum ışığının parıltısına daha da yaklaştırdı ve Robin’e ilk kez kendini tamamen gösterdi.

“…” Robin’in nefesi boğazında düğümlendi ve gördüklerinden rahatsız olarak refleks olarak geriye doğru bir adım attı.

Yaşlı adamın kafası, koyu renkli, yıpranmış bir av köpeğinin kafasına benziyordu. Kafatasının iki yanında büyük, sarkık kulaklar vardı ve yüzü, yaşlanmış, sarkmış etten oluşan grotesk bir tablo gibiydi. Deri gibi sert, kırışık deri katmanları kendi üzerine kıvrılarak bir gözünü tamamen kapatıyor ve ona ne tamamen insan ne de tamamen hayvan görünümü veriyordu. Yine de vücudunun geri kalanı şüphesiz insana aitti—ince, yıpranmış, ama şüphesiz insansı.

“…Bugün oldukça… çekici görünüyorsun,” diye mırıldandı Robin, bunun alay mı yoksa gerginliği azaltmaya yönelik bilinçaltı bir girişim mi olduğundan emin olamadan.

Yaşlı adam kemikli elini kayıtsız bir eğlenceyle salladı. “Heh heh… Kendini pohpohlamana ya da dizginlemene gerek yok evlat. Bu avatarın çoğu standartta iğrenç olduğunun gayet farkındayım. Ama bana çok yakışıyor; kelimelerin ifade edemediği şekillerde kim olduğumu temsil ediyor. Tıpkı senin şu an taktığın gibi bir maske. Gerçi, dürüst olmak gerekirse, gerçek halim daha da grotesk olabilir. Bu yüzden benden daha soylu bir versiyon hayal etmeye çalışarak çılgın fantezilere kapılma—heh heh.”

“Benimki gibi bir maske mi?” diye tekrarladı Robin merakla. Sandalyeye oturdu ve durum penceresini açtı. Birkaç hareketle çeşitli bölmeleri kaydırarak boş bir bölmeye ulaştı; böylece onu geçici bir aynaya dönüştürdü. Orada, yansıması ona bakıyordu.

Yüzü, kenarları küçük, tehditkar perçinlerle süslenmiş, kusursuz ve soğuk, metalik gümüş bir maskeyle kaplıydı. Kaşlarını kaldırmaya ya da dudaklarını aralamaya çalıştı, ancak maske en ufak bir tepki vermedi. Tamamen kaskatı kaldı; sanki kemiklerine vidalanmış gibi hareketsizdi.

“Şimdi dikkatlice dinle, genç adam…” Yaşlı Seçilmiş Hakikat yeniden başladı, bu sefer Robin’in dik oturmasına neden olacak kadar ciddi bir ses tonuyla. “Daha önce bahsettiğim yedi kişiyi hatırlıyor musun?”

“Gelmeyi bırakanlar mı?” diye sordu Robin, sesi daha ciddi bir tonda, yüz ifadesi biraz kararmıştı.

“Büyük ihtimalle… ölmüşlerdir,” dedi yaşlı adam açık sözlü bir şekilde, acı gerçeği vurgulamak istercesine uyluğuna vurarak. “Mantıklı olan tek açıklama bu. Yaşı veya mizacı ne olursa olsun, hiçbir Gerçek Seçilmişi, yüz binlerce yıl boyunca Gerçek Odası’nı isteyerek terk etmez. Benim gibi, neredeyse her şeyden vazgeçmiş yaşlı bir fosil bile zaman zaman buraya geri dönmenin yolunu buluyor. Biraz geçimimi sağlamak, düzen içinde bir yerimi korumak ve belki de… son nefesimi vermeden önce bu uçsuz bucaksız evrene bir şeyler sunmak için geliyorum.”

“…Anlıyorum,” Robin, sözlerin ağırlığını özümseyerek hafifçe başını salladı. “Ama… neden bana tüm bunları anlattın?”

“Çünkü siz de onların yaptığı hataları yapıyorsunuz,” dedi yaşlı adam, sesi aniden keskinleşerek. “Biz, Seçilmiş Gerçeği Savunanlar… spot ışıklarının altında olmaya uygun değiliz. Yolumuz gölgelerden geçer, zaferden değil. İster arka planda sessizce işinizi yürüten gizli bir sivil olarak yaşayın, ister davanızı savunacak ve bulgularınızı dünyaya sizin adınıza açıklayacak güçlü bir figür bulun; her iki durumda da incelik önemlidir.”

Sözlerin etkisini göstermesi için bir an durakladı.

“Bazıları güçlü gruplara veya imparatorluklara katılmayı, koruma ve kaynak karşılığında güçle ittifak kurmayı seçer. Meraklı gözlerden korunarak sessizce hareket ederler. Eminim siz de, tıpkı bizler gibi, bu seçimlerle karşı karşıya kaldınız.”

Hafifçe geriye yaslandı, sonra içini çekerek başını yavaşça salladı.

“…Ama sonra o birkaç Seçilmiş kişi var—heh, onlara doğrudan aptal demeyelim—sadece kendi iyilikleri için fazla hırslı olduklarını söyleyelim. Tek başlarına yolda yürüyebileceklerine inandılar. Üstat Yasalarının onları yenilmez kıldığına, bağımsız olduklarına, sistemin üstünde olduklarına inandılar. Ama evren böyle işlemez evlat. Hiç de öyle değil.”

Sesi karardı.

“Birisi boğazınıza bıçak dayadığında, gururlu yeşil gözlerinizle ya da süslü sözlerinizle onları korkutamazsınız. Güç tek başına sizi korumaz. Hele de onu umursamazca sergilediğinizde.”

Tekrar öne eğildi, bakışları deliciydi.

“Seçtiğiniz koruma biçimini veya sizi kimin desteklediğini -eğer varsa- sormayacağım. Bu sizin işiniz. Ama şunu unutmayın, hem de çok iyi: Bir Hakikat Seçilmişi olarak, sessizlik en büyük müttefikinizdir. Bir imparatorlukla veya güçlü bir örgütle ittifak kurmuş olsanız bile, ağzınızı kapalı tutun. Her zaman. Çünkü bu evrende her zaman daha büyük, daha güçlü, daha aç bir imparatorluk vardır. Ve böyle bir gücün saflarında bir Hakikat Seçilmişi olduğu haberi yayılırsa… işler iyi sonuçlanmayacak. Ya sizi kendilerine almak için ya da dengeleri değiştirmeden önce sizi yok etmek için bir savaş çıkacak.”

Sesi gittikçe soğuklaştı.

“Onlardan hiçbiri -büyük güçlerden hiçbiri- düşmanlarının yanında bir Hakikat Üstadı olmasını istemez.”

Ardından, Robin onun korkunç yüzünün kıvrımlarına kazınmış çizgileri görebilecek kadar yaklaşarak fısıldadı:

“O yedi kişi… çok özgürce konuştular. Birbirlerine gerekenden çok daha fazla güvendiler. Ve inanıyoruz ki… içlerinden biri—belki de hepsi—diğerlerine ihanet etti. Sesleri, gerçekleri… onların yıkımı oldu. Ve sonunda, sessizlikleri çok geç oldu.”