Hakikatin Efendisi – Bölüm 1343

Bölüm 1343: Beklenmedik isim görünümü

“İnsan mı? ‘İnsan’ derken neyi kastediyor?”

Soru, sanki bu düşüncenin kendisi saçmaymış gibi, inanmazlıkla yankılandı.

“Çabuk, kontrol paneline bakın—100 numaralı buluta bakın! O kişi… kod adı ‘İnsan’!”

Odayı bir sessizlik kapladı, sadece farkındalığın şaşkınlık nidalarıyla bozuldu.

“Gerçekten o olabilir mi?”

“Başka kim olabilir ki? Ruh Topluluğu asla aynı kod adının iki kez kullanılmasına izin vermez.”

“Tanrı aşkına… ‘İnsan’ olarak bilinen, Gerçeği Seçmiş kişi, Lord Hedrick’in kendisine meydan okumaya cüret eden kişi!”

“Haha! Ne muhteşemlik! Ne ihtişam! Son birkaç bin yılın en büyük müzayedesi iki insan arasındaki bir çekişmeye dönüştü! Böyle bir ihtişam daha önce hiç görülmemiş!”

Lord Hedrick’in açıklamasının ardından birkaç dakika içinde salonda büyük bir heyecan dalgası koptu. Öncesindeki sessizlik, kırılgan cam parçaları gibi paramparça oldu. Kontrol panellerini çalıştırmakta gecikenler, gerçeği kendi gözleriyle görmek için telaşla tuşlara basmaya başladılar.

Her zamanki gibi sakin olan Renara, şaşkınlık içinde dudaklarını hafifçe araladı. Sonuçta, bu tek kişi, son yüz yıldır hazinesinin tükenmesinin başlıca nedenlerinden biriydi.

Modern çağın savaşlarının büyük bir kısmı, karmaşık düzeneklere, mistik tılsımlara ve gelişmiş dövüş sanatlarına büyük ölçüde dayanacak şekilde evrimleşmiştir; bunların hepsi de gizemli ‘İnsan’ tarafından ortaya konan icatlar ve geliştirmelerdir.

“İşte bu, Hakikat Seçilmişi olmanın anlamı…” diye mırıldandı. “Tek bir adam, yenilikleriyle tüm Orta Kuşağı alt üst etti. O boş unvan sahibi Robin Burton değil, ondan sadece bir büyük hukuk tekniği almayı başardık. Acınası.”

Elinor’un gözleri, kıskançlık ve hayranlıkla dolu, alışılmadık bir parlaklıkla ışıldıyordu.

“Acaba serveti şimdiye kadar ne kadar genişlemiştir?” diye kendi kendine fısıldadı.

İşin garip yanı, tüm bu çılgın spekülasyonlar ve heyecanlı sohbetler arasında, İnsan’ın muazzam servetinin kaynağı konusunda tek bir kişi bile şaşkınlık veya şüphe dile getirmedi . Kimse onun en yüksek soylular ve kadim güçlerle nasıl boy ölçüşebileceğini sorgulamadı.

Peki neden yapsınlar ki? Sadece “Sömürgeleştirilemez Olanı Sömürgeleştirme” olarak bilinen dizi bile astronomik miktarlarda satılmıştı. Üretim için her bir plan en az 8 milyon inciye satılırken, tek tek birimler 100.000 inciye alıcı buluyordu; erişilebilir ama karlı bir meblağ. Bu, Ruh Topluluğu’nun büyük fabrikalarında üretilen ve tüm kuşaklar ve gruplar arasında milyonlarca satılan düzinelerce tılsımı hesaba katmıyor bile. Buna, Seviye Bir’den Seviye Üç’e kadar uzanan ve diyarlar boyunca altın gibi alınıp satılan kapsamlı dövüş teknikleri listesini de ekleyin.

Doğrusunu söylemek gerekirse, birçok grubun Human’ın kimliğini ortaya çıkarmak için bu kadar çaresiz olmasının başlıca nedenlerinden biri, servetinin gerçek boyutunu hesaplama arzusuydu.

Beş milyar inci mi?

Hayır, daha fazlasına sahip olmalı.

Ve hiçbiri bunun abartı olduğunu söylemeye cesaret edemedi.

Lord Hedrick’in delici, her şeyi gören bakışları altında, Robin yavaş ve zarif bir hareketle önündeki maskeli figüre döndü. Soğuk gümüş maskesinin altında dudaklarının kenarında küçük bir gülümseme belirdi.

“Size selamlar, Lord Hedrick,” dedi Robin sakin bir şekilde, ses tonunda hem saygı hem de kararlılık vardı. “Sizinle daha uygun koşullar altında tanışmayı çok isterdim. Ancak kader bize nadiren seçim lüksü tanır. Bununla birlikte, bunu bir savaş alanına dönüştürmemiz gerektiğine inanmıyorum. Belki de bir orta yol vardır; her iki tarafı da memnun edecek bir anlaşma.”

Ardından, bilinçli bir güçle, keskin ve buyurgan bir şekilde ellerini bir kez çırptı.

“Size şu teklifi sunmak istiyorum: Galaktik Tohumunuz henüz hazır değil, değil mi? Bu durumda, ekipmanı bugün satın almak istiyorum. Ardından, onu size birkaç yıllığına ödünç vereceğim; süreyi birlikte belirleyebiliriz. Galaktik Tohumun uyanacağı kesin tarihi bana bildirin, ben de aletin size önceden ulaşmasını sağlayacağım – uygun bir hediye ile birlikte.”

Lord Hedrick’in yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi. Ne alaycı ne de eğlenceliydi; sadece… anlaşılmazdı. “Gerçekten de,” diye mırıldandı, “kaderin iradesi gizemli yollarla ilerler…”

“Burada tam olarak neler oluyor?!”

Lord Zarion, fırtına dalgası gibi odayı sarsan bir öfkeyle ayağa kalktı. Sesi hiddetle yankılandı ve Robin’e doğru suçlayıcı bir parmak uzattı.

“Bu, onurlu bir müzayede olmalıydı! Kurallar ve adaletle yönetilen, irade ve zenginliğin yarışmasıydı, kayırmacılıkla değil! Ona aleti ödünç vermekle ne demek istiyorsunuz ?! İnsanlar artık böyle mi çalışıyor? İkiniz de aynı ırktan olduğunuz için, kapalı kapılar ardında iş birliği yapıp, sonucu hileyle değiştirip, geri kalanımızı dışlayabileceğinizi mi sanıyorsunuz?! Ne utanç verici! Ne ihanet!”

Atmosfer ağırlaştı. Fısıltılar kuru otların arasında kıvılcımlar gibi parıldıyordu. Ama Robin sakin kalmaya çalıştı, ya da en azından öyle olmaya gayret etti.

Sırtını dikleştirdi, duruşunu düzeltti ve gerginliğin artmasını önlemek için dikkatlice ölçülmüş, alçak ve saygılı bir ses tonuyla yanıt verdi.

“Lord Zarion, sizi temin ederim ki, size karşı hiçbir düşmanlığım yok, öfkenizi kazanmayı veya sizi düşmanım yapmayı da amaçlamıyorum. Lord Hedrick’e hitap etmemin sebebi, ihaleye aktif olarak katılanın o olmasıydı. Hepsi bu kadar.”

Artık bıçak sırtında yürüyordu, atacağı her yanlış adımın onu siyasi kaosa sürükleyebileceğinin tamamen farkındaydı. İhtiyaç duyduğu son şey, türler arası diplomasi yüzeyinin altında hâlâ gizlenen kangrenleşmiş ırksal gerilimlere bulaşmaktı. Ve işte Zarion, tam da bu kazanı karıştırmaya çalışıyordu.

“Yalan! İkiyüzlü!”

Zarion, bakışlarını tribünlere çevirirken sesi kırbaç gibi çatladı. Yüksek koltuklar, çoğunlukla Şekil Değiştirenler ve Morfianlar—yani onun akrabaları—ile doluydu.

“Bunu görüyor musunuz? Kabul ediyor musunuz? İki insan bir arada, gözlerinizin önünde komplo kuruyor! Gizlice çalışarak bizlerin -diğer tüm ırkların- hiçbir şey elde edememesini sağlıyorlar! Ve siz yine de sessiz kalıyorsunuz?! Gururunuz nerede? Öfkeniz nerede?!”

“…”

Karşılık olarak tek bir kelime bile söylenmedi. 𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎

Doğrusunu söylemek gerekirse, kimse umursamadı.

Tam olarak değil.

Irkçı söylemler, kitleler için, yani ateşli gençler ve güçsüzler için, gerçek soruları sormaktan dikkatlerini dağıtmak için kullanılan araçlardı. Üsttekiler sessizce hareket ederken, onları kendi aralarındaki çekişmelerle meşgul etmek içindi.

S: Şehirler açlıktan kırılırken ve kuraklık hüküm sürerken, imparatorluğun neredeyse tüm kredisi neden orduya aktarılıyor?

A: Çünkü kötü insanlar bizi yok etmeyi planlıyorlar. Daha fazla çoğalmadan önce onları ortadan kaldırmalıyız.

Ancak bu dogma, gerçek seçkinler için , yani güç ve servetin efendileri için geçerli değildi .

Dağları parçalayabilecek güce sahip Lord Hedrick gibi biri için durum böyle değildi.

Ve kesinlikle Human gibi biri için değil ; onun sadece serveti bile onu ırk veya kan bağının sınırlarının çok üstüne çıkarmıştı.

Kimse onlara sıradan “insan” muamelesi yapmaya cesaret edemezdi.

Onlar eşit düzeydeydiler, hatta belki de üst düzeydeydiler.

Evet, İnsan hala savaş gücü bakımından sınırlı kabul ediliyordu. Gerçeği Seçilmiş biri olarak, henüz dünyayı sarsacak bir güç sergilememişti. Yarattığı varlıklar yaygın olsa da, Üçüncü Derece sınırlamaları içinde kalmıştı. Ama bunun pek bir önemi yoktu.

Fakat gerçek zenginliğin kendine özgü bir çekim gücü vardı. Yeterli miktarda zenginlik, ulusları bükebilir, politikaları belirleyebilir, tüm ekonomileri yeniden şekillendirebilirdi.

Bu bile onu Lord olarak adlandırılmaya layık kılıyordu.

Robin derin bir nefes verdi, Zarion’a bir kez daha hitap ederken sesinde sessiz bir samimiyet vardı.

“Böyle hissettiğinize üzüldüm, Lord Zarion. Amacım asla bu değildi. Buraya önyargıyla veya gizli gündemlerle gelmedim. Bu sadece iş meselesi, açık ve net; ve mümkünse düşmanlıktan kaçınmayı tercih ederim.”

Ardından tekrar sağa döndü; Lord Hedrick, her zamanki tetikte bakışlarıyla orada oturuyordu.

“Şimdi, Lord Hedrick, teklifime ne diyorsunuz?” diye sordu Robin, sesi sakin ve kararlıydı.

“Bu sayede, ihtiyacınız olan aleti tam zamanında ve tek kuruş harcamadan alacaksınız. Açık artırmadan çekilmenizi bir kiralama sözleşmesi olarak değerlendireceğim. Bu, ikimizi de bir teklif savaşının getireceği baş ağrısından kurtaracak.”

Bir an durakladı, sonra hafifçe omuz silkerek ekledi,

“Elbette, teklifi yirmi veya otuz milyar dolara ulaşana kadar yükseltmeye devam etmek istemiyorum. Bu tür bir artış, rezervlerimi önemli ölçüde tüketir ve mümkünse bundan kaçınmayı tercih ederim.”

Oda hareket etti.

Düzinelerce bakış Robin’e çevrilmişti; keskin, meraklı, neredeyse aç bakışlardı bunlar.

Yirmi ya da otuz milyar dolar onun birikimlerini zorlar mıydı?

Peki, gerçekten ne kadar parası birikmişti?

Bu adam—bu sözde ‘İnsan’—gerçekten de Orta Kuşağın tüm zenginliğini sadece bir buçuk yüzyılda tüketmiş miydi?

Bu mümkün müydü?

Lord Hedrick’in yüz ifadesi pek değişmedi, ancak gözleri ilgiyle parlıyordu; keskin, zeki, tehlikeli.

Robin’i baştan aşağı inceledi; duruşunu, kalp atışlarını, sakinliğinin altındaki gerginliği okudu.

“Bu alete oldukça ihtiyaç duyuyor gibi görünüyorsunuz,” diye belirtti Hedrick.

Sesi hafifti, ama sözlerinin ima ettiğinden çok daha derin bir anlayış taşıyordu.

“Dışarıdan bir gözlemci için, sanki kendi Galaktik Tohumunuza sahipmişsiniz gibi görünebilir .”

Robin gergin bir şekilde kıkırdadı, kalbi göğsünde gümbür gümbür atıyordu.

“Haha… Eşsiz bir mizah anlayışınız var, Lord Hedrick,” diye yanıtladı, rahat görünmeye çalışarak.

“Ben mi? Benim gibi biri, böylesine muazzam bir şeye yaklaşacak mı? Bunu ancak hayal edebilirdim.”

Bir an durakladı, sonra daha ağırbaşlı bir şekilde konuştu.

“Doğrusu… Üzerinde çalıştığım yeni bir yenilik için buna ihtiyacım var. Çok hassas bir şey. Eğer bugün bu aleti edinemezsem… fikir aklımdan sonsuza dek kaybolabilir. Biliyorsunuz, o geçici kıvılcımlardan biri işte.”

Uzun bir sessizlik oldu.

“Anlıyorum…” Sonra, uzun zamandır ilk kez, Lord Hedrick çenesini hafifçe kaldırdı ve ince ama belirgin bir gülümseme sergiledi. “Öyleyse, Nihari Gezegeni’nin Ruhu’nun, onu terk etmeyi planladığınızı öğrenince oldukça hoşnutsuz olacağını tahmin ediyorum…”