Hakikatin Efendisi – Bölüm 1360

Bölüm 1360: Çılgın Başbakan

Göz kırpma, göz kırpma — Robin yavaşça gözlerini açtı, görüşü ışığa alışıyordu. Karşısındaki kişiyi hemen tanıdığı için yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Vay canına… bakın bakalım? Kimler burada?” dedi sıcak bir şekilde, ses tonunda bir eğlence sezilerek.

“Baba,” diye yanıtladı Theo sakin ve saygılı bir şekilde, resmi bir selamlama şekliyle eğilerek.

Robin’in yüzü sevinçle aydınlandı. “Gel buraya, oğlum! Haha!” diye kahkahayla güldü, yataktan indi ve Theo’yu sıkıca kucakladı, bir eliyle omzunu kavradı. “Çok uzun zaman oldu!”

“Gerçekten de çok uzun… Tam yüz yetmiş yıl!” Theo, düşünceli bir tonda içini çekti. “O zamandan beri, hizmetinize girdim, seferler düzenledim ve sayısız krallığı fethettim, başka gezegenlere gittim, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nu kurmak için geri döndüm… Ondan sonra, sayısız istila başlattık ve onlarca yıl boyunca genişledik. Sonunda, taç giyme töreninizi tamamladınız ve derin bir inzivaya çekildiniz… Ve nedense, tüm bunlar 170 yıldan daha kısa bir sürede gerçekleşti!”

Robin kıkırdadı ve oğlunun omzuna anlamlı bir şekilde vurdu. “Bu tür sayılara alışman gerekecek evlat. İmparatorluk Diyarı’nın zirvesinde, gücümüz ve canlılığımız bize binlerce yıla yayılan ömürler kazandırıyor. Evrenin büyük planında, biz hala neredeyse yürümeye başlayan çocuklarız. Hehe.”

Robin, bir işaretle Theo’yu yakındaki, içinde birkaç sade ama zarif sandalye bulunan bir odaya yönlendirdi. Ona oturmasını işaret etti, sonra kendisi de oturdu ve hafif bir iç çekerek bir sandalyeye yerleşti.

“Başka bir şey söylemeden önce, bana dürüstçe söyleyin: İmparatorluk içinde her şey yolunda mı? Yokluğumda önemli bir şey oldu mu?”

Theo hafifçe geriye yaslandı, yüzünde kendinden emin bir gülümseme belirdi. “Baba, bu noktada sorunlar bizden korkmayı öğrendi. Ne hale geldiğimizle yüzleşmektense kaçmayı tercih ediyorlar. Dışarıdan bakıldığında, durdurulamaz lejyonlarımız Genç Kuşağı’na hükmediyor. Şu anda üç ayrı imparatorlukla açık savaş halindeyiz; ikisi Genç Kuşağı 99. Sektöründe, üçüncüsü ise Genç Kuşağı 100. Sektöründe konuşlanmış durumda. Direnişlerine rağmen, onları acımasızca eziyoruz. Gücümüzün baskısı altında ya teslim olmaları ya da yıkıma uğramaları an meselesi.”

Bir an durakladı, sonra tuhaf bir şekilde hafifçe kıkırdadı. “İç meselelere gelince… Çılgın Başbakan her şeyi denetliyor. Şey, biraz dengesiz, ama itiraf etmeliyim ki: reformları İmparatorluğun ruhunu yeniden şekillendirdi.”

Robin kaşını kaldırdı, bakışlarında bir merak parıltısı belirdi. “Çılgın bir Başbakan, ha? Bir dakika… sakın söylemeyin bana— Kristan Burton yönetimi ele mi aldı?!”

“Evet, o,” diye başını salladı Theo. “Little Richard onu durduk yere atadı, üstelik senin de onu şahsen tavsiye ettiğini iddia etti. Başlarda hepimiz bu fikre karşı çıktık, onu yakından izledik, aldığı her kararı sorguladık. Ama zamanla direnmeyi bıraktık. Ne kadar tuhaf görünse de, bir şey inkar edilemez: Ne yaptığını çok iyi biliyor.”

Robin memnun bir gülümsemeyle arkasına yaslandı. “Bunu duyduğuma sevindim. Ama söyle bakalım, hangi açıdan deli?”

Theo, doğru kelimeleri bulmakta zorlanıyormuş gibi kaşlarını çattı. “Açıklaması zor… dengesiz biri. Tamamen tahmin edilemez. Bir an tüm gezegen sistemlerini boyunduruk altına alan güçlü yasalar çıkarıyor, bir sonraki an ise… cuma günleri çamaşır yıkamayı yasaklıyor!”

Robin gözlerini kırpıştırdı. “…Hı?”

“Evet! Cuma günleri çamaşır yıkamak yok,” diye tekrarladı Theo, yarı gülerek. “Ama öte yandan, İmparatorluğu yıldızlararası müzakerelerde öyle bir beceriyle temsil ediyor ki, neredeyse tek bir damla kan dökülmeden koca bir gezegen ulusunu bünyemize katmayı başardık. Bu tür bir zekâ, onun prestijini hayal edilemeyecek seviyelere çıkardı.”

Theo iki parmağını kaldırarak başka bir örnek verdi. “Burton ailesinin genç neslinin yetiştirilmesine derinden önem veriyor. Onun emriyle, ruhsal gelişim, fiziksel dövüş, enerji manipülasyonu, hatta Terra ve Draco canavarlarından kurtulma eğitimi, ayrıca yönetim, liderlik ve ticaret eğitimi konularında seçkin akademiler kurduk. Ailenin çocukları, geleceğin yöneticilerini ve vizyonerlerini yetiştirmek için mükemmel bir şekilde tasarlanmış bir ortamda büyüyorlar.”

Bir an duraksadı, sonra alaycı bir gülümsemeyle ekledi: “Ve yine de, aynı zamanda, rastgele bir şekilde, tüm Burton çocuklarının on yaşına kadar yumuşak, tüylü kırmızı ayakkabılar giymesi gerektiğine dair bir yasa çıkardı. Hiçbir açıklama yok. Sadece—tüylü kırmızı ayakkabılar.”

Ardından Theo, omuzları kahkahanın şiddetinden titreyerek, yüksek sesle ve dizginsizce güldü.

“Seksen yıl önce,” diye başladı, gözleri eğlenceyle parıldayarak, “o deli adam, tamamen orta seviye destansı silahların üretimine adanmış, askeri düzeyde bir sanayi tesisinin açılışını yaptı . Bu olay, tam anlamıyla görkemliydi; tören alayları düzenlendi ve geniş topraklarımızın her köşesine ulaşan bir medya yayını yapıldı.”

Hafifçe öne eğildi, sanki çok önemli bir sırrı paylaşıyormuş gibi sesini alçalttı.

“Ve her şey bittikten hemen sonra, kurdele kesildikten ve konuşmalar sona erdikten sonra… üzerindeki tüm kıyafetleri çıkardı ve şaşkın muhafızlar ve yetkililer panik içinde koşuştururken, bir çocuk gibi kahkahalar atarak şehrin sokaklarında çırılçıplak koştu!”

Theo kaşını kaldırdı ve alaycı bir gülümseme verdi.

“Ve tuhaflıkları bununla da bitmiyor. Gerçekten de çok garip kişisel alışkanlıkları var. Mesela, toplantılar sırasında sürekli dişlerinin altında buz küplerini çiğniyor. Ve giyim tarzı…” Başını salladı. “Boynunu o kadar sıkı saran, boynundaki damarların belirgin bir şekilde şişmesine neden olan, gülünç derecede dar bir kravat takmakta ısrar ediyor. Dürüst olmak gerekirse, bakmak bile rahatsız edici.”

“…”

Robin’in dudakları seğirdi, kahkahayı zor tutuyordu. Kafasında oluşan zihinsel görüntü çok canlı, çok absürttü. Elini yüzüne götürüp ağzına bastırarak sırıtmayı bastırmaya çalıştı.

Tahmin edilemez mi ? O adam sadece tahmin edilemez değildi, yürüyen bir anormallikti. Belli ki, ruhunun derinliklerinde bir şeyler bozulmuştu. Robin, Kristan’ın zihninin hasar görmüş parçalarını, çarpık ve bozuk parçalarını neredeyse görebiliyordu ; muhtemelen Richard’ın ona uyguladığı deney veya ritüelin bir sonucu olarak. Ve yine de… tüm bunlardan sonra, adamın hala konuşabiliyor, tutarlı düşünebiliyor , hatta yönetebiliyor olması başlı başına bir mucizeye yakındı.

Robin boğazını temizledi ve yüz ifadesini daha resmi bir hal aldı.

“Öhöm. Her neyse, onu kontrol altında tutan biri var mı? Çünkü böyle davranmaya devam ederse, bir gün bu rastgeleliği o kadar da zararsız olmayabilir. Bizi ciddi bir tehlikeye atabilir.”

Theo hafifçe omuz silkti, sesi sakindi. 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺

“Yalnız değil. Burton ailesinin kıdemli üyeleri, onu koruyan bir konsey gibi etrafında toplanmış durumda; onun bakanları ve danışmanları olarak görev yapıyorlar. Ve Leydi Emely’nin gözleri de ondan ayrılmıyor. Hiçbir şeyin elinden kaçmasına izin vermiyor. Bence herhangi bir önemli karar, yürürlüğe girmeden önce birçok filtreden geçiyor.”

Robin onaylayarak başını salladı ve konuyu sonlandırırken elini hafifçe uyluğuna vurdu.

“Güzel.” Gözlerini hafifçe kıstı, ifadesi yeniden merak duygusuna dönüştü.

“Şimdi… bana önemli bir şey söyle.” Öne eğildi, soru dudaklarından keskin bir netlikle döküldü.

“Buraya birkaç saat içinde nasıl gelmeyi başardın ?”

Neri’ye koordinatlarını Nihari’de konuşlanmış olan Gölge Kılıçlar’a iletmesini emretmişti. Mantıklı beklenti, mesajı Orta Sektör 100’ün derinliklerinde konuşlanmış olan Theo’ya iletmeleriydi ve bilinen herhangi bir seyahat yöntemiyle yolculuk en az üç hafta sürmeliydi . Duvarla ilgili komplikasyonlar varsa, tam bir ay bile sürebilirdi. Ama işte Theo, sanki sadece sokağın karşısına geçmiş gibi, onun önünde duruyordu.

“Teknoloji!”

Theo’nun yüzünde neredeyse çocuksu bir heyecan belirdi; bu ifade, soğukkanlı stratejist için nadir görülen bir şeydi. Genellikle mekanizmaları veya eserleri açıklayan kişi o değildi, ama şimdi gerçekten heyecanlı görünüyordu. Hızlı bir hareketle bilekliğini ve kolyesini çıkarıp Robin’e uzattı.

“İşte burada. Kendin gör.”

Robin kaşını kaldırdı ve eşyaları iki eliyle dikkatlice kavradı. Avuçlarında çevirerek üzerlerindeki oymaların içinden akan ince enerjiyi inceledi.

Theo, anlattıklarının sadece teori olmadığını, bu eşyaları bizzat kendisinin kullandığını gösteren bir açıklıkla açıklamaya başladı .

“Bu, Uzay Yolu’nun altıncı aşaması kullanılarak dövülmüş bir Hızlı Faz Bileziği . Temel işlevi, boyut katmanları arasındaki sürtünmeyi azaltarak uzay koridorlarında seyahati hızlandırmaktır. Daha basit bir ifadeyle, sıkışmış bir cismin altına yağ dökmek gibidir. Yeni bir yol oluşturmaz, sadece vücudunuzun o yoldan daha hızlı kaymasını sağlar.”

Yavaşça nefes verdi ve devam etti.

“Bu, tamamlayıcı bir eserdir ; uzay portallarının yerini almaz, ancak kullanımlarını geliştirir. Ne yazık ki, bu eşyaların üretimi Interas Galaksisi’nde çok uzun zaman önce durdu. Pazar küçüktü, maliyetler çok yüksekti ve hiçbir imparatorluk büyük ölçekli üretime yatırım yapmaya istekli değildi. Ancak yakın zamanda, eski bir kalıntı müzayedesinde yedi tanesini keşfettik ve bunları kendi yöntemlerimizle elde ettik. Söylemeye gerek yok, ucuza gelmediler. Her biri bize 1,1 milyon enerji incisine mal oldu.”

Ardından daha geniş bir perspektife geçerken el hareketleriyle durumu özetledi.

“Jura, Yetim Kanı, Grönland ve Nihari; hepsi Genç Sektör 99’daki aynı doğal galaktik kümenin parçası. Bu yüzden aralarındaki hareket neredeyse anlık. Uzay portalları, Zehirli Kaya ve diğer çekirdek gezegenler gibi önemli gök cisimlerinin yakınında oluşuyor.”

“Ancak,” diye ekledi, “büyük İmparatorluğumuz sektöre yayıldıkça bir sınırlama fark etmeye başladık. Hedef ne kadar uzaksa, geçiş süresi de o kadar uzuyor; portallar açık olsa bile. Örneğin, Jura Portalı’ndan girip S-157 gezegenine ulaşmaya çalışırsanız, diğer tarafa geçmeden önce tam on dakika beklemeniz gerekir . Ve bu, bileklik aktifken bile böyle.”

Derin bir nefes aldı, ardından son noktasına geçti.

“Fark etmiş olabilirsiniz Baba, kuşaklar arasındaki bariyere ulaşmadan önce yıldızlararası uzayda neredeyse iki tam hafta boyunca sürüklenmeniz gerekti. Bu iki hafta mı? Bu, Jura gezegeni ile Orta Kuşağın başlangıcı arasındaki fiziksel mesafedir. Yani o kenara yakın bir gezegeni fethetsek bile, portallar aracılığıyla Jura’ya geri dönmek yine de iki tam hafta sürer. Ve eğer gemileri kullanmaya cesaret edersek? Bu yolculuk aylarca , hatta şanssızsak mevsimlerce sürebilir .”